Chương 11 - Con Mèo Trắng Kỳ Bí
“Khó khăn lớn nhất là…”
Ông quay sang nhìn tôi.
“Làm sao để nó chịu ăn.”
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.
Tôi lập tức hiểu được giá trị của mình.
Tôi không phải nhà khoa học, cũng không phải bác sĩ thú y.
Trong đội ngũ toàn chuyên gia đầu ngành này, vai trò duy nhất – cũng là quan trọng nhất – của tôi: là người duy nhất khiến Côn Luân buông lỏng cảnh giác mà há miệng.
“Tôi hiểu rồi.”
Tôi đứng lên.
“Tôi cần làm gì?”
Giáo sư Lưu đưa cho tôi một bộ đồ bảo hộ đã khử trùng.
“Công thức đợt đầu tiên của dung dịch dinh dưỡng đã hoàn thành.
Hương vị chúng tôi cố gắng mô phỏng giống canh gà.
Giang Việt, trong 24 giờ tới, cậu cần vào khu cách ly, ở bên cạnh nó, bằng mọi cách, khiến nó uống được.”
“Quá trình này rất nguy hiểm.”
Ông nghiêm túc nhìn tôi.
“Mãnh thú trong giai đoạn cai nghiện cực kỳ bất ổn.
Nó có thể tấn công bất cứ sinh vật nào tiếp cận.
Dù nó tin cậu, cũng có thể lỡ tay làm bị thương trong trạng thái mất kiểm soát.
Cậu phải chuẩn bị tâm lý.”
Tôi mặc bộ đồ bảo hộ dày cộp, cảm nhận rõ tim mình đập thình thịch.
Tôi biết, phía sau cánh cửa thép kia, đang chờ tôi là một con mãnh thú ba trăm cân, một linh hồn đang vật lộn trong đau đớn và cơn nghiện.
Tôi hít một hơi thật sâu, đẩy cánh cửa nặng trịch bước vào sinh cảnh.
“Côn Luân, tôi đến rồi.”
14
Vừa bước vào sinh cảnh, mùi đất ẩm, cây cỏ và dã thú xộc vào mũi khiến tôi hơi choáng.
Không gian khổng lồ vắng lặng, chỉ có tiếng thở nặng nề và bồn chồn của Côn Luân vọng lại từ phía xa.
Tôi xách theo một thùng thép không gỉ đặc chế.
Bên trong là dung dịch dinh dưỡng lần đầu điều chế.
Một thứ chất lỏng sệt màu nâu sẫm, mang mùi thịt và thảo dược được mô phỏng kỹ lưỡng.
Côn Luân nằm trên đỉnh núi giả.
Thấy tôi vào, nó lập tức đứng bật dậy.
Toàn thân căng cứng, cơ bắp hiện rõ dưới ánh đèn.
Đôi mắt xanh băng tràn đầy cảnh giác và đau đớn.
Nó gầm gừ thấp, không còn là cảnh báo, mà là nỗi đau bản năng không thể kiềm chế.
Tôi thấy thân thể nó run nhẹ.
Nó đang chịu đựng đau đớn dữ dội.
Tôi không tiến lại gần.
Đặt thùng xuống đất, tôi ngồi lên tảng đá cách nó hơn chục mét.
“Côn Luân.”
Tôi khẽ gọi tên nó.
Nó ngừng gầm, quay đầu về phía tôi.
Ánh mắt điên dại bỗng chốc giảm bớt, thay vào đó là một tia bối rối.
“Tôi biết cậu rất đau.”
Tôi nói bằng giọng nhẹ nhàng, không gây kích thích.
“Nhưng những thứ đó đang làm hại cậu.
Cậu phải thử ăn thứ khác.”
Tôi nhẹ nhàng đẩy thùng về phía nó.
Nó nhìn thùng, cánh mũi phập phồng, dường như đã ngửi thấy mùi quen thuộc.
Cơn nghiện lấn át tất cả.
Nó gầm lên, nhảy khỏi đỉnh núi.
Ba trăm cân rơi xuống mặt đất, vang một tiếng nặng nề, cả nền đất như chấn động.
Nó lao đến bên thùng, cúi đầu liếm thử.
Nhưng chỉ một liếm, nó lập tức ngẩng đầu gào thét giận dữ.
Sai mùi.
Mặc dù mô phỏng giống, nhưng thiếu thành phần gây nghiện chính.
Nó bị lừa.
Và nó tức giận.
“Gừ!!!”
Một cú tát.
Chiếc thùng thép dày đặc bị đập lõm một mảng lớn, chất lỏng văng tung tóe.
Nó quay sang tôi.
Mắt đỏ rực, phóng thẳng tới như tia chớp trắng.
Khoảnh khắc đó, não tôi trống rỗng.
Trong phòng giám sát, giáo sư Lưu và cả đội nín thở.
Bảo vệ đã nhấc súng lên.
Nhưng…
Khi chỉ còn cách tôi chưa đến hai mét, nó dừng lại.
Lực quán tính khiến móng vuốt nó cào thành rãnh sâu trên đất.
Nó gầm gừ thở dốc, phả hơi nóng phừng phừng.
Ánh mắt hoang dại giằng co với sự thân thuộc trong huyết mạch.
Tôi đứng bất động.
Mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo.
Nhưng tôi không lùi.
Tôi nhìn vào mắt nó, chậm rãi giơ tay.
“Côn Luân, là tôi.”
Giọng tôi run run, nhưng vẫn kiên quyết.
“Nhìn tôi đi. Là tôi mà.”
Đầu nó từ từ áp sát.
Chỉ còn cách bàn tay tôi vài cm.
Tôi ngửi thấy hơi thở tanh nồng của nó.
Cảm nhận được hơi nóng từ cơ thể nó.
Nó nhìn bàn tay tôi chằm chằm, ánh mắt đầy giằng xé.
Cuối cùng, tiếng gầm nơi cổ họng lặng dần.
Nó thận trọng lè lưỡi, liếm nhẹ mu bàn tay tôi.
Thô ráp. Ấm áp.
Rồi nó như kiệt sức, ngã rầm xuống chân tôi, thở một hơi mệt mỏi.
Nó đã không làm hại tôi.
Phòng giám sát thở phào.
Vài nghiên cứu viên trẻ ngồi sụp xuống ghế.
Giáo sư Lưu nhìn màn hình, thấy tôi và Côn Luân, ánh mắt lấp lánh xúc động.
Tôi từ từ ngồi xuống, vuốt bộ lông trắng như lụa thượng hạng của nó.
Tôi biết, bước khó nhất, chúng tôi đã vượt qua.
Vài ngày tiếp theo là cuộc chiến giằng co giữa tôi và Côn Luân.
Phản ứng cai hành hạ nó liên tục.
Lúc thì cuồng loạn: đập đầu vào đá, cào xé nền đất, tàn phá sinh cảnh.
Lúc lại suy sụp: nằm im như chết, hơi thở yếu ớt.
Tôi luôn ở bên nó.
Đổ dung dịch ra tay, từng chút một đưa tới miệng.
Nó không ăn, tôi cùng nhịn đói.
Nó điên loạn, tôi gọi tên nó liên tục, đến khi mắt nó hết đỏ.
Nó kiệt sức, tôi nằm bên cạnh, tay đặt lên đầu nó, để nó biết tôi vẫn ở đây.
Đêm thứ ba, tôi ngủ thiếp đi cạnh phiến đá.
Nửa đêm, bị cảm giác ấm ướt đánh thức.
Mở mắt ra, thấy Côn Luân đang cúi đầu, liếm nhẹ chiếc thùng thép.
Nó chủ động ăn.
Chỉ vài ngụm thôi, nhưng là một bước đột phá lớn.
Tôi nhìn nó.
Nó cũng ngẩng đầu nhìn tôi.
Đôi mắt xanh lấp lánh trong đêm tối như hai ngôi sao.
Nó gừ lên – tiếng gừ quen thuộc như động cơ máy kéo.
Tôi đưa tay, xoa cằm nó.
Tôi biết – từ khoảnh khắc này, nó đã thực sự thuộc về thế giới này.
Không còn thuộc về giấc mộng điên cuồng của Tần Xuân Hoa nữa.
15
Tình trạng của Côn Luân ngày một chuyển biến tốt hơn.
Dưới sự nỗ lực của tôi và toàn bộ đội ngũ chuyên gia, nó cuối cùng cũng bắt đầu ổn định việc uống dung dịch dinh dưỡng, phản ứng cai nghiện cũng dần được xoa dịu.