Ghế Dành Riêng Cho Ai

4.

Cuối cùng tôi chọn được một chiếc SUV giá hơn hai trăm ngàn tệ, Triệu Tri Tuyết bĩu môi, nhưng thấy ba mẹ suốt quãng đường chẳng mấy khi nhìn đến cô ta và anh, cũng không dám nói thêm lời nào.

Mua xe xong thì cũng đã gần trưa, ba mẹ tìm một nhà hàng Âu sang trọng và tinh tế để ăn trưa.

Trong lúc vừa ăn vừa trò chuyện, ba mẹ bất ngờ nhắc đến chuyện mua nhà.

Mẹ đùa rằng: “Nhà của Gia Niên mua ở đâu thì tùy nó chọn, còn nhà của Gia Điềm thì nhất định phải mua trong khu của mình, để lỡ có thằng nhóc nào lén lút mang đóa hoa mà mẹ nuôi suốt hơn hai mươi năm đi mất thì sao?”

Tôi vừa định lên tiếng bảo mẹ đừng trêu chọc nữa.

Ai ngờ tiếng hét thất thanh đầy kinh ngạc của Triệu Tri Tuyết vang lên: “Trình Gia Niên, mẹ anh điên rồi à? Mua xe cho em gái anh đã là quá đáng, giờ còn muốn mua nhà? Nhà trong khu anh ở ít nhất cũng phải mấy triệu tệ một căn đấy! Dựa vào đâu mà phải mua cho em gái anh?”

Tiếng hét của cô ta khiến những người xung quanh đều quay đầu nhìn.

Sắc mặt mẹ tôi, vốn vừa dịu đi đôi chút, lại tối sầm lại.

Ba tôi không muốn không khí vui vẻ bị phá vỡ, bèn ngượng ngùng chuyển chủ đề.

Ông hỏi anh tôi: “Con định khi nào cưới vợ?”

Anh tôi vừa mới hé miệng, Triệu Tri Tuyết đã “choang” một tiếng ném cái nĩa xuống chiếc đĩa sứ trắng.

“Cưới gì mà cưới? Chưa cưới mà tiền trong nhà đã bị con em chồng phiền phức này tiêu sạch rồi, còn tiền đâu mà cưới với hỏi?”

Mẹ tôi mặt không biểu cảm, bình tĩnh cắt miếng bít tết trên đĩa. Ba tôi khựng lại một chút rồi nói tiếp: “Nhà mình tuy không giàu có gì, nhưng tiền cưới hỏi cho tụi con thì vẫn có.”

Triệu Tri Tuyết cười khẩy: “Thật sao? Vậy thì đầu tiên, cưới xin nhất định phải mua một căn hộ cao cấp không dưới 300 mét vuông. Thứ hai, sính lễ ít nhất là 880.000 tệ. Cuối cùng, ba mẹ nuôi tôi vất vả, các người cũng phải mua cho họ một căn hộ không dưới 200 mét vuông, như vậy có được không?”

Ba tôi lập tức biến sắc mặt.

Nhưng mẹ tôi lại đặt dao nĩa xuống, giọng không vui cũng không giận: “Được.”

Ba tôi ngơ ngác nhìn mẹ.

Triệu Tri Tuyết sững người, rồi trên mặt dần lộ ra vẻ mừng rỡ không giấu được.

Nhưng mẹ lại đổi giọng: “Tuy nhà tôi bỏ ra từng đó, vậy nhà cô định mang của hồi môn gì theo?”

Mặt Triệu Tri Tuyết lập tức biến sắc, hô hấp trở nên gấp gáp.

Cô ta lắp bắp nói: “Mẹ tôi bảo sẽ cho mười cái chăn, đều là bông do nhà tôi tự trồng và tự hái, tiền có cũng không mua được đâu.”

Cô ta nói với vẻ tự đắc, như thể mấy cái chăn ấy là báu vật hiếm có khó tìm vậy.

Nhưng nếu nhìn kỹ, vẫn có thể thấy được sự chột dạ trong ánh mắt cô ta.

Mẹ tôi không nhịn được bật cười: “Đừng nói là mười cái chăn, số tiền nhà tôi bỏ ra đủ để mua mười mẫu bông rồi đấy. Cô đang kể chuyện cười à?”

Mắt Triệu Tri Tuyết lại đỏ lên, cô ta nhìn chằm chằm anh tôi mà khóc lóc: “Mẹ anh có ý gì? Là đang coi thường nhà em sao?”

Anh tôi mặt đầy vạch đen, không hiểu sao một bữa ăn yên lành lại biến thành bãi chiến trường thế này.

“Không… không có đâu, sao mẹ anh lại coi thường em được? Ăn cơm đi, chuyện cưới xin để sau hẵng nói.”

Triệu Tri Tuyết còn muốn làm ầm lên, nhưng mẹ tôi lạnh lùng cắt ngang: “Sau này cũng đừng nói nữa. Trình Gia Niên, mẹ cảnh cáo con, nếu người con cưới là cô ta, thì đừng mong nhà mình bỏ ra một xu nào cho đám cưới.”

Nói xong, bà kéo tôi và ba đứng dậy: “Đi thôi, không ăn nữa, đúng là thứ làm người ta chán ăn.”

Triệu Tri Tuyết chưa kịp nói gì, lời nghẹn nơi cổ họng, chỉ biết ngơ ngác nhìn theo bóng lưng ba người chúng tôi rời đi.

5.

Anh tôi về nhà lúc nửa đêm, mặt mày ủ rũ, thấy ba mẹ thì chỉ chào hờ hững, nhưng khi nhìn thấy tôi lại lộ ra ánh mắt trách móc.

Tôi ấm ức nhìn về phía ba mẹ.

Mẹ tôi trợn mắt, ôm tôi dỗ dành: “Đừng để ý nó, mẹ thấy nó là học nhiều quá đến ngu người rồi, gặp ai cũng xem như bảo bối. Nếu nó mà cưới được vợ thật, mẹ đổi họ theo nó luôn.”

Lúc đó tôi mới chợt nhớ ra, Triệu Tri Tuyết là mối tình đầu của anh.

Bao năm nay, anh chỉ biết chú tâm vào việc học và sự nghiệp.

Đã hai mươi tám tuổi mà chưa từng yêu đương lần nào.

Ba mẹ từng lo lắng chuyện này, ngày nào cũng than vãn rằng đầu óc anh chậm tiêu như khúc gỗ.

Mãi đến nửa năm trước, anh đi dự đám cưới bạn thì gặp Triệu Tri Tuyết.

Cô ta nhỏ hơn anh hai tuổi, xinh xắn hoạt bát.

Nghe nói là cô ta chủ động theo đuổi anh trước.

Anh trai tôi – một “trai thẳng sắt đá” ế suốt 28 năm, chỉ mất một tuần là bị Triệu Tri Tuyết “hạ gục”.

Nhìn thấy anh ngày nào cũng cười tủm tỉm như thiếu niên mới biết yêu, ba mẹ tôi cuối cùng cũng yên tâm phần nào.

Trước đây Triệu Tri Tuyết cũng từng làm mình làm mẩy, nhưng ba mẹ tôi vẫn nghĩ đó chỉ là gia vị trong tình yêu của tuổi trẻ.

Cho đến gần đây, họ mới nhận ra có điều gì đó không ổn, cảm thấy cô ta không phù hợp để làm vợ.

Ngày nghỉ lễ thứ ba, anh tôi hí hửng nói với tôi:

“Tiểu Điềm, chị dâu em hôm qua suy nghĩ cả đêm, thấy mình quá đáng, nên hôm nay đặc biệt bảo anh đưa em ra ngoài, chị ấy mời em ăn cơm, đích thân xin lỗi em.”

Tôi hơi do dự, vì cảm thấy có gì đó sai sai, Triệu Tri Tuyết không giống kiểu người dễ dàng nhận lỗi.

Anh tôi chắp tay, vẻ mặt nịnh nọt: “Tiểu Điềm ngoan, ngoan Tiểu Điềm, coi như giúp anh đi? Em cũng biết tính mẹ mình rồi đấy.”

Nhìn dáng vẻ của anh, tôi thở dài, bất đắc dĩ gật đầu: “Được rồi.”

…