Chương 7 - Cuộc Sống Hưu Trí Của Một Người Chồng Tính Toán
Tôn Quế Lan gật đầu:
“Ừm, chị Lý thấy em làm việc cẩn thận, đúng lúc công ty thiếu giám sát, nên giới thiệu em. Em được đào tạo một tháng, tháng trước vừa chính thức nhận việc.”
Đầu tôi như ong ong, trong lòng vừa hối hận vừa ghen tị.
Tôi cứ nghĩ mình lương hưu 9.580 tệ mỗi tháng là hơn người, ai ngờ giờ Tôn Quế Lan cũng gần bắt kịp, thậm chí có bảo hiểm, có danh vị, công việc lại đàng hoàng hơn tôi.
“À đúng rồi, anh Triệu,” chị Lý như chợt nhớ ra điều gì:
“Mẹ tôi biết chị Quế Lan sắp được làm bà nội, đặc biệt chuẩn bị một món quà để gửi tặng em bé.”
Nói rồi, chị ấy mở tủ bên cạnh, lấy ra một hộp quà tinh xảo đưa cho Tôn Quế Lan:
“Trong này là một bộ vòng tay và khóa trường mệnh bằng bạc nguyên chất, còn có mấy bộ quần áo cho trẻ sơ sinh. Đều là mẹ tôi tự tay chọn lựa.”
Tôn Quế Lan nhận lấy hộp quà, mắt đỏ hoe:
“Cô Trương khách sáo quá rồi, làm phiền bà ấy quá.”
“Chuyện nhỏ thôi.” Chị Lý mỉm cười.
“Chị Quế Lan, bây giờ chị là ân nhân của gia đình tôi. Cháu chị, đương nhiên chúng tôi cũng sẽ yêu thương như người thân.”
Tôi ngồi đó, như ngồi trên đống lửa, không chịu được nữa, liền đứng dậy:
“Quế Lan, tôi… tôi về trước đây, con trai còn đang đợi ở bệnh viện.”
Tôn Quế Lan gật đầu:
“Được, em xử lý xong bên này sẽ qua thăm cháu.”
Tôi bước ra khỏi biệt thự như chạy trốn.
Ngay lúc bước qua cổng, tôi không kìm được nữa, nước mắt tuôn rơi.
Tôi nhớ lại tất cả những gì Tôn Quế Lan từng hy sinh cho gia đình này, nhớ dáng vẻ tiết kiệm từng đồng, nhớ lúc bà đau răng vẫn ráng chịu, mặc đồ cũ sờn vai.
Lòng tôi đầy rẫy ân hận.
Giờ tôi mới hiểu, cái gọi là “tự do” và “thoải mái” mà tôi tự hào, thật ra đều xây trên sự nhẫn nhịn và hy sinh của Tôn Quế Lan.
Về đến bệnh viện, con trai Triệu Lỗi và con dâu Chu Mẫn thấy tôi thất thần thì vô cùng lo lắng.
“Bố, bố sao vậy? Mẹ đâu rồi, bố gặp được mẹ chưa?” Triệu Lỗi sốt ruột hỏi.
Tôi ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường bệnh, thở dài:
“Gặp rồi… Mẹ con giờ sống rất tốt.”
Tôi kể lại mọi chuyện ở biệt thự cho con trai và con dâu nghe – từ việc Tôn Quế Lan làm giám sát công ty dịch vụ, lương tám nghìn, cho đến sự tôn trọng mà gia đình cô Trương dành cho bà.
Triệu Lỗi nghe xong, nở nụ cười mãn nguyện:
“Tốt quá rồi, mẹ cuối cùng cũng vượt qua mọi khổ cực, bà xứng đáng với cuộc sống như thế.”
Chu Mẫn cũng gật đầu:
“Mẹ là người rất giỏi giang, chỉ là trước đây bị chuyện gia đình kìm hãm. Giờ có cơ hội, thật sự mừng cho mẹ.”
Tôi nhìn hai đứa, trong lòng càng thêm xấu hổ:
“Tất cả là lỗi của bố, ngày xưa bố quá ích kỷ, quá hà khắc với mẹ các con.”
“Bố, chuyện cũ đừng nhắc nữa.” Triệu Lỗi nhẹ giọng an ủi.
“Giờ điều quan trọng nhất là bố phải thật lòng suy nghĩ lại, tìm cách bù đắp cho mẹ.”
10
Tôi gật đầu:
“Tôi biết rồi, tôi nhất định sẽ bù đắp cho bà ấy. Tôi muốn hủy bỏ chế độ AA, để bà ấy quay về nhà sống, tôi sẽ chăm sóc bà ấy thật tốt.”
“Bố à, chuyện này không đơn giản chỉ là hủy bỏ AA đâu,” Triệu Lỗi nghiêm túc nói.
“Mẹ bây giờ đã có công việc và cuộc sống riêng, mẹ không còn là người phụ nữ phải dựa dẫm vào bố nữa. Bố cần phải thật sự tôn trọng và thấu hiểu mẹ, chứ không phải dùng cách này để ràng buộc mẹ.”
Tôi im lặng, những lời của con trai khiến tôi suy nghĩ rất nhiều.
Tôi biết nó nói đúng.
Tôn Quế Lan giờ đã độc lập, có thu nhập, có bạn bè, không còn cần tôi nữa.
Vài ngày sau, Tôn Quế Lan ghé qua thăm cháu vài lần.
Lần nào bà cũng mang quà cho cháu, kiên nhẫn dạy Chu Mẫn cách chăm con: cho bú, thay tã, dỗ ngủ.
Nhưng bà chỉ ở lại chốc lát rồi rời đi, hầu như không nói chuyện với tôi, giữ khoảng cách rõ ràng.
Tôi muốn tìm cơ hội nói chuyện với bà, nhưng lần nào cũng bị ánh mắt dửng dưng của bà ngăn lại.
Có một lần, tôi cố tình nấu những món bà thích ăn như sườn kho và cánh gà Coca, đem đến bệnh viện.
“Quế Lan, đây là món em thích, anh tự nấu. Em ăn thử đi.” Tôi đưa hộp cơm cho bà.
Tôn Quế Lan liếc nhìn hộp, lắc đầu:
“Không cần đâu, em đã ăn ở công ty rồi. Anh ăn đi.”
Tôi cầm hộp, lòng chùng xuống.
Ngày xưa, bà từng mong tôi nấu ăn cho bà, còn bây giờ, bà không cần nữa.
“Quế Lan, tôi muốn nói chuyện với bà.” Tôi lấy hết can đảm nói.
Tôn Quế Lan dừng bước, quay lại: “Có gì nói nhanh, tôi không có nhiều thời gian.”
“Tôi muốn hủy bỏ chế độ AA,” tôi nghiêm túc nói.
“Trước đây là lỗi của tôi. Tôi không nên vì lương hưu chênh lệch mà hà khắc với bà. Tôi biết bà đã hi sinh rất nhiều. Tôi muốn bà về sống lại, mình bắt đầu lại từ đầu, được không?”
Tôn Quế Lan im lặng rất lâu rồi mới nhẹ nhàng nói:
“Lão Triệu, cảm ơn anh. Nhưng bây giờ tôi sống rất ổn. Tôi không muốn quay lại cuộc sống trước đây.”
“Nhưng chúng ta là vợ chồng mà,” tôi sốt ruột nói.
“Mình đã sống với nhau hơn ba mươi năm, chẳng lẽ bà muốn từ bỏ cuộc hôn nhân này sao?”
“Vợ chồng?” Tôn Quế Lan cười chua chát.
“Anh còn nhớ không? Lúc anh đề nghị AA, có nghĩ mình là vợ chồng không?”
“Lúc anh để tôi ra ngoài làm giúp việc, có nghĩ không?”
“Tôi đau răng đến mức không ngủ nổi, anh có nghĩ đến không?”
Mỗi câu hỏi như một nhát dao đâm vào tim tôi.
“Tôi biết tôi sai rồi… thật sự biết sai rồi…” Tôi nghẹn ngào.
“Tôi sẽ nghe lời bà mọi thứ, bà nói sao tôi làm vậy. Bà tha thứ cho tôi một lần được không?”
“Tha thứ không dễ như vậy.” Tôn Quế Lan nhìn tôi, mắt lộ vẻ mỏi mệt.
“Không phải tôi không muốn tha thứ. Mà là… tôi mệt rồi.”
“Tôi không muốn quay về cái cuộc sống phải dè dặt, tiết kiệm từng đồng nữa.”
“Giờ tôi có việc làm, có thu nhập. Tôi có thể mua thứ mình thích, đi nơi mình muốn.”
“Cảm giác tự do này, tôi không muốn mất.”
Nói xong, Tôn Quế Lan quay đi, để lại tôi đứng đó, nước mắt tuôn rơi.
Tôi biết, bà nói đúng.