Chương 1 - Đêm Ma Quái Tại Hoàng Lăng

【GẤP GẤP GẤP! Khu danh thắng Hoàng Lăng cấp 5A tuyển 2 bảo vệ ca đêm】

【Lương ngày thanh toán ngay 1300 tệ/ngày, làm 6 nghỉ 1, bao ăn ở, dịp Tết có trợ cấp thêm】

【Yêu cầu: nghiêm túc, có trách nhiệm, nghe theo chỉ huy, gan to, cẩn thận, sức khỏe tốt】

Mình nhìn chằm chằm tin tuyển dụng làm thêm mà bạn cùng chí hướng gửi, do dự…

Do dự dù chỉ 1 giây thôi cũng là bất kính với thần tài rồi!

Không còn cách nào khác, mình lớn lên trong cô nhi viện.

Sau khi trưởng thành, học phí và sinh hoạt toàn bộ tự lực dựa vào học bổng và làm thêm.

Bốn chữ “1300 tệ/ngày” trong mắt mình phóng to vô hạn,

tính nhẩm một phát, nghỉ đông thế này là đủ tiền học phí và sinh hoạt cả kỳ tới luôn!

Bạn cùng chí hướng bảo đây là việc anh học trưởng giới thiệu, không cần phỏng vấn, chỉ cần xác nhận đi là được.

Mình: Phải lao đầu vào thôi!

Các bạn cùng phòng nghe mình nói nghỉ đông sẽ cùng ăn cùng ở với Tề Dật, cả đám đồng loạt nở nụ cười bí hiểm.

“Con nhóc thối, tao thấy thằng cỏ sắp bị mày nấu cháo hành rồi đấy.”

“Nói thô nhưng đúng lý, mà mày nói cũng thô quá, phải gọi là gần nước thì được trăng trước chứ!”

“Cái gì cũng ship chỉ tổ hại tụi mày, nó với Tề Dật thuần túy là quan hệ tiền bạc thôi, à không, là quan hệ kiếm tiền.”

Tề Dật là cỏ hệ của tụi mình,

cũng là người duy nhất ngoài mình được nhận trợ cấp sinh viên nghèo.

Bố ngoại tình, mẹ bệnh tật, bản thân thì yếu đuối nhưng xinh đẹp — cái cấu hình này mà đặt vào tiểu thuyết ngược tâm thì phút chốc sẽ có nữ chính con nhà giàu đến cứu rỗi.

Đáng tiếc đời thực không có nếu như.

Trong hiện thực này, người có thể cứu rỗi cậu ta chỉ có việc học và đi làm.

Khi biết nội dung công việc của mình là canh mộ tổ tiên, nụ cười trên mặt cả đám bạn cùng phòng biến mất tức thì.

Giường 1 tặng mình một chuỗi tay vòng bằng chu sa,

Giường 2 gửi mình một lá bùa điện tử tự động phát kinh Đại Bi,

Giường 3 không có gì, đành cắn răng cắt da cắt thịt đưa mình một cuốn manga HE (chữ E không phát âm), bảo là đồ dơ bẩn có thể trừ tà.

Mình nhìn đống sách giáo khoa Mác-Lênin, Mao Đặng đỏ chót trên bàn các bạn, rơi vào trầm tư.

Thi xong môn cuối cùng, mình nóng lòng lao ngay lên tàu điện ngầm, chuyển xe buýt, rồi gọi xe công nghệ chạy thẳng đến địa chỉ Tề Dật gửi.

Thứ gì mà ma quỷ tà ma, một đêm 1300!

Cả đám mộ này chính là Disneyland của mình, ngày nào cũng là một ngày thần kỳ!

Nhưng chú bảo vệ ca ngày chặn mình lại.

Chú nhìn Tề Dật không hài lòng:

“Sao mày lại tìm một bạn nữ vậy? Tuy công việc an ninh chủ yếu là xem camera, nhưng cũng phải đề phòng có tình huống đột xuất chứ.”

Tề Dật nhắm mắt lại:

“Chú Lý, chú quên rồi à, tụi cháu học trường công an đấy.”

“Bạn nữ này thành tích cận chiến và bắt giữ từ đại học đến nghiên cứu sinh đều đứng nhất hệ, không tin thì để cô ấy biểu diễn ngay tại chỗ một chiêu quật ngã cả cháu lẫn chú luôn.”

Mình rất phối hợp gầm lên một tiếng với chú Lý:

“Chuẩn bị cận chiến!”

Chú bị dọa giật mình, vội vã xua tay:

“Thôi thôi! Không phải lo tụi cháu không xử lý được kẻ xấu, mà là… phụ nữ thuộc âm…”

Chú Lý thở dài, mặt khổ sở dẫn bọn mình đi làm quen với tuyến tuần tra và vị trí các camera.

Mặt trời lặn dần về tây, khu danh thắng đến giờ đóng cửa.

Du khách đông đúc tản đi,

mười bốn hoàng lăng triều Đại Tĩnh trở lại vẻ lạnh lẽo uy nghiêm vốn có.

Rõ ràng cũng là mái hiên cong vút, tường đỏ ngói vàng như hoàng cung, nhưng lại vô cớ toát ra một làn hơi chết chóc, hoang vu.

Chú Lý hình như vội về nhà, về đến phòng trực chỉ vội vàng dặn dò vài câu rồi xách cặp đi thẳng.

Chân vừa bước qua ngưỡng cửa, chú lại như nhớ ra gì đó, chậm rãi quay đầu lại.

“Quy trình công việc thì từ từ làm quen cũng được, nhưng có một điều —”

Biểu cảm chú phức tạp, giọng đột nhiên nghiêm túc:

“Tối nay dù có thứ gì gõ cửa, cũng tuyệt đối đừng mở.”

02

“Chú Lý, chú… chú nói vậy là có ý gì ạ?”

Tề Dật khẽ run lên một cái rất nhẹ, bị mình nhìn thấy rõ mồn một.

Cười chết!

Thằng nhóc này không lẽ sợ ma thật hả?

Chú Lý thần sắc có chút không tự nhiên, chú há miệng, rồi đổi sang giọng nhẹ nhàng:

“À, ban đêm có dơi theo ánh sáng bay bổ vào cửa sổ, tiếng động giống y như gõ cửa. Nếu nó bay vào thì khó đuổi ra lắm.”

“Hơn nữa chỗ này là vùng hoang vu, không chừng có kẻ xấu. Tóm lại hai đứa đừng chủ quan, ra tuần tra thì nhớ mang chìa khóa, ở lại thì khóa cửa cẩn thận.”

Tuần tra ban đêm có hai lượt: 11 giờ đêm và 5 giờ sáng.

Mình với Tề Dật bốc thăm, cậu ta đi trước, mình đi sau.

Đồng hồ điểm 11 giờ, Tề Dật đáng lẽ phải xuất phát rồi mà vẫn lề mề bên cạnh mình.

“Giang Thải Thải…”

Yết hầu Tề Dật lăn một cái, hình như câu tiếp theo rất khó mở miệng.

“Chuỗi chu sa của cậu… có thể cho mình mượn một lát không?”

Mình: “…”

Để bảo vệ cái lòng tự trọng giòn tan của cậu ta, mình cố sức mím môi không cười thành tiếng.

Tề Dật nhét chuỗi chu sa vào túi, xách đèn pin, hít sâu một hơi rồi bước vào màn đêm.

Mình nhìn theo bóng lưng cậu ta mà cảm thán:

“Đứa ngốc, có con ma nào đáng sợ bằng lũ nghèo như chúng ta chứ.”

Dù sao mình cũng chẳng tin mấy thứ thần quỷ ma quái.

Mình mở vali ra sắp xếp đồ đạc, rồi ăn tối đêm thật đã: một tô mì bò cay thêm trứng thêm ruột.

Phòng trực có hẳn một góc bếp, đồ dùng nấu nướng đầy đủ, tủ lạnh cũng chất đầy đồ.

…Hóa ra “bao ăn” là cung cấp nguyên liệu, tự nấu tự ăn.

Chỗ này bốn bề núi bao bọc, cần gì xe đạp nữa chứ.

Ăn no uống đã, cơn buồn ngủ ập đến không cưỡng nổi, mình nằm ườn ra kiểu Ge You trên ghế trước màn hình camera, lướt video ngắn cho tỉnh táo.

Thuật toán cực kỳ hiểu mình, liên tục đẩy về phía mình: “Sự kiện linh dị ở Hoàng Lăng Đại Tĩnh”, “Tiếng khóc trong Hoàng Lăng Đại Tĩnh”, “Cung nữ mượn gừng? — Trải nghiệm cá nhân của chú bảo vệ”.

Mình lướt nhanh, lỡ tay bấm vào cái cuối cùng.

“…Anh ấy quên mất lời dặn của đồng nghiệp, khoảnh khắc mở cửa đã nhận ra mình phạm sai lầm.”

“Ngoài cửa là một cung nữ cổ trang, mặt trắng bệch hơn cả tờ giấy, móng tay đỏ rực dài cả tấc, nhe răng cười với anh ấy:

‘Ngươi… có… gừng… không?’”

Cắt! Làm màu làm mè gì chứ~

Mình vừa ngáp vừa thoát khỏi video, đúng lúc đó, bóng đèn trắng trên đầu đột nhiên chớp một cái.

Bộp bộp bộp.

Cánh cửa chống trộm bị đập mạnh.

Bộp bộp bộp.

Tiếng sắt va đập trong đêm khuya tĩnh mịch nghe mà kích thích thần kinh kinh khủng.

Cơn buồn ngủ của mình tan biến mất một nửa ngay lập tức.

Nhớ ra ngoài cửa phòng trực có camera, mình vội ngẩng đầu nhìn lên tường màn hình giám sát.

Trong màn hình, ngoài cửa… trống không.

Có khi là mấy con dơi mà chú Lý nói thật hả?

Mình liếc đồng hồ: vừa mới hơn 12 giờ một chút.

Tuyến tuần tra một vòng phải bảy tám cây số, nhanh cỡ nào cũng mất một tiếng rưỡi, chắc chắn không phải Tề Dật quay về.

“Ai đấy?”

Mình hỏi mấy lần liên tiếp, chỉ có tiếng gõ cửa liên tục không ngừng đáp lại.

Bóng đèn trắng lại bắt đầu kêu xì xì chớp nháy, ánh sáng lúc sáng lúc tối thay đổi cực nhanh, câu chuyện ma quái trong video ngắn vừa rồi lướt qua trước mắt, mình tự dưng nổi da gà.

Mình giật phắt cây súng điện trên tường xuống.

Dù là dơi hay người, có gì không ổn là ăn một phát điện của tao luôn!

Mình kéo hé cửa ra một khe thật nhỏ, phòng trường hợp dơi bay vào.

Nhưng ngoài cửa cũng giống hệt trong màn hình giám sát: ngoài tiếng gió bắc rít qua chẳng có gì cả.

Mình ngẩn ra một giây, định đóng cửa lại.

Đúng lúc đó, một bàn tay xám ngoét thò vào khe cửa, móng tay đỏ rực như máu khô mục ruỗng.

Giọng nữ u u ảo ảo vang lên:

“Ngươi… có… gừng… không?”

03

Phản ứng đầu tiên của mình:

Tô mì bò cay có bỏ độc à?

Không thì sao mình ăn xong lại bị ảo giác thế này!

Đúng rồi, chắc chắn là ảo giác!

Mình dồn hết sức lực đẩy cửa, cố khép lại.

Nhưng bàn tay mỏng như tờ giấy kia chẳng nhúc nhích, cánh cửa chống trộm cũng bị kẹt cứng tại chỗ.

Phải biết là sức tay mình mạnh hơn nửa đám con trai trong lớp đấy nhé.

Da đầu mình nổ đùng một cái.

Trên đời này vốn dĩ không có ma quỷ, trừ phi nó đứng ngay trước cửa nhà mày.

Hối hận, bây giờ là hối hận cực độ, sao lúc nãy không xem hết cái video chết tiệt đó!

Tình huống này còn cứu được không nữa?

Giọng nữ ngoài cửa đột nhiên trở nên the thé, từng câu một gấp gáp hơn:

“Ngươi, có, gừng, không?”

“Ngươi, có, gừng, không?”

“Ngươi, có, gừng, không?”

Mắt mình hoảng loạn lia qua cửa sổ,

trên đó đang phơi mấy thứ rau củ bị ẩm,

trong đó có… hai củ gừng!

Trời giúp ta rồi!

Mình vớ ngay hai củ gừng nhét vào tay kia,

Khoảnh khắc ngón tay chạm vào cô ta, cả cánh tay mình nổi da gà dựng đứng.

Tiếng nói ngoài cửa ngừng bặt,

bàn tay xám ngoét từ từ, từng phân một rút lại.

Mình đùng một cái đóng sầm cửa,

toàn thân kiệt sức trượt dài xuống đất.

Là Tề Dật gọi mình dậy.

“Giang Thải Thải, 5 giờ rồi! Mày giỏi thật đấy, tao vừa đi là mày bắt đầu ngủ luôn hả? Ăn nguyên tô mì to đùng, say carbon à?”

Cậu ta nhìn mình như nhìn kẻ thù truyền kiếp, hai quầng thâm đen to gần bằng cả mắt.

Vốn dĩ cậu ta tuần tra về là có thể chợp mắt một chút, chắc thấy mình ngủ say nên đành cắn răng thức xem camera.

Mình ngơ ngác ngồi dậy, tay vẫn nắm chặt điện thoại,

màn hình hiện đoạn video “Cung nữ mượn gừng” đã xem hết từ lâu.

Chỉ là ác mộng thôi sao?

Mình vỗ vỗ mặt, cố phân biệt giấc mơ với hiện thực.

Đột nhiên nhớ ra gì đó,

mình rùng mình quay phắt đầu nhìn ra bậu cửa sổ.

Hai củ gừng vẫn nằm nguyên đó, lành lặn như chưa từng bị động đến.

Haha, đúng là ác mộng thôi mà!

Mình lau nước miếng,

hùng hổ sải bước ra ngoài.

Trong lòng chẳng còn chút sợ hãi nào,

chỉ còn lại khát khao chiến thắng muốn cho thằng đồng đội vô dụng kia thấy an ninh viên phải có khí thế thế nào.

5 giờ sáng,

là khoảng thời gian tối tăm nhất trước bình minh.

Khu danh thắng không có đèn đường, ngoài vùng sáng của đèn pin là màn đen thăm thẳm không thấy năm ngón tay.

Những cây cầu ba lỗ, cổng cung, đài tế, lầu minh và thành vuông ban ngày nhìn thấy, giờ đều ẩn mình trong bóng tối mịt mù ấy.

Phải công nhận, khi ánh đèn bất thình lình chiếu vào một bức tượng đá khổng lồ mặt lạnh tanh, mình vẫn giật bắn mình.

Không nghĩ, không nhìn, không nghe,

mình thầm gõ mõ trong đầu, chân bước nhanh thoăn thoắt.