Cục Than Nói Chuyện Lúc Giao Thừa

Tôi rúc sâu vào trong chăn, nhưng bà đã tóm lấy áo tôi, kéo tôi xuống khỏi giường.

Tôi không chịu đi, bà bắt đầu khóc nức nở, giọng lạc đi vì lo lắng:

“Dương Dương, sao ngay cả bà cháu mà cháu cũng không tin? Chính ông Trần mới là kẻ muốn hại cháu! Cháu nghĩ một con chó dù có hóa tinh, làm sao giết được từng ấy người? Rõ ràng là ông ta thông đồng với đám chú bác của cháu để giết người.”

Lời bà khiến tôi khựng lại.

Bà kéo tôi xuống giường, lặng lẽ dắt tôi ra cửa sau, rồi chỉ tay về phía chuồng heo nhà ông Trần.

Lúc ấy, ông Trần đang thắp đèn, lúi húi làm gì đó bên trong chuồng heo.

Chiếc rìu được giơ lên rồi bổ xuống, phát ra tiếng rắc chói tai, nghe như tiếng xương bị chặt gãy.

“Thấy chưa? Ông ta đang chặt mấy cái xác chết đó đấy, chuẩn bị đem đi xông khói rồi giả làm thịt chó đem bán.”

Bà nội sợ tôi không tin, liền kéo tôi tới phòng của ông Trần.

Trên xà nhà, những thanh tre treo đầy thịt xông khói, chật ních cả trần. Vừa bước vào, một mùi lạ xộc thẳng vào mũi, khiến tôi suýt nôn.

Nhìn đám thịt đen sì, đỏ sậm treo trên kia, tôi nuốt nước bọt một cách khó nhọc.

“Dương Dương, mau theo bà đi đi. Nếu không, người tiếp theo chính là cháu đấy.”

Bà lén đưa tôi rời khỏi nhà ông Trần, dắt tôi đi về phía ngoài làng.

Dọc đường, bà bắt đầu kể cho tôi nghe mọi chuyện.

12

Làng mình từ trước đến nay có tục giết chó dịp Tết. Nhưng cả một con chó thì một bữa làm sao ăn hết?

Phần dư sẽ được đem bán kiếm tiền.

Trong đó, thịt chó đen là loại được giá nhất, tiếp đến là chó vàng.

Tôi thắc mắc: nếu vậy thì sao ông Trần không nuôi chó mà lại lấy xác người chặt thành từng khúc giả làm thịt chó?

Bà nội vừa đi vừa quay đầu nhìn về phía nhà ông Trần, giọng đầy căm tức:

“Năm đó trong làng bị dịch bệnh chó, nhiều người ăn phải thịt chó bệnh nên cũng mắc bệnh mà chết, chết hơn nửa cái làng. Bao nhiêu xác người không ai lo liệu, đành nhờ ông Trần đem đi thiêu.”

“Thế mà ông ta lại nghĩ ra cái cách kiếm tiền độc ác — chặt xác người thành khúc, giả làm thịt chó đen đem bán cho mấy nhà giàu ngoài tỉnh. Thứ ‘thịt chó’ đó mùi vị thơm lạ, nghe nói ăn vào còn bổ, thế là hắn kiếm được cả đống tiền.”

Tôi nghe đến đó, trong đầu bỗng hiện ra một câu hỏi:

“Vậy… sao bà lại biết được?”

Và còn nữa…

“Bà ơi, sao bà có thể thoát khỏi miệng con chó đen đó?”

Người ăn thịt chó, chó hóa tinh ăn lại người.

Vậy mà bà nội tôi lại sống sót nguyên vẹn?

Trong khi bao nhiêu người đã chết trong miệng con chó kia, vì sao chỉ có bà còn sống?

Tôi không phải đứa trẻ ba tuổi dễ dỗ nữa — tôi đã mười tuổi rồi!

Cảm giác có điều gì đó không đúng, tôi quay đầu định bỏ chạy.

Nhưng khi tôi vừa quay lại, một con chó đen to bằng con bê đang từ từ tiến về phía tôi.

Đúng lúc đó, ông Trần phát hiện có gì không ổn, liền xách con dao làm bếp bước ra khỏi nhà.

Tôi định la lớn.

Nhưng — bà nội bóp mạnh cổ tôi, móng tay dài gần như đâm vào khí quản tôi.

“Dương Dương à… da thịt mịn màng, ngoan ngoãn, thông minh… tiếc là… quá thông minh!”

Giọng bà trở nên lạnh lùng, hung tợn đến đáng sợ. Trong lòng tôi dâng lên cảm giác bất lực tột cùng.

Tôi… có còn chạy thoát được không?

Trời tối sầm, ánh đèn trong làng bắt đầu sáng lên.

Có vài người mang đèn pin, đuốc chạy tới.

Tôi run rẩy cầu xin bà đừng giết mình.

Nhưng bà như không nghe thấy gì, kéo tôi chạy thẳng về phía sau núi.

Càng đi, tôi càng sợ. Khoảng cách với làng ngày càng xa, tôi như bị rút cạn hơi thở.

Đằng trước tối đen như mực, vậy mà mắt bà lại ánh lên ánh sáng trắng kỳ lạ.

Bà bước đi rất nhanh, gần như lướt trên mặt đất, chỉ một chốc đã đưa tôi đến một hẻm núi nhỏ sau lưng làng.

Con chó đen khổng lồ vẫn lặng lẽ theo sau, không để tôi có cơ hội bỏ trốn.

Cuối cùng, bà đưa tôi vào một khu rừng rậm.

Mặt đất nơi đó lổn nhổn toàn những cục đá tròn tròn, rất trơn.

Tôi trượt chân ngã mấy lần, cú ngã cuối cùng đầu còn đập mạnh vào một cục “đá”.

Tôi theo phản xạ đưa tay sờ.

Nhưng vừa chạm vào — ngón tay tôi chui tọt vào hai cái hốc trống rỗng.

Không phải đá?

Tôi sờ kỹ lại lần nữa.

Ngay lúc đó — phía sau vang lên tiếng cười rít lạnh của bà nội.

“Dương Dương, đừng phí sức nữa, cháu nhìn kỹ xem trong tay mình là gì?”

Một luồng ánh sáng chiếu thẳng vào mặt tôi.

Tôi giật nảy mình.

Là… xương.

Khắp nơi đều là xương trắng hếu!

Có cả mấy xác chó chết, máu vẫn còn chảy, như vừa mới chết chưa lâu.

“Tất cả là do chúng mày gây ra đấy!!”