Chương 1 - Cuộc Gặp Gỡ Định Mệnh Tại Nhà Đấu Giá

Ba năm sau khi nhà họ Cố huỷ hôn, Cố Thời Yến dẫn theo Hứa Mạn xuất hiện ở nhà đấu giá của tôi.

Anh ta nhìn tôi đang lau bức tượng ngọc hình bắp cải hỏi vì sao tôi lại sống chật vật đến thế.

Năm đó, vì lợi ích của gia tộc, anh ta bỏ rơi tôi trong một đêm mưa như trút.

Giờ đây, thấy tôi làm công việc chân tay, trông như một kẻ thất bại, giọng anh ta dịu dàng, như đang dỗ dành một đứa trẻ bỏ nhà đi hoang:

“Ý Ý, đây là cuộc sống em muốn sau khi rời xa anh sao?”

Vì giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng, anh ta kiên quyết bỏ ra năm triệu để mua món đồ thủ công ấy.

Mang theo một chút thấp thỏm lấy lòng:

“Anh thấy nó đáng giá. Chỉ cần là thứ em từng chạm qua đều xứng đáng.”

Anh ta tưởng mình đang cứu rỗi tôi.

Nhưng lại không biết, nhà đấu giá xuyên quốc gia này—mang họ Lâm.

Còn “bạch nguyệt quang” mà anh ta cố chấp muốn níu giữ, từ lâu đã trở thành người anh ta không với tới được nữa.

Tôi đang sắp xếp triển lãm trong phòng trưng bày, mặc áo sơ mi đơn giản, tay áo xắn đến khuỷu.

Trong tầm mắt, một bóng người dừng lại.

Cố Thời Yến.

Ánh mắt anh ta dừng lại trên người tôi, lập tức trở nên u ám.

Bên cạnh anh ta là Hứa Mạn, cả người lấp lánh đồ trang sức, hoàn toàn lạc lõng với sự yên tĩnh nơi đây.

Anh ta không trách tôi vì sao lại xuất hiện ở đây, chỉ nhẹ giọng bước đến hỏi:

“Sao gầy đi nhiều vậy?”

Giọng nói mang theo chút nghèn nghẹn. Anh ta đưa tay lên, muốn chạm vào má tôi.

Tôi theo phản xạ nghiêng đầu né tránh, rất nhẹ thôi, nhưng cũng đủ để biểu đạt thái độ rõ ràng.

Tay anh ta khựng lại giữa không trung, rồi từ từ thu về.

Tay Hứa Mạn vẫn khoác lấy cánh tay anh ta, nhưng anh ta đã buông ra.

Cử chỉ ấy rơi vào mắt tôi, chỉ thấy châm chọc.

Hứa Mạn liếc qua bức tượng ngọc bắp cải trước mặt tôi, nhếch mép cười:

“Miếng ngọc này chất lượng chẳng ra sao, xám xịt thế kia, mà cũng đem ra bán được à?”

Rồi quay sang tôi, giọng điệu giả tạo vừa đủ cho người khác nghe thấy:

“Chị làm ở cái chỗ như này à? Nếu thiếu tiền thì nói với Thời Yến một tiếng là được, cần gì phải vất vả như thế?”

Cố Thời Yến lạnh lùng cắt ngang:

“Ý Ý xưa nay luôn có mắt nhìn. Bắp cải này rất mượt, anh rất thích.”

Sự bênh vực này, chẳng qua là một màn cảm động muộn màng tự anh ta dàn dựng.

Anh ta lấy thẻ từ trong áo vest ra.

“Cái này, tôi mua.”

Tôi ngẩng đầu, điềm tĩnh báo giá:

“Tám nghìn.”

Anh ta lắc đầu, đưa thẻ ra.

“Ý Ý, em không cần vì sợ anh đau lòng mà cố tình báo giá thấp như vậy. Anh biết, em chỉ là nhân viên.”

Giọng tôi lạnh tanh:

“Cố tổng đang ban ơn cho tôi đấy à?”

Anh ta sững người, rồi cười gượng, ánh mắt càng thêm cay đắng.

Có lẽ trong lòng anh ta nghĩ tôi bị cuộc đời mài giũa đến mức ngay cả lòng tự trọng cũng biến thành gai góc.

Anh ta lại đẩy thẻ về phía tôi:

“Anh chỉ là tin vào năng lực của em, muốn ủng hộ công việc của em thôi.”

Không kiếm tiền thì đúng là ngốc, tôi cũng chẳng từ chối nữa, tiện miệng báo một cái giá thật cao:

“Năm triệu.”

Anh ta mỉm cười gật đầu, ra hiệu cho tôi quẹt thẻ.

Tôi bình tĩnh nhận lấy thẻ, làm hóa đơn, nhận tiền.

Quy trình xử lý một giao dịch năm triệu với một giao dịch tám nghìn, không có chút khác biệt nào.

Trong lúc chờ quẹt thẻ, anh ta khẽ hỏi:

“Những năm qua em sống ổn chứ?”

Tôi không trả lời.

“Nếu có điều gì không thuận, có thể đến tìm anh. Số của anh… vẫn chưa từng thay đổi.”

Anh ta tin chắc rằng tôi sống không tốt.

Thanh toán xong, anh ta không lập tức rời đi, ngược lại còn lấy từ túi áo ra một tấm thiệp mời dát vàng đưa cho tôi.

“Tối nay có buổi tiệc từ thiện, em đi cùng anh.”

Hứa Mạn biến sắc, vội lên tiếng:

“Thời Yến, e là chị Lâm không tiện đâu…”

Cố Thời Yến trực tiếp cắt ngang, giọng lạnh xuống:

“Cô ra xe đợi tôi trước.”

Mặt Hứa Mạn lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng vẫn không cam lòng xoay người bỏ đi.