Chương 10 - Cuộc Chiến Ngôn Ngữ Tại Buổi Họp Lớp
Phó tổng và các đồng sự vội vàng đỡ lấy anh ta.
Họ thu dọn đồ đạc, cúi đầu rời đi—
như những con gà trống bại trận, lặng lẽ và nhục nhã.
Khi đi ngang qua tôi—
Cố Trình dừng bước.
Đôi mắt đỏ ngầu vì mất ngủ và tuyệt vọng, nhìn chòng chọc vào tôi.
Trong ánh nhìn ấy, không còn phẫn nộ.
Chỉ còn oán độc… và tàn lụi.
“Hứa Niệm…”
Anh ta khàn giọng, âm thanh như chiếc ống bễ rách nát.
“Em… thật tàn nhẫn.”
Tôi thậm chí không buồn ngẩng đầu.
Tôi đã xoay người sang bên, mỉm cười, dùng tiếng Đức trao đổi với vị giám đốc kỹ thuật của RheinTech về điểm nổi bật công nghệ của công ty kế tiếp.
Trong thế giới của tôi—
Không còn chỗ cho anh ta nữa.
Sự khinh thường lớn nhất, chính là hoàn toàn coi như không tồn tại.
Anh ta—
và mười năm thanh xuân ấy—
đối với tôi, chỉ là một trang giấy đã lật qua không đáng để nhớ lại.
Cố Trình nhìn nụ cười điềm tĩnh, tự tin trên gương mặt tôi.
Nhìn tôi nói cười lưu loát cùng các lãnh đạo người Đức—
như thể vốn dĩ tôi sinh ra để đứng ở vị trí ấy.
Cuối cùng, anh ta cũng hiểu.
Anh ta đã mất đi điều gì.
Anh ta đã tự tay đánh mất một viên kim cương tuyệt thế—
chính vì sợ ánh sáng của nó làm mình lu mờ.
Trong cổ họng anh ta bật ra một tiếng nghẹn khàn, giống như tiếng thú hoang bị thương.
Rồi cuối cùng—
Anh ta bị đồng sự nửa kéo nửa dìu, rời khỏi phòng họp.
Rời khỏi nơi đã kéo anh ta từ đỉnh cao—
rơi thẳng xuống địa ngục.
11.
Khi cánh cửa phòng họp khép lại sau lưng Cố Trình, cũng giống như một dấu chấm hết được đặt xuống.
Một thời đại cũ — lặng lẽ bị ngăn cách ở bên ngoài.
Mùi thuốc súng ngột ngạt trong không khí tan biến ngay tức thì.
Còn lại… chỉ là bầu không khí thương mại lạnh tĩnh, lý trí và thuần khiết.
Sự nghiêm nghị trên gương mặt Hans Schmidt cũng dịu đi. Ông quay sang tôi lần nữa, ánh mắt không hề che giấu sự tán thưởng.
“Cô Hứa, xin cho phép tôi được bày tỏ lời cảm ơn một lần nữa.”
Ông nói bằng tiếng Đức, giọng chân thành.
“Hôm nay cô đã giúp RheinTech tránh khỏi một sai lầm lớn — một sai lầm có thể xảy ra.”
“Một công ty chỉ giỏi vẽ nên những kế hoạch đẹp trên giấy, nhưng lại không có chút kính sợ nào đối với cốt lõi văn hóa của đối tác… dù mô hình kinh doanh hấp dẫn đến đâu, cũng không thể đi đường dài cùng chúng tôi.”
Tôi mỉm cười đáp lại:
“Ông quá lời rồi, thưa ông Schmidt. Tôi chỉ làm tròn trách nhiệm của một cố vấn.”
“Không.”
Ông lắc đầu.
“Cô đã làm nhiều hơn thế.”
Ánh mắt sắc bén ấy dường như có thể nhìn thấu mọi lớp ngụy trang.
“Tôi cảm nhận được… đánh giá của cô về ông Cố không hoàn toàn chỉ xuất phát từ chuyên môn.”
Câu hỏi thẳng thắn.
Nhưng tôi không hề bất ngờ.
Một người có thể lèo lái cả một đế chế thương mại — tuyệt đối không phải kiểu người chỉ đọc báo cáo bề mặt.
Tôi không né tránh ánh nhìn của ông.
Bình thản trả lời:
“Đúng vậy. Tôi và Cố Trình… từng là vị hôn phu thê.”
Khi nói câu đó, giọng tôi phẳng lặng đến mức như đang kể chuyện của ai khác.
Vài lãnh đạo người Đức lộ rõ vẻ ngạc nhiên.
Riêng Schmidt chỉ khẽ gật đầu — dường như đã đoán ra từ trước.
“Khi cuộc đàm phán hợp tác sắp bước vào giai đoạn cuối, anh ta đã chọn cách công khai tuyên bố kết hôn với một người phụ nữ khác — trước mặt hàng trăm bạn học.”
Tôi chỉ trình bày sự thật.
Không thêm thắt.
Không oán trách.
“Với tư cách một người làm kinh doanh, tôi hiểu sự lạnh lùng và lý trí trong các quyết định thương mại.”
“Nhưng với tư cách một người tôn trọng tinh thần Đức — tôi cũng tin rằng nhân cách chính là nền móng của mọi hành vi kinh doanh.”
Ánh mắt Schmidt càng trở nên sâu thẳm.
“Một người có thể dễ dàng phản bội người bạn đời mười năm — tôi không thể tin rằng anh ta sẽ trung thành với một bản hợp đồng.”
“Một người sẵn sàng dùng cách tàn nhẫn nhất để làm nhục người từng yêu — tôi càng không tin anh ta hiểu được hai chữ ‘tôn trọng’.”
“Mà ‘tin cậy’ và ‘tôn trọng’ — chính là nền tảng cho mọi quan hệ hợp tác của RheinTech.”
Từng lời ông rơi xuống — nặng như kim loại.
Không chỉ là lời kết cho buổi họp hôm nay.
Mà còn khiến tôi sinh ra một sự kính trọng chân thành đối với người đàn ông này… và đối với doanh nghiệp gia tộc nước Đức ấy.
Đây mới là khí chất của một doanh nhân thực thụ.
Tôi nhìn ông, thẳng thắn nói:
“Vì vậy, đánh giá của tôi hôm nay — vừa mang tính chuyên môn, vừa mang yếu tố cá nhân.”
“Tôi thừa nhận, mình có tư tâm.”
“Nhưng tôi cũng có thể đảm bảo — mỗi lời tôi nói đều xứng đáng với khoản phí tư vấn RheinTech trả cho tôi… và càng xứng đáng với lương tâm nghề nghiệp của mình.”
Sự thẳng thắn ấy dường như khiến Schmidt càng hài lòng hơn.
Ông bật cười — tiếng cười sang sảng vang trong phòng họp.
“Rất tốt! Quá tốt!”
“Cô Hứa, tôi thích sự thẳng thắn của cô — và càng ngưỡng mộ năng lực cùng dũng khí đó.”
Ông dừng lại một nhịp.
Rồi đột ngột đổi chủ đề.
“Giờ khi chúng ta đã loại bỏ một lựa chọn sai lầm… tôi muốn đưa ra một đề nghị mới — một đề nghị mà tôi tin là hoàn toàn đúng đắn.”
Ông nhìn tôi, ánh mắt sáng rực.
“Cô Hứa Niệm — tôi chính thức mời cô gia nhập RheinTech.”
Tim tôi vẫn khẽ chấn động — dù lời mời này đã thấp thoáng trong dự cảm.
“Chúng tôi đang chuẩn bị thành lập một bộ phận phát triển chiến lược mới tại Trung Quốc, tập trung vào việc dung hòa văn hóa và mở rộng thương mại Trung – Đức.”
“Và tôi hy vọng… cô sẽ đảm nhiệm vị trí Tổng giám đốc điều hành của bộ phận này.”
CEO.
Hai chữ ấy vang lên — nặng như vận mệnh.
Nó vượt xa mọi kỳ vọng ban đầu của tôi.
Đây không còn là một lời mời làm việc.
Mà là một sự tín nhiệm.
Một sân khấu rộng lớn — đủ để tôi đặt trọn tham vọng của mình lên đó.
Tôi nhìn vào đôi mắt đầy mong đợi của Schmidt.
Nhìn những lãnh đạo phía sau ông — tất cả đều đang gật đầu với vẻ công nhận.
Và trong khoảnh khắc ấy, tôi hiểu rất rõ —
Người phụ nữ từng vì tình yêu mà tự bẻ gãy đôi cánh của mình…
đã chết từ lâu rồi.
Người đang đứng ở đây —
là một phiên bản hoàn toàn mới.
Sắp sửa bay thẳng vào bầu trời rộng lớn.
Tôi đứng dậy.
Hơi cúi người trước Schmidt.
“Thưa ông Schmidt, cảm ơn ông vì sự tin tưởng.”
“Được nhận lời mời này — là vinh hạnh của tôi.”
Tôi ngẩng đầu.
Ánh mắt bình tĩnh, nhưng rực sáng.
“Tôi — nhận lời.”
12.
Cố Trình không biết mình đã rời khỏi tòa cao ốc lạnh lẽo ấy bằng cách nào.
Trong đầu anh ta chỉ còn một khoảng trắng xóa.
Bên tai vang lên thứ âm thanh ù đặc kéo dài — như thể thế giới đang sụp xuống từng mảng.
Câu nói của Hans Schmidt:
“Terminate the cooperation negotiation.”
Giống một chiếc búa thép nện thẳng xuống.
Đập tan kiêu hãnh.
Đập vỡ tham vọng.
Đập nát toàn bộ tương lai mà anh ta từng chắc mẩm nằm trong tay.
Còn ánh mắt của Hứa Niệm khi thốt ra ba chữ “không đề cử”…
Lạnh đến mức như một lưỡi dao tẩm độc.
Đâm xuyên tim.
Xé nát từng mạch máu.
Mãi đến khi ngồi phịch xuống chiếc xe thương vụ của công ty, anh ta mới như bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng.
“Chủ tịch Cố… bây giờ chúng ta…”
Vị phó tổng ngồi cạnh dè dặt lên tiếng, sắc mặt cũng xám ngoét.
“Câm miệng!”
Cố Trình gầm lên.
Giống hệt một con thú bị thương.
Hai mắt đỏ quạch, gân xanh nổi đầy trán, anh ta vung tay ném mạnh bản kế hoạch xuống cửa kính.
“Rầm!”
Tài liệu dày cộp bung ra, giấy tờ bay loạn.
Đó là tâm huyết của cả một năm trời.
Giờ đây — chỉ còn là đống giấy vô nghĩa.
Tài xế và phó tổng lập tức im bặt.
Không ai dám thở mạnh.