Cuộc Chiến Giữa Các Bà Mẹ Chồng

4

Kể từ ngày quyết ý ở lại, Mẹ chồng ta cũng không rảnh rỗi chút nào.

Bà nói muốn chứng minh nữ nhân cũng có thể vì quốc gia mà tận lực.

Chu gia không nuôi người ăn không ngồi rồi.

Chỉ khổ cho ta bị lôi theo, chẳng biết sống chết thế nào.

Ta cầm thẻ tính toán, vẽ vòng vòng trên sa bàn.

Còn Mẹ chồng thì leo thang, cắm cờ lên từng đống lương thảo.

Bà tuy tuổi cao, nhưng thân thể linh hoạt chẳng khác thanh niên.

Bà phân ba mươi sáu kho lương thành bốn tổ: “Mai, Lan, Trúc, Cúc”.

Nói là để mô phỏng cách bố trí viện lạc của các phòng di nương trong hậu viện.

Có thế bà mới cảm thấy thuận tay mà hành sự.

Khi Hà Giao Giao tay không vác ba bao lương đi ngang qua không nhịn được bật cười thành tiếng.

“Đại thẩm, người định xem bọn mật thám Bắc Địch là thông phòng mà phòng bị chắc?”

Mẹ chồng chẳng buồn đáp, chỉ “hừ” một tiếng, cúi đầu tiếp tục bận rộn.

Bà run rẩy vịn vai ta mà từ trên thang bước xuống.

“Tiểu nha đầu thì biết gì!”

“Năm xưa mấy vũ cơ Tây Vực được đại tướng quân mang về có thủ đoạn cao siêu đến thế nào, chẳng phải vẫn bại trong tay ta hay sao?”

“Muốn bắt gián điệp, cần phải có nhẫn nại.”

“Bổn phu nhân lăn lộn hậu viện bao năm, đối phó mỹ nhân, nhẫn nại là tuyệt nhất!”

Đêm ấy, chúng ta bắt đầu hành động.

Thương thế của Chu Hoài Lạc còn chưa lành.

Nhân lúc chàng ngủ say, ta và Mẹ chồng lặng lẽ chuồn ra ngoài.

Mẹ chồng nói, đêm nay là “nữ tử tác chiến đội”.

Giờ Tý, chúng ta ẩn nấp trong bóng tối cạnh kho lương.

Đợi kẻ có ý đồ xuất hiện.

Quả nhiên có động tĩnh!

Một chiếc, rồi một chiếc, xe bò lần lượt rời khỏi kho.

Tới chiếc xe thứ sáu rẽ ra từ ngõ sau.

Hà Giao Giao đột nhiên siết lấy cổ tay ta, ánh mắt nhìn về phía cây phía sau.

“Có biết trèo cây không?”

Chưa kịp trả lời, nàng đã vòng tay qua eo ta, nhảy vọt lên cây du phía sau.

Ánh trăng tràn xuống nơi khóe môi mím chặt của nàng.

Khi ấy ta mới thấy bên cánh tay trái của nàng có một vết sẹo dữ tợn.

Lòng ta thoáng nặng nề, thầm nghĩ, chẳng biết trên thân nàng còn bao nhiêu vết sẹo như thế nữa.

Chợt sực nhớ—

“Bà… bà ơi!”

“Yên tâm, nhìn đây!”

Ta cúi xuống nhìn.

Mẹ chồng đang khom người, nắm chặt cành cây mà leo lên, hình dáng chẳng có lấy chút phong nhã.

“Nhìn kia là thứ gì?”

Bao tải cuối cùng của xe bò chẳng được buộc chặt.

Một mảng trắng hếu lộ ra từ bên trong.

Không phải lương thực?

Hà Giao Giao nhảy vọt xuống đất, như mãnh hổ.

Trường thương tua đỏ dí thẳng vào cổ người điều xe.

“Nếu muốn sống thì câm miệng!”

“Trả lời cho nghiêm túc, tại sao muối lậu lại trộn trong đoàn xe lương thảo? Là kẻ nào sai khiến?”

Ánh trăng chiếu lên từng hạt muối trắng lấp lánh, chói mắt.

Quả thật, là muối lậu.

Kẻ bị trường thương dí sát không dám nhúc nhích.

“Tiểu nhân biết sai rồi, biết sai rồi! Là… là phó tướng bên cạnh Chu tướng quân nghĩ ra!”

Trong đầu ta chợt hiện lên cái tên.

Phó tướng… Cố Ngọc Sanh?

Không thể nào?

Hà Giao Giao như bùng nổ, tức giận mắng to:

“Đồ chết tiệt Cố Ngọc Sanh!”

“Dám buôn lậu muối Hắn muốn đưa cả Chu gia quân vào chỗ chết hay sao?!”

“Đi! Gọi tiểu tướng nhà ngươi đến đây cho ta!”

Cố Ngọc Sanh đến rất nhanh.

Dù là nửa đêm, hắn vẫn thẳng lưng, mắt nhìn không tránh né.

“Nếu có tội thì phạt ta! Không liên quan đến binh sĩ!”

Chu Hoài Lạc lặng lẽ nhìn hắn, từ giá gỗ phía sau lấy ra cây roi da.

Giọng gằn, đầy nghiêm khắc:

“Ngươi biết tội chưa?”

Cố Ngọc Sanh vẫn kiên cường không đổi.

“Một mình ta làm, một mình ta chịu! Bọn họ là bị ta ép!”

Chu Hoài Lạc siết chặt tay cầm roi, đang định vung xuống.

Thì Mẹ chồng từ ngoài thở hồng hộc chạy vào.

“Chu Hoài Lạc! Ngươi không được đánh Ngọc Sanh!”

“Cha mẹ hắn từng cứu ngươi đấy!”

Trước khi ta gả, từng nghe đồn Chu Hoài Lạc có một tiểu đồng theo hầu.

Cha mẹ hắn vì cứu chàng nơi sa trường mà bỏ mình, còn hắn thì trung thành tuyệt đối.

Thì ra, là người này sao?

Chẳng giống loại người sẽ phạm tội chết.

Đêm khuya, ngoài sân vang lên từng tiếng xin kiến chỉnh tề.

“Cầu xin tướng quân thứ tội! Cố tiểu tướng có nỗi khổ!”

Chu Hoài Lạc ánh mắt như đóng đinh vào Cố Ngọc Sanh đang quỳ nơi đất.

“Nói thật đi!”

Cố Ngọc Sanh cười khẩy, sống lưng vẫn thẳng tắp.

“Nói gì đây?”

“Nói triều đình không cấp quân lương, còn ngươi thì rút ruột nhà mình để lo cơm áo cho binh sĩ?”

“Hay nói ngươi một lòng tận trung, còn chúng ta toàn là phường vong ân phụ nghĩa?”

“Buôn lậu muối là cách kiếm tiền nhanh nhất!”

“Chỉ cần binh sĩ ăn no mặc ấm, chỉ cần ngươi không phải tự bỏ tiền nữa, ta làm không ngại!”

Thì ra là như vậy.

Chu Hoài Lạc vay ta một vạn lượng để lo quân lương,

Mà Cố Ngọc Sanh dấn thân nguy hiểm, buôn lậu muối cũng là để kiếm quân lương.

“Hoàng đế hôn ám!”

“Mà chúng ta – những người giữ biên ải – lại phải chịu đói chịu rét? Ta không cam tâm!”

“Cẩn trọng lời nói!”

Rốt cuộc, roi da trong tay Chu Hoài Lạc không giáng xuống.

“Thôi, chuyện lần này tạm bỏ qua.”

“Quân lương ta sẽ nghĩ cách, còn ngươi, nhất định phải chịu phạt.”

“Phạt chép năm mươi lần ‘Thanh tâm chú’ để tĩnh lòng lại!”

Mẹ chồng lúc này cũng đã hiểu ra chân tướng của một vạn lượng bạc kia.

Trong đêm tối tĩnh mịch ấy, có điều gì đó… lặng lẽ thay đổi.