Gương Mặt Tàn Phai

Tạ Thầm ngây người, mày hơi nhíu lại: “Thẩm Vân Dung… cuối cùng nàng cũng chịu nói thật với ta.”

Hắn ôm ta vào lòng, giọng nhẹ như gió đêm: “Hoàng thất Địch Vinh có phương thuốc bí truyền, đợi ta lấy được… nàng sẽ không còn phải phiền lòng nữa.”

8

Tựa như những ngày sau này, đã có điều để trông mong.

Ta lại có thể tĩnh tâm học vẽ.

Tạ Thầm thỉnh thoảng trở về, thấy ta một mình vẽ tranh thì bảo ta họa cho chàng một bức.

Nhưng ta học vẽ nửa chừng, tay nghề vụng về, hắn ngắm xong bức tranh, trầm mặc hồi lâu.

Thấy ta sa sầm mặt mày, hắn mới gượng gạo thốt một câu: “Cũng… tạm.”

Ta bĩu môi: “Tạm gì chứ, chàng thì vẽ hay lắm chắc.”

Tạ Thầm bỗng hôn mạnh lên môi ta: “Phu quân mắt vụng, chứ tài họa của nương tử đã sánh ngang quốc thủ.”

Được khen như vậy, ta không khỏi lâng lâng tự đắc, vừa thổi khô nét mực còn ướt, vừa làm bộ không để tâm.

“Còn vị thanh mai trúc mã của chàng thì sao? Nàng ấy có giỏi vẽ tranh không?”

Tạ Thầm ôm lấy eo ta: “Thanh mai trúc mã nào?”

“Chàng đừng giả ngốc nữa, ta sớm đã nghe nói.” Ta cấu eo hắn, nhưng lại không túm được chút thịt mềm nào, càng thấy tức giận.

Hắn bế bổng ta lên, chân không chạm đất, ta đành vòng tay qua cổ hắn.

Hắn ngẩng đầu, mắt cong miệng cười: “Nàng đoán xem?”

Thấy hắn không phản bác, trong lòng ta càng giận, túm má hắn: “Thích nói thì nói, không nói thì thôi!”

Tạ Thầm mặc kệ ta nháo loạn: “Nương tử đang… ghen sao?”

Ta quay mặt đi: “Chàng cũng quá tự phụ rồi.”

Thế nên đêm ấy, ta nhất định không cho hắn lên giường.

Tạ Thầm cầu xin mãi, thấy ta không chịu nhượng bộ thì buông xuôi: “Nương tử anh minh, ta nào có thanh mai trúc mã gì đâu.”

Ta đá vào tay hắn đang níu lấy mắt cá chân ta, lại bị hắn nhân cơ hội chui vào chăn.

“Chu thẩm đã nói hết rồi, rằng chàng có một người quen từ thuở nhỏ, mấy năm trước còn thường nhắc đến.”

Tạ Thầm ôm chặt ta: “Nương tử hỏi cái này làm gì?”

Lòng ta chùng xuống: “Không nói thì thôi.”

Hắn hôn nhẹ cổ ta: “Thẩm Vân Dung, nàng thật chẳng nhớ chút gì sao?”

Tạ Thầm như loài chó, lại cắn ta.

Ta nhíu mày: “Nhớ gì?”

“Thượng nguyên năm Nguyên Phong mười bảy, nàng đoạt đi chiếc hoa đăng ta vừa ý.” – Giọng hắn có phần oán trách.

Ký ức đã mơ hồ. Năm đó ta chưa qua tuổi cập kê, hình như quả thật có đoạt được một chiếc đèn lồng hình con cua rất tinh xảo.

“Mỗi năm ta đều dự thi đoán đố, đèn lồng của ta đều là thắng mà được.”

Tạ Thầm cắn môi ta: “Ta vắt óc đoán mãi không ra, vậy mà nàng nhẹ nhàng lấy đi mất.”

Ta lấy trán húc đầu hắn, định ngăn hắn đừng hôn nữa: “Là do chàng ngốc.”

Tạ Thầm bật cười, tiếng cười chấn động cả lồng ngực.

Ta lúc này mới nhận ra, hắn đã cố tình lái sang chuyện khác: “Chuyện đó thì liên quan gì đến thanh mai trúc mã của chàng?”

Hắn thở dài, ánh mắt bất lực nhìn ta: “Thẩm Vân Dung, nàng còn ngốc hơn ta.”

Y phục không biết đã biến mất từ lúc nào, ta mới vỡ lẽ: “Là ta? Người chàng nhớ mãi không quên… là ta?”

Hắn không buồn đáp, chỉ khẽ “ừ”.

Giữa cơn hoan ái, ta tựa vào vai hắn khẽ hỏi: “Vậy thánh chỉ ban hôn, chẳng phải là đúng như chàng mong muốn?”

“Chuyên tâm chút.” – Tạ Thầm không hài lòng.

Sau khi sóng gió qua đi, ta cố gắng chống lại cơn buồn ngủ: “Chàng đã sớm có ý với ta, sao không nói sớm?”

Hắn vuốt tóc ta: “Sợ nàng đắc ý.”

Ta dụi đầu vào ngực hắn, lẩm bẩm: “Lần trước ở dịch quán, chàng bảo ta đoán chuyện gì, rốt cuộc là gì vậy?”

Ngón tay Tạ Thầm miết dọc sống lưng ta: “Ta đã trở lại Thượng Kinh một chuyến… đốt một đám lửa.”

“Lửa gì? Sao ta không nghe nói gì cả?”

“Đốt nhà Hứa Đào với Thẩm Ý Nhị.”

Ta lập tức tỉnh táo: “Việc lớn như vậy, sao ta chẳng biết gì?”

Hắn đưa tay đè đầu ta lại, ép vào bờ vai hắn.

“Lửa cháy dữ dội, Hứa Đào chạy nhanh, chỉ bị khói làm sặc.” Hắn ngừng một chút: “Còn Thẩm Ý Nhị bị cháy mất một mảng tóc, sau đầu để lại vết sẹo to.”

Lòng ta khó tả, chỉ biết im lặng.

“Phụ thân nàng lập tức viết thư hỏi han, nhưng đều bị ta giữ lại.” – Hắn vỗ lưng ta – “Thẩm Vân Dung, giận đã được xả rồi.”

Khoé mắt ta nóng lên, ậm ừ một tiếng.

Đêm lạnh như nước, ve ngoài cửa sổ kêu inh ỏi không ngừng.

Vết sẹo trên mặt ta ngứa ngáy đau nhức.

“Yêu ta đi.” – Tạ Thầm chống đầu nhìn ta.

Lòng ngập tràn, mắt ta đỏ hoe nhìn hắn: “Vậy… chàng còn giấu ta chuyện gì nữa không?”

Hắn lại muốn chặn miệng ta bằng môi.

Thấy kế không thành, hắn nắm lấy tay ta, ánh mắt chột dạ né tránh: “Thật ra… Địch Vinh không có bí dược gì cả.”

Ta đã sớm đoán được.

Trong thư phòng của hắn có vô số y thư, lúc ở quân doanh cũng thường hỏi han các y quan.

Hắn nói có bí dược, chẳng qua muốn ta yên tâm.

Ta ôm lấy eo hắn: “Không có thì thôi, dặm nhiều phấn một chút là được.”

Tạ Thầm lẩm bẩm: “Thật ra chẳng dặm cũng được…”

Ta gật đầu: “Còn chuyện gì khác nữa không?”

“Không còn.”

9

Người trong lòng ngủ say, Tạ Thầm nhẹ vuốt tóc nàng, trong dạ dịu dàng vô cùng.

Năm ấy trở về kinh hồi chức, Hoàng thượng hỏi hắn muốn gì.

Trong đầu hắn khi ấy, chỉ có duy nhất một cái tên, Thẩm Vân Dung.

Hắn thấy nàng rụt rè bất an, luôn dùng khăn che đi sẹo, không còn vẻ kiêu ngạo như thuở ban đầu gặp gỡ.

Vì thế, hắn cự tuyệt hôn sự mà Hoàng thượng đã định sẵn, tự mình cầu xin gả nàng.

“Trẫm nghe nói, Thẩm Vân Dung đã hủy dung, chẳng bằng ban cho ngươi Quận chúa Chiêu Dương.”

Tạ Thầm không hề khiếp nhược: “Thần cả đời chỉ cầu một mình Thẩm Vân Dung.”

Hồi ức hiện về, hắn không kìm được khẽ bật cười.

Việc này mà nói ra… e là nàng lại ngạo mạn thêm một phen.

(Toàn văn hoàn.)