Chương 5 - Công Chúa Đang Mang Thai Ai
Một tháng sau, Tứ hoàng tử được phong làm tân thái tử.
Ta thật sự không tài nào liên hệ hai việc ấy với vụ công chúa bị ám sát.
Nhưng công chúa và phò mã vừa đánh cờ vừa trò chuyện, thì đúng là nói vậy.
Phò mã nói: “Chiêu mượn đao giết người này của Tứ hoàng tử, dùng rất khéo. Bệ hạ vốn đã có ý phế thái tử, chỉ là không có lý do chính đáng. Lần mưu sát công chúa này, lại cho ngài một cái cớ quá tốt.”
Công chúa mỉm cười: “Phó đại nhân cứu giá kịp thời như thế, không biết có phải Tứ đệ đã sớm báo tin?”
Phò mã khẽ cười: “Bệ hạ đã đồng ý để ta và công chúa tái hợp. Công chúa nên gọi ta là phò mã, hay gọi là… phu quân?”
Ta tức đến nắm chặt nắm tay, chỉ hận ngày đó không nhân lúc loạn mà giết luôn hắn!
Đánh xong ván cờ, phò mã và công chúa lại bàn vài chuyện chính sự. Đến khi trời sẩm tối, hắn mới chịu rời đi.
Công chúa vừa đứng lên, thân hình liền lảo đảo.
Ta lập tức từ trên mái phi thân xuống, đỡ lấy nàng.
Giọng con gái đầy hưng phấn vang lên trong đầu:
【A… sắp sinh rồi, sắp sinh rồi, con sắp chào đời rồi…】
9
Công chúa vật vã đau đẻ suốt cả đêm.
Ta nhìn từng chậu nước máu được bưng ra khỏi phòng, lòng nóng như lửa đốt.
Cuối cùng, khi trời vừa hửng sáng, trong phòng vang lên tiếng khóc sơ sinh cao vút.
Vú nuôi cho con gái bú sữa.
Tảng đá trong lòng ta vừa hạ xuống thì lập tức nghe tiếng con gái thét lên trong đầu:
【Cha ơi cứu con, sữa của vú nuôi này đắng quá!】
Một chưởng đánh ra, vú nuôi chết tại chỗ.
May mà công chúa đã chuẩn bị ba người vú nuôi, chết một người cũng chưa đến nỗi.
【Cha ơi, sữa người này tanh hôi lắm.】
Giết.
【Cha, cái này cũng không được.】
Giết tiếp.
Thấy ba vú nuôi đều bị giết, bà đỡ và cung nữ nhìn nhau, một người rút dao găm giấu trong tay áo lao đến.
Một nhát kiếm phi ra, không để lại một ai sống sót.
Công chúa nhìn thi thể đầy đất và đứa bé đang đói khóc ngằn ngặt, bất lực đỡ trán.
Ta vội vã giải thích: “Bọn chúng đều là nội gián.”
Sắc mặt công chúa tái nhợt, giọng yếu ớt: “Người đã giết hết rồi, vậy thì ra ngoài hãy nói bản cung sinh con trai, suýt nữa bị hại chết. Về sau, bản cung sẽ tự mình nuôi dưỡng.”
Trong cung xuất hiện một cảnh tượng hiếm thấy.
Công chúa đã lập phủ riêng, nay sinh con lại dọn về sống trong cung.
Phò mã cách ba ngày lại vào cung thăm vợ con.
Tân thái tử và thái tử bị phế tranh đấu không ngừng, các hoàng tử khác thì người chọn phe, người thừa nước đục thả câu, âm thầm lôi kéo triều thần, lòng lang dạ sói ai cũng giấu một dao sau lưng.
Hoàng đế ngồi nhìn các con tranh đoạt, không ra tay ngăn cản, cũng chẳng thiên vị ai.
Con gái nói, chuyện này gọi là “kiềm chế lẫn nhau”.
Ta bón sữa bò đun nóng đến vừa miệng cho con gái, rồi hỏi:
“Vậy vì sao công chúa lại hợp mưu với hoàng đế, lừa cả thiên hạ, nói con là con trai?”
“Cha à, lần sau đừng bỏ mật ong vào sữa nữa.”
Ta ngoan ngoãn gật đầu: “Được rồi, cha nhớ rồi.”
“Mẫu thân và hoàng tổ phụ muốn ép Phó gia tạo phản. Phó gia rễ sâu lá tốt, chỉ mấy sai phạm nhỏ thì không thể chặt đứt được. Chỉ có tội mưu nghịch, mới có thể danh chính ngôn thuận tru di cửu tộc, nhổ tận gốc rễ.”
“Nhưng… vì sao phò mã lại muốn tạo phản?”
“Dĩ nhiên là muốn để ‘con trai nhỏ tuổi’ như con lên ngôi, rồi hắn thì mượn danh thiên tử hiệu lệnh chư hầu.”
Con gái nói đúng.
Một tháng sau, thái tử chết.
Nửa năm sau, năm vị hoàng tử còn lại cũng chết.
Tình thế vượt ngoài tầm kiểm soát, hoàng đế trong một đêm bạc trắng tóc.
Trong tẩm cung, chỉ còn công chúa, ta ẩn trong bóng tối, và con gái nhất quyết phải cùng chứng kiến thời khắc lịch sử.
“Hoàn nhi, trẫm chỉ còn lại mình con. Chỉ cần con giết An Dương, trẫm sẽ lập di chiếu, truyền ngôi cho con.”
An Dương là tên con gái.
Nghe thấy hoàng tổ phụ từng bế mình chơi nay lại muốn giết mình, con gái vẫn bình thản như không, không hề tỏ ra bất ngờ.
Công chúa không còn dáng vẻ yếu đuối hay dựa dẫm vào phụ hoàng nữa, nàng đứng cao nhìn xuống người cha già bệnh tật nằm trên long sàng, lạnh nhạt cười:
“Phụ hoàng, nhi thần quên nói với người — An Dương không phải con gái của phò mã.”
Hoàng đế dường như không tin.
Công chúa tiếp lời:
“Năm xưa phụ hoàng muốn suy yếu Phó gia, lại không dám ra tay quá lộ liễu, ép nữ nhi rơi xuống nước, giả làm bị mất trinh bởi Phó Thương Nam.”
“Phó Thương Nam thuận thế cưới ta, nhưng lòng đầy mưu mô.”
“Để không mang thai con của Phó gia, mỗi lần xong chuyện, ta đều lén uống thuốc tránh thai.”
“Phụ hoàng, vì đại cục giang sơn, ta nghe lời người răm rắp. Nhưng người thì sao? Hết lần này đến lần khác phái người giết ta, định mượn cái chết của ta để giá họa cho Phó gia, tiện tay đập tan thế lực của hắn.”
Đôi mắt đục ngầu của hoàng đế hiện lên tia tán thưởng:
“Quả nhiên con biết hết. Sao? Giờ định giết cha à?”
“Không. Ta không độc ác đến mức đó.”
Nói miệng thì không ác độc, nhưng công chúa lại sai người giam lỏng hoàng đế.
Mỗi ngày chỉ cho một bát cơm và một bát nước để duy trì mạng sống.
Ba tháng sau, Phó gia giương cờ “cứu giá” tiến thẳng hoàng cung.
Ta hộ tống công chúa, máu tươi đẫm đỏ bậc thềm cung điện.
Phó Thương Nam dẫn binh xông vào Kim Loan điện, một kiếm giết chết hoàng đế đang ngồi trên long ỷ.
Hai mắt đỏ bừng, hắn kích động muốn ngồi lên ngai vàng trong mộng — thì ta, cố nhịn đau ở vai, ném ra mảnh ám khí cuối cùng.