Chương 2 - Dưới Đáy Lạnh Lùng
9
Trước khi kịp quăng tôi ra, Triệu Thanh Lan đã ngất.
Tôi sững người hai giây, rồi hét toáng lên.
Nếu xảy ra chuyện gì, tôi có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch tội.
Đừng nói nhà họ Triệu, Kỳ Giang chắc chắn sẽ xử tôi đầu tiên!
Tôi run rẩy rút điện thoại gọi cấp cứu.
Một bàn tay bỗng giơ lên, ấn lấy điện thoại của tôi.
Triệu Thanh Lan mí mắt nặng trĩu, giọng yếu ớt:
“Không đi bệnh viện.”
“Nhưng anh đang sốt mà!”
“Ừ.”
“…”
Quá bình thản, khiến người ta có cảm giác điên rồ, như thể sống hay chết đều được.
Tôi còn tưởng, người như anh ta—thiên chi kiêu tử—phải rất trân quý mạng sống.
Dù sao cũng giàu đến thế, mọi niềm vui trên đời đều có thể dễ dàng đạt được.
Không giống tôi, sống hay chết chẳng khác gì nhau.
Nhưng anh ta thì sao?
Triệu Thanh Lan không chịu đi bệnh viện.
Tôi đành lục lọi tìm thuốc hạ sốt cho anh.
Lẽ ra anh ta uống thuốc xong, tôi lấy son rồi đi.
Nhưng khi quay đầu lại, thấy anh ta nằm một mình, mặt đỏ bừng, hơi thở không đều, tôi bỗng cảm thấy anh ta thật cô đơn.
Nghe nói, bố mẹ anh ta mất trong một tai nạn khi anh mới 10 tuổi.
Ông nội vì muốn duy trì gia nghiệp, đã nghiêm khắc với anh từ nhỏ.
Không cho phép sở thích.
Không cho phép yếu đuối.
Cưỡng ép biến một thiếu niên đầy nhiệt huyết thành một nhà tư bản vô tình.
Đưa người ta lên đỉnh cao, nhưng lại chẳng quan tâm nơi đó lạnh lẽo đến nhường nào.
Triệu Thanh Lan dường như có tất cả, lại như chẳng có gì.
10
Hoàng hôn đỏ rực, mặt trời nơi chân trời dần lặn xuống.
Triệu Thanh Lan cuối cùng cũng hạ sốt và tỉnh lại.
Tôi ngồi chờ đến phát buồn ngủ, bụng cũng đói meo.
Vừa thấy anh ta mở mắt, tôi mừng như gặp được cứu tinh:
“Cuối cùng anh cũng tỉnh rồi!”
Triệu Thanh Lan còn hơi mơ màng, nhìn tôi vài giây rồi hỏi:
“Sao cô lại ở đây?”
“Tôi đến lấy son, rồi anh ngất.”
“Ngất rồi cô không đi luôn?”
“…”
Nói cứ như tôi có mưu đồ xấu xa vậy, rõ ràng ban đầu tôi còn không định bước vào nhà!
Nhưng những lời này chỉ có thể nghĩ trong đầu, nói ra nghe thật nực cười.
Dù sao thì, tôi bị đẩy đến trước mặt anh vốn đã mang mục đích rồi.
“Son anh vẫn chưa đưa tôi.”
Triệu Thanh Lan thò tay vào túi quần, lục vài cái rồi ném qua cho tôi một thứ.
Là thỏi son của tôi.
“…”
Ai đó từng nói không bao giờ mang rác bên người?
Phi!
Son của tôi không phải rác!
“Vậy anh nghỉ ngơi đi, tôi về đây.”
Triệu Thanh Lan lại gọi tôi lại, hỏi:
“Lúc nãy tôi ngủ, có nói mớ không?”
“Anh gọi… mẹ.”
Triệu Thanh Lan: “…”
Thật ra còn một câu nữa: “Đôi mắt cô ấy rất trong sáng.”
Nhưng tôi nghĩ nên coi như chưa nghe thấy, vì chắc anh ta không thích người khác xâm phạm sự riêng tư.
Thấy anh không nói gì thêm, tôi quay lưng đi ra.
Vừa bước một bước, bụng tôi bỗng réo lên.
Không gian quá yên tĩnh, tiếng réo vì đói nghe như một lời nguyền, đóng đinh tôi tại chỗ.
Tôi giỏi chịu đựng tủi nhục, nhưng không giỏi chịu đựng sự xấu hổ.
Nếu lúc này có cái lỗ trên đất, tôi sẽ chui ngay vào không chút do dự.
Nhưng không có lỗ, chỉ có tiếng cười khẽ của Triệu Thanh Lan:
“Đi nấu cơm đi.”
“Hả?”
“Tôi cũng đói.”
11
Trước đó, Kỳ Giang từng bắt tôi ghi nhớ thói quen ăn uống của Triệu Thanh Lan.
Nhưng nghĩ anh ta vừa mới hạ sốt, tôi làm mấy món nhạt.
Anh ta không nói ngon hay dở, nhưng đũa vẫn không ngừng động.
Đây coi như cơ hội tốt, tôi do dự muốn mở lời.
Ngước nhìn anh một lần, lại ngước nhìn lần hai.
Đến lần thứ ba thì bị anh bắt gặp tại trận.
Tôi vội cười nịnh nọt.
Triệu Thanh Lan: “Có gì thì nói.”
“Tôi biết anh ghét tôi.”
“Rồi sao?”
“Rồi tôi cũng không định làm gì, chỉ là bình thường trước mặt Kỳ Giang, anh có thể để tôi tiếp cận anh một chút được không?”
“Tiếp cận rồi sao nữa?”
“Không sao nữa.”
Từ không được tiếp cận đến được tiếp cận, từ không thể nói chuyện đến có thể nói chuyện.
Ở góc độ của Kỳ Giang, tôi đã tiến bộ.
Như vậy là đủ.
Triệu Thanh Lan dường như không tin, nhìn tôi rất sâu.
Tôi vội giơ tay thề thốt:
“Tôi thật sự không có ý đồ gì với anh!”
Triệu Thanh Lan: “…”
Thấy anh ta lộ vẻ bất lực, tôi xấu hổ hạ tay xuống, cúi đầu tiếp tục xúc cơm trong bát.
Mười mấy giây sau, giọng anh ta vang lên, đổi sang chủ đề khác:
“Son môi không hợp với cô.”
“Ơ… anh cũng rành màu son à?”
Triệu Thanh Lan: “Tôi có mắt và gu thẩm mỹ bình thường.”
Tức là phân biệt được đẹp hay xấu.
Nói cách khác, anh ta đang ngầm chê tôi không có gu thẩm mỹ!
Tôi tức lắm, nhưng cũng chỉ tức được một chút.
“Thỏi son đó là Kỳ Giang mua cho tôi.”
“Lúc nào cũng Kỳ Giang Kỳ Giang, cô không thấy hỗn à, gọi thẳng tên như thế?”
“…”
Tôi bị nghẹn, nghiêm túc nói:
“Anh ta không đáng để tôi tôn trọng.”
Triệu Thanh Lan:
“Cô không tôn trọng anh ta, anh ta còn mua son cho cô. Anh ta có bệnh à?”
“Đúng vậy, anh ta có bệnh.”
“Nhìn cô cũng có vẻ có bệnh.”
“Ừ, tôi cũng có bệnh. Đến bệnh viện nhà anh khám có được giảm giá không?”
Triệu Thanh Lan: “…”
12
Ăn cơm xong, Triệu Thanh Lan nói sẽ đưa tôi về.
Tôi ngập ngừng nhìn anh:
“Anh vừa mới hạ sốt, có lái xe được không?”
Triệu Thanh Lan ném chìa khóa qua:
“Em lái.”
“Tôi không biết lái.”
Anh cau mày:
“Đi đâu cũng phải có tài xế đưa đón, chảnh vậy?”
“…”
Không hiểu sao anh ta lại suy diễn ra ý này.
Nhưng sự thật tôi không biết lái xe là vì—
“Tôi chưa có bằng lái.”
Triệu Thanh Lan:
“Không có thời gian học à?”
“Không phải.”
“Không muốn học?”
“Cũng không phải…”
“Thế thì sao?”
Là vì 18 năm qua, Kỳ Giang chưa từng coi tôi là con người.
Đến học chữ còn không cho, sao có thể cho tôi học lái xe?
Nếu không phải nhà họ Kỳ lâm vào bước đường cùng, anh ta có lẽ sẽ nhốt tôi cả đời trong nơi tối tăm không ánh mặt trời đó.
Muốn ăn phải cầu xin.
Muốn mặc ấm phải cầu xin.
Ký ức của tôi từ lúc còn nhỏ đã ngập tràn cảnh phải cầu xin anh ta.
Xin một chút cơm.
Xin một chiếc áo bông.
Xin một ít thuốc…
Xin quá nhiều, đến mức quên mất bản thân mình cũng là một con người.
Thậm chí… còn có thể được người khác đưa về nhà.
Huống hồ Triệu Thanh Lan vừa mới hạ sốt.
Tôi mỉm cười với anh:
“Anh vừa khỏi bệnh, cần nghỉ ngơi nhiều hơn, tôi tự về được rồi.”
Triệu Thanh Lan:
“Để nhà họ Kỳ thấy tôi đưa em về, chẳng phải càng tốt sao?”
“Thì đúng, nhưng không cần phải tốt đến thế.”
Nếu để Kỳ Giang hiểu lầm giữa tôi và Triệu Thanh Lan thật sự có gì đó, chắc chắn anh ta sẽ tìm đến ông Triệu để vòi vĩnh thêm lợi ích.
Bị anh ta đe dọa, tôi sao có thể mong anh ta sống tốt hơn?
Ánh mắt Triệu Thanh Lan nhìn tôi càng trở nên sâu thẳm.
Hình như định hỏi gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói.
13
Kỳ Giang biết tôi đến nhà Triệu Thanh Lan, liền hỏi về tiến triển giữa chúng tôi.
Tôi nhạt giọng trả lời:
“Vẫn thế, khó mà tiếp cận anh ta.”
Kỳ Giang:
“Vậy cố gắng thêm chút nữa! Thật không được thì tìm cơ hội lên giường với cậu ta!”
“Anh ta chưa chắc sẽ chạm vào tôi.”
“Thì nghĩ cách để cậu ta chạm vào!”
Giọng điệu liều lĩnh của anh ta khiến tôi rùng mình.
Chờ anh ta rời đi, tôi lập tức nhắn cho Triệu Thanh Lan:
“Dạo này anh cẩn thận một chút.”
Triệu Thanh Lan:
“Em định ám sát tôi?”
“…”
Cái miệng này, liếm một cái thôi không trúng độc chết à?
Tôi nhắn lại bảo anh ta cẩn thận với Kỳ Giang.
Triệu Thanh Lan hỏi:
“Rốt cuộc em đứng về phía nào?”
Tôi không trả lời.
Vì không biết trả lời thế nào.
Bề ngoài, tôi chắc chắn đứng về phía Kỳ Giang.
Nhưng những việc anh ta làm khiến tôi từ tận đáy lòng không muốn anh ta được như ý.
Nói ra chắc chẳng ai tin.
Triệu Thanh Lan chắc cũng không tin.
Bằng không, anh ta đã không hề do dự uống ly rượu do Kỳ Giang đưa.
Tôi đã cố ra hiệu cho anh ta.
Nhưng hôm nay dường như anh ta để não ở nhà, hoàn toàn không hiểu ý tôi.
Chờ anh ta vào nhà vệ sinh, tôi vội kéo anh ta vào lối thoát hiểm.
“Tôi không bảo anh cẩn thận rồi sao?!”
“Em đâu có gan ám sát tôi.”
“…”
Tôi hít một hơi thật sâu, rồi bảo anh ta mau đến bệnh viện.
Triệu Thanh Lan:
“Đến bệnh viện làm gì?”
“Kiểm tra.”
“Kiểm tra cái gì?”
“Kỳ Giang muốn anh và tôi… xảy ra chuyện, ly rượu vừa nãy là do anh ta đưa, tôi nghi nó có vấn đề.”
“Chuyện gì là xảy ra chuyện?”
Triệu Thanh Lan cười mỉm, tay bất ngờ giữ lấy cổ tay tôi, nhẹ kéo về phía trước.
Đèn trên đầu đúng lúc tắt phụt, cả lối thoát hiểm chìm trong bóng tối.
Khi thị giác bị suy yếu, cảm giác ở những nơi khác lại bị khuếch đại.
Chỗ cổ tay bị nắm lấy dần trở nên nóng bỏng.
Anh cúi sát bên tai tôi, giọng nói trầm thấp đến mức khiến tôi rùng mình:
“Kỳ Giang muốn em và tôi ‘nấu chín gạo’?”
“Ừm.”
Anh không nói thêm, trong bóng tối không thể nhìn rõ biểu cảm của anh.
Chỉ có cảm giác ấm áp nơi môi dần áp xuống, chậm rãi xâm chiếm từng chút một.
Tôi ngẩng đầu, hoàn toàn không có sức phản kháng, đến cả nhịp thở cũng bị cướp mất.
Cơ thể khẽ run, phải nhờ tay anh giữ lại mới đứng vững được.
“Tại… tại đây sao? Hay là nên…”
Tôi chưa dứt câu, ngón tay anh đã luồn vào vạt áo tôi.
Đầu ngón tay hơi lạnh, nhưng ngay sau đó trở nên nóng rực.
Thuốc bắt đầu phát tác, đây rõ ràng là một cái bẫy.
Nếu Triệu Thanh Lan tỉnh táo, anh chắc chắn sẽ không chạm vào tôi.
Mà đúng ra, anh không nên chạm vào tôi.
“Triệu Thanh Lan…”
“Sao?”
“Tôi đưa anh đến bệnh viện nhé.”
Anh dừng lại một chút, rồi nhẹ giọng hỏi:
“Không muốn, đúng không?”
Giọng nói rất nhẹ, nhưng như tiếng sấm nổ vang trong lòng tôi.
Chưa từng có ai hỏi tôi có muốn hay không.
Có muốn bị nhốt lại.
Có muốn làm quân cờ.
Có muốn đi lấy lòng Triệu Thanh Lan…
Suốt 18 năm qua, tôi chưa từng có quyền lựa chọn.
Nhưng đêm nay, Triệu Thanh Lan nói:
“Không muốn, thì nói với tôi.”
“Nói với anh xong thì sao?”
“Tôi đưa em về nhà.”
Tôi còn đang cảm động, lại nghe anh bổ sung:
“Đừng nghĩ nhiều, tôi cũng không muốn ‘nấu chín gạo’ với em.”
“…”