Chương 3 - Em Gái Tôi Là Vật Hiến Tế
Cúi người nhìn vào trong.
Khi nhìn thấy rõ, tôi hít mạnh một hơi.
Đâu phải em gái tôi cùng bọn trẻ — mà là bảy con chồn vàng chưa dứt sữa!
18
Không phải em tôi.
Nghĩa là thi thể của nó vốn không ở đây.
Tôi lấy hết can đảm, đi sâu hơn vào trong hang.
Không hề nhận ra, những kẻ đã hóa thành vũng máu khi nãy lại lần lượt đứng dậy, lặng lẽ bám theo sau.
Tôi tiếp tục tiến vào, cuối cùng cũng thấy được tế đàn thật sự.
Em tôi và mấy đứa con bị đặt trên bàn tế, khuôn mặt tím tái, tứ chi lạnh cứng, da thịt tái mét.
Tôi cẩn thận bế từng đứa xuống, rồi bế cả em tôi.
Quay đầu, tôi đá đổ bàn tế.
Thứ này hại người quá nhiều rồi.
Tôi đặt tay lên mũi em mình.
“Chưa chết?”
Tôi còn chưa kịp mừng thì sau lưng vang lên giọng trưởng thôn:
“Dừng tay! Cậu định hủy tương lai cả làng này sao!”
Toàn thân tôi lạnh buốt.
Nhìn những người đã chết nay sống lại, tôi sững người không nói nổi.
Đến khi trưởng thôn tiến lại bế đứa bé trong tay tôi, tôi mới bừng tỉnh.
“Ông… chẳng phải đã chết rồi sao?”
Rõ ràng tôi tận mắt thấy đạo trưởng Hoàng giết bọn họ, sao giờ lại sống nhăn răng?
Tôi hoang mang: “Rốt cuộc các người là thứ gì?”
Dù sống hay chết, bây giờ trong lớp da đó tuyệt đối không phải người.
“Tôi là trưởng thôn chứ ai!”
Lại là giọng nói giả tạo ấy, khiến tôi càng chắc chắn hơn — bọn chúng chỉ là xác bị chiếm xác.
Tôi cười nhạt: “Trưởng thôn còn nhớ hồi nhỏ từng bế tôi uống sữa không?”
“Dĩ nhiên nhớ.”
Tôi cười lạnh — hồi nhỏ tôi uống sữa dê cơ mà.
“Vậy ông lại gần đây, tôi nói nhỏ chuyện này.”
Trưởng thôn hơi nghi ngờ nhưng vẫn bước lại.
Tôi ghé sát tai ông ta: Đến lúc xuống Hoàng Tuyền rồi, trưởng thôn.”
Lời vừa dứt, thanh kiếm gỗ đào trong tay tôi đã đâm xuyên ngực ông.
Thân thể trưởng thôn hóa thành vũng máu tanh nồng.
Tôi liếc qua đạo trưởng Hoàng và cha: “Hai người cũng muốn thử kiếm của tôi chứ?”
Cả hai đều im lặng.
Tôi ngấm ngầm đánh giá tình thế — tuy trong tay có kiếm gỗ đào, nhưng đối đầu hai kẻ quỷ hóa, chẳng dễ dàng gì.
Việc trưởng thôn chết nhanh như thế, tôi cũng không ngờ.
Rõ ràng hắn có thể tấn công, vậy mà lại chọn giả vờ thân thiện.
Tôi chợt mỉm cười.
Giờ tôi đã hiểu khói vàng kia rốt cuộc là thứ gì.
19
Ngọn nến trong hang vụt tắt.
Khói vàng tanh hôi lại tràn ra, tôi nín thở.
Lờ mờ thấy đạo trưởng Hoàng đang giao chiến với làn khói đó, tôi nhếch môi — đợi hai bên lưỡng bại câu thương, tôi sẽ ra tay.
Nhưng đạo trưởng Hoàng bỗng hét: “Chừng nào ta còn sống, ngươi đừng mong hồi sinh!”
Câu này… nghe như thể ông ta đang ngăn chặn việc Thần Núi giáng lâm.
Chẳng lẽ tôi đã hiểu nhầm ông ta sao?
Một giọng nữ vọng lại: “Vậy xem ai đạo hạnh cao hơn đi!”
Tất cả quan tài lập tức nổ tung, hóa thành tro bụi.
Em tôi cùng bảy đứa con bay thẳng lên không trung.
Đạo trưởng Hoàng lạnh lùng nói: “Ta đã thấy cách ngươi hồi sinh rồi, ngươi không thể thành công được đâu!”
Cách hồi sinh đó chính là ghi trên bia đá — cuối cùng Thần Núi sẽ nhập vào thân xác em tôi.
Không thể để nó đạt được mục đích!
Làn khói vàng vụt bay, trong nháy mắt đã chui vào thân thể em tôi.
Cơ thể nó co giật, rồi bật cười điên loạn.
“Cái thân này… quá hoàn hảo.”
Dĩ nhiên hoàn hảo — vì thân xác ấy được cha tôi nuôi nấng theo ý của Thần Núi.
Vừa dâm đãng, vừa sinh sôi nhiều, chẳng khác nào nó.
“Đừng mừng sớm!”
Đạo trưởng Hoàng sao có thể để mặc nó sống.
Ông phun một ngụm máu cũ lên kiếm sắt, khí thế bừng bừng, lao tới.
Hai bên quấn lấy nhau, đánh đến trời long đất lở.
Cuối cùng, thân xác em tôi bị kiếm đâm xuyên.
“Ahhhh! Đồ tiện nhân, ta sẽ không tha cho ngươi!”
“Đừng tưởng thế mà ta không thể giáng lâm!”
Làn khói xám tách khỏi thân thể nó, đạo trưởng Hoàng mắt đỏ rực, thanh kiếm trong tay lại đâm thẳng về phía tôi.
Tôi chẳng hề tránh né, ngược lại còn bật cười.
“Chết đến nơi mà còn cười?” – ông gằn giọng, kiếm sắp chạm tim tôi thì làn khói vàng đột ngột lao thẳng vào người ông.
Trong nháy mắt, khói xâm chiếm thân thể đạo trưởng Hoàng.
Hai linh hồn tranh giành quyền kiểm soát cơ thể.
Ông kinh hoàng kêu lên: “Sao có thể như vậy?”
Tôi điềm nhiên đáp: “Vì tôi đã đổi ảnh trên bàn thờ.”
“Giờ thì, người mà nó muốn nhập xác… chính là ông.”
20
Khi nhìn thấy tấm ảnh thờ trong từ đường, tôi đã biết, em gái tôi sẽ bị Thần Núi nhập xác.
Nhưng đằng sau tấm ảnh ấy lại là ảnh của tôi.
Điều đó có nghĩa gì — quá rõ rồi.
Tôi cũng là mục tiêu để ký sinh.
“Ngươi tưởng vậy là thoát sao?”
Giọng đạo trưởng Hoàng tràn đầy phẫn nộ: “Ngươi đã uống rượu linh chi, dễ bị nhập hơn ta nhiều!”
Nghe vậy, làn khói vàng bắt đầu ngọ nguậy, định rời khỏi cơ thể ông ta.
Không thể để nó thoát!
Tôi liền nói: “Tôi chưa uống.”
“Không tin thì thử đi?”
Mắt đạo trưởng Hoàng trợn trừng: “Không thể nào! Ta tận mắt thấy ngươi uống mà!”
“Thế à?”
“Ông không thấy kỳ sao — sao rượu lại đổ đầy người tôi?”
Lúc đó, tôi cầm bình rượu linh chi, vừa định uống thì chợt nhớ — người khô quắt như ông, chắc chắn chẳng phải người.
Tôi liền giả vờ uống, thực ra hắt hết rượu lên người.
Đạo trưởng Hoàng giận dữ đến bật cười: “Mày dám lừa ta!”
21
Rất nhanh.
Đạo trưởng Hoàng không còn rảnh để để ý đến tôi, vì luồng khói vàng kia đang liều mạng muốn chiếm lấy thân thể ông.
Tôi đứng bên cạnh, lạnh lùng nhìn cả hai.
Hai bên giằng co, khó phân thắng bại.
Có vẻ như khói vàng chiếm thế thượng phong.
Đạo trưởng Hoàng bắt đầu yếu thế: “Nếu nó giáng lâm được, trong vòng mấy dặm quanh đây, tất cả đều sẽ chết.”
“Cậu không muốn cả làng chết vì mình chứ?”
“Vì tôi mà chết?”
Tôi bật cười.
Cái gì mà “vì tôi mà chết”?
Sự giáng lâm của nó chẳng phải là điều mà dân làng mong ngóng hơn chục năm nay sao?
Họ phải tự chịu trách nhiệm cho lựa chọn của chính mình.
Thấy tôi vẫn thản nhiên, đạo trưởng Hoàng nói lớn: “Tôi chết không sao, nhưng nếu nó thật sự thoát ra, cậu sẽ là tội nhân thiên cổ!”
Tôi bật cười khẩy.
Ông ta tưởng tôi ngu đến thế à?
“Không ngăn được nó giáng lâm kẻ có tội là ông mới đúng!”
Đạo trưởng Hoàng nghẹn lời, không ngờ tôi chẳng bận tâm đến việc bị mang tiếng xấu muôn đời.
“Nó giáng lâm rồi sẽ hút tinh khí, chặn đường tài vận của cậu!”
“Chặn tài vận?”
Đó mới là chuyện lớn.
Tinh khí thì kệ, có giết tôi cũng chẳng sao, nhưng dám chặn tài vận của tôi thì không được!
“Tốt, nói đi, phải làm sao giúp ông?”
“Về nhà, đến từ đường, phá hủy bức ảnh thờ!”
Tôi nhướng mày.
Thì ra muốn ngăn nó giáng lâm chỉ cần phá bức ảnh.
Nghe đơn giản thế thôi sao.
Thấy tôi vẫn đứng yên, ông ta quát: “Mau đi! Ta sắp không cầm cự nổi nữa rồi, nếu chậm trễ, mọi chuyện sẽ kết thúc!”
Tôi bình tĩnh móc trong túi áo ra bức ảnh thờ: “Tôi mang theo rồi.”
Đạo trưởng Hoàng sững sờ: “Cậu… mang nó theo?”
22
Có lẽ ông không ngờ người bình thường lại mang theo ảnh thờ nhà mình bên người.
“Nói đi, phá thế nào? Xé nát à?”
Tôi nhìn tấm ảnh, không chắc mấy cách bình thường có hiệu quả hay không.
“Không thể phá được đâu! Đừng mơ!”
Lúc này, giọng nữ kia không còn chịu nổi nữa, có vẻ bất ngờ vì tôi lại giúp đạo trưởng Hoàng.
Nó khàn khàn dụ dỗ: “Đợi ta giáng lâm ngươi muốn gì ta cũng cho!”
“Tôi là người thật thà, đừng có gạt tôi!”
Tôi biết rõ, thứ này không bao giờ nói thật, nên cố ý thăm dò.
“Đương nhiên ta không lừa ngươi.”
Giọng nó trở nên gấp gáp, dường như muốn chứng minh mình thật lòng.