Cuộc Chiến Trong Cung

Ta lùi lại hai bước, giọng cũng yếu đi:

“Còn… còn gì nữa?”

“Còn nói, hiện nàng ấy cũng đã có người trong lòng, tới để bàn chuyện từ hôn. Dù sao nàng ta cũng lớn tuổi rồi, không chờ được nữa.”

Ta khụ khụ, rót một ly nước, lặng lẽ uống một ngụm, giọng khẽ:

“Rồi sao nữa?”

“Còn nói, mấy năm ta mất tích, dù bề ngoài nàng là hôn thê của Thẩm Thức Nghiêm, nhưng hễ có ai nói xấu ta, nàng sẽ là người đầu tiên xông lên đánh người, viện cớ là giữ mặt mũi hoàng thất, nhưng nàng ta nói đó là nàng lấy cớ trả thù riêng.”

Ta rụt rè cúi đầu uống trà, chẳng dám nói lời nào.

Bạch Chỉ! Sao ngươi lại ngầm quay đầu làm người tử tế rồi?!

Nóng đầu làm gì cơ chứ! Hối hận rồi đây này!

Ta đỏ mặt đến mức sắp bốc cháy, lặng lẽ đặt ly trà xuống, ho khẽ:

“À… ta, ta còn có việc, ta chưa ăn no, ngươi… ngươi cứ tự nhiên…”

Nói rồi vội vã đẩy cửa định trốn, chân vừa bước ra ngoài, cả người lập tức bị hắn nhấc bổng trở lại.

Rầm!

Cửa bị hắn đá đóng lại, ta bị ấn xuống ghế, hắn áp sát, nhìn ta chằm chằm:

“Phó Thi Thơ, ngươi… ghen rồi đúng không?”

8

Ta không còn nhớ mình rời khỏi căn phòng đó bằng cách nào.

Chỉ nhớ rõ, gương mặt của Ngũ hoàng tử quá đỗi dụ hoặc, khiến ta cứ thế bị hắn từng chút một dỗ ngọt, gặng hỏi, mà khai hết.

Từ việc “ghen”, đến “kế sách tạm thời”, đến “từ khi nào bắt đầu thích hắn”… ta đều nói hết sạch.

Ta kể, năm mười tuổi, vì ham chơi mà lạc lên núi, bất cẩn rơi vào hố bẫy thú. Hắn khi ấy đã mười ba, tính tình nóng nảy, bị tiên hoàng ép chọn hôn sự, tức quá trốn ra ngoài giải khuây.

Và vô tình, cứu ta.

Khi ấy ta đầy người là máu, hắn cởi áo khoác bọc ta lại, ôm chạy về biệt viện ngoài thành.

“Đừng… đừng đi…”

Nhớ rõ lúc ấy ta sốt cao, kéo lấy hắn không cho đi.

Hắn xin nghỉ liền ba ngày, túc trực bên giường ta không rời nửa bước.

Lúc ta tỉnh lại, câu đầu tiên hắn nói là:

“Tiểu nha đầu nhà ngươi, lực tay mạnh thật, kéo đến ta thoát không ra.”

Về sau ta trêu lại hắn, hắn chỉ hừ một tiếng:

“Không phải kéo không ra… là không nỡ.”

“Vừa thấy ngươi nhỏ xíu lại đáng thương, không nỡ bỏ mặc. Mà không hiểu sao càng nhìn càng thấy dễ thương, nên ở lại luôn ba ngày.”

Từ ngày đó, trong lòng ta đã âm thầm gieo mầm một mối si tình.

Sau này, ta thường xuyên được gặp hắn.

Cho đến ngày hắn “bị hại mà chết”.

Ta điều tra ra chân tướng, rồi bắt đầu chuẩn bị cho tất cả những gì sau này…

…

Cộc cộc.

Là Tiểu Thúy, gõ cửa khẽ nói:

“Tiểu thư… nhị tiểu thư bảo… nhắc người một chút, dù gì… cũng chưa xuất giá, nên… nên thu liễm chút…”

Càng nói giọng càng nhỏ…

Cọt kẹt

Rầm!

Cửa phòng bật mở, Ngũ hoàng tử bị ném thẳng ra ngoài, mắt đầy ấm ức nhìn Tiểu Thúy.

Nàng ta vội rụt cổ, nhìn trời, giả như không thấy gì cả.

“Hừ.”

Ngũ hoàng tử cười tức giận, xoay người rời đi.

Một canh giờ sau, ta đói đến không chịu nổi, bảo Tiểu Thúy lén lút lấy ít đồ ăn khuya về, đang lén lút ăn thì hoàng cung cho người đến, đòi nhân sâm trăm năm.

Lý do: Tần Chỉ Sinh trọng thương, cần nhân sâm cứu mạng.

Cha ta cười lạnh:

“Cái gì?! Ngươi nói lại xem, ngươi muốn gì? Nhân sâm trăm năm? Cho ai? Cho cái thứ phản tướng bỏ chạy ấy à?!”

“Các ngươi còn biết xấu hổ không đấy? Cướp bóc trắng trợn? Đến cả xương máu nhà ta cũng muốn vét?”

“Phó gia bị hút máu hút mủ đến tận giờ, còn muốn lấy nhân sâm?! Đừng hòng!”

Nhân sâm trăm năm là vật truyền đời của Phó gia, đến cả chúng ta còn không nỡ dùng, giữ gìn như báu vật. Mà giờ lại ngang nhiên đòi?

Đòi cả một củ?! Nằm mơ đi!

Hoàng đế tức giận, sai Cấm quân đến nhà lục soát!

Chuyện có náo nhiệt, sao thiếu phần ta?

Thịt giò còn chưa ăn xong, ta đã chạy vội ra cửa, lửa đuốc đôi bên rực rỡ.

Phó phủ đã bị Cấm quân bao vây.

Cha mẹ, ca ca và nhị tỷ đều đứng ở cửa. Phía đối diện là Tổng quản Cấm quân, mặt mày khó xử:

“Phó đại nhân… xin đừng làm khó ta. Ta cũng bất đắc dĩ… là ý chỉ của hoàng thượng…”

Phó gia dám kháng chỉ, nhưng Tổng quản thì không dám.

Hoàng đế không chém được Phó gia, nhưng có thể chém cả nhà hắn.

“Vậy phiền tổng quản nhắn lại, muốn có nhân sâm? Đợi khi giẫm lên xác ta rồi hãy nói!”

“Cái này…”

Tổng quản sai một tên lính về hồi báo.

Phó phủ cách hoàng cung chẳng xa, không lâu sau đã quay lại, báo:

“Hoàng… hoàng thượng nói… nói…”

“Cứ nói! Nói cái gì?!”, Tổng quản giận dữ đá thẳng vào mông hắn.

“Hoàng thượng nói, nếu Phó gia kháng chỉ, thì cứ giết không tha!”

Lời vừa dứt, Phó gia và hoàng thất chính thức trở mặt!

Tổng quản cắn răng, nâng kiếm hướng vào cổ mình:

“Chỉ mong Phó đại nhân niệm tình đồng môn, đừng làm khó gia quyến ta!”

Vừa định tự sát, thì bị nhị tỷ chặn lại:

“Làm phiền chuyển lời: muốn nhân sâm, mời hoàng thượng cùng hoàng hậu đích thân đến Phó phủ!”

“Nếu không, Phó gia sẽ đòi lại mọi ân tình từng trao, lẫn tất cả khế ước từng đặt bút.”

đ,ọc—fu-ll, tại Page Mỗ,i! ng,ày@ chỉ? muố:n—làm c|á: muố.i

“Hơn nữa, Phó gia có Thượng Phương Bảo Kiếm.”

“Trên chém gian thần, dưới chém hôn quân.”

Bốn chữ cuối cùng, thượng trảm hôn quân, được nhị tỷ ta nhấn mạnh đến mức lạnh người.

Đúng lúc đó, Ngũ hoàng tử xuất hiện, chậm rãi bước ra từ trong phủ, lộ rõ thân ảnh:

“Ta sẽ cùng các ngươi hồi cung.”

Tổng quản Cấm quân sững sờ, không dám tin:

“Ngũ… Ngũ hoàng tử, ngài…”

“Ta nói, ta sẽ đi cùng các ngươi.”, Hắn lặp lại, giọng trầm thấp mà chắc nịch.

Ta lặng lẽ bước đến, khẽ nắm lấy ngón tay út của nhị tỷ, lòng đầy lo lắng.

Nhị tỷ liếc nhìn ta, cho ta một ánh mắt vững vàng: yên tâm.

Rất nhanh, Cấm quân nhận lệnh rút lui.

Hôm sau, phủ Ngũ hoàng tử được trả lại, đồng thời được sắc phong làm Nhiếp chính vương.

Phụ thân ta kể, sáng sớm hôm ấy sắc mặt của Thẩm Thức Nghiêm cứ như bị người ta lật ngược bát canh ngay trước mặt.

Ngũ hoàng tử, giờ là Nhiếp chính vương, giữa đại điện, trước văn võ bá quan, nghiêm khắc khiển trách hắn bất hiếu nghịch đạo, trái lời di huấn của tiên hoàng.

Mũ chụp lên đầu Thẩm Thức Nghiêm cái sau còn nặng hơn cái trước.

Văn thần võ tướng đều mắng đến mức mũi hắn cũng muốn lệch.

Ta nghe mà cười nghiêng ngả:

“Thế còn Tần Chỉ Sinh? Xử lý sao?”

Phụ thân ta nhắc đến, hiếm khi lặng đi một thoáng.

“Tần Thiển Thiển đã liều mạng bảo vệ, cuối cùng hắn chỉ bị giáng chức, phạt bổng ba năm, đóng cửa sám hối năm tháng.”

Năm tháng đóng cửa sám hối?

Rõ ràng là để hắn an tâm dưỡng thương thì có!

“Các võ tướng tức giận đến mức đồng loạt dâng biểu xin từ chức.”

“Vẫn là Nhiếp chính vương ra mặt trấn an, sai người kéo Tần Chỉ Sinh đến đại điện, tại chỗ bắn chết hắn để xoa dịu lòng người.”

“Dù sao, Nhiếp chính vương từng vào sinh ra tử cùng họ, nên họ phục.”

“Chỉ là… Hoàng đế giận đến mức ngất ngay tại chỗ.”

“Nghe nói đến giờ vẫn chưa tỉnh.”

9

Sau khi nắm giữ triều cục, Nhiếp chính vương dùng thủ đoạn sắt thép trấn ổn triều đình, đồng thời đề xuất nghị hòa với Tống quốc.

Thẩm Thức Nghiêm đập bàn đứng bật dậy, mắt trợn lên nhìn Nhiếp chính vương:

“Trẫm không đồng ý!”

Hắn đương nhiên không thể đồng ý. Đồng ý tức là tự thừa nhận mình bất tài, ngôi vị hoàng đế cũng khó giữ.

Nhiếp chính vương điềm nhiên nói:

“Giờ đây lòng quân ly tán, binh mã chưa bằng một phần mười Tống quốc. Thành trì đã mất quá nửa. Nếu nghị hòa, dâng ra những thứ họ cần, ít nhất còn có thể giữ lấy phần gốc.”

“Nếu hoàng thượng cố chấp, không chịu cầu hòa, Tống quốc đánh đến thì trong vài ngày sẽ công phá hoàng thành. Sau đó, tính mạng bá tánh hoàng thượng có từng nghĩ tới chưa?”

Hiện tại nghị hòa là thượng sách.

“Trẫm không đồng ý, không đồng ý!”

“Chỉ cần trẫm không đồng ý, ngươi đừng hòng nghị hòa!”

Thẩm Thức Nghiêm tức đến mức không nói thêm lời nào, phất tay bỏ đi, chẳng buồn tuyên bố bãi triều.

Nhiếp chính vương chỉ nhàn nhạt thở dài:

“Có lẽ đây sẽ là vị hoàng đế có thời gian tại vị ngắn nhất trong lịch sử.”

Rầm!

Hình như có ai đó đá ngã vật gì đó to nặng trong điện.

Một đám lão thần đồng loạt lắc đầu.

Còn ta, ở nhà lật xem một quyển thoại bản mới, tên là Vương gia yểu điệu, Thê tử bá đạo.

Tên đề tài đủ hấp dẫn, khiến ta đọc mê mẩn, thoáng cái đã qua nửa ngày.

Lúc này, Tiểu Thúy vội xông vào, mặt trắng bệch, tay run cầm cập, trên người còn vương chút máu.

Ta ngẩng đầu nhìn thấy, đầu óc liền ong một tiếng, quyển sách rơi xuống đất:

“Ai… ai gặp chuyện rồi?!”

Giọng nói run rẩy mà chính ta cũng không phát hiện.

“Là… là Nhiếp chính vương!”

“Lúc nô tỳ ra ngoài mua đồ, thấy tiểu tư thân cận của ngài ấy đang bò đến y quán, thoi thóp cầu cứu.”

“Tiểu tư nói, Nhiếp chính vương trúng độc, bị ám sát ngay khi ra khỏi phủ, giờ e rằng nguy hiểm đến tính mạng!”

Ta vùng dậy, lật đổ cả chén trà bên cạnh, lảo đảo chạy tới, túm lấy Tiểu Thúy:

“Vậy… vậy… chàng ấy… chàng ấy giờ sao rồi?!”

“Nhị tiểu thư đã dẫn người đến rồi! Tiểu thư đừng lo, ngài ấy nhất định không sao!”

Tiểu Thúy siết chặt tay ta. Ta cũng cố gắng không để mình ngã quỵ.

“Đúng, không sao…”

Nhưng mới đi được vài bước, ta cảm thấy miệng đắng lưỡi khô, máu tanh dâng lên cổ họng.

Một dòng máu tươi trào ra khỏi miệng, rơi thẳng xuống cằm và sàn nhà, mắt ta hoa lên.

đ,ọc—fu-ll, tại Page Mỗ,i! ng,ày@ chỉ? muố:n—làm c|á: muố.i

“Tiểu thư?!”

“Người đâu! Mau đến đây! Tiểu thư phun máu rồi!”

Ta muốn kéo Tiểu Thúy lại, nhưng vừa mở miệng, máu đã phụt ra, thân thể ngã nhào, ý thức tối sầm.

Ta rơi vào một giấc mộng dài và rối rắm.

Trong mơ, có một lão nhân nói với ta:

“Chạy về phía Đông đừng quay đầu lại.”

Ta chẳng biết vì sao lại tin ông, cứ chạy mãi, chạy đến mỏi mệt muốn buông xuôi.

Nhưng nơi xa, có một luồng ánh sáng hiện lên.

Ta cắn răng, liều mình chạy tới ánh sáng ấy…

Ánh sáng ngày một chói lọi, cho đến khi ta xuyên qua nó.

“Hộc!”