Hành Trình Đầy Thịt Gà và Nước Mắt

10

Tiếng cáo buộc và nước mắt của Bạch Lộ, cùng với tiếng bụng tôi réo lên không đúng thời điểm, tạo thành một sự đối lập… buồn cười đến cực điểm.

Bà Cố há miệng, quên mất định nói gì.

Cơn giận trên mặt ông Cố đông lại, biến thành một kiểu biểu cảm khó tả.

Khóe miệng Kinh Chập khẽ giật một chút.

Lập Hạ cúi gằm xuống, vai run bần bật.

Sương Giáng thì trực tiếp bật cười “pặc” một tiếng, rồi mới nhận ra không ổn, vội bịt miệng, nhưng tiếng cười vẫn lọt qua kẽ tay.

Bạch Lộ cứng đờ cả người.

Cảm xúc mà cô ta dồn công gầy dựng, sự bùng nổ mà cô ta nuôi dưỡng bấy lâu, bị một tiếng “ục ục” của tôi phá tan tành.

Khuôn mặt cô ta vẫn giữ nguyên vẻ bi phẫn, nước mắt đầm đìa, trông vừa lố bịch vừa thảm hại.

Cô ta nhìn tôi, ánh mắt từ tức giận, oán hận, dần biến thành bối rối, cuối cùng là sụp đổ hoàn toàn.

Chắc cô ta cuối cùng cũng nhận ra, tất cả “vũ khí” của mình — nước mắt, lời oán trách, sự chỉ trích — trước một đối thủ chỉ biết nói “đói”, đều yếu ớt và vô nghĩa.

“Cô… cô…” Ngón tay cô ta run lên, chỉ vào tôi, cả buổi không nói nổi một câu hoàn chỉnh.

“Ừm?” Tôi nhìn cô ta, mắt trong veo, hỏi:

“Cô muốn tiếp tục à? Hay là… vừa ăn vừa nói? Tôi nấu thêm một bát?”

“Á–!!!”

Bạch Lộ cuối cùng cũng hét lên một tiếng đầy tuyệt vọng, ôm mặt, quay người lao lên lầu, “rầm” một tiếng đóng sập cửa phòng.

Phòng khách lại chìm vào im lặng.

Một lúc lâu sau, bà Cố mệt mỏi ngồi lại xuống sofa, thở dài thật dài, đưa tay xoa thái dương.

Ông Cố lặng lẽ cầm tờ báo lên, nhưng mãi vẫn chưa lật sang trang mới.

“Khụ,” Lập Hạ hắng giọng, cố nén cười, “Ờ thì… Cốc Vũ, mì… còn nấu không?”

“Nấu.” Tôi đáp gọn, đứng dậy đi về phía bếp, “Đói rồi.”

Mười phút sau, tôi bưng ra hai tô mì dậy hơi nóng.

Nước dùng trong veo, sợi mì nhỏ, thêm một quả trứng ốp lòng đào, rắc chút hành lá.

Một tô đặt trước mặt bà Cố trên bàn trà.

Một tô tôi tự bưng, ngồi xuống chiếc ghế nhỏ bên cạnh, vừa hút vừa ăn.

Sợi mì trơn mượt, nước dùng thanh ngọt, trứng ốp lòng đào béo mềm.

Bà Cố nhìn tô mì, lại nhìn tôi đang chăm chú ăn, ánh mắt phức tạp khó tả. Cuối cùng, bà cũng cầm đũa, lặng lẽ ăn theo.

Không biết từ lúc nào, Kinh Chập cũng đã ngồi xuống bàn ăn.

Tôi không nấu cho anh, nhưng anh tự vào bếp.

Một lát sau, anh bưng ra một tô mì giống hệt của tôi, ngồi đối diện chéo, im lặng ăn.

Sương Giáng thò đầu sang: “Này! Thế còn phần tôi?”

“Tự nấu.” Tôi không thèm ngẩng lên.

Sương Giáng: “…”

Lập Hạ cười hí hửng đi theo vào bếp: “Tôi giúp cho!”

Ông Cố vẫn ngồi trên sofa đọc báo, nhưng mép tờ báo bị bóp nhăn sâu hoắm.

Sau vụ bùng nổ đó, Bạch Lộ hoàn toàn im lặng. Cô ta nhốt mình trong phòng, hiếm khi ra ngoài.

Dù có xuất hiện cũng cúi đầu, không nói một lời, như bóng ma lang thang trong biệt thự nhà họ Cố.

Bà Cố từng cố gắng an ủi, nhưng hiệu quả chẳng bao nhiêu. Giữa họ tồn tại một tầng băng giá, khó mà tan chảy.

Không ngờ, sau một thời gian ngột ngạt, bầu không khí nhà họ Cố lại trở nên thoải mái hơn. Ít đi những màn diễn gượng gạo và toan tính, nhiều hơn sự giản dị, ấm áp của một mái nhà thực sự.

Bà Cố bắt đầu hứng thú học tôi nấu món ăn gia đình. Dù vẫn vụng về, nhưng rất nhiệt tình.

Ông Cố thỉnh thoảng ngồi bên bàn ăn, nhìn cảnh vợ lóng ngóng trong bếp, con gái đứng cạnh điềm nhiên nhắc:

“Mẹ, muối nhiều rồi.”

“Ba, nước sôi rồi.”

Khuôn mặt nghiêm nghị của ông sẽ thoáng hiện một nụ cười rất nhẹ, đến mức chính ông cũng không nhận ra.

Sương Giáng thì bị tôi “dắt mũi” thành tín đồ cuồng lẩu, tuần nào cũng đòi ăn một lần, nhất định phải là lẩu bò dầu cay đặc biệt.

Lập Hạ thì say mê quảng bá “bản đồ ẩm thực” của tôi, thi thoảng kéo cả nhà (có lúc lôi được cả Kinh Chập) đi “thám hiểm” mấy quán ăn nhỏ nằm sâu trong hẻm.

Kinh Chập vẫn ít nói, nhưng xuất hiện trong bếp thường xuyên hơn. Có khi tôi đang hầm canh, anh sẽ đứng tựa cửa, nhìn bong bóng sôi lăn tăn trong nồi, bất chợt buông một câu:

“Đủ giờ rồi.”

Hoặc lúc tôi đang chỉnh nhiệt độ nướng bánh, anh trực tiếp đưa tay xoay núm lò giúp. Độ chính xác của anh chuẩn như máy, khiến tôi không phục cũng phải phục.

Ngày trôi trong tiếng leng keng của nồi niêu xoong chảo và mùi thơm của thức ăn, êm đềm trượt về phía trước.

Cho đến sinh nhật mười tám tuổi của tôi.

Nhà họ Cố tổ chức cho tôi một buổi tiệc trưởng thành thật lớn. Khách khứa đông như mây, thậm chí còn long trọng hơn tiệc sinh nhật của bà Cố trước đây.

Tôi mặc bộ lễ phục mà bà Cố đặt riêng từ nhà thiết kế hàng đầu. Đường cắt may tối giản, chất vải màu vàng nhạt mềm mại, không cầu kỳ, chỉ điểm vài hạt ngọc trai ở eo.

Bà Cố nói, màu này giống như bánh tart trứng mới ra lò, ấm áp dịu dàng.