Chương 6 - Cuộc Chiến Không Lời

“Kế hoạch hành động của các bạn rất xuất sắc.” Ông nói, “Đặc biệt là chiến thuật thâm nhập trong địa hình phức tạp, dùng trang bị hạn chế nhưng hoàn thành nhiệm vụ hiệu quả — rất ấn tượng.”

“Cảm ơn ông.” Tôi nói.

“Tôi có nghe câu chuyện của các bạn.” Ông nhìn chúng tôi, “Một số đội viên từ các nước khác kể rằng các bạn tự đăng ký, không có hậu thuẫn chính thức.”

Tôi gật đầu.

“Thật đáng nể.” Ông vỗ vai tôi, “Hãy nhớ lấy — người lính chân chính không phải là người hoàn thành nhiệm vụ trong điều kiện tốt nhất, mà là người có thể hoàn thành nhiệm vụ trong bất kỳ điều kiện nào.”

Câu nói đó, tôi ghi nhớ suốt đời.

Khi về nước, sân bay có phóng viên đến đón.

“Đồng chí Lâm Tuyết, với tư cách là người duy nhất đoạt huy chương vàng cuộc thi liên hợp đặc nhiệm quốc tế lần này, cảm xúc của cô ra sao?”

Tôi nhìn vào ống kính, nghĩ một lát…

“Tôi muốn cảm ơn các đồng đội của mình, cảm ơn huấn luyện viên Tần, và cũng cảm ơn… những người từng phủ định chúng tôi. Chính họ đã khiến chúng tôi hiểu rằng: chỉ khi bản thân đủ mạnh mẽ, mới có thể đứng vững và đi xa hơn.”

Ngày hôm sau, tin tức được đăng tải.

Tiêu đề “Nữ vương đặc chiến lật ngược tình thế giành vàng quốc tế” xuất hiện trên trang nhất của nhiều báo lớn.

Lữ đoàn cũng thay băng rôn: “Nhiệt liệt chúc mừng đội Lâm Tuyết của lữ đoàn ta đoạt Huy chương Vàng cuộc thi đặc nhiệm quốc tế liên hợp!”

Trưởng phòng Tiền đích thân đến ký túc xá tìm tôi, tươi cười rạng rỡ.

“Lâm Tuyết à, lữ đoàn quyết định đề bạt cô, thăng thẳng lên đại úy, đồng thời ghi nhận công huân hạng hai! Cô còn yêu cầu gì, cứ nói!”

Tôi nhìn gương mặt cười toe toét đó, lại nhớ tới cảnh ba tháng trước, ông ta ở văn phòng nói với tôi: “Cô đừng không biết điều.”

“Trưởng phòng Tiền.” Tôi nói, “Tôi chỉ có một yêu cầu.”

“Cô cứ nói!”

“Tôi muốn biết, ai là người đã quyết định loại tôi khỏi đội huấn luyện đặc nhiệm quốc tế.”

Nụ cười của ông ta cứng đờ ngay lập tức.

“Chuyện đó… đã qua rồi, nhắc lại làm gì nữa.”

“Tôi muốn một lời xin lỗi chính thức.” Tôi nói, “Công khai.”

“Lâm Tuyết, cái này thì…”

“Nếu không xin lỗi, tôi sẽ nhận phỏng vấn báo chí, kể toàn bộ sự thật.” Giọng tôi bình thản, “Bao gồm cả Phó Tư lệnh Ôn, cả Ôn Vũ Đồng, cả chuyện các người dùng một ngàn tệ tiền thưởng để đuổi tôi đi.”

Sắc mặt ông ta thay đổi liên tục.

Cuối cùng ông nói: “Cô… chờ tôi, tôi sẽ báo cáo với Đảng ủy lữ đoàn.”

Chương 7

Ba ngày sau, lữ đoàn ra thông báo mập mờ: “Về việc điều chỉnh nhân sự đội huấn luyện trước đây, qua kiểm tra cho thấy có không gian cần tối ưu hóa quy trình, xin được giải thích.”

Không nêu tên, không xin lỗi chính thức.

Nhưng tôi nhận được cuộc gọi từ mẹ của Ôn Vũ Đồng.

“Đồng chí Lâm Tuyết.” Giọng bà ta vẫn trầm ổn, nhưng pha lẫn mệt mỏi, “Vũ Đồng đã nộp đơn xin chuyển ngành.”

Tôi sững lại.

“Nó chịu áp lực lớn quá.” Bà ta thở dài, “Sau vòng loại khu vực châu Á, trong đội ai cũng xa lánh nó, nói nó dựa quan hệ mà leo lên. Rồi lại không được chọn thi quốc tế, tâm lý nó sụp đổ, đã nộp đơn chuyển ngành.”

Tôi im lặng.

“Tôi biết trong lòng cô có uất ức.” Bà ta tiếp, “Nhưng Vũ Đồng cũng chỉ là một đứa trẻ, nó chỉ… chỉ muốn có cơ hội chứng minh bản thân.”

“Tôi cũng muốn có cơ hội.” Tôi nói, “Tôi giành được điểm tuyệt đối bằng thực lực, vậy các người lấy cớ gì để cướp đi của tôi?”

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu.

“Xin lỗi.” Bà ta nói, “Thật sự xin lỗi.”

“Tôi nhận lời xin lỗi đó.” Tôi nói, “Nhưng tôi sẽ không tha thứ.”

“Tại sao?”

“Vì con gái bà chuyển ngành, không phải vì tôi, mà là vì bản thân cô ta không có năng lực.” Tôi đáp, “Nếu cô ta thật sự giỏi, dù có dựa quan hệ mà vào, cũng có thể dùng thành tích để chứng minh. Nhưng cô ta không làm được. Ngay cả huy chương đồng cũng là vừa sát vạch. Điều đó chứng minh gì? Chứng minh rằng cơ hội các người trao, cô ta không đủ sức giữ lấy.”

Cuộc gọi kết thúc.

Sau đó tôi nghe nói, Ôn Vũ Đồng sau khi chuyển ngành đã về quê, làm việc ở một cơ quan nhà nước.

Còn cha cô ta, Phó Tư lệnh Ôn, vì “điều động công tác”, bị chuyển đến một bộ phận không trọng yếu.

Quyền lực là nhất thời, thực lực là suốt đời.

Hai năm sau, tôi được cử đi học thạc sĩ tại Đại học Khoa học Quốc phòng.

Tại lễ tốt nghiệp, tôi phát biểu với tư cách là đại diện sinh viên xuất sắc.

Phía dưới là cha mẹ tôi, huấn luyện viên Tần, đồng đội Triệu Phong và Tô Tình, cùng toàn thể giảng viên và học viên.

“Hai năm trước, khi tôi bước chân vào lữ đoàn đặc chiến, tôi nghĩ quân đội chỉ coi trọng thực lực.” Tôi đứng trên bục, chậm rãi nói, “Nhưng sau đó tôi phát hiện, không phải vậy. Đôi khi, thực lực không bằng quan hệ, nỗ lực không thắng được nhân tình.”

Khán phòng im lặng.

“Tôi từng tức giận, từng hoang mang, từng nghĩ quân doanh không còn là mảnh đất thuần khiết.” Tôi tiếp tục, “Nhưng giờ tôi đã hiểu — công bằng thật sự không phải thứ người khác cho, mà là thứ mình tự giành lấy.”

“Nếu có người cướp mất cơ hội của bạn, bạn có thể oán trách, có thể gục ngã, nhưng cách đáp trả tốt nhất là khiến bản thân mạnh đến mức không cần cơ hội đó, hoặc tranh được một nền tảng cao hơn.”

“Tôi đã làm được.” Tôi nhìn xuống khán phòng, “Tôi giành lại vinh quang thuộc về mình, bằng chính cách của mình.”

Tiếng vỗ tay vang dội.