Giấc Mơ Bị Đánh Mất

Mười năm qua từng khoảnh khắc đau đớn dày vò tim anh vẫn nhắc nhở rằng đó không phải là mơ.

Anh đã trở về.

Trở về lúc cô còn sống.

Giang Vọng Tinh dừng lại trước mặt anh, không dám lại quá gần, lục trong túi áo ra một viên kẹo sữa Đại Bạch Thỏ được bàn tay ủ ấm, cẩn thận đưa tới.

Giọng cô nhỏ nhẹ:

“Anh ơi, cho anh kẹo này, ăn rồi sẽ vui.”

Ánh mắt Thẩm Kinh Chu khóa chặt lấy viên kẹo, cổ họng nghẹn chát đến đau nhói.

Anh run rẩy, đưa tay ra.

Chỉ một cử chỉ nhỏ bé, nhưng bờ vai Giang Vọng Tinh lại bất giác co rụt, cổ nghiêng sang một bên, mắt nhắm chặt trong khoảnh khắc.

Đó là phản xạ bản năng hình thành sau những lần bị đánh quá nhiều.

Bàn tay Thẩm Kinh Chu hoàn toàn cứng lại giữa không trung.

Tim anh như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, nghiền nát, đau đến mức không sao thở nổi.

Ngay giây tiếp theo, anh bất ngờ bước lên một bước, ôm chặt lấy cô vào lòng, cánh tay siết chặt đến mức như muốn hòa tan thân thể gầy yếu của cô vào trong ngực mình.

Giang Vọng Tinh hoàn toàn sợ ngây người, cứng đờ để mặc anh ôm, không dám nhúc nhích.

Hôm nay, hình như anh trai không còn ghét cô đến thế nữa.

“Tinh Tinh…” – anh khàn giọng gọi tên cô, tiếng nói nghẹn ngào vỡ vụn.

Giang Vọng Tinh ngẩn ra, cẩn thận đáp: “…Dạ?”

“Giang Vọng Tinh.” – anh lại gọi.

Khác hẳn cái cách lạnh lẽo, chán ghét ngày xưa.

Mà là sự trịnh trọng, dịu dàng – thứ cô đã rất lâu rồi không được cảm nhận.

Giọt nóng hổi rơi xuống hõm cổ, khiến cô run bắn.

Anh trai… khóc rồi sao?

Cô hoảng loạn, tay chân luống cuống: “Anh… sao vậy? Sao… sao lại nói xin lỗi em?”

Cô không hiểu, người anh trai mạnh mẽ, lạnh nhạt, luôn nói với cô bằng những lời cay nghiệt, sao bỗng khóc, lại còn xin lỗi?

Cô chưa bao giờ cảm thấy anh nợ gì mình cả.

Thẩm Kinh Chu nhìn vào đôi mắt trong veo mà ngơ ngác của cô – có hoang mang, có lo lắng, duy chỉ thiếu đi oán hận.

Anh nghẹn đến không nói nổi một câu.

Bên cạnh, đám bạn học lại ồn ào cười: “Nhìn con ngốc kìa, bị dọa ngốc luôn rồi!”

“Anh Thẩm, anh ôm một con ngốc mà khóc cái gì? Người ta bảo ngốc lây đấy, mau tránh xa nó ra đi!”

Cơ thể Giang Vọng Tinh run lên, bàn tay đang cầm viên kẹo vô thức muốn rụt lại.

Nhưng Thẩm Kinh Chu đã nhanh hơn, nắm lấy cổ tay cô.

Anh quay đầu, ánh mắt lạnh lẽo như băng quét qua đám người kia:

“Em gái tôi không ngốc. Sau này ai dám nói chữ đó, đừng trách tôi không khách khí.”

Đám người bị sự dữ tợn chưa từng thấy trong mắt anh dọa sợ, lí nhí im lặng, rồi lẳng lặng tản ra.

Thẩm Kinh Chu hít sâu, cố đè nén cảm xúc đang cuộn trào, lấy viên kẹo từ tay cô, siết chặt trong lòng bàn tay. Mép giấy kẹo cấn vào da, mang đến cơn đau nhói giúp anh tỉnh táo.

“Đói không?”

Anh hỏi, giọng đã cố kìm lại để bình tĩnh.

Giang Vọng Tinh do dự gật đầu.

“Anh đưa đi ăn.”

Anh nắm lấy cổ tay cô, không dám dùng lực, chỉ khẽ khàng vòng tay, kéo cô đi.

Hoàng hôn kéo bóng hai người dài lê thê.

Giang Vọng Tinh len lén nhìn khóe mắt anh trai vẫn còn đỏ, khẽ hỏi: “Anh… sao lúc nãy khóc?”

“…Không có gì,” anh quay mặt đi, giọng khàn đặc, “chỉ là thấy… đã để em chờ quá lâu. Xin lỗi.”

“Không sao mà,” cô lập tức lắc đầu, giọng nhẹ tênh, “em không thấy chờ lâu, anh không cần xin lỗi em đâu.”

Sự bao dung của cô như lưỡi dao cùn, cứa từng nhát vào lục phủ ngũ tạng anh.

Anh im lặng, chỉ dắt cô đi qua con đường phủ đầy bụi.

Ăn xong, trời đã tối.

Có lẽ vì hôm nay Thẩm Kinh Chu quá dịu dàng, khiến Giang Vọng Tinh ngỡ như quay lại ngày xưa – khi còn có thể nũng nịu với anh.

Nhưng cô vẫn sợ, sợ chỉ một giây sau, anh lại nhìn cô bằng ánh mắt chán ghét.

Cô xoắn chặt vạt áo, ngập ngừng rất lâu, mới ngẩng lên, ánh mắt chứa đựng hy vọng nhỏ nhoi mà không dám tỏ rõ:

“Anh… có thể… đưa em về nhà, gặp mẹ không?”

Đôi mắt chan chứa mong đợi nhanh chóng tối sầm lại.

Cô nhìn khuôn mặt anh trai bỗng chốc cứng đờ, im lặng, tưởng rằng lại khiến anh nổi giận, nỗi sợ hãi len lỏi khắp người.

Cô vội xua tay, giọng run rẩy: “Không đi… không đi cũng được… anh đừng giận. Em… em chỉ muốn biết… mẹ vẫn khỏe chứ?”

Mỗi chữ đều đầy dè dặt, nịnh bợ, như lông vũ nhưng mang móc ngược, cào xé trái tim anh.

Cổ họng anh nghẹn chặt, khó thở.

Anh phải làm sao để nói cho cô biết.

Rằng mẹ hễ nhìn thấy cô sẽ nhớ lại quãng bị bắt, bị giam cầm.

Rằng dù bây giờ anh có nói ra sự thật cô là em gái ruột, cũng chẳng ai tin.

Anh nhắm mắt, đè nén xót xa, cố làm giọng mình bình thản mà chân thành:

“Không phải anh không đưa em về. Chỉ là… mẹ cần thêm thời gian. Đợi đến khi mẹ sẵn sàng, muốn gặp em, anh sẽ là người đầu tiên đưa em đi. Được không?”

Giang Vọng Tinh ngẩng lên, cố gắng hiểu.

Ánh mắt thoáng qua chút mơ hồ, nhưng rồi cô vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

Đối với cô, chỉ riêng việc anh trai kiên nhẫn giải thích đã là ân huệ to lớn.

Thẩm Kinh Chu lấy từ túi ra mấy tờ tiền, nhét vào tay cô.

Bàn tay cô lạnh lẽo, vừa chạm vào lòng bàn tay ấm nóng của anh đã rụt lại.

“Tiền này em giữ lấy, đói thì vào quán ăn, ăn no.”

Anh nhấn mạnh, giọng mang theo mệnh lệnh không cho từ chối:

“Không được đào rác nữa, nghe rõ chưa?”

Giang Vọng Tinh cầm số tiền lớn đối với cô, ngón tay khẽ run.

Không phải vì tiền, mà vì sự quan tâm bất ngờ, chưa từng dám mơ.

Một niềm vui gần như hoảng hốt khiến đôi má nhợt nhạt thoáng ửng hồng.

Cô lí nhí: “Em biết mà… anh sẽ không thật sự mặc kệ em. Người ta đều nói ba em là kẻ xấu, em là con gái kẻ xấu, nói anh ghét em… nhưng em biết, anh không ghét em…”

Giọng cô nhỏ dần, rồi kiên định cất lên:

“Bởi vì ba em chưa từng hại ai… ba em là đại anh hùng.”

Ba chữ “đại anh hùng” như mũi kim sắc bén, xuyên thủng mọi sự kiềm chế của anh.

Anh vội quay đi, mũi cay xè, mắt nhòa lệ.

Anh nghiến chặt răng, cưỡng ép nuốt nước mắt, cổ họng cuồn cuộn.

Cuối cùng, anh chỉ nặng nề gật đầu, không nói nổi một chữ.

Anh sợ một khi mở miệng, sẽ tan vỡ.

“Anh…” – Giang Vọng Tinh cẩn thận cất tiền vào túi trong cùng, còn dùng tay đè chặt, – “em… em đi trước đây.”

Thẩm Kinh Chu hít sâu, cố tìm lại giọng nói:

“Thường ngày… em ở đâu?”

Đáng lẽ anh phải hỏi từ sớm.

Đời trước, anh chưa từng bận tâm “con ngốc” rời khỏi tầm mắt thì sống ra sao.

Nhà họ Thẩm không nhận cô, mà cô cũng không thể về bên ba.

Một Vân Thành rộng lớn, dường như chẳng có nơi nào chứa chấp cô.

Ánh mắt Giang Vọng Tinh lóe lên, vô thức siết chặt vạt áo.

Cô có một chỗ tá túc, nhưng quá tồi tàn, nói ra chỉ khiến anh lo lắng thêm.

Cô gượng cười: “Có… có chỗ ở mà. Anh đừng lo.”

Nụ cười gượng gạo ấy khiến lòng anh trĩu nặng.

Anh gật đầu: “Ừ. Có chuyện nhất định phải tìm anh.”

“Dạ.” – Giang Vọng Tinh như được tha, xoay người chạy đi, bóng dáng nhỏ bé nhanh chóng biến mất nơi ngõ tối.

Hôm nay cô đã có cơm anh trai cho, tiền anh trai cho, sự quan tâm anh trai dành, đã là quá nhiều.

Không thể tham lam thêm.

Thẩm Kinh Chu đứng nguyên, nhìn về hướng cô biến mất, rất lâu không nhúc nhích.

Trong tay, viên kẹo sữa Đại Bạch Thỏ cấn vào da, đau rát.

Nhưng Giang Vọng Tinh không đi xa.

Cô vòng vào một con hẻm hoang vắng, nơi có túp lều tạm bằng ván gỗ mục và tấm nhựa, miễn cưỡng che gió mưa.

Là chỗ ở tạm bợ mà kẻ ăn mày khác bỏ lại.

Cô lôi trong túi ra gói xương thịt mang về, định đưa cho con chó nhỏ.