Chương 2 - Đàn Em Bất Đắc Dĩ

Tối đó, Tống Dự gửi cho tôi một thời khóa biểu.

Hả???

Đây là ý bắt tôi phải xuất hiện đúng giờ theo lịch trình à?

Tôi lờ đi, trùm chăn ngủ. Mai còn có tiết, phải giữ sức.

Sáng, tôi bị đánh thức bởi tiếng chuông điện thoại inh ỏi.

Mơ màng bắt máy, đầu bên kia vang lên giọng nói trong trẻo đầy sức sống:

“Xuống đây, ăn sáng cùng tôi.”

Tôi vò đầu bứt tóc đầy phiền muộn.

Cuộc đời tăm tối này!

Cái chân sai vặt trời đánh này!

Tôi đang đánh răng thì ký túc xá nữ như muốn nổ tung.

“Á á á, các cậu nhìn xem ai ở dưới kia kìa!”

“Trời ơi, trùm trường đứng dưới ký túc xá nữ, không biết đang chờ ai?”

“Nói thật, mấy năm đại học các cậu từng thấy trùm trường đến dưới ký túc xá nữ chưa?”

“Không biết là ai may mắn vậy, được trùm trường chờ đợi.”

Tôi: Phúc này cho các cậu hết, có muốn không?

Tôi nhanh chóng thay đồ, lao xuống dưới, đối diện ánh mắt của cả tá nữ sinh xinh đẹp. Tôi đứng trước mặt Tống Dự, kéo anh ta chạy đi.

Phải thoát khỏi ánh mắt như lửa đốt của bọn họ mãi mới dám dừng lại.

“Anh Tống, lần sau đừng đứng dưới ký túc xá được không? Anh biết không, anh mà làm vậy là gây náo động đấy.”

Quan trọng hơn, tôi rất có khả năng sẽ bị những cô gái thầm mến anh xé xác.

Tống Dự cười như không cười nhìn tôi đang thở dốc: “Sao thế? Không sợ tôi nữa à?”

Tôi cúi đầu nhìn, giật mình rụt tay lại: “Xin, xin lỗi, vừa nãy gấp quá, tôi quên mất.”

Tống Dự liếc tay mình, khóe miệng hơi nhếch: “Đi thôi, nhóc con, đi ăn sáng.”

Tôi lặng lẽ theo sau anh ta, suốt đường đi chịu ánh mắt soi mói, nhất là từ các cô gái.

Tôi cảm giác họ như muốn nhào đến thay thế tôi vậy.

Cũng chẳng trách được, sức hút của trùm trường lớn quá mà.

Tống Dự tìm một chỗ ngồi: “Cô ngồi đây, tôi đi mua đồ ăn sáng.”

Anh ta quay lại với một khay đầy đồ: hai ly sữa đậu nành, bánh bao, há cảo, và một đĩa bún xào.

“Ăn đi.” Anh đẩy khay đồ về phía tôi rồi bắt đầu ăn phần của mình.

Tôi cầm một chiếc bánh bao lên cắn.

“Sao không ăn mấy cái này? Không ngon à?”

Tống Dự ăn xong phần của mình, chỉ vào há cảo và sữa đậu nành hỏi tôi.

Tôi lắc đầu. Thật ra quá phong phú.

Bình thường, tôi chỉ ăn hai cái bánh bao kèm nước lọc là xong bữa sáng.

Tôi đẩy đĩa há cảo về phía anh ta: “Anh ăn đi, tôi ăn bánh bao là được rồi.”

“Ăn! Không thì trả tiền.”

Tôi: “…”

Chỉ giỏi lấy chuyện đó ra dọa tôi, đúng không?

Đáng ghét, tôi đành cắn răng ăn hết đĩa há cảo, mở WeChat chuyển tiền bữa sáng cho anh ta.

Tống Dự nhìn điện thoại, ánh mắt có phần nguy hiểm: “Ninh Khả Khả, ý cô là gì đây?”

Tôi chẳng hiểu anh ta tức giận vì cái gì, bối rối đáp: “Anh Tống, mình chia đều mà, tôi thật sự không có nhiều tiền hơn đâu.”

Tống Dự “phừng” một cái đứng dậy, như muốn nói gì đó, nhưng lại nhìn tôi vài lần rồi bỏ đi.

Tôi muốn gọi anh ta lại để khỏi lãng phí đồ ăn, nhưng người đã chạy mất tiêu.

Hết cách, tôi đành gói đĩa bún xào mang về làm bữa trưa.

Nghĩ kỹ thì tôi chuyển thiếu tiền cho anh ta rồi, để lần sau trả bù vậy.

Sau hôm đó, Tống Dự biến mất suốt nửa tháng, không hề gặp mặt, WeChat cũng chẳng nhắn gì.

Tôi tưởng chuyện coi như xong, từ giờ chẳng còn dây dưa gì nữa.

Nhưng khoản tiền nợ anh ta, tôi vẫn nhớ.

Thứ Bảy, tôi vẫn như thường lệ đến quán trà sữa làm thêm. Đang cúi đầu bận rộn, một nhóm nam sinh ồn ào bước vào, gọi các loại trà sữa. Tôi thuần thục nhập đơn.

Một người cất tiếng: “Anh Tống, anh uống gì?”

Tôi ngẩng đầu lên và bắt gặp một đôi mắt lạnh lùng quen thuộc.

Chết tiệt! Là anh ta!

Trùng hợp thế à?

Con phố này đầy rẫy các tiệm trà sữa, sao lại chọn đúng tiệm tôi làm thêm thế này?

Không thể nào! Bao nhiêu tiệm ngon không đến, lại cố tình ghé vào tiệm có “đặc sản” nhất.

Đúng vậy, tiệm tôi làm có rất nhiều loại trà sữa đặc biệt.

“Hay là đàn em giới thiệu xem loại nào ngon nhất đi.”

Tống Dự nhìn thẳng vào mắt tôi nói.

Tôi ngớ người: “Xin lỗi, tôi chưa từng uống trà sữa, nên không biết loại nào ngon, không gợi ý được cho anh.”

Tống Dự còn bất ngờ hơn tôi: “Vậy thì hai ly đặc biệt đi.”

“Vâng, cho hỏi anh lấy size vừa hay lớn? Thêm đá hay ít đá?”

“Hai ly lớn, một ly thêm đá, một ly ít đá.”

“Được ạ, anh chờ chút.”

Sau khi đóng gói từng ly trà sữa, tôi đưa cho họ: “Anh nhận đồ, hẹn gặp lại lần sau.”

Lưu Hạo cười cười hỏi: “Đàn em, em tan ca lúc mấy giờ?”

Tôi nhìn đồng hồ, còn sớm: “9 giờ.”

Lưu Hạo liếc Tống Dự một cái rồi chỉ “ồ” một tiếng.

Vì có khách mới vào, tôi bận bịu không để ý, đến lúc ngẩng đầu lên, họ đã rời đi từ lâu.

Khi khách vắng, một đồng nghiệp bước lại gần: “Khả Khả, lại đây, có bạn nam nào đó nói mời em uống trà sữa.”

Cô ấy chỉ vào ly trà sữa ít đá trên bàn.

Tôi ngơ ngác.

Tự dưng tốt bụng thế?

Nghĩ đi nghĩ lại, tôi cũng chẳng có gì đáng để người ta nhắm tới.

Tôi còn đang nợ tiền kia mà.

Nghĩ vậy, tôi yên tâm cầm ly trà sữa, hút một ngụm đầy, sau đó mở WeChat chuyển tiền ly trà sữa cho anh ta.

Không lâu sau, tiền lại bị trả về.

Tống Dự nhắn: “Mời em uống mà.”

Tôi nhắn lại: “Cảm ơn anh Tống, nhưng tôi nợ anh nhiều rồi, không muốn nợ thêm, làm ơn nhận đi.”

Sau đó tôi chuyển lại tiền.

Tống Dự nhắn một chuỗi dấu chấm lửng.

Đến giờ làm, tôi bỏ điện thoại vào túi, tiếp tục bận rộn.

Ký túc xá nữ đóng cửa lúc 10 giờ, nên tôi đã đăng ký với cửa hàng, thống nhất mỗi tuần tan ca lúc 9 giờ, không làm ca đêm.

Đúng giờ, tôi đeo balo, đạp xe về trường. Vừa rẽ qua góc đường, một bóng đen bước tới.

Tôi giật mình, nghĩ ngay đến mấy vụ tội phạm trên mạng, vội đạp xe nhanh hơn.

“Là tôi.”

Lúc này tôi mới nhận ra người đó là Tống Dự.

Nhưng mà, sao anh ta vẫn ở đây?

Tống Dự không giải thích, chỉ hỏi: “Em về trường đúng không? Chở tôi về được không?”

Tôi nhìn chiếc xe đạp cũ kỹ của mình, rồi lại nhìn anh ta.

Trong đầu tự hỏi liệu xe đạp này có chở nổi không? Đôi chân dài kia có đủ chỗ để đặt không?

Thấy tôi im lặng, giọng anh ta có vẻ hơi hụt hẫng: “Không được à? Thôi, vậy tôi tự đi bộ về.”

Tôi chớp mắt, tôi nói không được lúc nào chứ.

“Này, quay lại đây.”

Tống Dự quay đầu, trên mặt mang theo nét cười.

“Đồng ý rồi à? Vậy đi thôi.”

Nói xong, anh ta giật lấy tay lái xe đạp của tôi, chân dài sải qua, khuôn mặt đầy phấn khích: “Lên xe đi.”

Chỉ là đạp xe thôi mà, có cần vui thế không?

Tôi ngồi ở yên sau, tay vô thức nắm lấy vạt áo của anh ta.

Ánh mắt Tống Dự lướt qua tay tôi trong chốc lát, sau đó đạp xe lướt nhanh trên phố.

Thật lòng mà nói, ngồi yên sau xe đạp không dễ chịu chút nào.

Khi đến dưới ký túc xá nữ, eo tôi đã mỏi nhừ.

Thật tình, tôi thà là người đạp xe còn hơn.

Tống Dự dừng xe, trông tâm trạng anh ta vẫn rất tốt: “Nhóc con, gần đây em làm đàn em thất trách lắm đấy, biết không?”

“Xin lỗi, tôi thấy anh không gọi, tưởng là không cần theo nữa.”

“Mai chiều mang nước đến sân bóng rổ.”

“Không được.” Tôi lắc đầu. “Mai tôi phải đi đăng ký một cuộc thi dịch thuật.”

Thực ra là vì cuộc thi đó có giải thưởng: giải nhất 3000 tệ, giải nhì 2000 tệ, giải ba 1000 tệ.

Ít nhất tôi cũng phải cố lấy giải nhì, để tiến gần hơn đến mục tiêu trả nợ cho Tống Dự.

“Được thôi, nhưng sáng mai phải ăn sáng cùng tôi.”

Không hiểu sao anh ta cứ nhất quyết muốn ăn sáng cùng tôi, nhưng thỉnh thoảng ăn chung cũng không sao, bữa sáng tôi vẫn tự trả được mà.

“Được, nhưng chia tiền đấy nhé!”

“Ok, chia.”

Anh ta trả lời có vẻ hơi bất lực.

Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, tôi đâu có giàu như mấy đàn em khác của anh ta, không thể cứ mời mãi được.

Từ hôm đó, tôi thỉnh thoảng lại ăn cùng Tống Dự. Nói thỉnh thoảng vì tôi thật sự rất bận.

Buổi sáng bận học từ vựng, dịch thuật, lên lớp, và đi làm thêm.

Nghe Đường Đường bảo trên diễn đàn trường vẫn có người “ship” tôi với Tống Dự, nhưng gần đây không có chuyện gì mới nên nhiệt độ cũng giảm dần.

Sau khi đăng ký thi dịch thuật, tôi càng bận rộn hơn. Những lúc làm thêm mà quán vắng, tôi còn tranh thủ mang từ điển ra học từ mới.

Phải nói cách này cũng khá hiệu quả.

Về những ứng viên sáng giá cho giải thưởng, tôi đã tìm hiểu. Ngoài tôi, còn có hai đàn chị: Hạ Tâm Nhiên năm ba và Lưu học tỷ năm hai.

Họ đều có trình độ rất cao, đặc biệt là chị Hạ Tâm Nhiên, từng tham gia và đoạt giải ở một cuộc thi quốc tế.

Tuy vậy, tôi cũng có điểm mạnh riêng: khả năng ứng biến nhanh và nền tảng tiếng Anh vững chắc.

Còn một tháng nữa là đến cuộc thi, tôi tình cờ gặp chị Hạ Tâm Nhiên trong thư viện.

Thấy tôi, chị ấy bất ngờ bước tới: “Đàn em, mình nói chuyện chút được không?”

Tôi theo chị ra khỏi thư viện.

Chị rất xinh đẹp, dáng người thon gọn, bước đi duyên dáng, thật sự rất cuốn hút.

“Chị tìm em có việc gì ạ?”

“Em và Tống Dự đang hẹn hò à?”

Tôi ngạc nhiên nhìn chị: “Sao chị lại hỏi vậy?”

“Hai người thường xuyên ăn cơm cùng nhau, còn hay đi chung nữa.”

Tôi lắc đầu: “Không phải như chị nghĩ đâu. Nói chung là tụi em không hẹn hò.”

Nghe tôi nói vậy, chị có vẻ rất vui, khuôn mặt ngập tràn nụ cười: “Vậy à? Thế chắc chị nghe nhầm rồi. À, phải rồi, em cũng tham gia thi dịch thuật phải không? Vậy thì gặp lại em trên sàn đấu nhé.”

“Dạ, gặp chị trên sàn đấu ạ.”

Chiều Chủ nhật, khi Tống Dự đang chơi bóng rổ, tôi ngồi trên khán đài học từ mới.

Có người ngồi xuống cạnh tôi: “Khả Khả, chăm chỉ thế nhỉ?”

Tôi ngẩng lên, hóa ra là Từ Tiêu Nhiên, bạn cùng lớp hồi cấp ba, cũng khá thân với tôi.

“Tiêu Nhiên, cậu sao lại ở đây?”

Cậu ấy nói: “Bố mẹ gửi từ nhà lên một ít đặc sản, nhiều quá ăn không hết, nên mang chia cho cậu một ít.”

Mắt tôi sáng lên: “Cảm ơn! Gửi lên những gì thế?”

Từ Tiêu Nhiên đưa cho tôi một cái túi: “Cậu thích gì thì lấy đi.”

Tôi lục trong túi, tiện tay lấy một gói hạt, xé ra và chia cùng Tiêu Nhiên ăn.

“Ninh Khả Khả, cậu ấy là ai?”

Không biết từ lúc nào, Tống Dự đã đứng trước mặt tôi sau trận bóng, mặt mày khó chịu, chìa tay ra.

Tôi theo phản xạ đưa chai nước cho anh ta.

“Anh Tống, ăn vặt không?”

Tôi rút một gói đồ ăn từ túi ra, đưa cho anh ta.

Từ Tiêu Nhiên nói: “Khả Khả, đó là đồ tôi mang cho cậu.”

Cậu ấy nhấn mạnh từ “cậu” rõ ràng.

Tôi thản nhiên vỗ vai Tiêu Nhiên: “Cậu vừa bảo là cho tôi rồi mà, tức là nó thuộc về tôi. Anh Tống, anh ăn đi, đừng khách sáo.”

Nghe vậy, sắc mặt Tống Dự dường như dịu đi một chút, nhưng khi nhìn tay tôi, anh ta lại nhíu mày. Anh gỡ tay tôi khỏi vai Tiêu Nhiên, kéo tôi đứng dậy rồi đi thẳng ra ngoài.

“Đi thôi, đi thay đồ với tôi.”

“Ê ê ê, đồ ăn của tôi!”

Tống Dự quay lại, cầm theo túi đồ ăn, vừa đi vừa lẩm bẩm: “Đồ ăn gì mà quý thế? Tôi mời, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.”

Đi được hơn chục mét, tôi chợt nhớ ra điều gì, quay lại nhìn Tiêu Nhiên. Cậu ấy vẫn đứng tại chỗ.

Tôi lớn tiếng gọi: “Tiêu Nhiên, cảm ơn đồ ăn nhé, lần sau gặp lại!”

Tiêu Nhiên mỉm cười, vẫy tay chào.

Tống Dự kéo tôi đi nhanh hơn, khiến tôi phải chạy theo, thở không ra hơi.

Tôi đuối quá, giật tay lại:

“Tống Dự, anh bị sao thế?”

Tống Dự bật cười vì tức: “Chỉ vì tôi không để em nói chuyện thêm với cậu ta vài câu thôi mà cũng nổi giận? Sao, giờ đến cả ‘anh Tống’ cũng không gọi được à?”

“Tôi…”

Là lý do đó thật sao? Rõ ràng là anh vô duyên vô cớ phát cáu mà.

Nhìn khuôn mặt anh ta mím chặt, tôi bỗng thấy chột dạ.

Dạo gần đây hay ăn cùng anh ta, tôi suýt quên mất anh ta là “trùm trường” đấy!

Anh ta sẽ không kéo tôi đi phi tang chứ?

“Anh Tống, tôi sai rồi, anh đi chậm lại được không?”

Tôi đổi giọng, mềm mỏng hơn.

Anh ta không biết mình là người chân dài à? Cứ bắt nạt tôi chân ngắn thôi.

Tống Dự dịu mặt lại, chìa tay phải ra:

“Đưa tay đây.”

“Làm gì?”

Tôi giấu tay ra sau lưng.

“Không phải em kêu mệt sao? Tôi dắt em đi.”

“Ồ, được thôi!”

Tôi cẩn thận đưa tay ra, anh ta nắm lấy cổ tay tôi, bước đi cũng chậm lại.

Gần đến phòng thay đồ, một nhóm nam sinh đi tới, dẫn đầu là một cậu tóc đỏ.

Nhìn thấy Tống Dự, cậu ta như sói đói gặp cừu non, ánh mắt đầy ác ý nhìn anh ta.

“Tống Dự, cuối tuần sau đấu một trận không? Lần này cược lớn chút đi.”

“Không rảnh.”

Tống Dự lạnh lùng buông hai chữ.

Cậu tóc đỏ liếc sang tôi: “Không đấu? Không đấu thì tôi không ngại lôi con cừu non bên cạnh cậu ra sân chơi một vòng.”

Tôi sai rồi… Bọn họ đều là sói.

Chỉ có tôi mới là con cừu non.

Tống Dự đứng chắn trước mặt tôi, giọng lười biếng hỏi:

“Nói nghe xem, cái cược của cậu là gì?”

“Ai thua thì phải đứng trước loa phát thanh toàn trường nói: ‘Tôi không bằng cậu’, thế nào?”

“Trẻ con.”

“Thêm 30.000 tệ tiền thưởng.”

Tống Dự quay đầu liếc tôi một cái, “Được, nhưng tôi có một điều kiện.”

“Gì?”

“Mỗi người phải mang một bạn nữ tham gia.”

“Quyết định vậy đi.”

Cậu tóc đỏ và đồng bọn nhận được câu trả lời liền lao đi như gió.

Tống Dự thay đồ xong, lại định kéo tôi đi ăn cơm.

“Tôi không đi, tôi phải về ôn bài.”

Cuộc thi dịch thuật sắp bắt đầu rồi.

“Ôn bài cũng phải ăn chứ? Ăn xong rồi học tiếp.”

“Không được, đi ăn rồi quay về tốn thời gian. Anh chơi bóng xong, thay đồ xong rồi, tôi về trước đây.”

Tôi quay lưng bước về ký túc xá.

“Thật là hết cách với em, vậy cùng tôi đi ăn ở căng-tin được chưa?”

Thực ra tôi định đi ăn muộn hơn một chút, lúc đó mọi người ăn gần xong, mấy cô chú phát cơm hay cho thêm đồ ăn.

“Thôi được.”

Nếu tôi từ chối nữa, không biết Tống Dự có phát cáu không.

Tôi không dám đụng vào “lông hổ” của anh ta, dù gì tôi còn trẻ, vẫn muốn sống thêm vài năm nữa.

“Ninh Khả Khả.”

“Hử?”

“Cuối tuần làm bạn đồng hành của tôi thi đấu nhé?”

Tay tôi khựng lại, vội vàng lắc đầu nguầy nguậy.

“Không, anh tìm người khác đi.”

Tôi nhát gan và sợ chết, chạy xe đạp điện đã là giới hạn của tôi rồi, đi đua xe với anh ta, tôi sợ máu sẽ nhuộm đỏ hiện trường.

Xem phim Fast & Furious thì thấy máu lửa nhiệt huyết thật đấy, nhưng thực tế lại nguy hiểm vô cùng. Tôi có ngu mới đồng ý.

“Nhưng tôi không có bạn đồng hành khác.”

Anh có mà! Ví dụ như hoa khôi trường này, hoa khôi khoa kia.

“Anh chỉ cần vẫy tay, muốn ai ngồi lên xe cũng đủ để chạy vòng quanh sân bóng.”

“Ninh Khả Khả, em thật sự muốn tôi tìm người khác?”

Đúng, đúng, mau đi đi!

Tôi vẫy tay: “Đi thong thả, không tiễn.”

“Nếu thắng, tiền thưởng chia em một nửa. Đi không?”

Hả???

Tôi ngẩng lên nhìn anh ta:

“Anh chắc chắn là sẽ thắng à?”

“Sao lại không tin anh? Yên tâm đi, anh chắc chắn thắng. Đi không?”

Tôi ngập ngừng ba giây:

“Vậy tôi thử xem? Thua đừng trách tôi đấy, nhưng anh tốt nhất đừng thua.”

“Được, sẽ không để em mất một nửa tiền thưởng đâu.”

Ba mươi ngàn tiền thưởng, chia đôi mỗi người mười lăm ngàn. Trừ tám ngàn trả nợ Tống Dự, tôi còn bảy ngàn. Đủ để trang trải tiền sinh hoạt kỳ sau. Không gì kiếm tiền nhanh bằng thế này.

Tôi phải thừa nhận, không phải tôi bị nửa phần thưởng của anh ta hấp dẫn mà là vì giọng nói quá đỗi chân thành. Tôi bị sự chân thành của anh ta thuyết phục.