Chương 4 - Giới Hạn Của Sự Quay Về

7

Như thể cố ý chọc tức tôi, ba ngày sau đó, mỗi ngày Lục Dục Châu đều đưa Lâm Vi về nhà.

Ngày đầu tiên, họ chỉ ngồi ở phòng khách. Lâm Vi giống như con thỏ bị hoảng sợ, nép sát vào Lục Dục Châu, ánh mắt nhìn tôi vừa dè chừng vừa đắc ý.

Ngày thứ hai, cô ta bắt đầu thăm dò giới hạn.

“Chị Chúc Chi,” trong lúc ăn cơm cô ta nhẹ giọng nói, “bát canh này… hình như hơi mặn nhỉ? Dục Châu ăn nhạt, lần sau chị bỏ ít muối thôi.”

Tay tôi đang múc canh khựng lại.

Sau đó, tôi điềm nhiên đặt bát canh trước mặt cô ta.

“Cô chê mặn thì khỏi uống.”

Lục Dục Châu cau mày: “Chúc Chi, Vi Vi chỉ góp ý thôi mà.”

“Đây là nhà tôi,” tôi nhìn anh, “bếp của tôi, tôi muốn nấu sao là việc của tôi. Không ăn được thì ra ngoài ăn.”

Mắt Lâm Vi lập tức đỏ hoe.

Lục Dục Châu vỗ tay cô ta: “Thôi, ăn cơm đi.”

Tối hôm đó, tôi nghe thấy hai người nói chuyện nhỏ giọng trong phòng khách dành cho khách.

Lâm Vi đang khóc, Lục Dục Châu thì dỗ dành.

Không nghe rõ nội dung, nhưng cũng đoán được phần nào — chắc là than phiền tôi cay nghiệt, không biết điều.

Tôi đeo tai nghe vào, mở tài liệu dự án ra tiếp tục đọc.

Ngày thứ ba, họ về rất muộn.

Tôi tắm xong bước ra, thấy Lâm Vi mặc áo choàng ngủ của tôi bước ra từ phòng ngủ chính.

Chiếc áo đó là quà kỷ niệm ngày cưới năm ngoái Lục Dục Châu tặng tôi, chất liệu lụa, màu champagne nhạt, cổ áo thêu chữ viết tắt tên tôi và anh ấy.

Giờ lại khoác trên người phụ nữ khác.

“Chị Chúc Chi,” thấy tôi bước ra, cô ta hoảng hốt kéo vạt áo, “xin lỗi… em… em lỡ làm ướt đồ, Dục Châu nói có thể mượn tạm của chị…”

Tôi không nói gì.

Bước đến trước mặt cô ta, đưa tay ra.

“Cởi ra.”

Cô ta cắn môi: “Em…”

“Tôi nói,” tôi nhấn từng chữ, “cởi ra.”

“Chúc Chi!” Lục Dục Châu từ trong phòng bước ra, mặt khó coi, “chỉ là một cái áo thôi, em cần gì nghiêm trọng vậy?”

“Cần.” Tôi không nhìn anh, chỉ nhìn Lâm Vi, “đây là quà kỷ niệm ngày cưới chồng tôi tặng tôi. Cô xứng đáng mặc à?”

Nước mắt Lâm Vi lập tức trào ra, quay sang nhìn Lục Dục Châu cầu cứu.

Lục Dục Châu bước tới, chắn trước mặt cô ta.

“Chúc Chi, em đừng quá đáng. Vi Vi bây giờ là khách trong nhà, em không thể tử tế một chút sao?”

“Khách?” Tôi bật cười, “Lục Dục Châu, anh từng thấy ai là khách mà mặc đồ ngủ của nữ chủ nhân? Khách nào ngày nào cũng đến ăn cơm? Khách nào mà—”

Tôi nhìn Lâm Vi đang thò đầu ra sau lưng anh ta.

“—ngủ trên giường của vợ chồng người ta?”

Không khí như ngừng thở.

Lâm Vi cuối cùng òa khóc: “Em không có… em chỉ vào lấy quần áo thôi… Dục Châu, em đi đây, chị Chúc Chi ghét em như vậy…”

“Không được đi.” Lục Dục Châu kéo cô ta lại, rồi quay sang tôi, ánh mắt lạnh như băng:

“Chúc Chi, tôi nói lần cuối cùng — Vi Vi bây giờ là người của tôi, sau này sẽ thường xuyên đến. Em hoặc chấp nhận, hoặc…”

“Hoặc sao?” Tôi hỏi.

Anh không trả lời.

Nhưng ánh mắt đã nói lên tất cả — hoặc chịu đựng, hoặc cút đi.

Tôi gật đầu.

“Được, tôi hiểu rồi.”

Tôi quay lưng vào phòng, khóa cửa.

Bên ngoài vang lên tiếng Lâm Vi khóc nức nở và giọng an ủi dịu dàng của Lục Dục Châu.

Tôi dựa lưng vào cánh cửa, lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn cho sư huynh:

“Còn lại bốn ngày, đúng không?”

Rất nhanh, anh ấy trả lời:

“Đúng. Đồ đạc chuẩn bị xong chưa?”

Tôi nhắn lại:

“Gần xong rồi.”

“Còn tâm trạng thì sao?”

Tôi nhìn câu hỏi này, im lặng vài giây.

Rồi gõ:

“Rất bình tĩnh. Giống như đang xem một câu chuyện của người khác vậy.”

Một lát sau, bên kia mới trả lời:

“Vậy là tốt rồi. Nhớ lấy — em không phải đang trốn chạy, mà là đang tiến về một tương lai tốt đẹp hơn.”

Tôi đặt điện thoại xuống, mở tủ quần áo.

Ở ngăn dưới cùng, chiếc vali đã gần như sắp xếp xong. Tôi chỉ mang theo giấy tờ, tài liệu quan trọng, và vài bộ quần áo đơn giản.

Trang sức không mang theo cái nào — tất cả đều là Lục Dục Châu tặng, để lại chỉ thêm chướng mắt.

Còn những thứ khác… không còn quan trọng nữa.

8

Tối ngày thứ tư, họ lại đến.

Lần này, Lâm Vi càng thêm trơ trẽn.

Lúc ăn cơm, cô ta ngồi luôn vào vị trí quen thuộc của tôi — bên phải Lục Dục Châu.

Trước đây anh từng nói, chỗ đó là gần anh nhất, chỉ cần quay đầu là có thể nhìn thấy tôi.

Bây giờ, anh quay đầu nhìn thấy… là cô ta.

“Dục Châu, nếm thử món này đi,” Lâm Vi gắp một miếng sườn bỏ vào bát anh, “em đã bảo cô giúp việc bớt đường, anh không thích đồ ngọt quá mà.”

Lục Dục Châu mỉm cười: “Vẫn là em chu đáo.”

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ ăn phần của mình.

“Chị Chúc Chi,” Lâm Vi bất ngờ nhìn tôi, “bộ đồ chị mặc hôm nay… hình như là mẫu năm ngoái rồi nhỉ? Hôm qua em đi dạo phố thấy có mẫu mới mùa này rất hợp với chị, có cần em mua giúp không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.

Trên mặt là vẻ quan tâm chân thành, nhưng trong ánh mắt lại đầy khiêu khích.

“Không cần,” tôi nói, “tôi có đủ đồ để mặc.”

“Nhưng mà…” cô ta cắn môi, “vài hôm nữa có buổi tiệc quan trọng đúng không? Em nghe Dục Châu nói các phu nhân tiểu thư trong giới đều sẽ đến. Mặc đồ cũ… liệu có bị cười không?”

Lục Dục Châu cũng nhìn tôi.

“Thật ra,” anh nói, “bữa tiệc đó rất quan trọng, nhiều người giới chính trị và kinh doanh sẽ tham dự. Em vẫn nên đi mua một bộ mới, để anh trả tiền.”

Tôi nhìn họ.

Một người đóng vai người tốt, một người đóng vai người xấu.

Phối hợp ăn ý thật.

“Được thôi,” tôi đặt đũa xuống, “vậy anh chuyển tiền cho tôi đi, mai tôi đi mua.”

Lục Dục Châu khựng lại, hình như không ngờ tôi lại đồng ý dứt khoát như vậy.

“Bao nhiêu?”

“Năm trăm nghìn.”

“Năm trăm nghìn?!” Lâm Vi kêu lên, “một bộ váy làm gì đến mức đó!”

“Không phải một bộ,” tôi điềm tĩnh đáp, “là mười bộ. Dù gì thì ‘chị Chúc Chi’ cũng không thể cứ mặc mãi đồ cũ, đúng không? Phải mua nhiều chút để thay đổi.”

Sắc mặt Lục Dục Châu lập tức thay đổi.

“Chúc Chi, em đừng quá đáng.”

“Em quá đáng?” Tôi bật cười, “chẳng phải chính anh bảo em đi mua đồ mới sao? Sao vậy, tiếc tiền à? Hay là thấy em không xứng mặc đồ đắt tiền?”

“Không phải ý đó…”

“Vậy ý anh là gì?” Tôi đứng dậy, “Lục Dục Châu, nghe rõ đây — cái nhà này, từng món trong nhà này, bao gồm cả từng đồng anh kiếm ra, đều có một nửa là của tôi. Tôi nể mặt anh nên để cho tiểu tam bước vào nhà, nhưng không có nghĩa là tôi thấp hơn cô ta một bậc.”

Tôi nhìn sang Lâm Vi.

“Cô muốn thể diện, muốn được đối xử như chính thất? Có thể. Đợi tôi đi rồi, nhà này là của cô. Nhưng bây giờ —”

Từng chữ tôi nói ra:

“Tôi còn ở đây. Vậy nên, đồ của tôi, cô đừng động vào. Vị trí của tôi, cô ngồi không vững. Người đàn ông của tôi —”

Tôi ngừng lại, nhìn về phía Lục Dục Châu.

“Cô muốn, thì lấy đi. Nhưng đừng mong tôi sẽ giống mấy người đàn bà khác, vừa buồn nôn vừa phải dọn chỗ cho hai người, lại còn phải cười mà chúc phúc: ‘Chúc hai người hạnh phúc’.”

Nói xong, tôi quay người đi lên lầu.

Đi được nửa chừng, nghe thấy tiếng Lục Dục Châu gọi sau lưng:

“Chúc Chi! Em đứng lại đó cho anh!”

Tôi dừng chân, nhưng không quay đầu.

“Rốt cuộc em muốn gì?!” Giọng anh đầy mệt mỏi và cáu kỉnh, “Anh đã thế này rồi, em còn muốn sao nữa? Em phải ép đến ly hôn mới hài lòng à?!”

Ly hôn?

Tôi bật cười.

“Lục Dục Châu,” tôi xoay người, đứng trên cao nhìn xuống anh, “anh nỡ ly hôn sao?”

Anh sững người.

“Anh không nỡ,” tôi thay anh trả lời, “nếu ly hôn, anh sao có thể duy trì hình tượng người chồng si tình? Làm sao khoe khoang với đám bạn rằng ‘cờ đỏ trong nhà không ngã, cờ hoa bên ngoài bay phấp phới’? Và còn…”

Tôi liếc sang khuôn mặt trắng bệch của Lâm Vi.

“—còn sao có thể dùng danh xưng ‘vợ chồng nhà họ Lục’ để treo lơ lửng cô bé ‘ngây thơ không hiểu chuyện’ này?”

Lâm Vi ngẩng đầu: “Em không có! Em thật lòng yêu Dục Châu!”

“Thật sao?” Tôi nhìn cô ta, “Vậy nếu giờ anh ta không có gì cả, không phải Thái tử gia giới Bắc Kinh, không phải phó bộ trưởng, chỉ là một nhân viên quèn — cô còn yêu không?”

Cô ta há miệng, không nói được gì.

Câu trả lời đã hiện rõ trên khuôn mặt.

Lục Dục Châu cũng thấy.

Sắc mặt anh ta dần dần tối sầm lại.

“Vi Vi,” giọng anh nhẹ đi, “em về trước đi.”

“Dục Châu…”

“Về đi.”

Lâm Vi cắn môi, xách túi bỏ chạy.

Cánh cửa đóng lại, trong phòng khách chỉ còn lại tôi và anh.

Im lặng kéo dài.

Đồng hồ trên tường tích tắc như đang đếm ngược.

“Chi Chi,” cuối cùng anh cũng cất lời, giọng khàn khàn, “chúng ta… sao lại thành ra thế này?”

Tôi không trả lời.

Câu hỏi này, tôi cũng từng hỏi mình hàng trăm lần.

Nhưng giờ, câu trả lời… đã không còn quan trọng.

“Lục Dục Châu,” tôi nói, “anh biết điều đáng buồn nhất là gì không?”

Anh nhìn tôi.

“Không phải việc anh ngoại tình,” tôi nói, “mà là sau khi anh ngoại tình… anh lại ép tôi phải chấp nhận. Như thể người sai là tôi, là tôi không đủ bao dung, không đủ ‘hiểu chuyện’ nên mới khiến anh đi tìm người khác.”

“Anh không có…”

“Có.” Tôi ngắt lời anh, “từ lần đầu tiên anh đưa cô ta về nhà, từ lúc anh nói ‘mèo con chó nhỏ’, từ lúc anh để mặc cô ta mặc đồ của tôi, ngồi vào chỗ của tôi — từng bước, anh đều đang ép tôi cúi đầu.”

Tôi bước xuống cầu thang, đứng đối diện anh.

“Nhưng tôi sẽ không cúi đầu.”

“Vĩnh viễn không cúi đầu.”