Chương 9 - Cuộc Sống Hưu Trí Của Một Người Chồng Tính Toán

12

“Tôi đề xuất chia tiền AA, thật ra chỉ vì sự ích kỷ và sĩ diện trong lòng,” tôi cúi đầu, “Tôi nghĩ lương hưu mình cao là giỏi hơn người, muốn dùng cách đó để thể hiện ưu thế. Nhưng tôi chưa từng nghĩ, lương hưu của em thấp là vì em đã hy sinh quá nhiều cho gia đình này.”

“Quế Lan, anh thật sự biết sai rồi. Anh sẵn sàng dùng quãng đời còn lại để bù đắp, chỉ cần em cho anh một cơ hội.”

Tôn Quế Lan lặng lẽ lắng nghe, đôi mắt dần ươn ướt.

“Lão Triệu, những lời này… nếu anh nói sớm hơn vài năm, có lẽ còn tác dụng.”

“Tôi biết mình tỉnh ngộ quá muộn,” tôi nói, “nhưng tôi không muốn mất em. Chúng ta đã sống với nhau hơn ba mươi năm, trải qua bao sóng gió, chẳng lẽ em thật sự có thể buông tay sao?”

Tôn Quế Lan khẽ thở dài: “Không phải em có thể buông, mà là em buộc phải buông. Những tháng ngày cũ, em đã chịu đựng quá đủ, em không muốn quay lại nữa.”

“Bây giờ em có công việc, có cuộc sống, có bạn bè. Em sống rất vui vẻ, rất đầy đủ. Em không muốn vì quá khứ mà ảnh hưởng đến hiện tại.”

“Còn về cuộc hôn nhân của chúng ta… em nghĩ, hay là mình tạm thời sống riêng một thời gian, để cả hai có thể bình tĩnh suy nghĩ về con đường sau này.”

Tôi biết, đó đã là nhượng bộ lớn nhất mà Tôn Quế Lan có thể cho tôi. Tôi gật đầu:

“Được, tôi nghe theo em. Tôi sẽ chờ, cho dù bao lâu tôi cũng sẽ chờ.”

Bữa tối hôm đó, chúng tôi ăn rất lặng lẽ, không nói nhiều, nhưng tôi có thể cảm nhận được thái độ của Tôn Quế Lan đã dịu đi phần nào.

Lòng tôi dấy lên tia hy vọng. Tôi tin, chỉ cần kiên trì, sẽ có ngày bà tha thứ cho tôi.

Những ngày tiếp theo, tôi vẫn kiên trì nhắn tin hỏi thăm Tôn Quế Lan mỗi ngày, thường xuyên đến nhà con trai giúp chăm cháu, cố gắng thay đổi thói quen sống.

Tôi còn tham gia đội tình nguyện của khu phố, mỗi tuần đến viện dưỡng lão thăm các cụ, dọn dẹp, trò chuyện cho khuây khỏa, dùng hành động để bù đắp lỗi lầm trước kia.

Có lần, ở viện dưỡng lão có một cụ bất ngờ bị đau tim, tình hình rất nguy cấp. Tôi tình cờ có mặt, lập tức gọi cấp cứu, còn làm hô hấp nhân tạo theo kiến thức đã học ở lớp người già, giành được thời gian cho bác sĩ.

Chuyện này được tổ dân phố biết đến, họ còn trao cho tôi giấy chứng nhận “Tình nguyện viên xuất sắc”. Hàng xóm trong khu cũng thay đổi cái nhìn, không còn chỉ trỏ bàn tán như trước.

Tôn Quế Lan cũng nghe tin đó, bà nhắn cho tôi một tin:

“Làm tốt lắm, tiếp tục cố gắng nhé.”

Nhìn dòng tin nhắn ấy, tôi xúc động đến mất ngủ. Đây là lần đầu tiên bà chủ động nhắn tin cho tôi, cũng là lần đầu tiên công nhận hành động của tôi.

Tôi lập tức trả lời:

“Cảm ơn em đã khích lệ. Anh sẽ tiếp tục cố gắng, vì em, vì gia đình này.”

Từ đó, Tôn Quế Lan bắt đầu thỉnh thoảng phản hồi tin nhắn của tôi, đôi khi còn trò chuyện về cháu trai.

Có lần, cháu sốt cao bất ngờ, Triệu Lỗi và Chu Mẫn hoảng loạn không biết xử lý sao.

Tôi vội gọi cho Tôn Quế Lan, bà vừa nghe tin liền lập tức gác lại công việc, chạy tới ngay.

Bà đo nhiệt độ cho bé, dùng khăn ấm lau người hạ sốt, cho bé uống thuốc, mọi thao tác đều thuần thục và dịu dàng.

Dưới sự chăm sóc của bà, cháu dần hạ sốt. Triệu Lỗi và Chu Mẫn thở phào nhẹ nhõm.

“Mẹ, thật sự cảm ơn mẹ. Nếu không có mẹ, bọn con chẳng biết làm sao.” Chu Mẫn xúc động nói.

Tôn Quế Lan mỉm cười: “Không có gì, đó là việc mẹ nên làm.”

Bà nhìn khuôn mặt đang ngủ yên của cháu trai, ánh mắt tràn đầy yêu thương.

Tôi đứng bên cạnh, nhìn bóng dáng bận rộn của bà, lòng nghẹn ngào xúc động.

Tôi nhớ khi con trai còn nhỏ, mỗi lần bệnh, cũng là Tôn Quế Lan tận tâm chăm sóc như thế, còn tôi thì chưa từng biết trân trọng.

“Quế Lan, cảm ơn em.” Tôi khẽ nói.

Tôn Quế Lan quay đầu nhìn tôi, không nói gì, nhưng ánh mắt không còn lạnh lùng như trước.

Tối hôm đó, Tôn Quế Lan ở lại nhà con trai rất lâu. Đến khi bé hoàn toàn hạ sốt, bà mới rời đi.

Tôi tiễn bà ra cửa:

“Quế Lan, em đi cẩn thận nhé.”

“Ừ.” Bà khẽ gật đầu, rồi quay người rời bước.

Nhìn bóng lưng bà, lòng tôi tràn đầy hy vọng.

Tôi biết, mối quan hệ giữa chúng tôi đang dần dịu lại.

Thoắt cái một năm trôi qua cháu trai đã hơn một tuổi, hoạt bát đáng yêu, biết gọi “ông nội, bà nội”.

Suốt năm đó, tôi không ngừng thay đổi, tích cực tham gia hoạt động tình nguyện, chăm sóc cháu, và quan hệ giữa tôi và Tôn Quế Lan cũng ngày một tốt lên.

Thỉnh thoảng bà sẽ ghé nhà ăn cơm, tôi nấu những món bà thích, chúng tôi cùng nhau trò chuyện về cháu, về cuộc sống.

Tuy chưa quay lại là vợ chồng như trước, nhưng bầu không khí đã trở nên rất hòa hợp.

13

Một ngày nọ, Tôn Quế Lan bất ngờ gọi điện cho tôi, bảo tối về nhà một chuyến, nói có chuyện quan trọng cần nói.

Trong lòng tôi vừa hồi hộp vừa mong đợi, lập tức dọn dẹp xong việc rồi về nhà sớm.

Căn nhà được tôi lau dọn gọn gàng ngăn nắp. Tôn Quế Lan đã đến, đang ngồi trên sofa, trong tay cầm một tập tài liệu.