Gả Hay Không Gả

Yến tiệc mở màn, chén rượu cụng nhau, náo nhiệt không khác gì hỷ yến.

Trước mắt là sơn hào hải vị, nhưng ta chẳng nuốt nổi miếng nào.

Ai cũng nói rượu Quảng Lăng ngọt, nhưng chén rượu ấy trong miệng ta chỉ toàn vị đắng.

Thì ra bao năm nay, sống khổ nhất.

Chỉ có một mình Tạ Thanh Trì.

Ta đặt chén xuống định rời bàn, Tạ Thanh Từ vội đuổi theo.

Hắn hấp tấp kéo lấy tay áo ta, khẩn thiết níu giữ:

“A Oanh, nàng giận ta rồi đúng không? Giận ta bỏ nàng lại trong kiệu hoa hôm đó, giận ta dùng tên Tạ Chỉ để lừa nàng?

Lúc đầu ta đúng là hỗn xược, nghĩ xấu về nàng, nhưng những ngày này bên nhau, ta mới biết nàng thật sự rất tốt.”

Ánh trăng và tuyết phản chiếu trong đôi mắt hắn, trong trẻo sáng ngời.

Ta tin hắn nói thật, cũng tin hắn thật lòng nhận sai.

Ta chăm chú nhìn hắn, nhẹ giọng ôn hòa:

“Tạ Thanh Từ, ta không giận ngươi, thật đấy.

Ngươi bỏ ta trong kiệu hoa, ta không giận.

Ngươi dùng tên Tạ Chỉ để lừa ta, ta cũng không giận.

Lúc nãy ngồi trong yến tiệc, ta cứ nghĩ mãi vì sao ta không thấy giận, giờ ta đã hiểu rồi, là bởi vì ta vốn dĩ không quan tâm đến ngươi.”

Sắc mặt Tạ Thanh Từ thoắt cái trắng bệch, vẫn cố níu lấy hy vọng:

“Lẽ nào là vì huynh trưởng?

A Oanh, nàng với huynh ấy chỉ gặp một lần, viết vài phong thư, sao có thể gọi là xứng đôi?

Còn ta với nàng cùng nhau vẽ tranh, trang trí vườn tược, cùng nhau thích thú, chẳng phải đây là cuộc sống nàng từng mong sao?

Nếu nàng cảm thấy áy náy, chờ sau khi chúng ta thành thân, ta sẽ nhường cho huynh ấy khu vườn lớn hơn, lại tìm cho huynh ấy một cô nương tốt, nàng không biết Quảng Lăng có bao nhiêu cô muốn gả cho huynh ấy đâu.”

Tạ Thanh Từ nói đúng.

Ta không hiểu rõ Đại lang, nhưng ta biết chàng là một người rất, rất tốt.

“Phải, ta và chàng chỉ gặp một lần, viết vài bức thư.

Nhưng lần đầu gặp, chàng chẳng biết ta đẹp xấu, tốt xấu thế nào, vẫn sẵn lòng đưa tay kéo ta một cái.

Ta chẳng biết chàng thích gì, ghét gì, chẳng biết chàng từng trải ra sao, cũng chẳng chắc ta với chàng có hợp nhau.

Ta chỉ biết, giờ này chàng bị bỏ rơi nơi trời đất mênh mông, giống như ta từng bị bỏ rơi trong kiệu hoa.

Lần trước chàng cứu ta, lần này đến lượt ta đi tìm chàng.”

Không nhìn nữa sắc mặt trắng bệch của Tạ Thanh Từ.

Ta buông rèm xe, dặn phu xe ghé qua bến đò, rồi hãy về nhà.

Trên trời lất phất từng hạt tuyết nhỏ, từ xa nhìn thấy thuyền buôn nhà họ Tạ đậu tại bến.

Rèm thuyền được vén lên, tuyết cuốn theo gió, mang theo một luồng rượu ấm ngọt ngào se lạnh.

Tạ Thanh Trì không biết ta tìm được bến đò bằng cách nào.

Cơn gió lạnh thổi qua rượu mới uống khi nãy bắt đầu dâng lên.

Say rượu bước lên thuyền loạng choạng,

ta ngã nhào vào lòng chàng, ngẩng đầu tức giận hỏi:

“Tại sao về đến Quảng Lăng lại không về nhà, chàng có biết ta luôn luôn chờ chàng không.”

Tạ Thanh Trì bị ta nhào vào bất ngờ, ngẩn người không nói nên lời.

Thật lâu thật lâu, chàng mới khàn giọng đáp, ánh mắt đượm buồn:

“Ta cứ nghĩ, nàng cũng giống bọn họ, không muốn ta quay về.”

Nhân lúc say, ta nâng mặt chàng lên, nghiêng đầu ngắm thật kỹ.

Hai tháng lặn lội ở Bành Thành, chàng gầy đi nhiều so với ngày thành thân:

“Sao chàng gầy vậy, có ai bắt nạt chàng sao?”

Chàng cúi đầu để mặc ta xoa mặt:

“Không ai bắt nạt ta, chỉ là ta mong về sớm nên dầm mưa mấy trận, thức đêm mấy lần, cũng nhịn đói vài bữa.”

Nghĩ đến mâm cơm giao thừa đầy ắp kia, ta càng thấy xót xa:

“Họ không đợi chàng về mà đã mở tiệc, còn nói xấu chàng.

Ta giận, uống một chén rượu rồi bỏ đi, giờ bụng cũng đói.

Tạ Thanh Trì, họ nói gì cũng sai cả.

Ta thấy chàng thật sự, thật sự rất tốt.”

Tạ Thanh Trì không nói gì nữa, chỉ ôm ta thật chặt.

Thì ra, khi được ôm chặt vào lòng, cổ sẽ hơi lạnh.

Ta đoán, chắc là bông tuyết trong tim chàng đang tan chảy.

Khi muôn nhà lên đèn, pháo hoa rực rỡ bừng nở trên đỉnh đầu.

Năm mới đã đến rồi.

6

Mùng Ba Tết, trời nắng đẹp, mây cũng chẳng có lấy một gợn.

Liên tiếp mấy ngày đều là thời tiết thích hợp để xuất hành.

Tạ phụ Tạ mẫu để an ủi Tạ Thanh Từ, đã chọn không ít cô nương cho hắn xem mắt.

Hắn không chịu ra khỏi cửa, càng không chịu tiếp khách, chỉ nhốt mình trong vườn, không đoái hoài tới ai.

Cho đến hôm nay, ta và Tạ Thanh Trì khởi hành về Ngô quận.

Thuyền từ từ rời bến, ta thoáng thấy một bóng áo nguyệt bạch, lặng lẽ trốn phía sau đám người.

Tạ Thanh Trì giả vờ vô tình siết tay ta, không chịu buông:

“A Oanh đang nhìn gì vậy?”

“Nhìn một người phương xa đang cãi nhau với gánh hàng bán ngỗng quay, người đó thật lạ, không chịu dùng nước sốt, cứ khăng khăng phải chấm với dấm chua đến ê răng mới chịu ăn.”

Tạ Thanh Trì bật cười:

“Chấm dấm à? Ai lại ăn thế bao giờ?”

“Đúng rồi, dấm sao ăn như vậy được?”