Chương 3 - Công Chúa Bị Bỏ Rơi

Năm xưa hắn lâm cảnh khốn cùng, ta đưa một bát đậu hoa nóng hổi, khi ấy hắn cũng từng ôn hòa cảm tạ như vậy.

Ta từ nhỏ cô bần, trong An gia cùng các tỷ muội đấu đá không ngừng, song lại là kẻ kém mưu hèn kế, chẳng có chỗ đứng trong nhà.

Mà hôm đó, chỉ một bát đậu hoa, hắn chẳng những tặng ta ngọc bội hình rồng, còn âm thầm phái người giúp đỡ, nếu không ta đã bị tỷ muội hãm hại gả cho lão góa từ lâu rồi.

Huống hồ hắn là đế vương chí tôn, vậy mà lại nhớ đến ơn nghĩa của một bát đậu hoa, thậm chí còn hứa hẹn ngày sau có thể dựa vào ngọc bội mà tìm đến hắn.

Ta từng ngỡ rằng nhận lại tổ tông rồi sẽ khổ tận cam lai.

Nhưng ta cũng từng tận mắt thấy hắn ra chỉ dụ xử trảm ta, đầu bị treo nơi cổng thành ba ngày:

“Ngươi không phải nàng! Sao dám giả mạo nữ nhi của trẫm?!”

“Một đứa con rơi lớn lên nơi phố chợ, cũng xứng vọng tưởng nhận tổ nhập tịch, làm loạn hoàng thất huyết mạch ư?!”

“Chỉ là kẻ giả mạo mang huyết mạch tương tự, mà dám vọng cầu danh phận công chúa!”

Ta chợt bừng tỉnh, thấy hắn đang giơ tay muốn đặt lên đỉnh đầu ta.

Ta cố nén mới không lùi nửa bước.

Trong mắt hắn hiện lên một tia ôn nhu hiếm thấy, khiến lòng ta thoáng ngẩn ngơ.

Ta không dám tin, nhìn thẳng vào hắn: “Hoàng thượng, người thật sự muốn tìm—là…”

Hoàng đế lại không cho ta cơ hội nói hết, cắt ngang lời ta.

Trong mắt hắn lóe lên hàn quang nguy hiểm: “Hôm nay ngươi hỏi cũng quá nhiều rồi đấy.”

Nhưng lại rất nhanh khôi phục dáng vẻ nghiêm chính.

“Một tháng sau, chính là lễ sắc phong công chúa của ngươi, hiện giờ hãy về chuẩn bị thật tốt đi.”

Thấy được hàn ý trong mắt hắn, lòng ta dâng lên nỗi bất an chằng chịt, vội vàng cúi người cáo lui.

Về đến An gia, ba vị tỷ tỷ vẫn chưa thể chợp mắt, thấy ta trở về liền vội vàng bu lại.

“Tình hình thế nào rồi? Hoàng thượng thực sự nhận ngươi ư?”

Ta lặng thinh, khẽ lắc đầu.

Ánh mắt ba người lập tức phủ một tầng thất vọng và tuyệt vọng.

Nhị tỷ thậm chí òa khóc: “Ta không muốn chết! Hay là… chúng ta trốn đi?”

Đại tỷ quát lớn: “Trốn đi đâu? Thiên hạ đều là đất của hoàng đế, có chạy xa mấy cũng bị bắt về thôi!”

Tam tỷ cắn răng quyết đoán: “Ngươi còn chưa hồi cung ngay, giờ mà chạy, chí ít còn sống thêm mấy ngày. Còn hơn ở lại đợi chết!”

Ta bỗng xoay chuyển lời nói, giọng kiên định:

“Không thể chạy.”

“Công chúa, là ta phải làm.”

“Hơn nữa, ta chính là công chúa.”

4.

Tam tỷ trợn tròn hai mắt, mặt đầy vẻ không thể tin, nhìn chằm chằm vào ta:

“Bình thường ta có ức hiếp ngươi đấy, nhưng ngươi đã quên cái chết bi thảm kiếp trước của mình rồi ư? Đầu treo nơi cổng thành, gió thổi nắng rọi, đến chút thể diện cuối cùng cũng chẳng còn!”

Đại tỷ nhíu mày, giọng đầy lo lắng và khuyên can:

“Ngươi nếu còn cố chấp không tỉnh ngộ, e là sẽ khiến cả nhà ta cùng vạ lây, nặng thì bị tru di cửu tộc!”

Trên án kỷ, chiếc bát vàng ngự ban lặng lẽ đặt đó, ánh lửa mờ mờ trong phòng chiếu lên thành bát, phản chiếu như miệng quái thú há rộng, tràn ngập sát ý lạnh lẽo.

Không ai có thể quên cơn ác mộng địa ngục mà bát vàng ấy từng mang đến:

Năm xưa đại tỷ nhỏ máu không hợp, bị hoàng đế hạ chỉ lôi ra ngoài thiêu sống. Bàn ủi đỏ rực ấn lên da thịt, phát ra tiếng xèo xèo ghê rợn, mùi thịt cháy nồng nặc, chết đi toàn thân cháy đen.

Nhị tỷ ôm hy vọng may mắn, dùng máu giả trộn vào, bị phát giác, liền chịu hình đóng đinh bằng đồng. Năm chiếc đinh nhọn cứng cắm vào từng ngón tay, mười đầu ngón nối liền trái tim, đau đớn đến ngất xỉu mấy lần, cuối cùng toàn thân thủng lỗ như cái rổ.

Tam tỷ trộm máu của ta, bị bắt tại trận, chọc giận long nhan, liền bị ném vào thủy lao, ngâm mình trong nước bẩn lạnh lẽo, sâu độc rúc rỉa da thịt, đến lúc chết, khắp mình chẳng còn nổi một tấc da lành.

Còn ta, nếu lại dám nhận là công chúa, chờ đợi sẽ là cái chết thảm nhất.

Hoàng đế vì trừng phạt ta—kẻ “không biết trời cao đất dày, cả gan giả mạo công chúa”—sẽ ra chỉ xử trảm giữa chốn đông người, đầu treo ba ngày nơi cổng thành.

Gió thổi nắng thiêu, quạ kêu sẻ mổ, cái chết không trọn vẹn, thi thể không toàn thây — nỗi nhục nhã và thống khổ ấy sau khi chết, còn đáng sợ hơn cả cái chết bản thân.

Ngay cả ba vị tỷ tỷ từng ngày ngày bắt nạt ta, sau khi tận mắt chứng kiến thảm cảnh kiếp trước của ta, cũng chẳng khỏi kinh hồn bạt vía, đêm đêm ác mộng chập chờn, mồ hôi lạnh thấm ướt y phục.

Chiếc bát vàng kia, thoạt trông cao quý vinh hiển, kỳ thực chẳng khác nào phù lệnh thúc mệnh của bốn tỷ muội chúng ta.

Song ta lại bước lên trước, không chút do dự cầm lấy kim bát, đầu ngón tay chạm vào thành bát lạnh lẽo, ngữ khí kiên quyết:

“Ta tất nhiên biết rõ nơi đây nguy cơ trùng trùng, nhưng đây là con đường duy nhất để chúng ta giữ được mạng sống.”

Nhị tỷ ngẩng phắt đầu, ánh mắt tràn ngập kinh nghi:

“Ngươi đã phát hiện điều gì? Chẳng lẽ… đã biết bí mật về chuyện nhận thân?”

Ta tất nhiên hiểu, nếu lúc này đem sự thực bày ra, kế hoạch của ta có thể suôn sẻ hơn nhiều.

Nhưng chân tướng ấy lại liên quan đến quyền mưu hoàng thất, âm mưu huyết lệ, ly kỳ ghê rợn đến cực điểm — ta không thể để họ cùng ta gánh vác tai ương diệt thân ấy.