ĐÀO HOA NGUYÊN KÝ

Ta bỏ chút bạc, thuê một căn nhà tre nhỏ ở đây, kèm theo đó là một mảnh vườn trồng rau.  

Cuộc sống tại đây rất thoải mái.  

Xuân đi thu đến, vậy mà đã một năm trôi qua.  

Thỉnh thoảng Hứa Đường lại đến thăm ta. Hắn ta từng được Tiêu Ngạn cứu sống từ trong đống xác chết, nên rất trung thành với hắn.  

Vì vậy, những lời dặn dò của Tiêu Ngạn, hắn ta không dám lơ là.  

Ta hỏi thăm hắn ta về tình hình Kinh thành.  

Hắn ta nói kể từ khi tin Tiêu Ngạn qua đời truyền về, những kẻ thù mà Tiêu Ngạn gây dựng bao năm đã như ruồi nhặng ngửi thấy mùi xác thối, ùn ùn kéo đến.  

Phủ Đô Đốc không còn vinh quang như trước, vị Đô Đốc mới được Hoàng thượng bổ nhiệm không đủ uy tín để khiến mọi người tâm phục, hành sự thì do dự, khó có thể gánh vác trọng trách.  

Hắn ta cũng nhắc đến Túy Hương Lâu.  

Khi ta được đưa đến Nguyên Lâm Sơn Trang, Túy Hương Lâu đã mang bản khế ước bán thân của ta giao lại nguyên vẹn.  

Nhờ có sự che chở của phủ Đô Đốc, mấy năm trước Túy Hương Lâu rất phồn thịnh.  

Nhưng đến năm nay, họ bắt đầu suy tàn.  

Phúc trước đây của họ là nhờ ta, giờ họa cũng từ ta mà ra.  

Thế sự vô thường, quả thật khó lường.  

Còn về Liễu Phượng Nhi, nghe nói nàng ấy được bán với giá cao, cụ thể vào thanh lâu nào ta cũng không hỏi thêm.  

Yên Lan thì được đưa đến Giang Nam, giờ đang kinh doanh một tiệm thêu nhỏ, làm ăn khá khấm khá.  

Ta nghĩ sau này rảnh rỗi, có thể đến Giang Nam thăm nàng ấy một chuyến.  

Thúy Trúc tỷ tỷ hiện ở Tây Nam, nghe nói đã mở một cửa hàng sách, thỉnh thoảng còn tự mình viết truyện, rất được người ta yêu thích.  

Ta nhờ Hứa Đường lén mua giúp hai quyển.  

Chui vào chăn lén đọc vài trang, mặt ta đỏ bừng.  

Thúy Trúc quả là một người thú vị.  

Ngày tháng cứ thế trôi qua, ta tính lại thời gian, đã ba năm kể từ ngày Tiêu Ngạn mất tích.  

Trong thôn có một bà lão thương ta.  

"Con gái, đừng đợi nữa. Nếu người đàn ông đó thật lòng thương con, làm sao lại để con phải chờ lâu đến thế?"  

"Trong thôn ta có không ít trai trẻ tốt, để bà giới thiệu cho con vài người nhé?"  

Ta mỉm cười từ chối, trong lòng lại nghĩ: Chỉ mới có bao lâu đâu?  

Năm xưa ta rơi xuống nước, Tiêu Ngạn cũng đợi ta suốt bảy năm cơ mà.  

Hơn nữa… nếu Tiêu Ngạn thật sự giống như ta trước đây, bước vào được Đào Hoa Nguyên, chắc cũng chỉ mới ba ngày trôi qua.  

Ba ngày thì làm được gì chứ?  

Với cơ thể đầy thương tích đó, ba ngày chắc chắn không thể hồi phục được.  

Không sao, ta có thể chờ thêm, dù sao năm nay ta tính đi tính lại cũng mới mười tám tuổi thôi.  

Vẫn chờ được.  

  18

Năm ta hai mươi tám tuổi, trong thôn có người nhặt được một người bên bờ hồ.  

Khi tin tức truyền đến tai, ta lập tức buông cuốc xuống, chạy thẳng ra hồ.  

Bên hồ đã có một đám đông vây quanh, thấp giọng bàn tán điều gì đó.  

Ta chen qua đám người, xô đẩy để vào trong, và ngay lập tức nhìn thấy Tiêu Ngạn toàn thân ướt sũng, đang loạng choạng đứng dậy.  

Hắn ho khan vài tiếng, ngẩng đầu nhìn sang.  

Bốn mắt chạm nhau, vẻ mặt của hắn dần trở nên ngờ vực.  

Ta cau mày trừng hắn: "Sao? Ta thành bà cô già rồi nên huynh không nhận ra hả?"  

Những người xung quanh nhìn chúng ta với vẻ tò mò.  

Ta ho khan một tiếng, vẫy tay bảo họ: "Giải tán đi, mọi người giải tán nào."  

"Người này là của ta."  

Khi đám đông rời đi, ta tiến đến trước mặt Tiêu Ngạn.  

Nhìn khuôn mặt không đổi thay của hắn, ta hài lòng gật đầu.  

May quá, gương mặt anh tuấn này vẫn chưa bị hủy hoại.  

Hắn nhìn ta không chớp mắt, như không thể tin nổi.  

Ta kiễng chân, ghé sát vào tai hắn thì thầm: "Thấy chưa? Chính là tiên cảnh mà trước đây ta đã từng đến."  

Thấy hắn vẫn ngẩn ngơ, ta nghiêng đầu, hôn nhẹ lên má hắn.  

"Chúc mừng huynh lần nữa, giờ chúng ta đã cùng tuổi rồi."  

"Huynh bắt ta đợi thêm ba năm, giờ phải bù đắp cho ta đấy."  

Vừa nói xong, nước mắt mà ta cố kìm nén bấy lâu cũng trào ra.  

...  

Vết thương của Tiêu Ngạn đã lành, không chỉ vậy, cổ độc trong người hắn cũng đã biến mất.  

Hắn nhớ lại những điều nghe thấy và nhìn thấy ở Đào Hoa Nguyên, vẫn cảm thấy khó tin.  

Chúng ta thử tìm lại lối vào Đào Hoa Nguyên, để cảm tạ những người dân làng tốt bụng ấy.  

Nhưng tìm mãi bên hồ Phong Minh, vẫn không có kết quả.  

"Thôi bỏ đi, đừng làm phiền họ nữa." Ta nói:"Giữ sự biết ơn này trong lòng là được rồi."  

Tiêu Ngạn nắm tay ta, dắt ta trở về thôn.  

Ta hỏi hắn: "Giờ huynh và ta đều tự do, huynh muốn đi đâu?"  

"Nàng đi đâu, ta đi đó."  

Ta hứng khởi nhảy lên một tảng đá lớn phía trước:  

"Ta muốn đi xem sa mạc cát vàng ở Tây Bắc, sông nước hữu tình ở Giang Nam, muốn nhìn tuyết rơi mùa đông, hoa nở mùa xuân, lá rụng mùa thu..."  

"Được." Tiêu Ngạn ngẩng đầu nhìn ta: "Ta sẽ cùng nàng đi."  

Ta nhảy xuống khỏi tảng đá, Tiêu Ngạn vững vàng đỡ ta vào lòng.  

Gió mát xung quanh lướt qua, lá trúc xào xạc, như đang reo hò chúc mừng chúng ta.  

Chúc mừng cho tương lai vô hạn.  

[Kết thúc truyện.]