Đứa Bé Thay Thế

6

Lần đầu tiên, tôi thấy trên gương mặt ba xuất hiện hai chữ: nghi ngờ.

Nửa đêm, tôi bị Cố Dĩ Nam lôi thẳng ra khỏi chăn.

“Lục Chi Chi, con đàn bà đê tiện!”

Anh ta giơ tay định đánh tôi, nhưng bị ba tôi — vừa nghe tin liền chạy đến — chặn lại kịp thời.

“Vì một người đàn bà bên ngoài mà mày dám ra tay với vợ mình?”

Ba tôi đá thẳng vào chân Dĩ Nam, giận dữ quát:

“Quỳ xuống!”

Cố Dĩ Nam lảo đảo, vịn vào tường đứng vững lại. Anh ta gào lên:

“Con mới là con ruột của bố, sao lúc nào bố cũng bênh người ngoài!”

Anh ta hất tay ba tôi ra, quay đầu lao thẳng ra khỏi nhà.

Ba tôi loạng choạng, suýt chút nữa ngã xuống. Tôi vội vàng chạy đến đỡ lấy cánh tay ông:

“Bố giữ gìn sức khỏe ạ.”

Ba tôi thở dốc, từng hơi đầy phẫn nộ như một con bò mộng bị chọc giận:

“Tốt lắm… Đây chính là đứa con mà ta dốc lòng nuôi nấng!”

Sáng hôm sau, trợ lý của ba tôi vội vàng xuất hiện tại biệt thự họ Cố:

“Chủ tịch, chúng tôi không đón được ngài Smith ở sân bay. Tổng giám đốc Cố cũng không liên lạc được.”

“Chuyện này vốn do tổng giám đốc trực tiếp phụ trách, tôi không có số cá nhân của ngài Smith và trợ lý của ông ấy.”

“Chúng tôi đã gửi email, nhưng chưa nhận được hồi âm.”

Ngài Smith điều hành tập đoàn AL, khách hàng lớn nhất của Cố thị năm nay.

Ông ta nắm giữ bản hợp đồng trị giá hàng trăm triệu, là thỏa thuận mà Cố Dĩ Nam phải bỏ ra rất nhiều công sức mới có được.

Smith sang đây để thị sát, nếu mọi chuyện thuận lợi, hai bên sẽ ký kết hợp tác.

Kiếp trước, tất cả khâu đón tiếp và sắp xếp cho Smith đều do Cố Dĩ Nam đích thân phụ trách.

Cũng nhờ đơn hàng này, anh ta mới nhanh chóng đứng vững ở Cố thị.

Theo kế hoạch, sáng nay anh ta phải đích thân ra sân bay đón khách.

Nhưng vì tối qua anh ta bỏ nhà đi, ba tôi sợ có biến nên đã cử trợ lý theo dõi ngay trong đêm.

Dù vậy, vẫn muộn một bước.

Nghe thấy cái tên “Smith”, tôi liền trầm ngâm suy nghĩ.

“Ngài Smith… có phải họ Lưu không ạ?”

Ba tôi quay sang nhìn trợ lý. Trợ lý lập tức đáp lời, thái độ cung kính:

“Đúng vậy, thưa cô Cố. Nghe nói ông ấy là người Bắc Kinh, năm sáu tuổi thì cả nhà di cư sang Pháp.”

Tôi mở điện thoại, tìm một bức ảnh tập thể rồi đưa cho trợ lý:

“Anh xem thử có phải là người này không? Nếu đúng, thì có lẽ tôi có cách liên lạc được với ông ấy.”

Trong lúc trợ lý xác nhận, tôi quay sang nói với ba:

“Smith Lưu là bạn học đại học của con. Con và bạn gái — à không, vợ của anh ấy — đến giờ vẫn giữ liên lạc thường xuyên.”

Trợ lý chỉ liếc nhìn một cái đã khẳng định chắc chắn:

“Đúng là ông ấy, chính là ông Smith. Tôi đã từng thấy ảnh ông ấy trong tài liệu của Tổng Giám đốc Cố.”

Tôi mỉm cười gật đầu, rồi trước mặt ba và trợ lý, tôi trực tiếp bấm gọi.

Tôi nói bằng tiếng Pháp, nên họ không hiểu nội dung cuộc trò chuyện.

Cúp máy xong, tôi viết một số điện thoại và địa chỉ khách sạn lên giấy ghi chú:

“Ngài Smith và đoàn của ông ấy vừa đổi khách sạn. Anh đến địa chỉ này tìm ông ấy, bây giờ đi là vẫn còn kịp gặp.”

Ba tôi dặn dò thêm vài câu, trợ lý nhận lệnh rồi nhanh chóng rời khỏi nhà họ Cố.

Tôi bưng một ly trà sâm đến đặt trước mặt ông:

“Con đã hẹn uống trà chiều với vợ của Smith, chị Grace. Bố cứ yên tâm, đơn hàng lần này chắc chắn thuộc về nhà họ Cố.”

Ánh mắt ông nhìn tôi đầy tán thưởng:

“Con còn điềm tĩnh hơn cả Dĩ Nam.”

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng:

“Con đã về nhà họ Cố từ năm ba tuổi, luôn coi bố là cha ruột. Con sẽ không phụ sự nuôi dạy suốt bao nhiêu năm qua.”

Sau bữa trưa, tài xế đưa tôi đi gặp khách.

Ngài Smith đang ngồi thoải mái trên ghế sofa, bắt chéo chân, tay đặt lười biếng trên thành ghế.

Ánh mắt ông ấy dừng lại ở bụng tôi đang lộ rõ.

“Quên mất phải chúc mừng em.”

Tôi mỉm cười bình thản:

“Tôi nên cảm ơn ông vì điều đó à?”

Smith nhếch môi:

“Thật bất ngờ khi em gọi cho tôi.”

Tôi nhún vai:

“Cũng đúng thôi. Lúc tốt nghiệp, chúng ta chia tay chẳng mấy vui vẻ.”

Smith lập tức sửa lời:

“Jenny, là em đơn phương chia tay tôi. Còn tôi — vẫn luôn thích em như trước.”

Tôi giơ bàn tay trái lên, chiếc nhẫn cưới lấp lánh to bản trên ngón áp út.

“Nhưng câu trả lời của tôi luôn là ‘Không’. Tôi chưa từng có ý định vì anh mà ở lại.”

Sáu năm trước, ba mẹ cho tôi và Cố Dĩ Nam sang Mỹ du học.

Ngay khi máy bay vừa cất cánh, Cố Dĩ Nam đã tỏ rõ sự chán ghét với tôi.

Vừa đáp xuống, anh ta lập tức dọn vào căn hộ đã thuê sẵn.

Còn tôi thì hầu như sống trong ký túc xá, chỉ nghỉ lễ mới về căn nhà ba mẹ đã mua sẵn.