Công Chúa Tự Tại

Trong lòng ta chưa bao giờ cảm thấy bình tĩnh như lúc này, chỉ chờ xem mẫu hậu sẽ giải thích thế nào.

Mẫu hậu mấp máy môi, cuối cùng chỉ nói với vẻ mặt lạnh lùng:

“Bổn cung sẽ điều tra rõ chuyện này. Nếu có kẻ làm ra việc bỉ ổi như thế trong cung, nhất định sẽ trừng trị nghiêm khắc.”

Ta bật cười lạnh, quét sạch đồ ăn trên bàn xuống đất, quay lưng rời đi.

Mẫu hậu giận dữ hét lên:

“Nam Bình!”

Ta không thèm quan tâm.

Ta không tin bà.

Ta không trông chờ gì vào mẫu hậu nữa, chỉ có thể tự mình đòi lại công bằng cho chính mình.

Vậy nên, trong buổi yến tiệc văn nhân do Thái tử tổ chức, khi hắn say mèm được đám người dìu vào phòng thay y phục, ta cải trang thành nam, lén mang theo một dây pháo.

Ta châm lửa đốt pháo, rồi ném xuống đất.

Tiếng pháo nổ giòn giã khiến mọi người hoảng sợ bỏ chạy, một số lại xông vào phòng Thái tử để bảo vệ hắn.

Trong lúc hỗn loạn, ta nghe thấy những tiếng la hét và tiếng động lộn xộn trong phòng.

“Thái tử ca ca, đừng mà…”

“Đoan Hoa, ngoan nào…”

Ngày hôm đó, cả kinh thành đều biết trong phòng Thái tử có một nữ nhân.

Và nữ nhân đó chính là biểu muội của hắn—Triệu Đoan Hoa.

Hai người bị bắt gặp đang kéo co, suýt chút nữa thì xảy ra chuyện bại hoại danh tiết.

La Thần gầm lên như một con thú bị thương, xông vào kéo hai người ra, nhanh chóng dùng áo khoác che kín người Triệu Đoan Hoa, ánh mắt nhìn Thái tử đầy thù hận.

Ta lạnh lùng quan sát tất cả, cười khẩy, rồi bước vào hoàng cung, quỳ xuống trước cửa phòng ngủ của phụ hoàng.

Chuyện này do ta làm, rất dễ bị phát hiện.

Ta biết mình không thể thoát, nên chủ động đến nhận tội trước.

Không lâu sau, Thái tử hầm hầm đến, vừa đi qua đã đá ta một cú thật mạnh.

“Tiện nhân! Cô đã biết là ngươi! Tại sao ngươi hại ta?”

Ta nắm lấy mắt cá chân hắn, khiến hắn mất thăng bằng ngã ngồi xuống đất, nhưng hắn vẫn hung hăng đá ta.

Hai chúng ta vật lộn như trẻ con, cuối cùng bị đám cung nữ và thái giám lôi ra. Nhưng chỉ cần vừa tách ra, chúng ta lại lao vào nhau, muốn ăn tươi nuốt sống đối phương.

16

Tại sao huynh muội chúng ta lại trở thành như vậy?

Phụ hoàng giận dữ chất vấn.

Ta cũng muốn biết tại sao.

Hồi nhỏ, cung nữ lơ là với ta, chính Lý Thừa Trạch đã đứng ra thay ta dạy dỗ họ, rồi đổi một nhóm cung nữ khác, còn dạy ta cách quản người sao cho vừa ân vừa uy.

Ta từng đền đáp lại hắn, lo lắng cho hắn, khi hắn bị phụ hoàng phạt, ta từng quỳ cầu xin. Khi hắn không trả lời được câu hỏi của Thái phó, ta đã giúp hắn nghĩ cách. Có lần vì hắn bị trách mắng, ta còn ném đá vào đầu Thái phó.

Tại sao bây giờ lại trở nên thế này?

Lý Thừa Trạch giận dữ hét:

“Cô không có đứa muội muội như ngươi!”

“Chát!” Một cái tát giáng xuống mặt hắn.

Là phụ hoàng.

Hắn không trách phụ hoàng, chỉ căm hận nhìn ta, hồi lâu mới tỏ vẻ hối lỗi:

“Phụ hoàng, nhi thần sai rồi. Nhi thần đáng ra phải yêu thương huynh muội, dẫu họ có sai cũng phải kiên nhẫn chỉ bảo, không nên dùng bạo lực.”

Câu trả lời hoàn mỹ không chê vào đâu được.

Hắn cúi đầu ngoan ngoãn, không biết rằng phụ hoàng nhìn hắn đầy thất vọng.

“Nói thì hay lắm, nhưng lòng ngươi chưa chắc đã phục. Con đường của ngươi đi quá thuận lợi, gặp chút trở ngại liền giở thói bạo lực. Ngươi là Thái tử, phải học đạo làm vua. Từ nay, phụ hoàng không muốn nghe ngươi nói những lời như vậy nữa. Vào đây, nói rõ ngươi sai ở đâu!”

Lý Thừa Trạch vâng lời, theo phụ hoàng vào thư phòng.

Ta vẫn quỳ bên ngoài, không ai quan tâm.

Lát sau, Lý Thừa Trạch đỏ mắt bước ra, đi ngang qua ta, lạnh lùng nói:

“Ngươi nên biết ơn vì cùng mẫu thân sinh ra với cô, nếu không…”

Hắn để lại một tiếng hừ lạnh, bỏ đi.

Phụ hoàng gọi ta vào, vẻ mặt mệt mỏi hiện rõ.

“Ngươi muốn trẫm thiên vị ngươi, nhưng ngươi lại báo đáp trẫm thế này? Thái tử là ca ca ngươi, là trữ quân, ngươi dám bất kính, còn dùng thủ đoạn hạ lưu như vậy. Ngươi biết sai chưa?”

Hy vọng trong lòng ta lập tức tan biến.

Ta còn mong đợi gì nữa?

Ta nhìn thẳng phụ hoàng, giọng trống rỗng:

“Phụ hoàng, nữ nhi không hiểu mình sai ở đâu. Chẳng lẽ bị hãm hại thì phải ngoan ngoãn chờ ch,et? Phản kháng là tội lớn sao?

“Nếu đạo lý của thế gian là như vậy, thì chính thế gian này sai.

“Nếu thế gian không dung được nữ nhi, thì xin người gi,et nữ nhi đi, để trả ơn sinh thành dưỡng dục.”

Ta nhắm mắt, ngửa cổ, sẵn sàng chờ đợi cái ch,et.

Phụ hoàng giận dữ:

“Ngươi dám uy hiếp trẫm?”

“Phụ hoàng, hồi nhỏ người dạy nữ nhi rằng: ‘Nhân bất phạm ngã, ngã bất phạm nhân. Nhân nhược phạm ngã, ngã tất tru chi.'”

“Đó là đối với kẻ thù, không phải huynh muội!”

Phụ hoàng ngắt lời.

Ta im lặng.

Huynh muội tàn độc, còn đáng sợ hơn kẻ thù. Vì kẻ thù không thể dễ dàng tiếp cận ta như vậy.

Phụ hoàng nói:

“Cho ngươi một tháng, tự tìm một người xứng đáng. Nếu không, phải chấp nhận an bài của mẫu hậu.”

Ta cúi người vâng lệnh, bước đi trong cơn mơ màng.

Phụ hoàng nói sau lưng ta:

“Chuyện hôm đó, không phải do mẫu hậu. Đừng trách bà ấy…”

Người đang biện hộ cho mẫu hậu.

Nhưng có gì khác nhau đâu?

Lý Thừa Trạch dựa vào sự ủng hộ của mẫu hậu mới dám làm vậy. Nếu không có bà, hắn và Triệu Đoan Hoa làm sao có can đảm?

17

Chuyện Thái tử và Triệu Đoan Hoa bị che giấu.

Nhưng kinh thành bé như vậy, ai cần biết thì đều đã biết.

Thái tử nhốt mình trong Đông Cung, dưỡng sức chờ thời.

Triệu Đoan Hoa ngày ngày khóc lóc, không dám bước ra khỏi cửa, nghe nói nàng thậm chí không dám đi vệ sinh một mình vì sợ.

Còn La Thần, từ đó đoạn tuyệt với Thái tử, không còn làm bạn đọc nữa.

Có một ngày, không biết hắn chịu đả kích gì, bỗng lao vào công chúa phủ, phát điên đập phá đồ đạc.

Hắn chỉ tay vào ta, gào lên:

“Không ngờ ngươi lại nhẫn tâm độc ác như vậy! Mười sáu năm quen biết ngươi là nỗi nhục lớn nhất đời ta. Nếu có kiếp sau, ta thà rằng chưa bao giờ biết ngươi!”

Ta lòng lạnh như băng, chỉ thản nhiên ra lệnh cho người không được ngăn cản, cứ để hắn phá.

Khi hắn phá xong, ta lập tức sai người mang toàn bộ mảnh vỡ lên xe, kéo đến phủ Tể tướng, kèm theo một danh sách chi tiết số tiền bồi thường, tổng cộng vài vạn lượng bạc.

Ta bảo gia nhân truyền lời: nếu phủ Tể tướng không trả, ta sẽ cho người truyền tin ra khắp nơi, thậm chí kiện lên nha môn.

La Tể tướng không dám làm căng, xin ta cho thời hạn vài ngày.

Ba ngày sau, phủ Tể tướng long trọng đem vài vạn lượng bạc đến phủ Công chúa, gõ trống đánh chiêng, thu hút không ít người vây xem.

Họ cố ý gây ồn ào, muốn khiến ta mang tiếng tham tiền.

Ta không chút do dự nhận bạc, rồi trước mặt mọi người chia làm ba phần.

Một phần gửi đến Dưỡng Anh Đường, chăm sóc những đứa trẻ bị bỏ rơi.

Một phần tặng Phổ Tế Viện, giúp đỡ các cụ già neo đơn.

Phần còn lại gửi Huệ Dân Dược Cục, trợ giúp những người không có tiền mua thuốc chữa bệnh.

Ba phần bạc này vừa được phân phát, dân chúng liền hô vang:

“Chúc công chúa thiên tuế!”

Người phủ Tể tướng lặng lẽ rời đi.

Nghe nói La Thần về nhà bị đánh một trận nặng.

Hắn cứng đầu nói mình không sai, sau đó bỏ nhà đi uống rượu giải sầu, nhưng trên đường về bị người ta trùm bao tải đánh cho thừa sống thiếu ch,et.

Nghe nói hắn bị thương rất nặng, phải nằm trên giường hơn mười ngày.

Tể tướng phủ cả đêm náo loạn, mời không biết bao nhiêu đại phu đến. Ngay cả Triệu Đoan Hoa cũng không màng sĩ diện, đích thân đến thăm hỏi.

Ta nghe chuyện này, liền nghĩ tới đôi tay đỏ rực của Tạ Vô Dạng và những vết bầm trên khớp tay hắn…

Có lẽ hắn đánh rất mạnh, dù sao cũng là tên La Thần da dày thịt béo, chắc chắn tay hắn đau lắm.

Ta sai người mang thuốc mỡ đến cho hắn.

Hắn ngẩn ra, rồi mặt bỗng đỏ bừng.

“Điện hạ không trách ta sao?”

“Trách ngươi bảo vệ chủ nhân ư? Nếu ngươi không bảo vệ, thì không phải là ám vệ của ta. Nhưng, ngươi có muốn đổi thân phận không?”

Ánh mắt hắn thoáng tối lại, rồi nhanh chóng quỳ một gối xuống, nói như đinh đóng cột:

“Điện hạ, thuộc hạ không cần tự do.”

Lòng ta hơi nghẹn lại. Hắn tưởng ta muốn thả hắn đi sao?

Sao có thể chứ!

“Vậy đừng hối hận, Tạ Vô Dạng.”

“Thuộc hạ sẽ không bao giờ hối hận.”

18

Những ngày gần đây, lòng ta bỗng yên bình lạ thường. Ta nhận ra mình là kẻ “có thù tất báo”; những kẻ từng bắt nạt ta gặp chuyện không may, ta thật sự cảm thấy vui sướng.

Nhưng niềm vui lớn hơn cả là những lời cảm ơn từ Dưỡng Anh Đường, Phổ Tế Viện và Huệ Dân Dược Cục.

Những bức vẽ nguệch ngoạc trẻ con, những lá thư cảm ơn ngô nghê, và cả sự ngợi khen từ các đại phu… Chúng lấp đầy góc trống rỗng trong tâm hồn ta.

Thoát khỏi những ân oán nơi tường cao cấm cung, ta nhận ra mình còn rất nhiều điều khác để làm.

Giúp đỡ người nghèo khổ, quan tâm dân sinh, bên ngoài khuê các là cả một thế giới rộng lớn.

Là người bảo trợ lớn nhất của Dưỡng Anh Đường, Phổ Tế Viện và Huệ Dân Dược Cục, ta thường xuyên dẫn Tạ Vô Dạng đi thăm các nơi ấy.

Những con người ấy không mong quyền cao chức trọng, chỉ mong có áo che thân, cơm no bụng, bệnh có thuốc chữa, già được dưỡng, trẻ được chăm.

Lúc ấy, ta mới hiểu rõ những câu trong sách:

“Làm vua phải lấy phúc dân làm gốc, lấy chính học làm nền.

Thiên hạ hòa bình là nhờ dân giàu, thiên hạ yên tĩnh là nhờ dân vui, thiên hạ hưng thịnh là nhờ dân hướng thiện.”

Nếu dân không giàu, quốc gia sao phú cường?

Nếu dân không vui, xã tắc sao yên ổn?

Nếu phong tục không tốt, quốc gia sao hưng thịnh?

Những lời từng thấy mơ hồ nay bỗng trở nên sáng rõ.

Suốt nhiều ngày, lịch trình của ta không đổi: mỗi sáng ra ngoài, lần lượt ghé qua Dưỡng Anh Đường, Phổ Tế Viện, Huệ Dân Dược Cục, tối lại trở về.

Thế nên, khi gặp thích khách trên đường, ta không chút hoảng loạn.

Không những vậy, ta còn bình tĩnh chỉ huy đám thị vệ phản kích.

Còn Tạ Vô Dạng, hắn tóm được Lý Thừa Ân đang ẩn mình quan sát từ xa.

Lý Thừa Ân hoảng hốt.

“Đồ tiện nhân, mau thả ta ra!”

“Chát!”

Ta không chút do dự, tát hắn một cái.

“Ngươi dám đánh ta?!”

Ta không chỉ đánh hắn, mà còn nhét hắn vào bao tải, kéo lê về kinh thành. Suốt đường đi, ta rêu rao với mọi người rằng ta đã bắt được thích khách.

Dân chúng bàn tán xôn xao, miệng mắng thích khách đáng ch,et.

Lý Thừa Ân mím chặt môi, không dám nói thêm lời nào, sợ rằng tiết lộ thân phận sẽ càng mất mặt hơn.

Về đến cung, ta cầu kiến phụ hoàng.

Ta quỳ xuống, nhẹ giọng nói:

“Phụ hoàng, nữ nhi đã tìm được ý trung nhân, xin người ban hôn.”

Phụ hoàng thở phào, mỉm cười:

“Ồ? Con chọn công tử nhà nào?”

Ta khẽ kéo Tạ Vô Dạng đứng bên cạnh, nói:

“Nữ nhi chọn chàng. Xin phụ hoàng tác thành.”

Nụ cười trên mặt phụ hoàng phai nhạt.

“Con là đích trưởng công chúa, là đứa con gái đầu tiên của trẫm, sao có thể gả cho một tên thị vệ?”

Ta sững sờ trong giây lát.

Giọng người nặng nề, cứ như ta là báu vật vô giá, nhưng những năm qua chẳng phải họ coi ta như rác rưởi sao?