Chương 11 - Cuộc Chiến Giữa Mẹ Chồng Và Con Dâu

11

Tôi không cố tình đi tìm hiểu tin tức về Chu Minh và gia đình anh ta.

Nhưng thế giới này nhỏ lắm, một vài lời gió thổi, cuối cùng vẫn sẽ qua bạn bè chung mà lọt vào tai tôi.

Buổi “tiệc gia đình livestream” long trời lở đất hôm đó, khiến mẹ con nhà họ Chu hoàn toàn mất sạch thể diện trong mắt tất cả bà con họ hàng.

Còn bản án ly hôn kia, lại chính là cọng rơm cuối cùng đè gãy lưng lạc đà.

Chuyện của Chu Minh nhanh chóng lan ra khắp công ty anh ta. Dù sao cũng là báo cảnh sát, kiện cáo ra tòa, muốn giấu cũng không giấu được.

Từ một trưởng phòng được mọi người ngưỡng mộ với tiền đồ xán lạn, chỉ sau một đêm,

Anh ta trở thành kẻ mà ai cũng muốn tránh xa – một “phượng hoàng nam” lừa đảo, tính kế cả tài sản của vợ.

Ánh mắt đồng nghiệp nhìn anh ta cũng khác đi, lãnh đạo bắt đầu cố tình né tránh.

Một dự án quan trọng vốn do anh ta phụ trách, bị thay người tạm thời.

Tình cảnh của anh ta ở công ty, trở nên vừa lúng túng vừa khó xử.

Không lâu sau đó, tôi nghe nói anh ta không chịu nổi áp lực vô hình và những lời bàn tán chỉ trỏ, đã chủ động nộp đơn nghỉ việc.

Anh ta cầm theo hơn bốn mươi vạn được tòa xử cho, rút lui trong im lặng, dẫn theo người mẹ bị di chứng sau cơn đột quỵ, quay về quê.

Số tiền đó, với một người đàn ông định làm lại cuộc đời ở thành phố, chẳng đáng là bao.

Còn mẹ anh ta – Tần Tú, bà già từng “sức chiến đấu bùng nổ” kia,

Từ sau lần bị kích động quá độ mà ngất xỉu, sức khỏe đã không hồi phục như trước.

Di chứng của đột quỵ khiến tay chân bà không còn linh hoạt,

Nói năng cũng mơ hồ, lúc nào cũng cần có người bên cạnh chăm sóc.

Bà từ một “quân sư” từng bày mưu tính kế vì con trai,

Biến thành một gánh nặng sống – cần người hầu hạ chuyện ăn uống, sinh hoạt.

Trớ trêu nhất là người em trai của anh ta – Chu Quân.

Cái người mà anh ta và mẹ đã không tiếc mọi giá để dọn đường.

Khi biết tiền mua nhà coi như tan thành mây khói, mà anh trai lại dính tai tiếng, mất việc quay về quê,

Không những chẳng an ủi lấy một câu, lại còn càm ràm than trách không ngớt.

Nghe nói hai anh em ở quê thường xuyên cãi nhau vì chuyện tiền bạc và việc chăm sóc mẹ,

Không ít lần suýt nữa thì xông vào đánh nhau.

Gia đình họ Chu, từng lấy “đoàn kết”, “hiếu thảo” làm tự hào, giờ thành một mớ hỗn độn, gà bay chó sủa.

Cái gia đình từng toan tính mọi cách để chiếm lấy mọi thứ của tôi, cuối cùng bị chính lòng tham và sự ngu xuẩn của mình nuốt chửng đến tan nát.

Lúc nghe bạn kể những chuyện này, tôi đang tưới nước cho chậu trầu bà.

Nghe xong, lòng tôi không chút gợn sóng, thậm chí chẳng thấy vui vẻ là bao.

Tôi chỉ thản nhiên “ừ” một tiếng, rồi tiếp tục chăm chú nhìn những giọt nước lăn trên lá cây.

Kết cục của họ, là do chính họ chọn.

Thế giới của họ, từ lâu đã chẳng liên quan gì đến tôi nữa.

Tôi chỉ tập trung vào cuộc sống mới của mình – chăm cây, đọc sách, sống ngày tháng của tôi.

Những con người ấy, những chuyện xưa ấy, giờ đây như một cơn sốt đã qua – sốt hạ rồi thì thôi, đến cả vết sẹo cũng chẳng buồn xoa.

12

Một năm sau.

Tôi bán đi căn nhà đầy rẫy ký ức ngột ngạt năm xưa, dùng số tiền đó để đặt cọc một căn hộ nhỏ ở khu phố cổ mà tôi luôn yêu thích.

Căn hộ không lớn, nhưng ánh sáng chan hòa, có một chiếc bậu cửa sổ nhìn ra những tán cây ngập tràn lá ngô đồng.

Tôi tự tay bày trí căn nhà theo đúng sở thích của mình: nội thất gỗ phong cách Bắc Âu, thảm len mềm mại, trên tường treo vài bức tranh trừu tượng mà tôi sưu tầm được.

Tôi nuôi một chú mèo vàng rất quấn người, đặt tên nó là “Ánh Dương”.

Vì không còn gánh nặng gia đình, tôi có thể dồn toàn bộ sức lực cho công việc.

Nửa năm trước, nhờ một bản đề án dự án xuất sắc, tôi được thăng chức làm trưởng phòng.

Cuối tuần, tôi thường cùng Phương Hồi đi dạo phố, xem triển lãm tranh, hoặc chọn một quán bar yên tĩnh, gọi một ly rượu và trò chuyện tâm tình.

Cuộc sống thư thái, tự do, ngập tràn cảm giác được làm chủ.

Tôi như vừa mới thật sự bắt đầu sống vì bản thân mình.

Một buổi trưa bình thường, tôi như mọi khi, đang đọc sách trong quán cà phê dưới lầu.

Nắng chiều xuyên qua khung cửa kính, rải lên người tôi một lớp ánh sáng ấm áp.

Bất ngờ, một cái bóng quen thuộc mà xa lạ phủ xuống bàn tôi.

Tôi ngẩng đầu, nhìn thấy Chu Minh.

Tôi suýt không nhận ra anh ta.

Anh ta mặc bộ đồ lao động rẻ tiền không vừa người, dính đầy bụi bẩn. Làn da sạm đen thô ráp, tóc điểm bạc, cả người già đi ít nhất mười tuổi so với năm trước.

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt phức tạp, tràn đầy hối hận, không cam lòng, xen lẫn chút khẩn cầu thấp kém.

“Nhiên Nhiên…” Anh ta lên tiếng, giọng khàn đặc.

Tôi gập sách lại, lặng lẽ nhìn anh ta, chờ đợi lời tiếp theo.

“Anh… anh sai rồi.” Anh ta khó nhọc nói, mắt rưng rưng.

“Nhiên Nhiên, thật sự anh biết mình sai rồi. Cả năm nay, ngày nào anh cũng hối hận. Chúng ta… chúng ta có thể quay lại như xưa không?”

Quay lại như xưa?

Tôi nhìn anh ta — người đã hủy hoại ba năm thanh xuân của tôi, cũng tự tay hủy hoại chính mình.

Tôi nhận ra, trong lòng mình chẳng còn chút oán hận nào.

Chỉ còn lại sự bình thản và xa cách như đang đối diện với người xa lạ.

Tôi thậm chí chẳng buồn đáp lại câu hỏi nực cười ấy.

Tôi chỉ mỉm cười với anh ta — một nụ cười lịch sự, thậm chí có thể gọi là dịu dàng.

Giống như nụ cười ta dành cho một người đi đường đến hỏi đường.

Sau đó, tôi cầm túi xách, đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

“Nhiên Nhiên!” Anh ta hoảng hốt, theo phản xạ vươn tay định giữ tôi lại.

Nhưng tôi đã xoay người, lướt qua anh ta.

Tôi không ngoảnh đầu, bước thẳng ra khỏi quán cà phê.

Phía sau vang lên tiếng gọi tuyệt vọng nghẹn ngào của anh ta.

Nhưng tôi không hề dừng lại dù chỉ một bước.

Bên ngoài quán, nắng trưa ấm áp và rạng rỡ.

Tôi hít một hơi thật sâu thứ không khí đậm mùi tự do và ánh sáng, biết rằng — cuộc đời của tôi, mới chỉ thật sự bắt đầu.

(hoàn)