Chương 3 - Con Gái Của Chiến Binh
Bàn tay buông thõng bên chân của Tang Kỳ Thâm run rẩy dữ dội,
anh gần như nén thở, giọng cũng trở nên khàn đặc:
“Con nói mẹ bị bắt vào biển? Là sao?”
“Ngoài bà nội ra… còn ai đã nói gì với con nữa?”
Nhạn Nhạn đếm trên tay từng người:
“Ba nói mẹ đi đến một nơi rất xa, sẽ không quay lại nữa.”
“Ngoại… ngoại khóc. Ngoại nói mẹ không nghe lời, mệnh khổ…”
“Sau đó cho con một viên kẹo, rồi để cô bảo mẫu dẫn con đi.”
—
Tang Kỳ Thâm sững người rất lâu.
Một lúc sau, anh chống tay định đứng dậy, nhưng đầu gối mềm nhũn như mất lực, ngã quỵ xuống nền nhà.
“Sẽ không quay lại nữa… là có ý gì chứ?”
“Sẽ không quay lại nữa”, nghĩa là — tôi đã chết.
Sự thật ấy, một đứa trẻ năm tuổi còn chưa thể hoàn toàn hiểu được,
nhưng Tang Kỳ Thâm — chắc chắn có thể hiểu.
Anh cúi đầu, ngồi lặng trên sàn rất lâu.
Cho đến khi một túi bánh mì đậu đỏ được Nhạn Nhạn nhẹ nhàng đặt lên đùi anh.
“Chú ơi, con cho chú hết đấy. Chú ăn xong… có thể đưa con đi tìm mẹ được không?”
Đôi mắt Tang Kỳ Thâm đỏ rực đến đáng sợ.
Anh nhìn gương mặt nhỏ nhắn của Nhạn Nhạn, thì thầm như nói với chính mình:
“Không thể nào… Tôi không tin…”
“Lâm Mộ Thu cái người phụ nữ đó… giỏi lừa người nhất… mở miệng ra là toàn nói dối.”
“Hừ, tôi đã bị cô ấy lừa bao nhiêu lần rồi… Chẳng lẽ lần này còn tưởng tôi sẽ tin nữa sao?”
Mặc dù nói vậy, nhưng những ngón tay đặt trên đầu gối anh lại không ngừng run rẩy.
Nhạn Nhạn không hiểu nổi những lời đó.
Con bé chẳng hề khách sáo, leo thẳng vào lòng Tang Kỳ Thâm,
dùng tay nhéo mạnh gương mặt đẹp trai của anh, khiến mặt anh méo mó cả đi.
“Chú ơi! Chú nói chuyện đi mà! Chú cứ lẩm bẩm cái gì đó nghe không hiểu gì hết!”
Tang Kỳ Thâm bị nhéo đến biến dạng cả gương mặt, lập tức hoàn hồn, hít sâu một hơi rồi nắm lấy bàn tay nhỏ của Nhạn Nhạn.
“Cái thói xấu gì đây, giống hệt mẹ cháu—”
Lời của Tang Kỳ Thâm nói mới nửa chừng thì tôi đã bật cười khẽ một tiếng.
Khi xưa, tôi cũng vậy.
Lúc anh đang chăm chú xử lý công việc, tôi thường bất ngờ nhào vào lòng anh, rồi vò nắn gương mặt anh như đang nhào đất sét.
Lúc đầu anh luôn bị tôi dọa cho giật mình, rồi lại bất lực thở dài:
“Lâm Mộ Thu, em lại cái thói xấu gì thế?”
“Con gái con đứa mà cứ leo lên người con trai, ra thể thống gì hả?”
Nhưng Tang Kỳ Thâm ấy mà — miệng thì trách, nhưng tay lại thật lòng.
Dù có mắng, anh vẫn đưa tay đỡ lấy lưng tôi, rồi ôm tôi thật chặt vào lòng.
Giờ phút này, Tang Kỳ Thâm chắc cũng đang nhớ lại tất cả những điều đó.
Anh nắm tay Nhạn Nhạn, nhìn gương mặt nhỏ bé ấy — có đến sáu phần giống tôi —
trong mắt anh là một tầng mông lung và trống rỗng khó gọi tên.
Có một khoảnh khắc, tôi gần như cảm thấy anh đang xuyên qua Nhạn Nhạn mà nhìn thấy tôi.
Nhưng ngay giây sau, anh chỉ thở dài thật khẽ:
“Thôi vậy.”
“Lần cuối cùng… chú sẽ dẫn con đi tìm mẹ.”
Anh khẽ điều chỉnh tư thế, ôm Nhạn Nhạn thật chắc trong vòng tay, rồi đứng dậy bước đi.
Con nhóc này quả thật giống hệt tôi, rất giỏi lấn tới từng chút một.
Nó dựa đầu lên bờ vai rắn chắc của Tang Kỳ Thâm,
hai tay nhỏ xíu tự nhiên ôm lấy cổ anh ấy một cách thân mật.
Tôi đứng cách đó không xa, lặng lẽ nhìn cảnh ấy,
khóc đến mức linh hồn cũng dần mờ nhạt.
Ngày xưa, người được anh ôm chặt trong lòng như thế, chính là tôi.
Bây giờ vòng tay ấy vẫn ấm áp, vững chãi như cũ —
nhưng người nằm trong đó, lại là sự tiếp nối huyết mạch của chúng tôi.
Tôi lơ lửng đi theo phía sau họ, cùng ra khỏi nhà.
Tang Kỳ Thâm vừa đi vừa gọi điện thoại, dặn trợ lý lái xe vào sân.
Trợ lý tới rất nhanh, cung kính bước xuống xe mở cửa,
ánh mắt lướt qua người Nhạn Nhạn vài lần, rồi buột miệng nói:
“Tổng giám đốc Tang, đây là con gái của ngài sao? Trông… rất giống ngài đấy.”
Động tác lên xe của Tang Kỳ Thâm bỗng khựng lại.
Anh vẫn giữ nguyên tư thế cúi người, đột ngột quay đầu lại, giọng căng thẳng như dây cung:
“Cậu vừa nói gì?”
Trợ lý toát mồ hôi lạnh, lắp bắp trả lời:
“Tôi… tôi nói, vị tiểu thư nhỏ này… trông rất… rất giống ngài…”
“Giống chỗ nào?” — Tang Kỳ Thâm ngắt lời, giọng gấp gáp.
Trợ lý bị hỏi đến ngẩn người, hoàn toàn không biết nên trả lời ra sao…
“Chính là… đôi mắt, đặc biệt là đường nét xương chân mày, rồi… còn cả độ cong của sống mũi nữa… cứ như đúc ra từ cùng một khuôn vậy…”
Tang Kỳ Thâm bất chợt đứng thẳng dậy, gần như mất hết lễ nghi, giữ lấy đầu nhỏ của Nhạn Nhạn, chăm chú quan sát từng đường nét trên khuôn mặt con bé.
Nhạn Nhạn nhăn mặt giãy giụa:
“Chú làm gì vậy ạ?”
Tang Kỳ Thâm nuốt nước bọt, giọng run rẩy hỏi:
“Lúc con gọi chú là ba… là mẹ con nói…?”