Chương 1 - Đích Tỷ Và Cuộc Hoán Đổi Bí Ẩn

Kiếp trước, để tránh bị bọn thổ phỉ bắt đi, đích tỷ đã vận dụng bí pháp gia tộc hoán đổi dung mạo với ta.

Nàng tuy từ đích nữ biến thành thứ nữ, nhưng lại trở thành tiểu thư duy nhất của phủ Bá Ân Hầu, được cha mẹ nâng niu trong lòng bàn tay; còn ta thì thay nàng, ngày đêm chịu nh/ z/ ụ/ c trong ổ thổ phỉ.

Nhiều năm sau, Thái tử dẫn binh diệt đám thổ phỉ, không chỉ cứu ta ra mà còn vừa gặp đã đem lòng yêu mến.

Đích tỷ lại lần nữa dùng bí pháp đổi dung mạo, rồi đổ tội rằng chính ta đã dẫn thổ phỉ tới.

Quan binh khám xét khuê phòng của ta, tìm được thư tín qua lại với thủ lĩnh thổ phỉ.

Thái tử nổi giận lôi đình, hạ lệnh áp giải ta vào đại lao, xử lăng trì cho đến chết.

Phụ mẫu oán ta thấu xương, chẳng hề mở miệng cầu xin.

Kiếp này sống lại, ta muốn nhân lúc thổ phỉ chưa tới mà trốn đi, nhưng lại bị đích tỷ bắt được, mạnh mẽ ép đổi dung mạo lần nữa.

Nàng đội lên gương mặt ta, cười ngạo nghễ vô cùng:

“Cho dù ngươi sống lại thêm bao nhiêu lần, cũng chỉ xứng làm đá kê chân cho ta mà thôi!”

Thấy ánh mắt khinh miệt của nàng, ta đè nén niềm hả hê đang len lỏi trong tim.

Đích tỷ à, kiếp này chỉ mong ngươi… đừng hối hận.

1

Chỉ thấy bọn thổ phỉ ào ào xông tới, vây kín xe ngựa.

Đích tỷ nở nụ cười gian trá, vén màn xe, hung hăng đẩy ta ra ngoài:

“Các vị hảo hán, đây là đích nữ của phủ Bá Ân hầu — dung nhan khuynh quốc khuynh thành, từ nhỏ đã nổi danh thiên hạ.”

“Lưu nàng lại cũng không uổng phí thân thể kiều diễm này, làm người ấm giường ban đêm, sưởi chân sưởi chiếu cho các vị!”

“Còn tiện nữ thân là thứ xuất, vừa xấu xí vừa hèn mọn, không ra gì; chi bằng tha cho ta về, giữ chút thể diện cho phủ Bá Ân hầu, tiện nữ cũng có thể thay các vị an bài chu toàn…”

Ta bị đẩy ngã nhào xuống xe, chật vật không tả, bị thủ lĩnh thổ phỉ túm lấy tóc, tỉ mỉ đánh giá dung mạo:

“Mẹ nó, quả nhiên là tiểu thư nhà quyền quý, da thịt mịn màng nõn nà, mang về làm áp trại phu nhân cho lão tử là vừa khéo!”

Bọn thổ phỉ khác nghe lời đích tỷ xúi bẩy, đồng loạt nhe răng cười gằn, lộ ra hàm răng vàng khè:

“Con xấu xí này cũng lắm mưu mẹo đấy chứ, còn biết mặc cả với bọn ta!”

“Nhìn lại cái bộ mặt xui xẻo kia kìa, cho không lão tử còn chẳng thèm! Biến đi!”

Đích tỷ đội gương mặt ta — nửa bên có bớt đen bẩm sinh — nghe bọn chúng không định đụng đến mình, cũng không tỏ ra vui mừng, trái lại còn ẩn hiện vẻ tủi thân.

Nàng từ nhỏ đã được nuông chiều, muốn gió có gió, muốn mưa có mưa, lại bởi dung mạo tuyệt sắc mà người người ca tụng.

Nay dùng gương mặt ta để đẩy ta vào ổ thổ phỉ chịu khổ, lại còn oán hận vì bị thành xấu nữ, bị nam nhân ghét bỏ.

Trước khi rời đi, nàng cúi sát lại gần, thấp giọng oán trách mà chỉ ta nghe được:

“Nếu ngươi không vô dụng, không biết liều chết bảo vệ ta, ta nào phải dùng đến gương mặt gớm ghiếc của ngươi?”

“Đồ tiện chủng không biết điều, nếu ngươi dám làm trầy xước gương mặt của ta một chút, đừng trách ta về sau đánh gãy chân ngươi!”

Nàng nói cứ như lẽ dĩ nhiên, tựa hồ ta đây, đứa thứ nữ cùng cha khác mẹ, chỉ là một món đồ vô giá trị.

Lửa giận cuộn trào trong lòng, nhưng ta ngoài mặt vẫn thản nhiên, trơ mắt nhìn nàng kiêu căng ngạo mạn uốn eo bỏ đi.

Đích tỷ thân yêu của ta, gương mặt này của ngươi dĩ nhiên sẽ không hề tổn hại.

Bằng không, ta sao có thể để ngươi tự mình “chuốc lấy quả báo”?

Thổ phỉ lục soát trong ngoài xe ngựa, đến cả viền vàng khắc tên “phủ Bá Ân hầu” cũng không tha, hận không thể gỡ xuống mang đi.

Ta không vì mang gương mặt khuynh thành của đích tỷ mà được đối đãi tử tế.

Chúng coi ta như món hàng, thô bạo xiềng lại cùng đống chiến lợi phẩm, xóc nảy một đường mang về sơn trại.

2

Sau khi bị nhốt trong phòng chất củi, ta không hề hoảng sợ.

Dù bọn thổ phỉ có thô lỗ hung hãn, bạo ngược tàn nhẫn đến đâu, ta biết rõ — bọn chúng tạm thời sẽ không đụng đến ta.

Ít nhất là trong quãng thời gian này.

Kiếp trước ta hoang mang lo sợ, một mặt kinh hãi trước bí thuật “đổi mặt” quỷ dị của đích tỷ, mặt khác tuyệt vọng khi bị giam trong ổ thổ phỉ, tương lai mịt mờ.

Khi mới bị bắt vào, ta chỉ biết co ro trong góc run rẩy, ngày đêm rơi lệ chan chứa.

Thổ phỉ đúng giờ đưa cơm nước, ta lại không dám động đến một chút, vài ngày đã đói đến hốc hác, tinh thần suy kiệt.

Mãi về sau hồi tưởng lại, ta mới chợt nhận ra — khoảng thời gian đầu bị bắt vào ổ thổ phỉ, kỳ thực… đối đãi với ta như thế, đã có thể xem là “không đến nỗi nào”.

Phòng củi tuy rách nát cũ kỹ, nhưng ít ra cũng còn sạch sẽ.

Không ai cố tình hành hạ, mỗi ngày đều có cơm ăn nước uống; ngay cả tên thủ lĩnh thổ phỉ từng nói sẽ trói ta về làm áp trại phu nhân, dường như cũng đã quên mất sự tồn tại của ta.

Đội gương mặt thiên kiều bách mị của đích tỷ, bọn thổ phỉ canh giữ phòng củi thủy chung chỉ dám giở trò miệng lưỡi.

Mãi đến về sau, đãi ngộ của ta mới dần sa sút, từng bước rơi xuống thành nô lệ hạ đẳng nhất trong ổ thổ phỉ.

Ngày ngày làm những việc bẩn thỉu nặng nhọc nhất, lại thường xuyên ăn không đủ no;

bị bọn thổ phỉ giày vò đến thê thảm, chẳng còn hình người.

Nhưng dù là như vậy, cho đến lúc được cứu ra, ta vẫn còn nguyên vẹn.

Điều này vốn dĩ không hợp lẽ thường.

Bọn chúng chỉ là lũ thổ phỉ không coi luật pháp ra gì.

Nếu chúng còn kiêng dè danh thế của vương công quý tộc, thì đã chẳng to gan đến mức dám chặn xe nữ quyến của phủ Bá Ân hầu, còn bắt đi đích nữ duy nhất của phủ.

Thế nhưng nếu chúng thực sự khinh thường quyền thế vọng tộc, chẳng để trong mắt, vậy cớ sao lại không đối xử với ta giống như những nữ tử đáng thương khác bị cướp về?

Chỉ là kiếp trước, ta bị sợ hãi và tuyệt vọng che mờ toàn bộ tâm trí, phải rất lâu sau mới chợt nhận ra những điểm bất thường này.

Khác với kiếp trước — kiếp này, ta đã mơ hồ đoán được vài phần chân tướng.

Ta đã từng chết một lần trong nhục nhã và oán hận; đã được ông trời cho sống lại, cho dù là liều mạng, vuốt râu hùm nơi miệng cọp, ta cũng phải tự mình mở ra một con đường sống!

Bởi vậy, ta không còn hoảng loạn bối rối như kiếp trước.

Thổ phỉ mang nước tới, ta cầm lên liền uống, khiến kẻ đó tặc lưỡi lấy làm lạ:

“Ngươi cũng ung dung thật, không sợ bên trong có bỏ thuốc sao?”

“Gan cũng lớn đấy.”

Ta sắc mặt không đổi, coi như chẳng nghe thấy.

Có người mang cơm đến, ta vẫn ăn như thường, thậm chí còn to gan mở miệng đòi thêm chút tráng miệng.

Tên thổ phỉ đưa cơm cũng tròn mắt kinh ngạc, không ngờ thật sự mang tới cho ta “điểm tâm”.

Chỉ là mấy miếng bánh mạch trộn đậu thô, ta chậm rãi nhai trong miệng.

Mùi vị khô cứng khó nuốt, nhưng trong lòng ta lại giống như vừa uống linh đan, càng thêm an định.

Qua lần thử với bánh mạch đậu thô này,

cái suy đoán mơ hồ kia trong lòng ta liền càng thêm chắc chắn.

Đến nửa đêm, tên thổ phỉ gác cửa bắt đầu có vẻ xao động.

Đôi mắt dâm tà của hắn thỉnh thoảng liếc sang, trong ánh nhìn còn mang theo vẻ không cam tâm, rõ ràng là có sắc tâm mà không có sắc đảm.

Rõ ràng không dám làm thật, nhưng bản tính hèn hạ lại khiến hắn ít nhất cũng phải thỏa mãn miệng lưỡi:

“Con đĩ thối nhà ngươi, trông cái dáng lẳng lơ kia, chắc cũng chẳng ít lần trèo giường nam nhân đâu nhỉ?”

“Đêm dài vắng vẻ buồn chán, hay để lão tử vào bầu bạn cùng ngươi, cho con tiểu lẳng lơ ngươi mở mang kiến thức, xem thế nào mới gọi là hán tử cường tráng!”

“Chui chung một ổ chăn với lão tử, đừng nói là qua đêm, ba ngày cũng đừng hòng xuống giường! Ha ha ha ha!”

Nếu là khuê nữ tầm thường, lúc này e đã sớm sợ đến nước mắt giàn giụa, thét lên kinh hãi —

giống như ta của kiếp trước.

Nhưng nay nghe lại những lời thô tục nhục mạ ấy, lòng ta đã lặng như nước,

toàn bộ tâm thần chỉ dồn vào việc lắng tai tìm kiếm một âm thanh khác.

Đúng lúc tên gác cửa không thấy trên người ta phản ứng như hắn mong muốn, có phần lúng túng,

bên tai rốt cuộc cũng truyền đến tiếng bước chân.

Ta tính toán thời điểm người kia tiến lại,

lập tức treo lên gương mặt nụ cười kiêu căng khinh miệt, hướng về phía cửa lớn tiếng châm chọc:

“Ngươi là thứ gì, cũng dám trêu ghẹo bổn tiểu thư?”

“Đợi Thái tử ca ca biết có kẻ dám vô lễ với ta, ngươi cứ chờ cả chín họ đầu rơi xuống đất đi!”

3

Tên thổ phỉ gác cửa nghe vậy thì sững người một thoáng, rồi phá lên cười lớn:

“Con tiện nhân này chẳng lẽ phát điên rồi? Há chẳng biết Thái tử cùng bọn—”

Còn chưa kịp nói hết, hắn đã bị người ta một cước đá bay ra ngoài:

“Bảo ngươi canh cửa, ngươi lại đứng đây lải nhải cái gì? Có muốn ta mang thêm cho ngươi bát rượu không?”

“Con mẹ nó, đồ chó chết, lão tử có phải cho ngươi mặt mũi quá rồi không!”

Tên thổ phỉ lúc này mới giật mình nhận ra mình lỡ lời, sợ đến toát mồ hôi lạnh.

Nghe người kia quát bảo cút đi, hắn chẳng dám chậm trễ, kéo lê cái chân bị đá gãy, khập khiễng bỏ chạy.

Ta tuy có chút tiếc nuối vì chưa nghe trọn vẹn, nhưng chỉ cần nửa câu ấy, cũng đã đủ để ta lần nữa khẳng định suy đoán của mình.

Thủ lĩnh thổ phỉ bước đến, ánh mắt nhìn ta lộ rõ vẻ dò xét:

“Vừa rồi ngươi nói, ngươi và Thái tử…?”

Đối diện ánh nhìn đầy áp lực kia, ta vẫn trấn định như thường, thần sắc càng thêm ngạo mạn:

“Không cần hỏi nữa, tính toán của các ngươi, ta đều rõ cả.”

“Thái tử ca ca từng nói, ta chính là vị hoàng hậu tương lai trong lòng chàng, nên chẳng hề giấu ta điều chi.”

“Ta có thể phối hợp cùng các ngươi, nhưng thời cơ chưa đến, ta không thể ở mãi chốn rách nát này!”

“Ngươi là đầu lĩnh nơi đây, phải không? Ta muốn ở phòng rộng rãi nhất, màn phải là tơ lụa, chăn nhất định phải dùng vải Vân Đoạn mới dệt từ Hàng Châu.”

“Nếu dám sơ sài với bổn tiểu thư, thì cứ chờ ngày bị lôi đầu ra chém đi là vừa!”

Vừa dứt lời, tim ta đã đập thình thịch như trống trận.

Thủ lĩnh thổ phỉ nhìn ta chằm chằm hồi lâu, mãi đến khi ta giả vờ nhíu mày tỏ vẻ không kiên nhẫn, hắn mới cười cười phân phó mở cửa phòng củi:

“Vải Vân Đoạn Hàng Châu thì khó kiếm, nhưng có đoạn tuyết từ Giang Đông mong tiểu thư tạm thời nén chịu.”

Ngồi trong phòng mới dọn dẹp, rộng rãi thoáng đãng, ta ngoài mặt lộ vẻ chê bai, nhưng trong lòng không dám buông lơi nửa phần.

Ta biết rõ, thủ lĩnh kia hiện vẫn nửa tin nửa ngờ.

Chỉ cần ta sơ sẩy nửa bước, kết cục sẽ còn bi thảm hơn kiếp trước gấp bội.

Những ngày sau đó, ta ở trong ổ thổ phỉ mà tha hồ “giở trò”.

Khi thì chê cơm canh đạm bạc, nhất định đòi ăn “Tiên Túy Lưu Vân Ngư” của Tửu lâu Kim Ngọc nơi kinh thành;

Khi lại nổi giận vì không có y phục hay trang sức hợp mốt.

Ta chẳng ngại cắt ngang những buổi bàn mưu tính kế của bọn chúng, còn tùy tiện ra lệnh, quát mắng, khiến không ít thổ phỉ nghiến răng nghiến lợi, hận ta thấu xương.

Nhưng càng như vậy, bọn chúng lại càng tin lời ta nói thuở trước.

Bởi vì thân là nữ tử yếu mềm, nếu sau lưng không có chỗ dựa, sao dám vô lễ với một đám lục lâm thảo khấu?