Công Chúa Tự Tại

Ta dẫn theo một nhóm nam nhân – toàn bộ là những kẻ từng thua ta trong kỳ tuyển phò mã – chặn cháu trai của vị đại thần kia trong một con hẻm.

Ta nâng cằm hắn, cảnh cáo:

“Khóc thêm một tiếng nữa, ta sẽ bắt ngươi làm nam sủng của bản cung.”

Tên tiểu tử mặt tái xanh chạy về nhà.

Ta lại chặn cháu gái của vị đại thần đó trong tiệm may, bắt nàng mặc nam trang về nhà.

Vị đại thần kia tức giận đến cực điểm, nhưng cuối cùng cũng học được cách ngậm miệng.

Không hiểu vì lý do gì, dần dần trong kinh thành nổi lên trào lưu nữ nhân mặc nam trang đi chơi, mà các đại thần lại không còn nói gì về chuyện phong tục suy đồi nữa.

Ta thật sự không hiểu.

Khi đốt giấy cho Tạ Vô Dạng, ta hỏi hắn:

“Đây là lý do gì vậy? Chẳng lẽ con người đều kính trọng kẻ mạnh sao?”

Một ngày nọ, trên đường đến triều, một vị đại thần bất ngờ ngất xỉu. Ngày hôm đó, ông ta có một bản tấu chương vô cùng quan trọng.

Ta cứu ông ta tỉnh lại. Việc đầu tiên ông ta làm là cầu xin ta nhanh chóng đưa tấu chương vào cung.

Lần đầu tiên trong đời, ta phá lệ bước vào Kim Loan Điện, dâng tấu chương lên phụ hoàng, sau đó lặng lẽ lui ra.

Dù chỉ một cái nhìn thoáng qua, nhưng khung cảnh nơi đây đã gieo vào lòng ta một hạt giống.

Sang năm thứ hai ta mặc nam trang, Nhị hoàng tử gây ra một vụ rắc rối lớn.

Hắn dính líu đến một tiểu thư thứ xuất của nhà thị lang, bị người ta bắt gặp tại trận.

Chuyện đến tai phụ hoàng.

Phụ hoàng tức giận, mắng hắn là kẻ có dã tâm sói lang.

“Ngươi nghĩ trẫm chỉ có mỗi mình ngươi là con trai sao? Ngươi đúng là đồ ngu xuẩn! Ngươi dám xem con gái của triều thần như phi tần trong hậu cung của mình, muốn hái là hái, ngươi đã hỏi ý trẫm chưa?”

Nhị hoàng tử run rẩy quỳ xuống, khóc lóc nhận sai.

Phụ hoàng hạ chỉ gả tiểu thư ấy làm trắc phi, đồng thời phạt bổng lộc và cấm túc Nhị hoàng tử.

Chuyện này xem như được giải quyết êm đẹp, nhưng ta biết, Nhị hoàng tử từ đây không còn khả năng tranh ngôi vị hoàng đế.

Tin tức lan ra triều đình, số người dâng tấu chương xin phục vị Thái tử càng lúc càng nhiều.

Ta vào thăm Thái tử bị phế.

Lý Thừa Trạch và Lý Thừa Ân bị giam chung, cả hai người đều tiều tụy, không còn chút phong thái cao quý của hoàng tộc ngày xưa.

Thấy ta, họ vui mừng như chó nhìn thấy thịt.

Ta hé lộ chút tin vui, ám chỉ Lý Thừa Trạch có cơ hội được phục vị. Hắn không giấu được vẻ mừng rỡ, hân hoan đến mức gần như phát cuồng.

“Hoàng huynh, chỉ cần thêm chút sức mạnh nữa, phụ hoàng sẽ thả huynh ra. Nhưng ta chỉ là một nữ nhân, thật sự không có người nào để dùng. Nếu ta là nam nhân thì tốt rồi. Nhưng hoàng huynh yên tâm, ta sẽ cố gắng hết sức, dù có phải tan xương nát thịt.”

Ánh mắt ta kiên định.

Lý Thừa Trạch trầm tư, cuối cùng hạ quyết tâm:

“Ta có một danh sách. Đây là thứ cuối cùng ta còn. Nam Bình, ngươi nhất định phải dùng tốt. Nếu ta có thể ra ngoài, ngày sau ta sẽ phong ngươi làm Trưởng Công chúa Hộ Quốc, để ngươi cả đời không phải lo lắng.”

“Giờ ta mới hiểu câu nói của mẫu hậu, một vinh cùng vinh, một tổn cùng tổn. Không có hoàng huynh che chở, cuộc sống của ta quả thật chẳng dễ dàng gì. Hoàng huynh nhất định phải ra ngoài. Mẫu hậu cũng mong chờ huynh ra ngoài cứu bà ấy khỏi lãnh cung.”

Lý Thừa Trạch đau đớn đưa ra quyết định, nói nơi cất giấu danh sách cho ta.

Ta gật đầu, vội vã rời đi. Quả nhiên, ở nơi hắn nói, ta tìm thấy danh sách và những bằng chứng buộc tội các đại thần trong đó.

Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ gió Đông.

Nhị hoàng tử đang thất chí thì đột nhiên gặp một nhóm triều thần hết lòng ủng hộ hắn.

Nhờ đó, hắn có được tài lực để chiêu binh mãi mã, thêm vào đó là hậu thuẫn của Trần đại tướng quân.

Năm thứ hai mươi lăm triều đại của phụ hoàng, một đạo thánh chỉ được ban xuống phủ Nhị hoàng tử, nói rằng có thích khách trong cung, lệnh hắn vào cung bắt giặc.

Nhị hoàng tử mang theo binh mã, ôm tham vọng nhân cơ hội này mà cướp ngôi.

Nhưng hắn không ngờ, người mà hắn yêu mến – Trần Cẩm Tú – lại mặc áo giáp, bắt sống hắn, lớn tiếng mắng hắn là loạn thần tặc tử.

34

Cuộc biến động trong cung đến nhanh, đi cũng nhanh.

Khi ta mặc áo giáp bước vào tẩm cung của phụ hoàng, ngài kinh ngạc nhìn ta.

Khoảnh khắc ấy, ngài chợt hiểu ra:

“Hóa ra là thế. Ngươi đã sắp đặt tất cả, thì ra ngươi cũng có dã tâm lớn đến vậy.”

Ta quỳ một chân xuống:

“Phụ hoàng, ngài đã mất ba người con trai. Những người còn lại thì quá nhỏ. Ta không muốn tay mình vấy m,áu quá nhiều. Ngài nên đưa ra quyết định.”

“Ngươi đừng mơ! Ngươi là nữ nhân, sao có thể làm hoàng đế?”

Ngài nghiêm giọng quát.

Ta nhẹ nhàng đáp:

“Phụ hoàng, ngài có biết vì sao Thái tử lại tham ô không?”

Phụ hoàng bối rối. Ngài không sao hiểu được điều đó.

Ngài yêu thương Thái tử hết mực, từ nhỏ đã dạy dỗ cẩn thận. Ngài không thể lý giải vì sao hắn lại tham lam, tàn nhẫn đàn áp cả một châu dân chúng.

Ta điềm tĩnh nói:

“Vì hắn sợ ngài. Hắn sợ ngài nghi kỵ, lo ngại hắn, nên cố tình để mình vấy bẩn, có tì vết, để ngài thấy hắn kém cỏi, cần sự dạy bảo của ngài, sẽ không bị ngài đề phòng.

“Nhưng hắn không ngờ rằng phủ doãn Phủ Châu lại nhân danh hắn để vơ vét của cải, không biết rằng thuế má triều đình vốn là một phần mười lại bị tăng lên hai phần, ba phần, thậm chí bốn phần, năm phần khi đến dân gian.

“Bi kịch Phủ Châu là vì vậy mà xảy ra. Suy cho cùng, lỗi là ở ngài, phụ hoàng. Ngài đã già, đến lúc nên làm Thái thượng hoàng rồi.”

Phụ hoàng ngây ra rất lâu.

Khi ta sắp hết kiên nhẫn và định cưỡng ép, ngài đột ngột phát ra một tiếng gầm khàn khàn, rồi ngã xuống đất.

Phụ hoàng bị đột quỵ.

Ngài trợn mắt, vẻ mặt đầy không cam lòng.

Ta ra lệnh cho ngự y chăm sóc ngài cẩn thận, rồi rời khỏi, nhận sự ủng hộ của bá quan văn võ.

Phụ hoàng không biết rằng, ta chưa hoàn toàn kiểm soát hoàng cung.

Những cấm vệ quân nghĩ rằng ta vào cung để bảo vệ vua, nên không ngăn cản.

Ngài vẫn còn quyền chỉ huy quân đội, và có thể phản kháng.

Ta chỉ đánh cược một phen.

Không ngờ, lần này, vận mệnh đứng về phía ta. Ta đã thắng.

Ta lên ngôi hoàng đế, tôn phụ hoàng làm Thái thượng hoàng.

Ta ban hôn cho Nhị hoàng tử và Trần Cẩm Tú. Ngày thứ hai sau hôn lễ, Nhị hoàng tử ch,et bất đắc kỳ tử.

Trần Cẩm Tú như ý nguyện trở thành quả phụ quyền lực, được phong làm đại tướng quân cấm vệ quân, ngang hàng với cha nàng, Trần đại tướng quân.

Nàng không còn là cô gái đáng thương bị cha đánh mắng, mà đã trở thành người có thể ép cha quỳ hành lễ, thậm chí đánh tiểu đệ như đánh kẻ thù.

Trước khi ch,et, Nhị hoàng tử hỏi ta:

“Vì sao ngươi hận ta đến vậy, nhất định phải gi,et ta?”

Ta cúi xuống, khẽ nói bên tai hắn một câu.

Hắn trừng mắt không tin, gào mắng ta là yêu nữ, nói quốc gia gặp yêu nghiệt, ắt sẽ diệt vong.

Ta chỉ cười, chẳng thèm để tâm.

Người ch,et là người giữ bí mật tốt nhất.

Ta hạ chỉ ban ch,et cho Thái tử bị phế.

Hắn không tin, hét lên:

“Triệu Nam Bình, ta là ca ca ngươi. Ngươi dám gi,et ta? Đây là tội gi,et hoàng huynh, sẽ bị cả thiên hạ phỉ nhổ!”

“Vậy lúc các ngươi hợp mưu gi,et Tạ Vô Dạng, các ngươi có nghĩ rằng ta là muội muội các ngươi, rằng Tạ Vô Dạng là phò mã của ta không?”

“Ngươi điên rồi! Vì một người ngoài mà báo thù? Ta là ca ca ngươi, ruột thịt cùng mẹ, m,áu chảy trong người ta và ngươi giống nhau.”

“Ngươi không phải ca ca ta. Ta không có ca ca.”

Hắn nghĩ ta nói dối, nhưng ta chỉ nói sự thật.

Hắn uống độc rượu, trừng mắt ch,et không nhắm mắt.

Ta cúi xuống, nói với hắn một câu, ánh mắt hắn tràn ngập oán hận rồi dần lịm tắt.

Về phần Lý Thừa Ân, hắn đã sợ đến mất trí.

“Hãy tha mạng cho ta, ta sẽ ở đây cả đời, không bao giờ ra ngoài nữa.”

Ta khẽ cười, quay lưng rời đi.

Sau đó, hắn thực sự bị giam suốt đời. Năm 45 tuổi, hắn qua đời, thi thể được đưa ra, không

còn chút dáng vẻ của một thiếu niên từng kiêu ngạo năm nào.

Tin tức về cái ch,et của Lý Thừa Trạch và sự giam cầm của Lý Thừa Ân truyền đến lãnh cung, nơi mẫu hậu đang bị giam giữ.

Bà ngày đêm mắng chửi và gào khóc, đòi gặp ta một lần.

Ta lạnh lùng phớt lờ bà, mãi đến khi bà hét đến khản cả giọng, khóc cạn nước mắt, ta mới mặc hoàng bào trang nghiêm, xuất hiện trước mặt bà.

Bà nhìn ta, không tin vào mắt mình.

“Loạn thần tặc tử! Ngươi thực sự đã soán ngôi. Ngươi là nữ nhân, sao dám làm hoàng đế? Ca ca ngươi đâu? Tiểu đệ ngươi đâu? Ngươi đã làm gì chúng rồi?”

Khoảnh khắc ấy, ta thấy thật chua xót.

Thì ra, bà không yêu phụ hoàng nhiều như ta nghĩ.

Ta cứ tưởng câu hỏi đầu tiên của bà sẽ là về phụ hoàng.

Ta không đáp, chỉ lặng lẽ đặt từng thứ xuống trước mặt bà.

Bà nhìn chúng đầy nghi hoặc.

“Ngươi làm trò quỷ gì thế?”

Ta nghẹn ngào nói:

“Mẫu hậu, hãy nhìn kỹ đi, đây là gì.”

Bà cố nén sự bực bội, chăm chú nhìn từng thứ một.

Trên sàn là một chiếc tã thêu rồng, một chiếc khăn tay thêu mẫu đơn, một chiếc khăn quấn trẻ con thêu hoa văn rồng, và một chiếc chuông vàng.

Chiếc chuông vàng được chạm khắc tinh xảo với họa tiết phượng hoàng. Dưới đáy có khắc một chữ “Lý” rất nhỏ, khó nhận ra.

Những thứ khác không khiến bà để tâm, nhưng chiếc chuông vàng thì khiến tay bà run rẩy. Bà nhặt nó lên, càng nhìn, nét mặt càng kích động.

Bà nhận ra nó.

Đây là chiếc chuông vàng mà năm xưa bà chuẩn bị cho đứa con chưa chào đời của mình.

Bà từng nghĩ rằng khi đó hỗn loạn, chuông bị lấy cắp. Sau đó, bà còn phàn nàn với ta rằng trong cung quá nhiều kẻ tay chân không sạch sẽ, cần phải trừng phạt nghiêm khắc.

Nhưng giờ đây, chiếc chuông vàng đã xuất hiện.

Bà gào lên:

“Ngươi lấy nó từ đâu ra? Chủ nhân của chiếc chuông đâu? Nó đâu rồi? Nam Bình, ngươi đã làm gì nó? Cho dù ta có lỗi với ngươi, nhưng nó thì vô tội.”

Bà khóc lóc thảm thiết, đầy tình thương con, nhìn ta như nhìn kẻ thù.

Ta cuối cùng cũng hiểu, bà chỉ quan tâm đến huyết thống. Có huyết thống mới là con của bà. Không có huyết thống, dù nuôi lớn bao năm, cũng có thể vứt bỏ.