Chương 17 - Giây Phút Quyết Định

Trương Thừa Chí gật đầu: “Anh nói đi.”

“Thứ nhất, toàn bộ kỹ thuật cốt lõi – bao gồm mô hình 3D, tích hợp dữ liệu và phát triển hệ thống – đều do đội của tôi đảm trách.

Đội của viện chỉ phụ trách thu thập dữ liệu ngoài hiện trường và các phần việc hỗ trợ. Nói thẳng ra – là làm chân sai vặt cho tôi.”

Khóe mắt Trương Thừa Chí giật nhẹ.

“Thứ hai, trong suốt quá trình triển khai, tôi cần quyền điều hành kỹ thuật tuyệt đối.

Tất cả nhân sự và tài nguyên liên quan của viện phải vô điều kiện tuân theo điều phối của tôi.

Tôi không muốn nghe thêm bất kỳ lời nào về ‘quy trình’ hay ‘nguyên tắc’ vớ vẩn nữa.”

Sắc mặt Trương Thừa Chí lại trầm xuống một bậc.

“Thứ ba, chia lợi nhuận: chúng tôi bảy, các ông ba.

Bảy mươi phần trăm – là giá trị của công nghệ cốt lõi mà chúng tôi mang lại. Ba mươi phần trăm còn lại – coi như công lao chạy việc.

Đồng ý thì nói tiếp. Không thì mời ông quay về ngay bây giờ.”

Mỗi điều kiện đều như một nhát dao, đâm thẳng vào lòng tự trọng của Trương Thừa Chí.

Đây không còn là hợp tác.

Mà là sự áp đặt trần trụi.

Cả một Viện Khảo sát hùng mạnh, giờ chẳng khác nào một đội thi công thuê cho studio của Trần Dương.

Hơi thở của Trương Thừa Chí bắt đầu trở nên nặng nề.

Hai tay ông đặt trên đầu gối, siết chặt thành nắm đấm đến mức các đốt ngón tay trắng bệch.

Ông muốn nổi giận, muốn đập bàn đứng dậy, muốn bảo vệ chút thể diện cuối cùng của một phó viện trưởng.

Nhưng ông không thể.

Chỉ cần nghĩ đến viễn cảnh viện không giành được dự án này – rơi vào khủng hoảng, mấy trăm người mất việc, tương lai chính trị của bản thân cũng tan thành mây khói –

mọi cơn giận trong ông lập tức bị dập tắt bởi một gáo nước lạnh.

Ông im lặng suốt năm phút.

Năm phút đó, ông đã nghĩ rất nhiều.

Cuối cùng, ông từ từ nới lỏng tay, mở nắm đấm đang run rẩy.

“Được.”

Từ trong cổ họng, ông gằn ra một từ.

Từ đó như rút cạn toàn bộ sức lực trong người ông.

Trần Dương dường như không bất ngờ trước câu trả lời.

Anh lấy từ ngăn kéo ra một bản hợp đồng đã được in sẵn, đẩy đến trước mặt Trương Thừa Chí.

“Đây là hợp đồng hợp tác. Ông xem qua Không có vấn đề gì thì ký vào đi.”

Trương Thừa Chí cầm lấy bản hợp đồng.

Nội dung trong đó còn chi tiết và khắt khe hơn những gì Trần Dương vừa nói.

Ông không còn hơi sức để đọc nữa.

Chỉ lặng lẽ lấy bút từ cặp tài liệu, ký tên mình vào mục “đại diện bên B”.

Ký xong, ông đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

“Trương tổng.”

Trần Dương bỗng gọi lại.

Trương Thừa Chí quay đầu lại, ánh mắt chứa đầy phức tạp.

“Từng có lúc, tôi nghĩ chính cái thể chế này đã đánh gục tôi.” – Trần Dương nhìn thẳng vào mắt ông, giọng bình thản.

“Nhưng sau này tôi hiểu ra – thứ đánh gục tôi, không phải thể chế. Mà là những kẻ thao túng thể chế đó.

Chính sự kiêu ngạo và thiển cận của các ông – đã tự hủy hoại chính mình.”

Cơ thể Trương Thừa Chí khẽ run lên.

Ông há miệng định nói gì đó, nhưng không thốt được lời.

Đúng vậy – là kiêu ngạo.

Ông từng ngạo mạn cho rằng, sức mạnh cá nhân chẳng đáng là gì trước cả một hệ thống đồ sộ.

Từng thiển cận tin rằng, chỉ cần có tiền và quyền, là có thể dẹp yên mọi chuyện.

Và giờ đây, thực tế đã giáng vào ông một cái tát thật đau.

“Trần Dương…” – cuối cùng ông cũng cất tiếng, giọng khàn đặc như bị giấy nhám chà qua.

“Viện… khi xưa đã có lỗi với cậu.

Chúng tôi không chỉ mất đi một nhân viên – mà là đánh mất cả tương lai của viện.

Giờ đây… tôi chỉ muốn dùng tiền, mua lại chút ít tương lai đó, nếu còn có thể.”

Nói xong, ông như bị hút cạn sinh khí, lưng còng xuống, lê bước lặng lẽ rời khỏi studio.

Nhìn theo bóng lưng tiều tụy ấy, trên mặt Trần Dương không hề có vẻ hả hê hay vui sướng.

Anh chỉ cầm bản hợp đồng vừa được ký lên, xem qua một lượt – rồi đặt nó qua một bên.

Ngoài cửa sổ, hoàng hôn đỏ rực.

Một kỷ nguyên đang dần khép lại.

Và một thời đại mới – của riêng anh – đang vừa bắt đầu.