Chương 1 - Cuộc Chiến Công Nghệ Và Tình Mẫu Tử

Để cưới được “bạch nguyệt quang” trong lòng mình — người được truyền thông tung hô là

“Nữ hoàng AI”, nhà khoa học thiên tài Bạch Nhược Tuyết — chồng cũ tôi, Cố Ngôn Thành, kẻ mới nổi trong giới công nghệ, đã đẩy một tấm séc trị giá 1 tỷ tệ tới trước mặt tôi.

“Cô ký đi, rồi cút khỏi đây cùng với cái ‘sản phẩm’ đó.”

Giọng điệu lạnh như băng vang vọng trong căn biệt thự rộng lớn và đắt đỏ. Cái “sản phẩm” mà anh ta nói tới, chính là con trai năm tuổi của chúng tôi.

Cố Ngôn Thành không hề che giấu sự khinh thường, ánh mắt anh ta nhìn con như đang đánh giá một món đồ lỗi:

“Tôi cần một đứa con có thể thừa hưởng trí tuệ của mình, chứ không phải thằng đần như Tô Niệm – đến nói còn nói không rõ. Nhược Tuyết mới là người phụ nữ xứng với tôi. Con của chúng tôi mới thật sự là thiên tài.”

Tôi ngước mắt nhìn về phía Bạch Nhược Tuyết đang đứng bên cạnh anh ta.

Cô ta ung dung khuấy ly cà phê, ánh mắt vừa thương hại vừa kênh kiệu:

“Cô Tô, khoảng cách về IQ là điều không thể vượt qua Mong cô hiểu được sự theo đuổi của Ngôn Thành đối với gene hoàn mỹ.”

Tôi không đáp, ánh mắt chuyển sang góc phòng.

Con trai tôi, Tô Niệm, đang ôm chiếc iPad, ngón tay lướt đi điên cuồng trên màn hình, hoàn toàn không để tâm đến cuộc tranh cãi xung quanh.

Cái dáng vẻ trầm mặc ít lời này, trông có vẻ đúng như lời Cố Ngôn Thành — “đần độn”. Nhưng tôi lại thấy buồn cười.

Đần độn á?

Ba tuổi đã biết lập trình, tự hack hệ thống cổng từ của nhà trẻ để đẩy giờ tan học sớm hơn một tiếng.

Năm tuổi, vì Cố Ngôn Thành quên sinh nhật tôi, thằng bé giận dỗi, liền thay slide trong buổi livestream ra mắt sản phẩm mới của công ty anh ta bằng ảnh cưới của tôi với anh ta. Nhạc nền còn là bài “Chia tay vui vẻ”.

Vụ đó, bộ phận kỹ thuật của Cố Ngôn Thành điều tra ròng rã nửa năm, cuối cùng đổ cho “tổ chức hacker nước ngoài khiêu khích ác ý”.

Tôi thu lại suy nghĩ, cầm cây bút máy đắt tiền lên, không do dự ký tên mình vào đơn ly hôn:

Tô Tình.

Không hề do dự dù chỉ một giây.

Sự bình tĩnh đến lạnh lùng này khiến Cố Ngôn Thành nhíu mày. Có lẽ anh ta chờ tôi khóc lóc, van xin, nhưng tôi chẳng cho anh ta lấy một ánh mắt.

Anh ta muốn xem kịch, tôi lại chẳng muốn diễn.

Tôi đứng dậy, bước đến chỗ con trai, nắm lấy tay bé.

Tô Niệm cuối cùng cũng ngẩng đầu khỏi màn hình, liếc nhìn Cố Ngôn Thành và Bạch Nhược Tuyết, rồi gõ một dòng chữ trên iPad và giơ lên:

“Bye-bye, Mr. Gu.”

Không gọi là “bố”, mà là “ông Cố”.

Cố Ngôn Thành không thấy được, trên khuôn mặt non nớt của con tôi, thoáng qua một ánh nhìn lạnh lùng và giễu cợt – không thuộc về một đứa trẻ năm tuổi.

Bước ra khỏi cánh cổng biệt thự, không khí lạnh lẽo tràn vào phổi, nhưng tôi chẳng thấy tiếc nuối.

Tôi dẫn Tô Niệm bắt taxi đến thẳng trung tâm quản lý hộ khẩu.

Nhân viên tiếp nhận giấy tờ, ngạc nhiên hỏi:

“Chị chắc chắn muốn đổi họ cho con sao? Từ họ cha sang họ mẹ?”

“Tôi chắc chắn.”

Khi cuốn sổ hộ khẩu mới được đưa vào tay tôi, cái tên “Cố Niệm” đã được thay bằng “Tô Niệm”, tôi cảm thấy cả người nhẹ nhõm.

Chữ “Niệm” này, từ nay là của riêng tôi, không còn dính dáng gì tới họ Cố nữa.

Ngay sau đó, tôi dùng một phần nhỏ trong tấm séc trị giá một tỷ tệ, mua đứt một căn penthouse có hệ thống an ninh hàng đầu tại một thành phố nổi tiếng với ngành công nghệ.

Tiếp đến, tôi gọi một cuộc điện thoại mã hóa, đặt mua hàng loạt máy chủ và workstation hiệu suất cao nhất mà thị trường đang bán.

Đầu dây bên kia hỏi tôi có yêu cầu gì đặc biệt không, tôi chỉ đáp:

“Càng nhanh càng tốt.”

Ngày đầu dọn vào nhà mới, ngoài cửa kính là khung cảnh đêm xa lạ của một thành phố mới.

Trong nhà không có lấy một món nội thất, chỉ có tôi, Tô Niệm, và những chiếc máy chủ vừa được lắp đặt, đang kêu rì rì.

Tô Niệm háo hức kết nối chiếc iPad của mình vào mạng mới, bắt đầu xây dựng thế giới nhỏ của riêng mình.

Còn tôi ngồi trước một máy tính khác, hít sâu một hơi, đầu ngón tay lơ lửng trên bàn phím vài giây, rồi gõ xuống một chuỗi lệnh đã bị bỏ quên từ lâu.

Màn hình bật lên giao diện đăng nhập.

Tôi nhập vào một mã hiệu từng khiến cả thung lũng Silicon rúng động.Q.

Một dòng chữ xanh lấp lánh hiện lên trên màn hình đen:

【Chào mừng trở lại, Q.】

Khóe môi tôi khẽ nhếch, ánh sáng trong mắt tôi sống lại.

Cố Ngôn Thành, anh tưởng rằng anh có thể dùng một tỷ để mua đứt quá khứ của tôi, để sỉ nhục con tôi.

Anh không biết rằng, chính tấm séc ấy đã mở ra hai con đường hoàn toàn khác nhau cho tôi và anh.

Mà con đường của anh — là đi xuống.

2

Chưa đầy một tuần sau khi tôi rời đi, Cố Ngôn Thành và Bạch Nhược Tuyết đã rình rang tuyên bố đính hôn.

Tin tức tài chính và giải trí phủ kín các mặt báo, ca ngợi họ là “liên minh hoàn hảo”, “cuộc gặp gỡ của thiên tài”.

Thậm chí có tờ báo còn ví von là “va chạm hoàn mỹ của gene di truyền”.

Tôi tắt thông báo tin tức, nhìn quanh căn nhà thông minh của chúng tôi — chẳng khác nào một pháo đài công nghệ — và không khỏi thấy mỉa mai.

Có lẽ Cố Ngôn Thành nghĩ rằng tôi và Tô Niệm đang chen chúc trong một khu tập thể cũ kỹ nào đó, vất vả mưu sinh.

Nhưng thực tế, tôi đã đăng nhập vào tài khoản darknet cũ kỹ mang tên “Q”. Vừa online, hòm thư mã hóa đã đầy kín các đơn hàng cấp cao từ khắp nơi trên thế giới.

Tôi chọn nhiệm vụ có mức thù lao cao nhất: thiết kế tầng bảo mật nền tảng cho hệ thống an ninh của một gia tộc hoàng gia châu Âu.

Riêng khoản ứng trước đã vượt xa cái “phí chia tay” mà Cố Ngôn Thành ném cho tôi.

Thế giới của tôi, anh ta chưa bao giờ thật sự hiểu nổi.

Tô Niệm cũng nhanh chóng thích nghi với cuộc sống mới.

Nó than phiền hệ thống đèn giao thông ở ngã tư gần nhà “ngu ngốc”, khiến giờ cao điểm thường xuyên tắc nghẽn.

Vậy là nó ôm iPad ra ban công ngồi nửa tiếng, viết lại logic điều phối toàn bộ khu vực.

Sáng hôm sau, cả nhóm cư dân trên app quản lý chung cư đều trầm trồ: giờ cao điểm kết thúc sớm hơn hẳn 30 phút.

Tối đó, tôi gõ một dòng mã gửi cho con trên thiết bị đầu cuối:

【function dinner() { return ? }】

Chẳng mấy chốc, nó phản hồi bằng một đoạn mã nhỏ. Kết quả hiển thị trên màn hình: “Pizza”.

Đây là cách tôi và con trai giao tiếp: đơn giản, hiệu quả, và không ai ngoài hai mẹ con hiểu được.

Khi trợ lý của Cố Ngôn Thành gọi tới, tôi và Tô Niệm đang chia nhau một miếng pizza Hawaii.

Giọng nói bên kia máy rất máy móc, pha chút thương hại giả tạo:

“Cố tổng rất quan tâm đến tình hình của cô và cháu bé. Nghe nói hiện tại cô đang thất nghiệp, kinh tế khó khăn, nếu có gì cần hỗ trợ…”

Tôi cắt lời:

“Anh nói với Cố Ngôn Thành, mẹ con tôi sống rất tốt.”

Tôi vừa gác máy thì thấy Tô Niệm đang nhìn chằm chằm vào quảng cáo mẫu smartwatch mới nhất của Tập đoàn Cố thị, mặt nhăn nhó.

Nó lẩm bẩm: “Thiết kế UI xấu quá.”

Tôi cũng chẳng để tâm, đi vào bếp lấy đồ uống. Quay lại thì thấy nó đã đặt iPad xuống.

Sáng hôm sau, toàn bộ hình ảnh quảng bá trên trang web và kênh bán hàng online của Cố thị đều gặp trục trặc.

Trên chiếc đồng hồ tối giản, được giới thiệu là biểu tượng của “vẻ đẹp công nghệ”, xuất hiện một bông hoa nhỏ đỏ rực, sến súa và lạc quẻ.

Bộ phận kỹ thuật của Cố thị lao đao suốt đêm mới khắc phục được.

Cuối cùng, họ kết luận đây là “một vụ tấn công thương mại ác ý từ đối thủ cạnh tranh”.

Không ai ngờ hung thủ lại là một đứa trẻ năm tuổi.

Cố Ngôn Thành nổi trận lôi đình, đập bàn mắng thẳng bộ kỹ thuật mà anh ta từng tự hào là “vô dụng”.