Cuộc Sống Thứ Hai Của Nam Chính

8

Ánh mắt cậu ấy lộ ra vẻ bất lực sâu sắc, như đang nói: “Tớ không đủ tốt… đừng nhìn tớ nữa.”

Thứ mang tên “tự ti” giống như một sợi xích sắt, giam hãm trái tim đang khao khát được rung động của cậu thiếu niên.

Nhưng thì sao?

Tôi vốn là khúc gỗ mà.

Có biết đồng cảm là gì đâu.

“Tôi cần phải thương hại cậu à?”

Tôi búng trán cậu một cái.

“Cậu biết sửa xe đạp, biết giải bài toán khó nhất, còn biết gấp chai nhựa thành khối để tiết kiệm chỗ… Nếu những thứ đó cũng cần được thương hại, thì tôi thấy thương cho anh tôi hơn.”

“Anh tôi ngoài biết há miệng ăn cơm ra thì chẳng biết làm gì.”

Có lẽ tôi búng hơi mạnh.

Chu Trì như bị tôi búng cho choáng váng, đờ người ra, mắt long lanh như sắp khóc, bất động tại chỗ.

Dòng phụ đề bay tán loạn trước mắt:

【Hu hu hu, ai còn dám nói em gái là khúc gỗ nữa thì tôi liều với người đó! Em gái nhà mình chính là ánh trăng trắng ngần, ai hiểu được cảm giác được cứu rỗi qua những lời này chứ!】

【+1, em ấy không nói mấy câu sáo rỗng như “Cậu rất tuyệt”, mà là liệt kê cụ thể những điều cậu ấy “biết làm” – với người tự ti, đó mới là sự công nhận khiến tim rung động nhất!】

【Sự quan tâm chân thành không phải lời tán tỉnh ngọt ngào, mà là khi cậu chật vật lấm lem, trong mắt cô ấy lại là ánh sáng lấp lánh. Em gái trận này ghi điểm to đấy!】

【Nam chính: Thế nãy giờ tôi bày trò dằn vặt cảm xúc làm cái gì vậy trời?】

Phụ đề xôn xao như Tết đến, còn tôi thì chẳng hiểu gì.

Quan tâm?

Tôi chỉ nói thật thôi mà.

【Nam chính tiêu rồi, rơi vào lưới tình thật rồi.】

【Khuất Tinh: Không ai cho tôi ăn đậu phộng à?】

Tôi chẳng còn thời gian để nhìn phụ đề nữa.

Bụng đã bắt đầu réo ùng ục rồi:

“Tôi đi cả buổi sáng để tìm cậu, chưa ăn gì hết, đói gần chết, vậy mà cậu còn đuổi tôi đi.”

Chu Trì hoàn hồn.

“Tôi… tôi không có đuổi.” Cậu ấy nhỏ giọng phản bác, gương mặt lúng túng, như vừa nhớ lại bộ dạng lúc nãy của chính mình rồi hối hận.

“Cậu muốn ăn gì?”

“Bánh mochi dâu.”

“Chính là cái hôm trước cậu mua ấy.” Tôi làm động tác minh họa, “Ngon phết, tôi muốn ăn thêm cái nữa.”

Tôi lục ví, định lấy ít tiền lẻ.

Nhưng tìm mãi chỉ thấy toàn thẻ.

Chu Trì liền đặt tay lên tay tôi, ấn nhẹ xuống.

“Tôi có tiền.” Cậu chỉ vào cái bao tải lưới, “Bán chai nhựa xong là có rồi.”

“Tốt thôi.” Tôi nói.

9

Mua xong bánh mochi dâu, tôi được đằng chân lân đằng đầu.

Không xem được phim thì thôi, tôi đòi đến nhà Chu Trì chơi.

Hôm qua đến rồi mà còn chưa vào nhà cơ mà.

“Cậu chắc chắn… muốn đến nhà tôi à?”

Chu Trì vo vo tay ngoài túi quần có chìa khóa, hồi lâu mới nói nhỏ:

“Nhà tôi… rất nhỏ, rất bẩn.”

Nhưng cậu ấy nhanh chóng phát hiện — tôi căn bản chẳng nghe cậu nói gì cả.

Tôi vừa cắn một miếng bánh mochi vừa nhìn căn nhà cấp bốn trước mắt:

“Oa, nhà cậu y như trong phim luôn á.”

Chu Trì khẽ nhếch môi cười, lấy chìa khóa mở cửa.

Nhà cậu ấy thật sự rất nhỏ, nhưng… hoàn toàn không hề bẩn.

Một chiếc bàn gỗ cũ, hai cái ghế, sách chất gọn ở góc tường, bên cạnh là vài bó chai nhựa được buộc chặt ngay ngắn.

Thứ duy nhất bắt mắt là những tấm giấy khen dán kín bức tường — từ tiểu học đến cấp ba, chỗ nào cũng đóng dấu đỏ “Giải nhất”.

“Cậu cứ ngồi, để tôi ra ngoài mua cho cậu chai nước.”

Chiếc ghế vốn đã sạch, vậy mà Chu Trì vẫn cẩn thận lau đi lau lại mấy lần rồi mới đưa cho tôi.

Tôi gật đầu.

Chờ cậu ra ngoài, tôi tiện tay cầm quyển sách 5-3 để ngay đầu giường lên xem.

Trang sách được đánh dấu chi chít kiến thức, nhưng bìa và giấy vẫn phẳng phiu như mới.

Chu Trì luôn ghi tên cẩn thận trên mọi quyển sách của mình.

Duy chỉ có bộ 5-3 này là không.

Mỗi quyển trong bộ đều có vẽ một vầng trăng nhỏ nơi trang đầu.

Dòng phụ đề rần rần xuất hiện:

【Chẳng phải đây là bộ 5-3 mà em gái tặng cho nam chính sao?】

【Mặt trăng = Nguyệt = Khuất Nguyệt, còn để ngay đầu giường nữa, cậu nghĩ cậu nằm mơ thấy gì mỗi tối, hả?】

Chu Trì quay về, trên tay cầm chai nước.

Thấy tôi đang cầm sách, mặt cậu lập tức đỏ bừng, cuống cuồng chạy lại đóng sách lại:

“Tớ… tớ chỉ là tiện tay vẽ chơi thôi…”

Tôi nhận lấy chai nước, uống một ngụm, nghiêng đầu:

“Vẽ chơi mà cậu lại ‘tiện tay’ nhiều lần ghê á.”

Dòng phụ đề cười khúc khích:

【Chu Trì ngại đến muốn bốc hơi rồi…】

Vậy thì tôi đổi chủ đề.

Tôi chỉ vào đống giấy khen dán trên tường:

“Cậu giỏi thật đấy. Mấy cái giấy khen này có đổi ra tiền được không?”

Cậu bật cười, ánh xấu hổ trong mắt cuối cùng cũng tan đi một chút:

“Không đổi được, nhưng… có thể đổi lấy con đường tôi muốn đi.”

Tôi nghiêng đầu nhìn.

Chu Trì vẫn đang lặng lẽ nhìn tôi.

Nắng len qua khe cửa, rọi xuống gương mặt cậu, lấp lánh như ánh trăng vỡ vụn.

Giọng nói của cậu dịu dàng, trầm ổn, nhưng lại mang theo sự kiên định khó tả:

“Có thể đổi… thành con đường mà tôi – Chu Trì – thật sự muốn đi.”

10

Hình như kể từ hôm đó, trên gương mặt Chu Trì xuất hiện nụ cười nhiều hơn.

Cậu ấy cũng không còn hay cúi đầu, rũ mắt nữa.

Có lẽ vì kỳ thi đại học sắp tới rồi, ai nấy đều bận ôn tập tăng tốc, chẳng còn ai rảnh rỗi để bàn tán sau lưng Chu Trì nữa.

…Trừ anh tôi.

Anh tôi bảo:

“Dù sao nhà cũng có mỏ, tôi bớt nỗ lực một chút thì ba mình sẽ có động lực kiếm tiền nhiều hơn.”

Nói xong bị ba tôi rút dép ra đập thẳng vào mông.

Tôi mặc kệ tiếng kêu cứu của anh, xách hộp giữ nhiệt và một hộp sữa đến trường.

Tới bàn học của Chu Trì thì cậu ấy không có ở đó.

Bạn cùng bàn nói: thầy giám thị gọi Chu Trì lên phòng để trao đổi về nguyện vọng thi đại học.

Tôi gật đầu.

Đặt hộp giữ nhiệt và sữa lên bàn cậu ấy, chuẩn bị rời đi.

Vừa quay người thì va ngay vào vai Chu Trì.

Chu Trì phản ứng nhanh, đỡ lấy tôi, tiện thể ấn tôi ngồi xuống ghế của cậu ấy.

Cậu mở hộp giữ nhiệt, gắp một cái bánh thủy tinh đưa đến trước miệng tôi:

“Ăn chung không?”

Thơm quá, không thể từ chối.

Tôi há miệng cắn một miếng, lúng búng hỏi:

“Cậu nói với thầy muốn đăng ký trường nào thế?”

Chu Trì im lặng một lát:

“Thanh Hoa hoặc Bắc Đại.”

“Ồ ồ.” Tôi nhét thêm một miếng bánh, hai má phồng lên như hamster, “Quên mất, đó là ước mơ của cậu từ trước rồi.”

Bất chợt Chu Trì cúi người sát lại, thân hình gần 1m9 bao phủ cả người tôi trong bóng râm.

Hơi thở mang mùi xà phòng nhè nhẹ lướt qua vành tai tôi.

“Thế còn cậu?” – cuối cùng cậu cũng hỏi, giọng trầm hơn ban nãy – “Muốn thi trường nào?”

Khó nói ghê.

Thành tích của tôi cũng chỉ khá hơn anh tôi một chút.

Tuy Chu Trì gần như ngày nào cũng kèm tôi học, nhưng trình độ của tôi cũng chỉ vừa đủ để vào một trường đại học bình thường trong tỉnh.

Tôi nói thật.

Chu Trì nghe xong không nói gì, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, trông như đang suy nghĩ điều gì đó.

Phụ đề hoảng hốt:

【Không phải đâu bro? Cậu định bỏ thi Thanh Hoa để học cùng trường với em gái á? Với điểm của cậu thì đỗ Thanh Hoa dễ như chơi mà, đừng dại dột!】

【Motif phim ngôn tình kinh điển đấy. Cứ tưởng lãng mạn, ai ngờ là tự hủy tương lai.】

【Nếu cậu ta mà vì yêu mà bỏ luôn nguyện vọng Thanh Hoa, thì tôi coi thường luôn.】

Tôi cũng thấy thế!

Thế là không nhịn được, đọc to dòng phụ đề cuối cùng với ánh mắt long lanh:

“Cậu mà vì tôi bỏ thi Thanh Hoa, thì tôi cũng coi thường cậu đấy.”

Chu Trì ngẩn người hai giây, bỗng bật cười khẽ.

Cười đủ rồi, cậu đưa tay xoa đầu tôi, ánh mắt dịu dàng đến mức khiến người ta chói mắt:

“Yên tâm, tôi sẽ không.”

“Tôi phải đứng cao hơn thì mới đến gần được mặt trăng của tôi. Cho nên, tôi có thể chịu được chia xa một thời gian.”

Nói xong lại lập tức đổi giọng:

“Nhưng không thể xa quá lâu đâu. Cậu phải cho phép tôi thường xuyên quay về thăm đấy.”

Phiền thật đấy.

Từ đây ra thủ đô ít nhất cũng hơn ngàn cây số, ăn no rảnh rỗi chắc?

“Có cần thiết vậy không?”

Cậu gật đầu lia lịa, ánh mắt nhìn tôi sáng rực như đèn xe pha.

Bảo sao phụ đề hay gọi cậu là cún con, nhìn thế này đúng là y hệt.

Con chó hoang mà anh tôi nhặt về mấy hôm trước cũng thế, ánh mắt ướt át, mang theo chút bướng bỉnh và chờ mong khi nhìn người khác.

“Tôi không cho phép, thì cậu không đến nữa à?”

Cậu lập tức lắc đầu.

Lại rướn người sát thêm một chút.

Đúng là cún cố chấp.

Tôi đẩy cậu ra rồi quay đầu bước đi:

“Muốn làm gì thì làm.”

11

Kỳ thi đại học vào tháng Sáu — long trọng và náo nhiệt.

Ai cũng thi rất ổn định.

Chu Trì đạt thủ khoa toàn tỉnh với số điểm tuyệt đối, trường thưởng cho cậu ấy 500 nghìn tệ.

Còn tôi, đúng như dự đoán, vừa vặn đủ điểm đậu đại học hệ chính quy.

Ba tôi vốn định đưa tôi ra nước ngoài du học, nhưng nghĩ đến bệnh của tôi thì lại không yên tâm, nên quyết định để tôi học trong nước rồi sau này kế thừa gia nghiệp.

Thế là tôi đăng ký vào một trường đại học gần nhà.

Để tiện… về nhà ăn cơm.

Còn anh tôi, cũng thi rất “ổn định” — suýt thì… không đủ điểm vào hệ cao đẳng.