Chương 1 - Cuộc Chiến Tình Cảm Tại Thanh Nhai Thư Viện
1.
Hôm đó, ta đang đứng ngoài cổng Thanh Nhai thư viện đón hai vị học tử mới nhập học, thì bỗng từ xa truyền đến tiếng hí dài chói tai của một con tuấn mã.
“Tránh ra mau!!”
Theo bản năng, ta ngẩng đầu nhìn.
Một con ngựa nâu đỏ đang lao về phía ta như gió cuốn, không cách nào khống chế.
Trên lưng ngựa là một nữ tử vận y phục đỏ như lửa, mặt mày diễm lệ, giờ đây lại mang theo hoảng loạn.
Ta vội nghiêng người tránh, đúng lúc nàng bị hất khỏi lưng ngựa, vội vã vung roi.
Đuôi roi lướt qua má ta, một luồng nóng rát truyền đến, m ,áu t,ươi lập tức rịn ra, đ,au đ ,ớn như bị thiêu đốt.
“Gừ—”,
Một vị phu tử trong thư viện nghe động vội phi thân ra khống chế tuấn mã.
Nữ tử kia thở hổn hển một hơi, rồi mặt mày chẳng lấy gì làm vui vẻ, nhìn ta với ánh mắt không thiện ý:
“Ta đã hô bảo ngươi tránh ra, ngươi bị đi,ếc à?
“Nếu không phải ta dùng roi kéo ngươi tránh đi, ngươi sớm đã bị ngựa gi,ẫm thành bùn rồi!”
Nghe thế, ta thu lại thần sắc, hỏi lại:
“Cô nương là ai? Không biết trước sơn môn thư viện cấm cưỡi ngựa sao?”
Nàng đảo mắt một vòng nhìn đám học tử đang bu lại xem náo nhiệt, hai tay khoanh trước ngực khiến bộ ngực đầy đặn càng thêm chướng mắt, hừ lạnh một tiếng:
“Bổn cô nương là trưởng nữ Trấn Bắc hầu – Tiết Hồng Tiêu.”
Giữa đám đông, một tiểu nữ tử chạy tới, kinh hô khi nhìn thấy ta:
“Sư tỷ Trừng bị thương rồi!
“Mau gọi viện y trong thư viện! Sao lại bị thương ngay trên mặt thế kia!”
Những người xung quanh bấy giờ mới hành động – kẻ chạy đi mời đại phu, kẻ thì vội đưa khăn tay tới.
Không ai còn chú ý đến Tiết Hồng Tiêu, khiến nàng tức giận trừng lớn đôi mắt, hai gò má ửng hồng, càng thêm phần diễm lệ.
Nàng nhìn ta, ánh mắt mang theo khinh miệt:
“Quả nhiên là tiểu thư đài các kinh thành, chỉ bị thương một chút đã rối rít như vậy.”
Ngân Linh – người giúp ta xử lý vết thương – lập tức bật dậy:
“Ngươi nói chuyện kiểu gì vậy?! Sư tỷ bị thương ở mặt – đó là nơi quan trọng nhất của nữ nhân đấy!”
Tiết Hồng Tiêu khẽ cười lạnh, tiện tay giật lấy bình nước từ hông một học tử gần đó, dốc hết nước lạnh lên tay mình.
Mọi người lúc này mới phát hiện lòng bàn tay nàng cũng bị x ,ước r,ớm m ,áu.
Nàng nhướn mày, giọng vang vọng:
“Nếu quân sĩ trên sa trường mà ai cũng yếu đuối thế này, thì vạn dặm giang sơn Đại Khánh lấy gì mà giữ?
“Mặt mũi có là gì, nếu cần, đầu ta cũng có thể dâng lên!”
Không khí bốn phía lặng đi trong chốc lát, rồi bất chợt có tiếng vỗ tay vang lên.
Một học tử hô lớn:
“Vị đồng môn mới tới này thật khí phách, tuy là nữ tử, nhưng có phong thái anh hùng.”
Mọi người bắt đầu xì xào bàn tán:
“So ra thì… đúng là sư tỷ Trừng có phần yếu đuối hơn.”
“Cũng phải, lời Tiết Hồng Tiêu không hẳn là sai.”
Ta vốn định bảo mọi người đừng vây quanh nữa, ta tự mình đến tìm viện y cũng được. Nhưng đến nước này, cũng chẳng cần nói thêm gì.
Ta đè nén cảm xúc trong lòng, chăm chú đánh giá Tiết Hồng Tiêu một lượt, rồi ôn hòa nói:
“Vậy nhờ các vị đồng môn đưa nàng đi làm thủ tục nhập học.”
Ta không rõ nàng địch ý với ta từ đâu mà có, nhưng đã bất lịch sự như thế, ta cũng chẳng cần cố tỏ ra thân thiện.
Có biết bao người sẵn lòng kết giao với nàng, ta cũng nhân đó rảnh tay, sau này tránh chạm mặt là được.
2.
Khi nghe nói Tề Nguyên Cảnh dẫn người chặn đường Tiết Hồng Tiêu, ta đang cùng một học tử mới khác đến lĩnh đồng phục học tử.
Thẩm Đạm Ninh mỉm cười dịu dàng:
“Sư tỷ Trừng cứ đi lo việc trước, ta tự mình xoay xở được.”
Ta vội vã gật đầu, v ,én v,áy rời đi.
Khi tới Văn Vận trai, ta vừa vặn trông thấy Tiết Hồng Tiêu bị ép quỳ gối trước mặt Tề Nguyên Cảnh.
Hắn tay cầm một cây roi đỏ rực, cán roi nâng cằm nàng lên, buộc nàng ngẩng đầu nhìn.
Mà Tiết Hồng Tiêu, hai má ửng đỏ, chẳng rõ vì giận hay vì thẹn – đẹp tựa đóa hoa rực rỡ.
Tề Nguyên Cảnh giọng lạnh như băng:
“Ngươi chính là kẻ đã làm tổn th,ương mặt A Trừng?
“Diện mạo không tệ, nhưng tâm địa lại á ,c đ,ộc, Thanh Nhai thư viện không chứa chấp kẻ như ngươi.
“Biết điều thì c ,út đi, bằng không…”
Tiết Hồng Tiêu ngẩng đầu đầy ngạo khí:
“Dựa vào đâu? Ta không đi!”
Tề Nguyên Cảnh khí thế bức người, nhưng ta chỉ cần liếc một cái là nhìn ra được trong mắt hắn lóe lên một tia kinh diễm và thất thần.
Lòng ta khẽ run, bước chậm lên phía trước, giật lấy cây roi từ tay hắn:
“Gây chuyện lớn thế này là để làm gì?”
Hắn là vì ta mà ra mặt, ta không thể để hắn mất mặt, chỉ có thể dịu giọng hòa giải:
“Nếu để phụ thân biết ta cùng chàng đối xử với tân học tử như thế, e rằng không thoát khỏi một trận đòn tay.”
Tề Nguyên Cảnh thu ánh mắt lại, giọng mềm đi:
“Nếu sơn trưởng thật sự trách phạt, ta thay nàng chịu.
“Vết thương trên mặt nàng thế nào rồi? Viện y nói sao?”
Ta ra hiệu cho đồng tử bên cạnh hắn thả Tiết Hồng Tiêu ra:
“Không sao, sẽ không để lại sẹo.”
Tiết Hồng Tiêu được đỡ dậy, lại không rời đi ngay, mà lạnh lùng nhìn ta.
“Tiết cô nương…”
Ta đang cân nhắc nên nói rõ chuyện này là lỗi của Tề Nguyên Cảnh, nếu nàng chấp nhận, ta sẽ thay mặt hắn xin lỗi, coi như việc qua đi.
Nhưng lời còn chưa kịp nói, Tiết Hồng Tiêu đã bất ngờ lao lên, rút đoản đao từ thắt lưng Tề Nguyên Cảnh.
Lưỡi đao sáng loáng đặt sát má nàng, tựa như ngay giây tiếp theo sẽ r ,ạch một đường dứt khoát.
Nàng cười lạnh:
“Hôm nay coi như ta cứu nhầm một kẻ v,ong ân bội nghĩa.
“Chỉ là một vết thương thôi, trả lại cho ngươi là được chứ gì!”
Ta vội vươn tay giành lại đoản đao, nhưng lại kéo động vết thương cũ ở chân, cơn đ,au lan khắp đầu gối.
Chân ta mềm nhũn, mất sức, liền ngã khuỵu xuống đất, phát ra tiếng động trầm đục.
Mà đao của Tiết Hồng Tiêu chưa kịp r ,ạch xuống, Tề Nguyên Cảnh đã nhanh hơn ta, nắm chặt cổ tay nàng.
Hắn dùng lực gỡ đoản đao khỏi tay nàng, đánh “keng” một tiếng, lưỡi đao rơi ngay bên chân ta.
Tiết Hồng Tiêu trừng mắt nhìn hắn, viền mắt hoe đỏ:
“Ta nói cho ngươi biết, cho dù ngươi là thế tử hay vương gia, ta cũng tuyệt không để bị ngươi ứ,c hi,ếp!
“Muốn đuổi ta khỏi Thanh Nhai thư viện? Nằm mơ đi!”
Nói xong liền xoay người bỏ chạy.
Tề Nguyên Cảnh lúc này mới sực tỉnh, vội đỡ ta dậy.
Ta cắn răng chịu đựng cơn đ,au ở đầu gối, vẫn không quên câu nói thất thần hắn lẩm bẩm lúc ấy:
“Nàng ta vừa nói… là vì cứu nàng nên mới lỡ tay làm thương mặt nàng sao?”
3.
Ngân Linh vừa giúp ta thoa thuốc lên vết bầm tím nơi đầu gối, vừa xót xa nói:
“Hôm nay sư tỷ Trừng là phạm phải điều gì vậy? Sao mà máu me tai nạn cứ hết cái này tới cái khác.”
Tâm trí ta hơi lơ đãng.
Cảnh tượng Tề Nguyên Cảnh đối đầu với Tiết Hồng Tiêu vẫn quanh quẩn trong đầu ta không tan được.
Rõ ràng là không khí căng như dây đàn, thế mà ta lại không thể quên được đôi tai ửng đỏ của Tiết Hồng Tiêu, cùng với yết hầu khẽ chuyển động của Tề Nguyên Cảnh lúc nàng chạy đi.
Và cả câu hỏi ngẩn ngơ hắn lẩm bẩm sau đó nữa.
Hắn thẫn thờ đến mức, thậm chí còn chưa kịp hỏi đầu gối ta ra sao.
“Sư tỷ Trừng? Người đang nghe thiếp nói không vậy?” Ngân Linh kéo tay áo ta.
Ta hoàn hồn lại: “Sao thế?”
Ngân Linh phồng má tức giận:
“Thiếp không thích cái nữ tử mới tới đó chút nào! Nếu thế tử có thể đuổi nàng ra khỏi thư viện thì tốt quá rồi.”
Ta bật cười:
“Nguyên Cảnh không phải kẻ ngang ngược như thế, sẽ không làm chuyện đó đâu.”
“Không hẳn thế đâu,” Ngân Linh nói như lẽ đương nhiên, “Chuyện liên quan đến sư tỷ, thế tử đều xem trọng nhất.
“Nếu năm xưa không có sư tỷ cứu thế tử, chẳng biết giờ người đã ra sao.
“Chưa kể vì người, sư tỷ mới bị thương lưu lại tật cũ…”
Ta rũ hàng mi xuống.
Vết thương ở chân ta, chính là do năm xưa cứu Tề Nguyên Cảnh mà để lại.
Khi ta gặp hắn, hắn mới tám tuổi.
Ở kinh thành, hắn là đứa nhỏ phá phách ngang tàng, bị đưa đến thư viện học hành, do phụ thân ta dạy dỗ.
Khi ấy, hắn không chịu yên, cứ nghĩ cách trốn học.
Hôm đó trời mưa to gió lớn, mọi người không tìm thấy hắn, ta cũng đi tìm.
Cuối cùng chính ta là người phát hiện ra hắn đầu tiên.
Trong lúc hỗn loạn, ta và hắn cùng ngã xuống vách đá.
Chân ta bị kẹt vào khe đá, còn hắn sợ hãi nắm lấy tay ta.
Dù cánh tay đau nhức tưởng như sắp đứt rời, ta cũng không buông ra.
Sau đó, hai chúng ta được cứu, hắn bệnh nặng một trận, còn chân ta từ đó để lại tật cũ.
Nếu chỉ đi chậm thì không sao, nhưng không thể chạy nhảy như người bình thường.
Từ đó về sau, tính tình Tề Nguyên Cảnh thay đổi, đối với ta vô cùng nghe lời.
Ta thích điểm tâm phố Đông hắn sẽ đứng đợi cả canh giờ mua về.
Ta thích nghiên mực mới ở phố Nam, mỗi lần có hàng mới, hắn đều mang về đủ kiểu.
Sau khi ta cập kê, hắn tự chuẩn bị lễ vật, nghiêm túc mời bà mối tới thư viện dạm hỏi.
Người người đều nói, xưa nay chưa từng thấy tiểu ma vương ngoan ngoãn nghe lời một ai như vậy. Ta chính là người sinh ra để khắc hắn.
Ta thu hồi tâm trí, nhìn Ngân Linh, khẽ cười:
“Chuyện hôm nay, đừng nhắc lại nữa.”
Tính kỹ lại, ta và Tề Nguyên Cảnh đã quen nhau… mười hai năm rồi.
4.
Ta đã dặn dò không ai được phép nhắc lại chuyện Tiết Hồng Tiêu cưỡi ngựa làm ta bị thương ngay trước thư viện.
Nhưng nàng ta ở trong thư viện lại không dễ sống.
Ngân Linh lén nói cho ta biết, Tề Nguyên Cảnh không cho ai được nói chuyện với nàng.
Thậm chí có lần, ở nhà ăn còn có người “vô tình” hắt cả bát cơm thừa lên người nàng.
Các học tử xuất thân bình thường không muốn đắc tội Tề Nguyên Cảnh, đành nghe theo.
Một số kẻ có gia thế cũng dè chừng, bởi thân phận của Tiết Hồng Tiêu.