Chương 4 - Đích Nữ Trong Đích

8

Ở thời đại của ta, đích thứ thực sự trọng yếu chăng?

Tựa hồ… cũng chẳng đến nỗi như thế.

Bảy năm trước, Diêm Kỳ vẫn chỉ là hoàng tử do một cung phi không mấy được sủng ái sinh ra.

Cung phi sinh hạ Diêm Kỳ không lâu thì qua đời.

Hắn gần như là bị ném vào cái nơi ăn thịt người gọi là hậu cung, lăn lộn vật lộn mà lớn lên.

Còn ta khi ấy, là trưởng nữ của Tể tướng, đã được định sẵn làm Thái tử phi.

Theo như cái lý thuyết đích thứ của Tiếu Tiếu, ta thân là đích nữ, lại được chỉ hôn làm chính thê của trung cung Thái tử, địa vị chẳng thể nào cao quý hơn nữa.

Còn Diêm Kỳ và ta, vốn chẳng nên có chút giao hội nào.

Năm ấy, trong cung mở yến.

Thái tử vừa mắt con gái một vị triều thần, cứ ầm ĩ đòi hủy hôn với ta, nạp nàng kia làm Thái tử phi.

Tiên hoàng nổi trận lôi đình, mắng Thái tử một trận nên thân, rồi nhốt lại không cho ra ngoài.

Nàng mà Thái tử si mê cũng bị chỉ hôn gấp rút, gả đến nơi biên tái xa xôi.

Thái tử nghe tin, đêm hôm liền trốn khỏi tẩm điện, định đuổi theo người.

Bị bắt về, tiên hoàng giận đến cực điểm, đem Thái tử nhốt vào một điện xưa không người cư ngụ.

Hoàng hậu lo cho nhi tử, sai ta mang đồ ăn đến thăm.

Tuy ta không mấy mặn mà với Thái tử, nhưng đã định hôn, chung quy sau này vẫn là phu thê, nên cũng không tiện từ chối.

Chính lần ấy, ta gặp được Diêm Kỳ.

Thái tử ở cùng Diêm Kỳ, vừa thấy ta đến, liền giành lấy hộp đồ ăn trong tay ta.

Hắn bẻ vài quả đưa cho Diêm Kỳ, rồi quay sang nói với ta:

“Thật không ngờ, nơi quỷ quái này lại có một đứa đệ đệ của cô gia.”

Diêm Kỳ không nói lời nào, chỉ im lặng ăn.

Thái tử gọi ta lại, cười nói:

“Tiểu Nguyệt, đừng trách cô gia, cô gia thật không thích ngươi, chuyện này chẳng thể cưỡng cầu.

Không rõ vì sao, ngay khi trông thấy con gái Thái sử lệnh, cô gia liền động tâm không dứt.

Muội muội à, cô gia nhất định phải cưới nàng.”

Ta nghiêng đầu hỏi:

“Nếu điện hạ thực sự vừa lòng, sao không thu vào Đông cung làm lương đệ?

Hà tất phải phế hôn ước với ta, lập nàng ta làm Thái tử phi?”

Hủy hôn với ta để cưới người khác là chuyện rất lớn, Thái tử bình thường cũng chẳng phải kẻ vọng động.

Thái tử ném quả trên tay, cười bảo:

“Cô gia sao có thể để người mình thích phải chịu ấm ức? Dù không làm Thái tử, cũng phải để nàng danh chính ngôn thuận làm chính thất.”

Ta sững sờ.

Thái tử quả như phát điên.

Sau đó hắn quả nhiên trốn cung, không biết dùng cách gì, cướp kiệu hoa của con gái Thái sử lệnh, mang nàng trốn đến một trấn nhỏ vùng biên cương kết thành phu phụ.

Tiên hoàng nổi giận, lập tức phế Thái tử vị, giáng hắn làm vương, ban phong địa phương xa, không chiếu không được hồi kinh.

Trước khi đi, Thái tử sai người chuyển lời cho ta:

“Tiểu Nguyệt, là cô gia phụ ngươi. Cô gia nợ ngươi một điều ước, ngươi muốn gì, cô gia đều sẽ làm.”

Hoàng hậu biết không thể xoay chuyển cục diện, liền tính kế khác.

Cuối cùng, bà đưa mắt đến Diêm Kỳ — người mất mẹ từ nhỏ, trong cung cô độc không ai nương tựa.

9

Diêm Kỳ được nhận làm dưỡng tử của Hoàng hậu, nhưng cuộc sống vẫn chẳng dễ chịu hơn.

Từ một người chẳng biết gì, hắn phải bắt đầu học hết mọi điều.

Hoàng hậu muốn bồi dưỡng hắn thành thái tử, nên nghiêm khắc vô cùng.

Tuy ta không còn là Thái tử phi, nhưng Hoàng hậu là cô cô của ta, mỗi tháng ta đều phải tiến cung thỉnh an.

Mỗi lần đến, đều trông thấy Diêm Kỳ bị trách phạt.

Thấy mãi, chẳng hiểu vì sao, nhìn bóng lưng gầy gò ấy, lòng ta chợt sinh thương xót.

Mùa đông năm ấy, cô cô bắt hắn đứng ngoài tuyết học bài, để giữ tỉnh táo, hắn mặc vô cùng đơn bạc.

Ta chẳng hiểu sao lại gọi nha hoàn mang áo choàng đưa cho hắn.

Hắn nhìn chiếc áo, quay đầu lại, vừa vặn đối diện với ta đang đứng bên song cửa.

Đôi mắt hắn trong trẻo, va thẳng vào mắt ta, cũng chính khoảnh khắc đó, trong tim ta khẽ chấn động.

Về sau ta mới hiểu, cảm giác Thái tử từng nói — khi tâm ái một người, sẽ chẳng sao ngăn nổi.

Ta luôn nghĩ đến hắn, dù chẳng có bao nhiêu tiếp xúc, nhưng hình ảnh hắn cứ xoay vòng trong tâm trí.

Số lần ta lui tới cung cô cô ngày một nhiều, còn hơn cả thời kỳ đính hôn với Thái tử.

Hoàng hậu thấy ta có ý với Diêm Kỳ, liền mừng rỡ.

Gả cho người bà bồi dưỡng, là giúp thêm một tay vững mạnh.

Mỗi khi ta tới, bà đều sai Diêm Kỳ rút chút thời gian bồi tiếp.

Hắn thay ta đổi giày ướt, giúp ta phủi tuyết trên tóc.

Diêm Kỳ rất biết lấy lòng ta — nhưng kỳ thực, khi ta thích hắn, thì hắn làm gì ta cũng đều thấy ngọt.

Hắn khi ấy cũng rất thích lập lời thề — như bây giờ.

Ta từng nghĩ, ta và hắn có thể tương ái, nắm tay bạc đầu.

Nhưng rốt cuộc… chuyện chẳng như ta mong.

Để hắn bớt chịu khổ dưới tay cô cô, ta đã nhiều lần cầu xin bà.

Để địa vị hắn trong cung được củng cố, ta nhờ phụ thân ra sức giúp đỡ, lung lạc triều thần.

Cô cô vì ta, cũng vì tương lai, dần bớt nghiêm khắc với hắn.

Các đại thần cũng ngày một nhiều người đứng về phía Diêm Kỳ.

Cuộc sống hắn ngày càng khấm khá, không còn là hoàng tử cô thế bị khinh nhờn năm nào.

Chỉ là… tiên hoàng mãi không lập hắn làm Thái tử.

Suy cho cùng, Diêm Kỳ không có chiến công gì đáng kể.

Cô cô liền sai ta truyền tin cho phụ thân, bảo huynh trưởng ta tháp tùng Diêm Kỳ nam chinh phạt tặc.

Trước khi xuất chinh, Diêm Kỳ từng vững vàng hứa với ta — tất sẽ bình định giặc cướp, cùng huynh ta bình an hồi triều.

Ta không lo cho huynh.

Huynh ta từ nhỏ đã tập võ, mấy năm nay cũng đã có chức vụ trong quân.

Chuyến này, là đi để bảo vệ Diêm Kỳ thay ta và cô cô.

Ta thật không ngờ… cuối cùng người sống sót trở về là Diêm Kỳ, còn huynh trưởng ta… đã chết nơi phương Nam, vĩnh viễn không trở lại.

Có lời đồn, khi ấy là do Diêm Kỳ cố chấp, sa vào bẫy giặc.

Huynh ta vì cứu hắn mà kiệt sức chiến tử.

Diêm Kỳ nói — hắn thề, không phải như lời đồn.

Là huynh ta trúng kế, là huynh ta ham功 mạo tiến.

Hắn từng khuyên ngăn, nhưng… khuyên mãi, vẫn không ngăn được.