Chương 1 - Giá Trị Đích Thực
“Đẹp chứ?”
Mẹ chồng đẩy một chiếc hộp trang sức màu đỏ đến trước mặt tôi.
Tôi mở ra, sững người.
Bên trong là một bộ trang sức vàng — dây chuyền, vòng tay, hoa tai.
Kiểu dáng rất mới, rất sáng, rất… xa lạ.
“Mẹ, cái này là…?”
“Mấy món trang sức cũ của con, mẹ đem đi nung chảy, rồi làm lại đấy.”
Mẹ chồng cười hiền lành: “Mấy kiểu cũ quê lắm, đeo ra ngoài mất mặt. Bộ này mới, thời thượng hơn.”
Tay tôi bắt đầu run.
“Đem nung hết rồi ạ?”
“Hết rồi. Dây chuyền, vòng tay, nhẫn, cả cái vòng tay màu xanh kia nữa…”
“Cái vòng ngọc phỉ thúy ấy ạ?”
“Ừ, cái đó cũng đem nung rồi, làm thành mặt dây chuyền này.”
Bà chỉ vào chiếc mặt dây chuyền nhỏ bằng vàng trong hộp.
Tôi nhìn chằm chằm vào nó.
Đó là chiếc vòng ngọc phỉ thúy bà ngoại để lại cho tôi.
Năm tôi mười lăm tuổi, bà mất.
Trước khi đi, bà tháo chiếc vòng đã đeo bốn mươi năm, đeo vào cổ tay tôi, nói: “Bé con, bà thương con nhất.”
Chiếc vòng đó từng được giám định: giá trị 12 vạn.
Nhưng nó không phải là tiền.
Nó là bà ngoại.
“Đẹp chứ?” Mẹ chồng hỏi lại lần nữa.
Tôi không đáp.
Tôi lấy điện thoại, mở ra một tấm ảnh chụp từ ba năm trước.
Trong ảnh là toàn bộ trang sức trong sính lễ của tôi, từng món được bày trên tấm nhung đỏ, cạnh đó là các giấy chứng nhận giám định.
Vòng ngọc phỉ thúy: 12 vạn. Dây chuyền vàng và vòng tay: 8 vạn. Nhẫn kim cương: 5 vạn. Bộ trang sức ngọc trai: 3 vạn.
Tổng cộng: 28 vạn.
“Mẹ.” Tôi ngẩng đầu: “Bộ trang sức mới này… đáng bao nhiêu tiền?”
Nụ cười trên mặt bà khựng lại một giây.
“Cũng… cũng được giá lắm chứ.”
“Là bao nhiêu?”
Bà im lặng.
Tôi bật cười.
“Không sao, con tự đi hỏi.”
Bà không biết, tôi có quen người trong tiệm vàng.
Bà càng không biết, những món trang sức bị nung đó, món nào tôi cũng có giấy giám định, có ảnh chụp đầy đủ.
Hai mươi tám vạn đó, tôi sẽ đòi lại từng đồng.
Có cả lãi.
Tiệm vàng nằm ở trung tâm thành phố, bà chủ họ Chu, là bạn đại học của tôi.
Tôi chụp ảnh bộ “trang sức mới” đó gửi cho chị.
Ba phút sau, chị ấy gửi lại một đoạn ghi âm.
“Tố Tố, bộ này nhiều nhất cũng chỉ tầm bốn vạn hai.”
“Chị chắc chứ?”
“Chị làm nghề này mười lăm năm rồi. Nhìn màu sắc, tay nghề, kiểu dáng — đúng chuẩn đồ vàng phổ thông. Em nói là nung từ trang sức cưới hả? Tổng giá trị hai mươi tám vạn?”
“Đúng.”
“Thế thì thiếu đến hai mươi ba vạn tám.”
Tôi cúp máy, ngồi yên trên ghế sofa phòng khách.
Tối bảy giờ, Trần Hạo đi làm về.
“Sao không bật đèn?”
Anh bật đèn lên, thấy tôi ngồi trên sofa, tay cầm hộp trang sức.
“Mẹ đưa em bộ trang sức mới đúng không? Đẹp chứ?”
“Anh biết chuyện này à?”
“Biết chứ, mẹ anh bảo mấy món cũ của em lỗi thời lắm, ra đường đeo mất mặt, nên đổi cho em bộ mới.”
“Anh có biết, ‘mấy món cũ’ đó của em… đáng bao nhiêu tiền không?”
Anh khựng lại.
“Chẳng phải chỉ là mấy món vàng thôi sao? Có giá trị gì lắm đâu?”
“Hai mươi tám vạn.”
“Cái gì?!”
“Vòng phỉ thúy mười hai vạn, dây chuyền vàng và vòng tay tám vạn, nhẫn kim cương năm vạn, bộ ngọc trai ba vạn. Tổng cộng hai mươi tám vạn.”
Anh đứng đấy, biểu cảm có chút phức tạp.
“Thế bộ mới này…”
“Giá bốn vạn hai.”
“Không thể nào!”
Tôi đưa điện thoại cho anh, là ảnh chụp bảng định giá chị Chu gửi.
“Anh tự xem đi.”
Anh xem hơn một phút.
“Có khi nào nhầm không?”
“Chính chị chủ tiệm định giá, anh nghĩ nhầm kiểu gì?”
Anh không nói gì nữa.
Tôi đứng lên.
“Em đến gặp mẹ anh.”
“Tố Tố—”
“Hai mươi ba vạn tám, em muốn bà ấy cho em một lời giải thích.”