Chương 12 - Cuộc Đời Mới Bên Căn Hộ Đắt Giá

Hai chữ ấy, trước đây xa vời như những vì sao.

Chỉ có thể nhìn, không thể chạm.

Nhưng bây giờ, ngôi sao ấy dường như đã rơi xuống trước mặt tôi.

Ngay trong tầm tay.

Tôi thật sự có thể sao?

Tôi thật sự có thể sở hữu một sự nghiệp rực rỡ của riêng mình sao?

Tối hôm đó, tôi mất ngủ.

Tôi kể đề nghị của Trần Hy cho Lâm Duyệt.

Lâm Duyệt nghe xong còn kích động hơn tôi.

“Đi chứ! Nhất định phải đi!”

Cô hét lớn trong điện thoại.

“Chỉ Chỉ, đây là cơ hội tuyệt vời!”

“Cậu không thể cả đời chỉ dựa vào tiền đền bù mà sống.”

“Phụ nữ nhất định phải có sự nghiệp riêng!”

“Có như vậy, lưng cậu mới luôn thẳng!”

“Tiền tớ ủng hộ! Người tớ cũng ủng hộ!”

“Nếu mở studio, toàn bộ dự án trang trí của công ty tớ giao hết cho hai cậu!”

Lời cô như ngọn lửa, thiêu bùng ngọn lửa trong lòng tôi.

Đúng vậy.

Tôi sợ gì chứ?

Tôi còn do dự gì nữa?

Tôi không còn là Từ Chỉ phải sống dựa vào người khác nữa.

Tôi là Từ Chỉ mới.

Độc lập, mạnh mẽ, không sợ hãi.

Tôi có thể, và cũng nên, theo đuổi cuộc sống mình muốn.

Ngày hôm sau, tôi cho Trần Hy câu trả lời chắc chắn.

“Tôi làm.”

Ở đầu dây bên kia, Trần Hy hét lên vui sướng.

Studio của chúng tôi nhanh chóng được chuẩn bị.

Tên do Lâm Duyệt đặt.

Gọi là “Tân Sinh”.

Cô nói, đó là sự tái sinh của sự nghiệp chúng tôi, cũng là sự tái sinh của cuộc đời tôi.

Tôi thấy cái tên ấy không thể phù hợp hơn.

Địa chỉ studio chọn trong một tòa nhà văn phòng cao cấp ở trung tâm thành phố.

Tiền thuê không hề rẻ.

Nhưng cả tôi và Trần Hy đều thấy xứng đáng.

Chúng tôi nhắm tới thị trường cao cấp.

Bộ mặt rất quan trọng.

Vốn khởi nghiệp, tôi góp phần lớn.

Dùng số tiền còn lại từ khoản đền bù căn nhà cũ.

Di sản cuối cùng bố mẹ để lại cho tôi.

Tôi nghĩ, nếu họ có linh thiêng, thấy tôi dùng số tiền ấy để gây dựng sự nghiệp, chắc chắn họ sẽ tự hào.

Studio bắt đầu thi công.

Lần này, tôi là bên chủ đầu tư.

Trần Hy là bên thi công.

Hai chúng tôi mỗi ngày đều ở công trường.

Bàn bản vẽ, xác nhận vật liệu, giám sát tiến độ.

Bận đến mức chân không chạm đất.

Nhưng cũng vô cùng hứng khởi.

Một ngày, tôi đang cùng Trần Hy rà soát quy trình thi công.

Điện thoại tôi reo.

Là một số lạ.

Tôi bắt máy.

Ở đầu dây bên kia, vang lên một giọng nói khiến tôi bất ngờ.

Là Chu Lệ.

“Từ Chỉ… là em phải không?”

Giọng cô nghe rất mệt mỏi và lo lắng.

“Là em, có chuyện gì?”

“Tôi… tôi không tìm được Chu Khải!”

Giọng Chu Lệ nghẹn lại.

“Nó đã hai ngày không về nhà, điện thoại cũng không liên lạc được!”

“Tôi sợ… sợ nó nghĩ quẩn mà làm chuyện dại dột!”

Tim tôi chợt thắt lại.

Dù giữa chúng tôi đã không còn quan hệ, nhưng nghe tin ấy, tôi vẫn không thể hoàn toàn thờ ơ.

“Chị báo cảnh sát chưa?” tôi hỏi.

“Rồi, nhưng… cảnh sát nói chưa đủ bốn mươi tám tiếng thì không lập án.”

Giọng Chu Lệ đầy tuyệt vọng.

“Từ Chỉ, tôi biết không nên làm phiền em.”

“Nhưng tôi thật sự không còn cách nào.”

“Em… em có biết nó có thể đi đâu không?”

“Hoặc nó có từng nói gì với em không?”

Tôi cố gắng lục lại trí nhớ.

Chu Khải có thể đi đâu?

Những nơi chúng tôi từng đến?

Hay chỗ bạn bè mới quen?

Tôi hoàn toàn không có manh mối.

“Chị đừng vội.”

Tôi cố giữ giọng bình tĩnh.

“Chị nói cho em biết gần đây anh ấy có biểu hiện gì khác thường không.”

“Biết đâu tìm được manh mối.”

“Khác thường…”

Chu Lệ cố nhớ lại.

“Gần đây nó gầy đi rất nhiều.”

“Cũng hay ngồi ngẩn người, ít nói.”

“À đúng rồi!”

Cô chợt nhớ ra.

“Mấy hôm trước nó nhận lương.”

“Nó rút hết tiền, bỏ vào một phong bì.”

“Rồi đưa cho mẹ tôi.”

“Nó nói đó là lần cuối cùng nó đưa tiền sinh hoạt cho bà.”

“Sau này có thể… không đưa được nữa.”

Tim tôi lập tức chìm xuống đáy.

Chương 13

Tim tôi, trong khoảnh khắc ấy, như rơi thẳng xuống đáy vực.

Chu Khải đã đưa ra khoản tiền cuối cùng của mình.

Anh nói, sau này có thể sẽ không thể đưa nữa.

Câu nói ấy, giống như một lời trăn trối nặng nề, khiến tôi nghẹn thở.

“Anh ấy… anh ấy có chỗ nào đặc biệt không? Mà chị không biết ấy.”

Tôi cố ép bản thân phải giữ bình tĩnh.

“Ví dụ… một nơi bí mật nào đó, chỉ anh ấy mới biết?”

“Chỗ bí mật?”

Chu Lệ ngẩn ra một chút, rồi lập tức lắc đầu lia lịa.

“Không có đâu. Nó là người không biết giấu chuyện gì cả.”

“Từ nhỏ đến lớn, mọi chuyện của nó mẹ tôi đều nắm rõ.”

Không giấu chuyện sao?

Không. Không đúng.

Mỗi người đều có một góc riêng của mình.

Một nơi để liếm láp vết thương hoặc chôn giấu hồi ức.

Chu Khải… liệu có không?

Trong đầu tôi, từng ký ức của bảy năm qua lướt nhanh như phim chạy cuộn.

Những khoảnh khắc ngọt ngào, cãi vã, những ngày bình lặng, những đau khổ.

Bỗng nhiên, một nơi bật lên từ tận sâu trong trí nhớ tôi.

Ngoại ô thành phố, đoạn đường ray bị bỏ hoang.

Khi chúng tôi vừa mới yêu nhau.

Lúc đó anh còn là một chàng trai nghèo không xu dính túi.

Tôi thì ngây thơ chưa hiểu sự đời.

Chúng tôi thích nhất là đi dạo trên đường ray ấy vào những chiều hoàng hôn.

Anh nói, anh thích hình ảnh của đường ray.

Hai đường thẳng song song, kéo dài vô tận, vĩnh viễn không giao nhau.

Giống như sự cô đơn của đời người.

Nhưng thỉnh thoảng, cũng sẽ gặp nhau ở một ga nào đó.

Anh nói, tôi chính là cái ga mà anh muốn dừng lại nhất.

Lúc ấy, những lời tình yêu sao mà ngọt ngào đến thế.

Và tôi khi đó, cũng thật dễ bị lừa.

Sau khi kết hôn, chúng tôi chưa từng quay lại nơi đó.

Cuộc sống bận rộn đã mài mòn hết thảy những lãng mạn.

Liệu anh có đến đó không?

Nơi từng chứng kiến khởi đầu tình yêu chúng tôi, cũng là nơi chôn vùi cả tuổi trẻ.

“Tôi biết một chỗ rồi.”

Tôi nói với Chu Lệ trong điện thoại.

“Chị đừng lo, tôi sẽ đến đó xem thử.”

“Chị ở nhà chờ tin tôi.”

Cúp máy, tôi lập tức quay sang dặn Trần Hy.

“Tôi có việc gấp, phải ra ngoài một chuyến.”

“Chỗ công trường này, nhờ em để mắt giùm nhé.”

Thấy sắc mặt tôi nghiêm trọng, Trần Hy không hỏi gì thêm, chỉ gật đầu.

“Được rồi. Chị đi cẩn thận.”

Tôi lao khỏi toà nhà, vẫy một chiếc taxi.

“Bác tài, cho tôi đến công viên đường ray bỏ hoang ở phía nam thành phố.”

Chiếc xe lao đi giữa dòng người tấp nập.

Tim tôi cũng lên xuống bồn chồn theo từng khúc rẽ.

Tôi không hiểu vì sao mình phải làm vậy.

Rõ ràng, giữa tôi và anh ấy đã chẳng còn gì.

Sống chết của anh ấy, liên quan gì đến tôi?

Thế nhưng, tôi không thể làm ngơ.

Tôi không thể trơ mắt nhìn một người từng thân quen đi vào ngõ cụt.

Huống chi, anh vẫn là cha của Đồng Đồng.

Tôi không thể để con trai mình, còn nhỏ như thế, đã phải mất cha.

Dù cho người cha đó, có tệ đến đâu.

Xe chạy gần một tiếng mới đến nơi.

Tôi xuống xe ở cổng công viên hoang vu.

Cảnh vật còn hoang tàn hơn trong trí nhớ.

Đường ray phủ kín cỏ dại.

Rỉ sét loang lổ.

Ánh chiều tà nhuộm nó thành một màu đỏ thẫm đầy u uất.

Tôi hít sâu một hơi, men theo đường ray đi sâu vào bên trong.

Gót giày cao gót giẫm trên đá vụn, phát ra tiếng lạo xạo chói tai.

Trong khung cảnh chết lặng ấy, tiếng ấy càng thêm gai người.

Vừa đi, tôi vừa gọi tên anh.

“Chu Khải!”

“Chu Khải, anh ở đây không?”

Đáp lại tôi chỉ là tiếng gió rít qua tai.

Từng chút hy vọng trong tôi như bị rút cạn.

Chẳng lẽ, tôi đã đoán sai?

Chẳng lẽ, anh ấy… đã…

Tôi không dám nghĩ tiếp.

Bước chân tôi nhanh dần, gần như là chạy.

Tôi cứ thế chạy không mục đích trong bóng hoàng hôn kéo dài.

Trời dần tối.

Mặt trăng dần lên cao.

Ánh trăng lạnh lẽo phủ lên cảnh vật một lớp sương bạc mờ.

Chân tôi mỏi nhừ.

Cổ họng khàn đặc vì gọi tên không ngừng.

Ngay khi tôi sắp tuyệt vọng.

Tôi chợt thấy ở cuối đường ray, dưới chân tháp tín hiệu bỏ hoang, có một dáng người đang co rút.

Là anh ấy!

Tôi nhận ra ngay lập tức.

Tim tôi đang treo lơ lửng, cuối cùng cũng hạ xuống.

Anh vẫn còn sống.

Vậy là tốt rồi.

Tôi chậm rãi bước tới.

Anh dường như không phát hiện ra sự có mặt của tôi.

Chỉ ôm gối ngồi đó.

Như một đứa trẻ bị thế giới ruồng bỏ.

Bên cạnh anh, vương vãi vài vỏ chai rượu rỗng.