Cuộc Gọi Từ Tương Lai

2

Tôi ngẩng đầu nhìn, ba đứa con của Tề Phương đang đuổi nhau la hét trong phòng khách.

Căn phòng tôi vừa dọn gọn gàng trước khi đi làm ca đêm, giờ đã thành một mớ hỗn độn.

Dưới đất là những dấu chân dính đầy bụi đất, to nhỏ lẫn lộn.

Trên bàn, mấy trái mận quý mà bố mẹ tôi gửi lên cũng bị chúng ăn sạch không còn một trái.

Tôi nhớ lại hồi nhỏ bị nạn châu chấu, mấy đứa cháu này chẳng khác gì đàn châu chấu, đi tới đâu là tàn phá tới đó.

Tề Phương – em chồng tôi – nhìn thì như đang chăm hoa, nhưng mắt cứ len lén nhìn về phía tôi.

Mẹ chồng đưa tay ra, gương mặt vẫn cười nhưng lại giả bộ khó xử:

“Mẹ vốn không giỏi việc quản lý, nhưng vì con tin tưởng mẹ, để mẹ phụ lo chuyện nhà, nên mẹ cũng dày mặt mà làm thôi.”

Tôi kéo lại áo khoác đang khoác hờ trên người, ngượng ngùng đáp:

“Mẹ à, tháng này con không đủ giờ công nên tổ trưởng bảo sẽ trừ lương, coi như nhắc nhở con. Mẹ cũng biết, con mới ra cữ chưa lâu…”

Nghe đến đó, sắc mặt mẹ chồng lập tức lạnh xuống, nụ cười cứng đờ, miễn cưỡng nói:

“Sao lại thế… Tháng này chẳng phải nhà ta sắp không còn gì ăn rồi sao?”

Mí mắt phải tôi giật giật. Tuy không ngờ mẹ chồng lại phản ứng vậy, nhưng tôi vẫn giả vờ bất lực:

“Chắc chỉ còn cách dựa vào phiếu của Tề Quân, mua ít lương thực về mà xoay sở thôi…”

Chưa kịp nói xong, Tề Phương đã ném bình tưới cây xuống, hùng hổ bước tới:

“Không thể nào! Áo khoác của chị dính dầu ớt, loại chỉ có ở quán hoành thánh ngoài phố. Chị có tiền ăn hoành thánh, chắc chắn đã lĩnh lương rồi!”

“Dựa vào đâu mà chị giấu riêng? Mau nộp hết tiền và phiếu ra đây!”

Tôi lùi lại một bước, sắc mặt tối sầm:

“Tiền lương và phiếu của tôi thì liên quan gì đến một người họ hàng như cô? Dù tôi có giữ lại không đưa cho nhà, để dành cho bản thân cũng chẳng sai gì cả.”

Gương mặt vốn sắc sảo của Tề Phương trở nên méo mó, giận dữ:

“Tôi còn đang trông chờ vào tiền và phiếu của chị…”

Chưa nói hết câu, mẹ chồng đã vội đưa tay bịt miệng cô ta lại.

Bà ta nhanh chóng chuyển lời, ra vẻ trách móc:

“Tiểu Ngụy à, mọi người đều là người trong nhà, sao lại phải giấu giếm thế? Mẹ với em con không phải thèm khát gì của con, chỉ là người một nhà thì nên đoàn kết. Con ăn riêng như vậy thì đâu có phải đạo lý.”

“Hơn nữa, một nhà đông người thế này, chẳng lẽ chỉ sống nhờ vào mỗi đồng lương của Tề Quân sao?”

Sắc mặt tôi vốn hòa nhã cũng lạnh lại.

Trước giờ, Tề Quân giữ lương cho riêng mình, thậm chí còn dùng tiền lương để giúp đỡ Tề Phương, tôi chưa từng thấy mẹ chồng nổi nóng như vậy.

“Không có thì là không có. Tề Quân lương tháng bốn mươi đồng, còn cao hơn tôi năm đồng. Nếu chỉ nuôi ba người lớn và hai đứa nhỏ nhà tôi, thì vẫn dư sức!”

“Còn những người họ hàng không liên quan thì không cần phải lo, huống gì còn là người có việc làm rồi.”

“Một gia đình, có hai người đi làm, chẳng lẽ chỉ trông mong vào tôi – người mới ra cữ – để nuôi cả nhà?”

Nghe xong, mặt Tề Phương đỏ bừng vì giận, lập tức quay đầu bỏ chạy.

Trước đây, mỗi tháng khi tôi vừa lĩnh lương và phiếu, mẹ chồng là người vui nhất nhà.

Bà thường tỏ ra thương tôi, đặc biệt vào ngày phát lương.

Còn đặc biệt luộc cho tôi hai quả trứng gà để bồi bổ, khác hẳn với bộ mặt dữ dằn của bà bây giờ.

Ngay cả Tề Phương – em chồng – cũng từng là cô em gái dịu dàng ngọt ngào, giờ đã biến thành một bà chằn miệng lưỡi sắc bén.

Xem ra, cuộc gọi kia nói mẹ chồng sẽ lấy tiền và phiếu của tôi để đưa cho em chồng, không phải là không có dấu hiệu.

Tôi buộc phải cẩn trọng hơn nữa.

Cho con bú xong, dạ dày tôi nóng ran như lửa đốt, đói đến hoa mắt chóng mặt.

Tôi chỉ còn cách vịn tường, lê vào bếp, như thường lệ tự pha cho mình một ly trà trứng đường đỏ.

Pha xong, vừa quay người định lấy thìa, mẹ chồng đã lạnh mặt bưng ly trà đi mất:

“Lương còn chẳng có, mà cũng đòi uống trà trứng, không biết xấu hổ à.”

3

Tôi cố chịu chóng mặt, quay vào phòng lấy viên kẹo sữa mà công nhân cùng ca mua giúp ban sáng, cho vào miệng.

Cảm giác choáng váng mới dần dịu xuống.

Bế con ra phòng khách, tôi liền thấy ly trà trứng kia đã nằm trong tay em chồng.

Cô ta ngồi đó đắc ý nhìn tôi, cố tình húp từng ngụm thật to để tôi nghe rõ.

Tôi trừng mắt nhìn:

“Mẹ, sao mẹ lại đưa trà trứng của con cho Tề Phương? Cô ta không có tay chân tự pha chắc?”

“Con tuy chưa lĩnh lương tháng này, nhưng từ trước đến nay, bàn ghế, sô pha trong nhà, món nào chẳng là con bỏ tiền mua?”

Tôi cảm thấy lòng lạnh ngắt:

“Trước mẹ còn nói muốn để dành lương của Tề Quân, tháng nào cũng lấy lương của con mua thịt. Con cũng vì cái nhà này mà hi sinh không ít.”