Giai Ngẫu Trời Định

Dù trong lòng rất lo lắng, ta cũng hiểu việc này không đến lượt ta xen vào. Đợi phụ hoàng rời đi, ta mới kéo tay cung nữ bên cạnh hỏi: “Tạ thị lang ở đâu? Ta muốn gặp chàng.”

Tạ Chiêu Lạc đang ở một phòng khác trong điện phụ. Chàng nằm trên giường, gương mặt tái nhợt.

Ta đến bên giường ngồi xuống, nắm lấy tay chàng. Không giống như mọi khi, tay chàng rất lạnh. Lòng ta chợt thấy chua xót, nước mắt muốn rơi.

Ngay lúc ấy, ta nghe có người gọi:

“A Bạch.”

“Chụt.” Nước mắt rơi xuống.

“A Bạch, đừng khóc.”

Sao có thể không khóc được chứ? Nước mắt làm mờ tầm mắt, lại có người dịu dàng lau đi giúp ta: “Điện hạ đang đau lòng vì thần sao?”

Ta cúi mắt nhìn chàng: “Chàng biết rồi, vậy nên chàng phải mau mau khỏe lại, đừng để ta phải buồn.”

“Thần tuân mệnh.”

14.

Đợi đến khi Tạ Chiêu Lạc khá hơn một chút, chúng ta liền về phủ công chúa tĩnh dưỡng. Tạ Thái phó và Tạ phu nhân cũng đến thăm. Trước kia khi gặp họ, ta cảm thấy Tạ Chiêu Lạc rất giống phụ thân mình – đều lạnh lùng như nhau, nhưng về sau mới nhận ra, họ đều là kiểu người ngoài lạnh trong nóng.

Tạ phu nhân lấy ra hai chuỗi hạt lưu ly: “Mau đeo vào đi. Ta đến chùa Đại Chiêu cầu trụ trì khai quang rồi, nói là chuỗi Phật châu trừ tà giải hạn rất tốt. Tuổi còn nhỏ mà đã chịu khổ lớn thế này, ôi…” Nói rồi bà lại rơi nước mắt. Mỹ nhân rơi lệ, đến cả ta nhìn cũng mềm lòng.

Tạ Thái phó thì kéo tay Tạ phu nhân đưa cho ta, nói: “Phiền công chúa đưa phu nhân ra ngoài ngồi một lát, ta có vài chuyện muốn bàn riêng với Chiêu Lạc.”

Ta gật đầu, dắt tay Tạ phu nhân đến phòng của ta.

Vừa mới ngồi xuống, còn chưa dùng trà hay điểm tâm bao nhiêu, Tạ phu nhân đã cảm thấy có điều gì đó bất ổn.

Bà mấy lần muốn nói lại thôi, đến cả ta cũng nhận ra, liền hỏi: “Có gì không ổn sao, phu nhân?”

“Cái này… công chúa và Chiêu Lạc… vẫn chưa phòng chung sao?”

Quả thật, từ khi thành thân vào năm Xương Bình thứ mười một đến giờ, chúng ta luôn ngủ riêng. Dần thành thói quen, cũng chẳng ai nhắc đến chuyện ngủ chung.

Thấy ta im lặng không trả lời, Tạ phu nhân dường như đã ngầm hiểu điều gì đó: “Là nó không được sao?”

“À… Tạ phu nhân, không phải đâu ạ…”

Ta còn chưa kịp giải thích, bà đã nắm lấy tay ta, giọng đầy thành khẩn: “Điện hạ cứ yên tâm, ta sẽ tìm vài đơn thuốc cho người. Điện hạ bảo Tạ Chiêu Lạc uống đúng giờ, nếu thật sự không được… thì công chúa cứ tìm nam sủng cũng được, nếu nó không đồng ý, thì điện hạ hãy bỏ nó đi.”

15.

Sau khi Tạ Thái phó và Tạ phu nhân rời phủ, ta đến bếp nhỏ xem qua rồi mang thuốc đến cho Tạ Chiêu Lạc.

Đến nay đã hơn một tháng kể từ khi chàng bị thương. Tuy đi lại không vấn đề gì, nhưng vết thương vẫn chưa lành hẳn. Ngự y nói cần tiếp tục tĩnh dưỡng thêm một thời gian nữa.

“Thái phó đã nói gì với chàng vậy?” Ta vừa thổi thuốc vừa hỏi Tạ Chiêu Lạc.

“Phụ thân nói về chuyện trong triều suốt tháng qua Có ba phần mười triều thần cùng nhau dâng tấu, buộc tội Thái tử mưu phản, lừa gạt quân vương, xin phế truất Thái tử và phát động chiến tranh với phương Bắc.”

Tạ Chiêu Lạc chậm rãi kể cho ta nghe tình hình chính sự: “Nhưng phụ thân và ta đều cảm thấy việc này rất đáng ngờ, có quá nhiều điểm mơ hồ, mà bệ hạ thì vẫn chưa tỏ thái độ gì.”

Nhắc đến Thái tử, ta chợt nhớ tới Lăng Mặc, bèn kể cho Tạ Chiêu Lạc nghe những gì Lăng Mặc đã nói với ta hôm chàng bị thương. Sau đó nói tiếp:

“Thiếp muốn đến thăm Thái tử ca ca và tỷ Giang Diễm.”

“Lăng Tham nghị đã nói với A Bạch thế này: Giờ vẫn chưa phải lúc, Mộ Bạch hãy chờ thêm một chút.”

“Họ… sẽ không sao chứ?”

“Nếu A Bạch tin ta, thì tạm thời họ vẫn an toàn.”

“A Bạch và Lăng Trung thừa…” — kể từ ngày xảy ra vụ ám sát hỗn loạn đó, Lăng Mặc liền được thăng liền mấy cấp, từ ngũ phẩm Tham nghị nhảy vọt lên tam phẩm Trung thừa.

Chàng chưa nói hết, đã thở dài: “Nếu A Bạch không muốn nói, cũng không sao.”

Ta đưa bát thuốc còn ấm cho chàng: “Chàng uống thuốc trước đi, uống xong nghe ta kể.”

Chàng không biểu cảm gì, uống cạn một hơi: “A Bạch cứ nói.”

Nói gì đây… Ta hắng giọng: “Hàn Sơn từng có trải nghiệm biết rung động trước tuổi chưa? Mạnh phu tử nói, đó là chuyện rất bình thường.”

Ta vắt óc, lắp bắp kể xong câu chuyện:

Thật ra câu chuyện ấy rất cũ kỹ, là về một vị công chúa thất thế, gặp được một thiếu niên thiên sư mang kiếm gỗ đào trên lưng. Thiếu niên ấy tuy chỉ lớn hơn công chúa vài tuổi, nhưng đã là thiên sư giỏi nhất đạo quán, chỉ sau trụ trì, giảng đạo luận kinh, rất lợi hại.

Công chúa chưa từng gặp người như vậy, vô thức sinh lòng mến mộ, rồi có người trong lòng.

Thiếu niên ấy không muốn bó buộc nơi đạo quán, chí hướng là chốn triều đình, nên công chúa đã tận lực giúp đỡ chàng. Nhưng chuyện thế gian khó có kết thúc trọn vẹn, người mà công chúa từng cho là lang quân tốt nhất trần đời, về sau lại trở thành kẻ dã tâm lang sói.