Hoa Dung Dưới Lưỡi Kiếm

10

Sáng hôm sau, ta vẫn còn mơ màng trong giấc ngủ, Thẩm Tòng Nhung đang mặc y phục, thấy ta động đậy liền cúi đầu khẽ hôn lên má ta.

Giọng nói khàn khàn của kẻ vừa thỏa mãn vang lên:

“Ngủ thêm chút nữa, tối ta sẽ đến gặp ngươi.”

Ta khẽ ừ một tiếng, chủ động hôn lên khóe môi hắn:

“Tướng quân, nô gia đợi ngài.”

Thẩm Tòng Nhung cười khẽ, rồi quay người rời đi.

Chờ hắn đi rồi, ta ngồi dậy, trên mặt không còn chút nào vẻ si mê hay mơ hồ ban nãy.

Ánh mắt hoàn toàn tỉnh táo.

Xuống giường, nhìn vào gương, thấy khắp người đầy dấu vết, ta bật cười lạnh lẽo.

Sau chuyện này, ai cũng biết Thẩm Tòng Nhung đã bỏ ra cả ngàn lượng vàng để điểm danh ta, trở thành khách quen trong phòng ta.

Nhưng mà không phải không còn ai dám điểm danh ta nữa.

Có một công tử nhà giàu ở Giang Nam bị người xúi giục, điểm danh ta để dâng đàn.

Đêm đó, Thẩm Tòng Nhung đến, biết chuyện liền quay người bỏ đi.

Hôm sau, vị công tử kia bị đánh gãy chân, ném ra ngoài cổng thành.

Hoa Mama còn lải nhải với ta:

“Hai chân hắn gãy nát thành từng mảnh, thịt dính với xương, máu me bê bết, kinh khủng lắm.

Nghe bảo trước khi ngất, hắn cứ la hét rằng là người nhà họ Thẩm làm, nhưng quan binh chẳng ai tin, chỉ bảo hắn say rượu ngã.”

Ánh mắt bà sâu xa đầy ẩn ý.

Ta không đáp lại, chỉ khẽ cài lên tóc chiếc trâm hồng bảo thạch Thẩm Tòng Nhung mới tặng.

Viên bảo thạch này màu sắc cực kỳ đẹp, quý giá vô cùng, khắp kinh thành cũng chỉ có một hai cái.

Nghe người hầu nói, là Thẩm Tòng Nhung đích thân chọn đá quý và mẫu mã, bảo rằng hợp với ta.

Hắn khi yêu một người, luôn nồng nhiệt và chân thành.

Nhìn vào gương, khuôn mặt thêm phần rực rỡ vì món trang sức, ta nhếch môi cười:

“Tin hay không tin, ai dám đắc tội với phủ Tướng quân Trấn Quốc đây.”

Sau chuyện này, bài vị của ta tạm thời được tháo xuống.

Ai ai cũng nói, Thẩm Tòng Nhung đã toàn tâm toàn ý với ta, vô cùng sủng ái.

Lời đồn đại lan khắp kinh thành.

Và đó cũng là lần đầu tiên ta gặp Hạ Trích Nguyệt.

Nữ chủ nhân của Thẩm phủ, ánh trăng sáng trong lòng Thẩm Tòng Nhung.

11

Ngày ấy, ta được mời đến phủ Thẩm biểu diễn, khách khứa đông nghịt, Hạ Trích Nguyệt và Thẩm Tòng Nhung ngồi ở vị trí cao nhất.

Một khúc đàn xong, Hạ Trích Nguyệt gọi ta tiến lên, nàng nhìn xuống từ trên cao, nhìn ta như đang nhìn một con kiến không biết tự lượng sức mình.

“Quả thật dáng dấp không tệ, chẳng trách Tòng Nhung lại để mắt đến ngươi.

Nhưng chốn thanh lâu bẩn thỉu, trên người ngươi không tránh khỏi nhiễm chút bệnh tật, để tránh truyền sang Tướng quân, chẳng bằng hôm nay thu nạp ngươi làm thiếp, thế nào?

Tướng quân, ngài thấy sao?”

Nàng cười, quay sang nhìn Thẩm Tòng Nhung, như thể một phu nhân hiền đức đoan trang thật sự.

Còn ta ôm lấy tì bà, ánh mắt như lóe sáng, tựa hồ mong đợi nhìn về phía Thẩm Tòng Nhung.

Nhưng hắn thậm chí không liếc ta một cái, chỉ lạnh lùng cười nhạt:

“Nàng ta thân phận thấp hèn, không xứng làm thiếp của Tướng quân.”

Lời vừa dứt, ánh mắt mọi người dừng trên người ta, hoặc giễu cợt, hoặc khinh miệt.

Càng khiến họ chế giễu ta chỉ là kẻ si tâm vọng tưởng.

Ta tái nhợt mặt mày, ánh sáng trong đôi mắt vụt tắt, chỉ liếc nhìn Thẩm Tòng Nhung lần cuối, rồi cúi đầu, bàn tay nắm chặt đến bật máu.

Máu nhỏ giọt, giây sau đã nhuộm đỏ dây đàn.

Thẩm Tòng Nhung chú ý đến, sắc mặt chợt biến, nhưng hắn không nói gì, chỉ nâng tay, tự mình cài cây trâm bảo thạch mẫu đơn lên búi tóc của Hạ Trích Nguyệt.

Giữa bao ánh mắt dõi theo, Hạ Trích Nguyệt cũng không khỏi thẹn đỏ mặt.

Sau đó, Thẩm Tòng Nhung khẽ thì thầm vài câu bên tai nàng, rồi giải thích với khách rằng mình có việc cần làm, liền dẫn theo thuộc hạ rời đi.

Hắn đi rồi, Hạ Trích Nguyệt không kiên nhẫn, bảo ta lui xuống.

Bước đến khúc quanh.

Ta vẫn còn nghe thấy khách nhân cười nhạo sau lưng.

“Một tiện nhân mà thôi, Tướng quân cũng chỉ là đùa giỡn, làm sao so được với phu nhân.”

“Đúng vậy, cả kinh thành ai chẳng biết, năm đó Tướng quân vì cưới phu nhân thêm vẻ vang, mới xuất binh tiêu diệt Thụy thị làm loạn, đó là chín phần chết một phần sống.”

“Hơn nữa, nhìn cây trâm ngọc phỉ thúy kia, nghe nói là vật định tình của quý phi và hoàng đế triều trước, một đỏ một xanh, sau khi triều đại diệt vong thì đều thất lạc.

Tướng quân tìm được ngọc xanh, lập tức dâng tặng phu nhân, đủ thấy tình yêu của Tướng quân dành cho phu nhân lớn nhường nào.”

“Hoa Dung chỉ là nữ tử thanh lâu, làm thiếp cũng không xứng.

Tướng quân hẳn rất rõ điều này, hắn không động lòng với nàng, chỉ là nếm thử mà thôi.”

Ta thoáng khựng bước, một lát sau, mới chậm rãi rời đi.

Nhưng khi bước lên xe ngựa, lại thấy một người không nên xuất hiện…

Là Thẩm Tòng Nhung.

Hắn kéo ta lên xe, nhìn vết thương trong lòng bàn tay do chính ta bấm, khẽ hỏi:

“Đau không?”

Ta lắc đầu, giọng nói dịu dàng:

“Tướng quân, nô gia không đau.”

Hắn khẽ thở dài, cẩn thận bôi thuốc cho ta.

Ta đau đến run lên, động tác của hắn lại càng nhẹ nhàng hơn.

Thấy búi tóc ta trống trải, chỉ cài một cây trâm đơn sơ, hắn đột nhiên hỏi:

“Cây trâm ta tặng, sao không đeo?”

Cây trâm hồng bảo thạch ấy.

Ta chỉ biết nó quý giá.

Nhưng không ngờ Thẩm Tòng Nhung lại tặng một cây cho ta, còn cây kia dành cho Hạ Trích Nguyệt.

Nếu Hạ Trích Nguyệt biết, chỉ e hôm nay sẽ đòi lấy mạng ta ngay lập tức.

Ta mở miệng, lại nhẹ nhàng giải thích:

“Nô gia thân phận không xứng với cây trâm, mang ra ngoài, chỉ làm trò cười cho thiên hạ.”

Nghe vậy, Thẩm Tòng Nhung trầm mặc một lát, mới khẽ nói:

“Ngươi trách ta.”

Ta khựng lại, như thể kinh ngạc nhìn hắn, rồi mỉm cười lắc đầu:

“Nô gia tự biết thân phận thấp hèn, không dám mơ tưởng danh phận, chỉ mong được ở bên Tướng quân nhiều hơn là đủ.”

Hơn nữa, mục đích của ta chưa từng là làm thiếp.

Nếu ta muốn vào phủ họ Thẩm, cũng phải đợi đến khi vị trí của ta trong lòng Thẩm Tòng Nhung đủ để đánh bại Hạ Trích Nguyệt.

Hiện tại.

Vẫn chưa phải lúc.

Lời vừa dứt, Thẩm Tòng Nhung cẩn thận kéo ta vào lòng, thở dài, giọng nói trầm thấp:

“Ngươi ấy, từ nhỏ đã biết điều như vậy sao?”

Nghe vậy, ta ngẩn người, một lát sau mới khẽ đáp:

“Không phải.

Nô gia, thuở nhỏ là đứa trẻ bướng bỉnh nhất trong nhà.”

12

Ta sinh ra nơi biên cương, chốn ấy là thảo nguyên bát ngát không bờ bến, nơi gió đuổi mây, mây đuổi ngựa, trời cao đất rộng vô cùng.

Nơi ấy không như kinh thành, sự gò bó dành cho nữ nhân không quá khắc nghiệt, ta thường theo phụ thân và ca ca rong ruổi trên thảo nguyên Tây Bắc.

Vui vẻ thì cứ tùy ý cười, buồn bã thì mạnh dạn khóc.

Mẫu thân thường chau mày nhắc ta nên giữ lấy sự đoan trang của một tiểu thư khuê các, nếu không sau này lấy phu quân sẽ bị người ta cười nhạo, thậm chí còn mời lão mụ trong cung đến dạy dỗ riêng cho ta.

Nhưng ta luôn học không vào, cũng chẳng thích học.

Lão mụ bất lực chỉ còn cách mách với phụ mẫu ta.

Mẫu thân quyết định nghiêm khắc răn dạy, nhưng phụ thân lại bế bổng ta lên vai, cõng như cưỡi ngựa, chạy vòng quanh sân, khiến ta cười khúc khích không dứt.

Phụ thân bảo:

“Nhi nữ nhà Thụy gia ta gả cho ai, đó là phúc của kẻ ấy, ai dám cười nhạo!”

Mẫu thân bất lực nhìn hai phụ tử ta, huynh tỷ cũng hưởng ứng cười theo.

Đệ đệ thì ôm lấy chân phụ thân, tranh nhau cũng muốn được cưỡi ngựa.

Phụ thân liền cõng cả ta và đệ đệ mỗi người trên một vai.

Khi ấy, trong đại viện Thụy gia, tiếng cười tràn ngập khắp nơi.

Khi ấy, ta có thể không hiểu chuyện, không nghe lời, vì dù có chuyện gì xảy ra, luôn có người đứng ra che chở cho ta.

Cũng giống như Hạ Trích Nguyệt.

Nàng có thể vì giận dỗi mà cãi nhau với mẫu quân, có thể sống tùy ý, có thể ngang ngược, bởi vì Thẩm Tòng Nhung và người nhà Hạ gia luôn bảo vệ nàng.

Nhưng hiện tại, ta không còn là tiểu thư Thụy gia, gia tộc ta đã sớm diệt vong, ta giờ chỉ là một nữ tử thanh lâu.

Nhìn bề ngoài lộng lẫy, nhưng thực chất rời khỏi Thẩm Tòng Nhung, ta chỉ là kẻ thấp hèn ai cũng có thể giẫm đạp.

Thụy Minh Huệ có thể không hiểu chuyện.

Nhưng Hoa Dung, không được phép không hiểu chuyện.

Bởi vì, Hoa Dung không có ai để nương tựa.

Ngay cả Thẩm Tòng Nhung.

Hắn bây giờ có vẻ như sủng ái ta, nhưng nếu ta thực sự kiêu căng vì được sủng, dám đối đầu với Hạ Trích Nguyệt, ta sẽ lập tức bị vứt bỏ.

Như hôm nay vậy.

Thẩm Tòng Nhung tuyệt đối không vì ta mà làm Hạ Trích Nguyệt mất mặt.

Giữa hai lựa chọn, Thẩm Tòng Nhung cũng tuyệt đối không chọn ta.

Điều này, ta đã sớm biết.

Nhưng Hạ Trích Nguyệt thì không.