Chương 7 - Hành Trình Tìm Kiếm Con Gái Thật
Chuyện này tôi không thể kể cho Dương Trừng biết.
Nên tôi chỉ cho chị ấy nghỉ hai phút, rồi lại tiếp tục bắt học tiếp.
Dù gì… chị ấy cũng là bảo bối mà ba mẹ đã nuôi dưỡng suốt mười lăm năm.
Chị nhất định phải thi được đại học tốt.
Còn tôi… điều duy nhất tôi có thể làm là tranh thủ khoảng thời gian cuối cùng, giúp chị ấy học được nhiều nhất có thể.
Thế là việc học cứ kéo dài mãi đến 27 tháng Chạp.
Ba mẹ cuối cùng cũng được nghỉ, liền dẫn hai chị em tôi về quê — đến nhà ông bà nội ăn Tết.
Trên đường đi, ba tôi phấn khởi không thôi:
“Con gái út của ba vẫn chưa gặp ông bà nội đúng không? Hai người trông con mãi đấy, đồ ngon giữ hết lại cho con đó!”
Dương Trừng cũng rất hào hứng.
“Quê vui lắm luôn á! Đợi đến nơi là em biết liền.”
Nhưng trong lòng tôi thì cứ bồn chồn.
Trước kia, ông bà nội ở quê từng coi tôi như cái gai trong mắt, mở miệng là mắng, giơ tay là đánh, lúc nào cũng bảo tôi là thứ “sao chổi”, “đồ con gái chỉ tổ tốn cơm”.
Vậy ông bà nội bên này… có ghét bỏ tôi không?
Vừa vào đến đầu làng, từ xa tôi đã thấy hai bóng người gầy gò đang đứng giữa cánh đồng tuyết.
Ba tôi hạ cửa kính xe:
“Ba, mẹ, trời lạnh thế này sao lại đứng đây đợi bọn con?”
Ông bà nội rướn cổ nhìn vào trong xe:
“Không phải mong gặp cháu gái sớm một chút đấy à!”
Tôi vội vàng cúi đầu chào:
“Con chào ông bà ạ!”
Ông bà cười hiền, vỗ tay tôi:
“Ừ ừ, ngoan quá! Nhìn con bé này xem, xinh ơi là xinh! Chỉ hơi gầy thôi!”
Ba tôi nhanh chóng giục ông bà vào nhà cho ấm.
Vừa vào đến nhà, bà nội đã kéo tôi lên giường sưởi:
“Nhanh nào, lên giường ngồi đi cháu!”
Tôi tò mò đưa tay chạm thử — nóng rực luôn!
Ông nội nhìn tôi thích thú, cười tươi:
“Ấm không? Tối nay cháu ngủ ở chỗ đó đấy! Ấm lắm, ngủ một giấc ngon lành luôn!”
Tôi và Dương Trừng chen nhau ngồi trên giường đất ấm, hơi nóng lan khắp người, cảm giác u ám trong lòng cũng tan đi phần nào.
11
Trong làng, mấy chú bác nghe tin ba tôi về quê, rủ nhau đến nhà chơi.
Vừa vào nhà thấy tôi, ai nấy đều sững người một chút rồi lập tức cười tươi, vỗ vai ba tôi, trêu đùa:
“Cậu sướng thật đấy nhé, có hẳn hai cô con gái xinh như hoa!”
Ba tôi kiêu hãnh không để đâu cho hết:
“Tất nhiên rồi! Nói cho mấy ông biết, con trai vô dụng! Về già vẫn phải nhờ con gái chăm!”
Tôi nhìn nụ cười chân thành của mọi người, trong lòng có chút chua xót.
Thì ra… thật sự có người không cho rằng con gái là gánh nặng.
Thật sự có người cảm thấy có con gái là điều đáng tự hào.
Nghỉ một lát trên giường đất, Dương Trừng kéo tôi ra sân xem đàn gia súc của ông bà.
Bò, lợn, gà, vịt thì cũng bình thường, tôi không mấy hứng thú.
Chỉ có mấy con ngỗng to kia — là lần đầu tiên tôi được nhìn gần như thế.
Tôi không kìm được, túm một nắm cám ném cho chúng ăn.
“Trời ơi các người oai ghê luôn á! Nhất là con kia! Lại đây, ăn nhiều vô nha!”
Ông bà nội đứng ở cửa nhìn chúng tôi chơi đùa, cười vui vẻ.
Không ngờ đến giờ ăn trưa, con ngỗng được tôi khen sáng nay… lại được bê thẳng lên bàn ăn.
Bà nội gắp cho tôi một miếng thịt ngỗng:
“Cháu gái à, nếm thử xem! Đây là con ngỗng lúc sáng cháu thích đấy. Bà ninh nhừ lắm rồi, ngon phải biết!”
Tôi cầm đũa, miệng méo xệch.
Anh Ngỗng à… xin lỗi nha…
Không ngờ sáng cho ăn, hóa ra là… bữa ăn cuối đời.
Không phải em cố ý đâu!
Nhưng giờ đã lên bàn rồi thì không thể lãng phí. Tôi thử một miếng… ngon đến mức không dừng lại được!
Trời ơi, ngon tuyệt!
Ăn xong, ông nội kéo chiếc xe trượt tuyết ra, gọi tôi với Dương Trừng ra sân chơi.
Tôi chỉ vào cái xe đó hỏi:
“Cái này là gì vậy ạ?”
Câu hỏi đó như chọc trúng tổ ong. Ông nội và Dương Trừng đồng loạt quay sang nhìn tôi đầy thương cảm, như thể tôi vừa nói một điều tội nghiệp lắm vậy.
Dương Trừng nắm tay tôi, kéo chạy ra tuyết:
“Sao em lại chưa từng chơi cái này chứ?! Lên đây, chị kéo em!”
Ông nội giành lấy sợi dây:
“Con kéo gì mà kéo! Làm sao khỏe bằng ông được! Để ông kéo!”
Tôi nhìn ông — đã ngoài sáu mươi, tóc bạc trắng — sợ đến phát hoảng:
“Ông ơi, không cần đâu ạ! Để cháu tự kéo ạ!”
Nhưng ông chẳng thèm nghe tôi nói, kéo tôi chạy băng băng trên nền tuyết.
Gió rít vù vù tạt vào mặt, tôi nắm chặt tay vịn, từ căng thẳng ban đầu dần dần chuyển sang phấn khích.
Cảm giác tự do, thoải mái, không bị trói buộc ấy… là thứ tôi chưa từng trải qua trong đời.
Sau đó ba mẹ cũng nhập cuộc. Ba kéo Dương Trừng, rồi lại kéo cả mẹ.
Cuối cùng, mấy người chúng tôi ngồi xổm thành một hàng, người này nắm người kia, để ba kéo chạy trên tuyết.
Chơi đến mồ hôi nhễ nhại, ông nội dẫn tôi và Dương Trừng ra tiệm tạp hóa mua đồ ăn vặt.
Ở nhà trước kia, tôi đã sớm trở thành “người lớn” phải kiếm tiền nuôi gia đình.
Nhưng ở đây, tôi lại được làm một đứa trẻ — được tất cả mọi người nâng niu, chiều chuộng.
Buổi tối, nằm trên giường đất ấm áp, nhìn tuyết rơi ngoài cửa sổ, nước mắt tôi lặng lẽ rơi xuống.
Tôi thật sự… rất thích nơi này.