Cuộc Chiến Trong Ngôi Nhà

“Nhà này mua bằng tiền đền bù ông bà nội để lại cho tôi.”

“Từ đầu đến cuối, số tiền đó chỉ mang họ Trần.”

“Không liên quan gì đến bà – Lưu Lan.”

Câu nói như nhát búa cuối cùng, đánh sập mọi ảo tưởng.

Bố tôi ngồi ngây ra, nhìn tôi rồi nhìn sổ đỏ, môi run run, nói chẳng thành lời.

Trong phòng khách, chỉ còn tiếng mưa rơi và tiếng nước nhỏ từ trần nhà.

Từng tiếng, từng tiếng.

Như chuông tang, tiễn đưa một mái nhà mục nát đã đến ngày sụp đổ.

02

Đêm đó, mẹ tôi không còn khóc la om sòm nữa.

Bà ôm cửa phòng, tôi nghe tiếng điện thoại vọng ra, nén lại và rời rạc.

Bà đang gọi cầu cứu quân đoàn nhà ngoại.

Bố tôi thì đứng ở ban công, hút điếu này đến điếu khác; nửa đời hôn nhân, nửa đời nhịn nhục, cuối cùng nhận ra mình là kẻ trắng tay — cú sốc đó đủ để đè bẹp một người đàn ông.

Tôi chẳng bận tâm.

Tôi về phòng, đẩy cái chậu nhựa hứng nước rỉ sang một bên, nằm xuống giường, cả đêm không mộng mị.

Sáng hôm sau, “lính cứu viện” như dự đoán đã đến.

Cửa bị gõ ầm ầm, dáng vẻ không phải tới thăm, mà như đến để bắt gian.

Bố tôi với cặp mắt đỏ ngầu đi mở cửa.

Bên ngoài là một đám người chen chúc.

Đứng đầu là cậu tôi Lưu Quốc Đống, theo sau là cháu trai cưng được mẹ tôi trợ cấp 17 vạn “khởi nghiệp” — Lưu Cường, bên cạnh còn có cô em họ nhận 6 vạn tiền đặt cọc mua xe của mẹ tôi — Lưu Lợi.

Thiên hạ ơi, những “người thân” mẹ nuôi bằng tiền, không sót một ai, đều kéo đến cả.

Cậu bước vào, chưa nhìn bố tôi lấy một cái đã lao thẳng đến chỗ mẹ tôi vừa từ phòng ngủ bước ra.

Ông ta nắm tay mẹ, mặt thể hiện nỗi đau xót đến cùng cực — diễn xuất còn hơn cả mẹ.

“Chị ơi! Sao chị phải chịu uất ức thế này? Cuộc sống còn sống sao được nữa!”

Ông quay sang bố: “Trần Vệ Quốc, ông làm ăn kiểu gì thế? Chị tôi khổ theo ông bao năm, giờ ông có tiền rồi, lại đòi ly hôn? Ông còn phải gọi là đàn ông không?”

Bố tôi bị quát đến đỏ mặt, lắp bắp nhưng không thể phản bác câu nào.

Chửi xong bố tôi, cậu tôi quay sang nhìn tôi, ngay lập tức chuyển sang bộ mặt uy quyền của bề trên.

“Còn mày, Trần Mặc! Mày đối xử với mẹ mày thế à? Mẹ vì mày, vì cái nhà này hi sinh bao nhiêu, bà ấy dành hết ruột gan cho mày, giờ mày cứng cáp rồi, cùng bố mày đuổi mẹ ra đường à? Học đến mọt sách rồi hả?”

Ông ta đứng trên cao, phun ra những lời mắng chửi như thể tôi đã phạm phải tội đại nghịch bất đạo.

“Bà ấy phụ cấp cho chúng tôi có sao đâu? Chúng tôi chẳng phải người nhà sao? Miếng cơm mày ăn, có hạt nào không phải mẹ mày làm ra không? Bây giờ mày muốn lật trời à?”

Tôi không đáp lại tiếng la lối ấy.

Tôi đi vào bếp, chậm rãi lấy vài cái cốc giấy dùng một lần, rót cho từng người một cốc nước sôi.

Rồi tôi đặt cốc nước lên bàn trà trước mặt họ, mặt nước rung rinh theo động tác của tôi.

“Cậu à, sao cuồng lên thế?” tôi lên tiếng, giọng bình thản như ao nước chết.

“Uống một ngụm nước đi, làm ướt cổ họng, đến lúc mắng mỏ mỏi thì sao?”

Cậu tôi bị thái độ lạnh lùng ấy làm nghẹn, mặt đỏ bừng.

Tôi không cho ông ta cơ hội công kích thêm, từ tốn nói tiếp:

“Mẹ tôi phụ cấp cho nhà các người, có phải tôi bắt bà làm thế không?”

“Hay là khi nhà các người hỏi xin tiền, bà nói đó là tiền bà lấy từ tôi?”

Mặt cậu tôi lập tức biến sắc.

Bên cạnh, em họ Lưu Lợi vội vàng xoa dịu, cái miệng luôn biết nhìn người, lời nói lả lướt như trà đặc.

“Anh à, đừng nói thế. Cô cũng chỉ vì đại gia đình thôi, một nhà thì không nên hai lời. Bây giờ anh làm vậy, không phải khiến cô khó xử sao?”

Tôi nhìn cô, môi khẽ nhếch một nụ cười mỏng như không.

“Một nhà?” tôi nhắc lại ba chữ ấy, rồi ánh mắt rơi lên bộ váy hàng hiệu mới tinh của cô.

“Nói về xe, em họ, chiếc Volkswagen trắng em mới mua đẹp đó nhỉ.”

“Sáu vạn đặt cọc kia, chắc là không còn phải nhờ mẹ em trả góp tháng sau nữa chứ? Dù sao thì em mới ra trường, lương không cao, lại còn phải thuê trọ, cũng vất vả lắm.”

Nụ cười trên mặt cô ta lập tức cứng đơ.

Chắc cô ta không ngờ tôi biết rõ số tiền đặt cọc mua xe của cô ta.

Rồi tôi quay sang anh họ Lưu Cường, kẻ từ khi bước vào cứ cúi đầu nghịch điện thoại, tỏ vẻ như không dính líu.

“Anh họ lâu quá không gặp. Quán trà sữa của anh sao rồi?”

“Nghe nói kinh doanh cửa hàng khó lắm, vốn 17 vạn đó đã về vốn chưa? Khi nào định trả lại mẹ tôi?”

Con trai cậu tôi bỗng ngẩng đầu, ánh mắt thoáng dao động.

“Trả cái gì chứ!” cậu tôi cuối cùng không nhịn được, một cái tát phang xuống bàn, nước trong cốc bật tung.

Ông ta cáu kỉnh gằn giọng: “Đó là mẹ mày tự nguyện cho! Là sự giúp đỡ của người lớn cho người trẻ! Các người có biết chữ nghĩa đời sống không hả?”

“Hiếu thảo? Hỗ trợ?” tôi khẽ cười: “Cậu, một ông già năm mươi mấy tuổi, xin mẹ tôi hai vạn để đi đánh bạc, đó gọi là ‘hỗ trợ’ sao?”

“Mày…” cậu tôi nghẹn lời.

Bố tôi đứng bên nhìn cảnh tượng mà tim như lửa đốt; người hiền lành cả đời, vốn không quen đỏ mặt với ai, càng không quen cảnh mâu thuẫn gay gắt thế này.

Ông bước ra, muốn hòa giải.

“Thôi thôi, đều là người nhà, nói chuyện nhẹ nhàng, đừng để mất hòa khí…”

“Bố.” tôi lạnh lùng ngắt lời, mắt đượm một nỗi thất vọng sâu sắc.

“Từ lúc bọn họ bước vào nhà này, ý nghĩ không phải đến để hòa giải cho hai người, mà là phải giữ cho mẹ con cái ‘máy rút tiền’ của họ — thì bọn họ đã không còn là người trong một nhà nữa.”

Lời tôi như dao, mổ toạc từng lớp giả nhân giả nghĩa.

Cậu tôi, con trai cậu và em họ — từng người từng người — hiện rõ trên mặt sự bẽ mặt và phẫn uất vì bị vạch trần.

Còn mẹ tôi, nhìn những “cứu viện” bà gọi đến bị tôi vài câu chặn đứng, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, ánh mắt như muốn xé xác tôi ra.

Tôi ngẩng nhìn bà, trong lòng không một gợn.

Chuyện này, mới chỉ bắt đầu.