Chương 7 - Đằng Sau Hôn Ước Của Thế Tử
Uống vào rồi, Ngọc Dao vĩnh viễn không thể mang thai nữa.
Ta có thai, Ngọc Dao bị cấm túc, bên cạnh Thẩm Mặc ở phủ Định Quốc Công chỉ còn một vợ một thiếp.
Nhìn Đào Nương ngồi trước cửa sổ lặng lẽ thêu hoa, lòng ta cũng mềm lại:
“Đào Nương, ta quyết dừng tị tử thang của ngươi. Nay chỉ mình ngươi hầu hạ Thế tử, nếu hữu duyên sinh được một trai nửa gái, ngày sau còn có nơi nương dựa, khỏi bẽ bàng.”
Đào Nương quỳ xuống: kể năm xưa cậu ruột bán nàng vào thanh lâu, may nhờ mẫu thân ta chuộc ra khỏi lửa bỏng nước sôi, thoát vòng nhục nhã.
Nàng cảm ân, trước khi nhập phủ đã tự nguyện uống tuyệt tử dược, từ đó chẳng thể sinh con.
Ta dài than một tiếng, đành để vậy.
Mùa thu, ta hạ sinh một bé trai, tên sữa gọi là Uất ca nhi.
Sau khi sinh, thân thể ta mãi không khôi phục. Đại phu bảo lúc vượt cạn bị tổn thương, e rằng khó còn cơ hội có thêm cốt nhục.
Thẩm Mặc đêm đêm nghỉ tại viện của Đào Nương, chỉ thấy nàng ôn nhu ngoan thuận.
Đào Nương lại khéo nấu những bát canh bổ, ngày nào cũng đích thân hầm cho hắn.
Ta nhìn nàng hiền lành hiểu chuyện, bèn cùng Thẩm Mặc bàn, định nâng nàng lên hàng quý thiếp.
Thẩm Mặc cảm thấy cuộc sống ấy thật mỹ mãn: vợ hiền, thiếp đẹp, chỉ tiếc là ta và Đào Nương đều không còn mang thai.
Ta tiếp tục thuận theo, thay hắn nạp thêm hai phòng mỹ thiếp nữa, song rốt cuộc vẫn chẳng có lấy một mụn con.
Trong mắt người ngoài, Thế tử phủ Định Quốc Công phong lưu phúc hậu, vợ hiền thiếp mỹ, duy chỉ con nối dòng hơi thưa.
Nhưng hắn vĩnh viễn không biết: mỗi bát canh Đào Nương dâng hắn đều có dược liệu bí mật, uống ngày này qua tháng khác, khiến hắn mất hẳn khả năng sinh dục.
Phủ Định Quốc Công, chỉ có thể có một đứa trẻ, đó chính là con trai ta – Uất ca nhi.
Từ đó, ta chẳng bận tâm Thẩm Mặc nạp thêm bao nhiêu thiếp.
Ta dốc lòng dạy dỗ Uất ca nhi, dạy con nhìn người, hiểu lễ, ngắm con lớn khôn từng ngày.
Nhàn rỗi, ta bế Uất ca nhi dạo vườn, cùng con ngắm hoa nở hoa tàn, vui vẻ trêu đùa:
“Uất ca nhi, con chẳng cần tranh gì cả, phủ Định Quốc Công này, tất thảy đều là của con.”
Năm Uất ca nhi mười lăm tuổi, Thẩm Mặc chết trong phòng của một mỹ thiếp mới nạp.
Phủ y nói là mã thượng phong, nguyên do khó bề cho người ngoài biết, nên phủ chỉ tuyên bố hắn bạo bệnh mà vong.
Đến năm con tròn mười sáu, lão Quốc Công xin chỉ phong, Uất ca nhi chính thức được sắc phong Định Quốc Công Thế tử, trở thành thế tử trẻ tuổi nhất kinh thành.
Cuối hạ năm ấy, ta cùng Đào Nương dạo hồ thưởng liên.
Đào Nương hỏi:
“Phu nhân, cả đời này người muốn làm điều gì nhất?”
Ta khẽ đưa quạt che ánh dương, nhìn đám sen trong hồ, mãn nguyện mỉm cười:
“Điều ta mong muốn đều đã làm đủ. Từ nay, ta chỉ muốn ôm cháu bên mình, an nhàn hưởng phúc, làm một vị lão tổ mẫu an vui mà thôi.”
(hết)