Cuộc Sống Mới Sau Khi Rời Bỏ

Nào hay mấy bức ấy mới chính là đỉnh cao trong sự nghiệp thêu thùa của ta.

Khi đó vì chuyên tâm thêu thùa, ta đã chăm sóc đôi tay mình đến trắng trẻo mịn màng, không vướng bận gì khác, một lòng chỉ có thêu, sản phẩm làm ra tự nhiên không thể sánh bằng về sau.

Ta cẩn thận lấy ra một bức “Hỷ Thước Đăng Chi”, bọc trong đoạn lụa rồi cất vào trong áo, sau đó bước ra khỏi cửa.

5.

Tiệm thêu lớn nhất kinh thành.

Chưởng quầy dùng khăn lụa trắng che mũi miệng, tỉ mỉ quan sát bức thêu được trải ra trên quầy.

Vừa xem vừa không ngớt tán thưởng:

“Nhìn đường kim mũi chỉ này, hoa văn và ánh sáng kia, sống động như thật, đúng là loại Tô thêu hiếm có!”

Hắn cẩn thận cuộn lớp lụa lót bên dưới bức thêu lại:

“Nương tử đến từ phương Nam sao? Loại Tô thêu phẩm chất thế này, đều là đồ cống phẩm tiến cung, ở phương Nam đã bị thu gom hết, căn bản không lưu lại nhân gian đâu.”

Ta khẽ mỉm cười:

“Đúng vậy, ta mới vào kinh không lâu, đến nương nhờ người thân, nhưng tiếc rằng họ hàng đã bệnh mất từ mấy năm trước, nay chỉ có thể đem thêu phẩm ra cầm cố tạm sống qua ngày.”

“Bức thêu này là do nương tử làm ra sao?” Chưởng quầy vẫn bán tín bán nghi.

“Chính là vậy, gia sư ta là đệ tử của đại sư Trần Ổn.”

Nghe ta nhắc đến cái tên này, chưởng quầy liền hít sâu một hơi, nét mặt tức thì rạng rỡ.

“Ta đã nói rồi, bức này không phải vật tầm thường, thì ra là đồ của đồ tôn đại sư Trần Ổn! Nương tử nếu còn thêu phẩm, cứ mang đến chỗ ta, có bao nhiêu thu bấy nhiêu, giá cả tuyệt đối không thiệt cho nương tử!”

Nhắc đến sư phụ và sư tổ, trong lòng ta không khỏi hổ thẹn, bao năm qua bị chuyện nhà họ Mặc cuốn lấy, đến mức tay nghề cũng mai một dần.

Rời khỏi tiệm thêu, trong lòng áo ta đã có thêm mười lượng bạc, chưởng quầy vì muốn hợp tác lâu dài nên còn cố ý trả thêm chút ít.

Dù vậy, ta vẫn không cảm thấy bất an, vì ta biết những bức thêu ấy xứng đáng với giá ấy.

Bạc nặng trĩu trong tay, lòng ta càng thêm vững vàng.

6.

Khi trở về khách điếm thì trời đã gần tối, tiểu nhị mang cơm chiều vào phòng.

Ta biết thân gái một mình không nên ra ngoài nhiều, nên đã bỏ thêm chút tiền để họ mang cơm đến tận nơi.

Bữa ăn rất đơn giản, chỉ một món mặn, một bát canh.

Nhưng ta lại cảm thấy thỏa mãn chưa từng có.

Nếu còn ở nhà họ Mặc, giờ này ta vẫn đang bận rộn trong bếp, nấu nướng cho cả đại gia đình, ngày nào cũng vậy, suốt chín năm không thay đổi.

Dù giờ đây vào kinh, trong nhà có hạ nhân hầu hạ, ta vẫn phải phụ bày biện, múc canh, giữ quy củ, chẳng được ngơi nghỉ.

Làm sao so được với bây giờ, cơm canh mang đến tận tay, ăn xong chẳng cần rửa bát.

Ăn tối xong, ta sai tiểu nhị đun nước nóng, nhỏ vài giọt hương lộ vào trong, ngâm tay vào chậu đồng.

Đợi lớp chai sạn trên tay mềm đi, ta lấy hộp cao vừa mua sau khi bán thêu phẩm, thoa dày lên rồi bọc lại bằng lá chuối.

Tay của thêu nữ kỵ nhất là thô ráp, càng thêu tinh xảo thì tay càng phải mềm mại.

Sau khi lấy Mặc Tiến Huyền, ngày đêm vất vả, đôi tay vốn chưa từng đụng nước lã của ta cũng trở nên chai sần.

Cho đến sau này, ta chẳng thể nào thêu lại như xưa được nữa.

Giờ thêu phẩm trong tay còn đủ giúp ta trụ một thời gian, việc cấp bách lúc này là phải dưỡng tay cho trở lại như cũ.

Ta nâng đôi tay được bọc kín, tựa vào giường nhắm mắt nghỉ ngơi.

Bên ngoài tiếng mưa lách tách rơi, khiến gian phòng thêm phần yên tĩnh.

Không còn mẹ chồng sai bảo, không còn con trai vòi vĩnh không ngừng, càng không cần ứng phó với đủ thứ quan hệ rối rắm trong đại môn khi về kinh.

Đã bao lâu rồi ta chưa được an nhàn như thế?

Ngay cả ngọn đèn dầu cũng nhảy nhót vui vẻ, bóng sáng lấp lóa trên tường như đứa trẻ tinh nghịch.

Chẳng biết từ lúc nào, ta đã thiếp đi.

7

Ngủ một giấc dậy, tinh thần sảng khoái.

Bên ngoài khách điếm lại vang lên tiếng ồn ào.

Thì ra là người nhà họ Mặc đến.

Ta đứng ở cửa hỏi:

“Đem hòa ly thư của Mặc Tiến Huyền đến rồi sao?”

Người hầu vẻ mặt lo lắng:

“Phu nhân còn có tâm trạng đùa sao? Tiểu thiếu gia bệnh rồi, toàn thân nổi ban, sốt cao mãi không hạ, lão gia và lão phu nhân bảo người mau chóng quay về!”

Ta nhíu mày, mới rời nhà chưa tới một ngày, Mặc Tầm làm sao lại đổ bệnh.

Ta hỏi kỹ các triệu chứng, trầm ngâm một lúc:

“Thằng bé có ăn phải món gì có hạnh nhân không?”

Người hầu nghĩ ngợi chốc lát, rồi đập tay:

“Hôm qua Quận chúa đến phủ, mang theo nhiều món ngon tinh xảo, trong đó có món bánh ngó sen hạnh nhân, tiểu thiếu gia hình như ăn không ít.”

Tầm Nhi từ nhỏ đã không thể ăn hạnh nhân, mỗi lần lỡ ăn, đều sẽ nổi mẩn đỏ đầy người, sốt cao không lui.

Dù nó không để ý, chẳng lẽ mẹ chồng và Mặc Tiến Huyền cũng quên rồi sao?

Người hầu lúc này mới nhận ra, len lén quan sát sắc mặt ta, sợ ta giận vì nghe thấy Quận chúa từng đến.

Nhưng ta lại mặt không đổi sắc:

“Chuyện đó đơn giản thôi, toa thuốc ta để dưới ngăn tủ nhỏ bên gương trang điểm trong phòng, chỉ cần uống thuốc theo đơn thì sẽ mau khỏi.”