Con Đường Không Lối Thoát

(13)

Ta lại quỳ bên dưới phu nhân, nghe nàng như tụng kinh, lặp lại mấy lời đã nói đến hàng chục lần.

Lần này, ta nhất định phải gặp riêng Chu gia đại gia, chỉ gặp một mình hắn.

Nhưng khó ở chỗ, làm sao vượt qua sự giám sát của nhà họ Tạ, đơn độc diện kiến Chu đại gia, còn khiến hắn tin lời ta?

Ta vẫn dùng lý do tìm thư của thiếu phu nhân, tới phòng nàng lấy được ngọc bội.

Nhưng lần này, ta không còn mù quáng đi tìm quý khách ở Tây viện nữa.

Nhờ ơn Giang đại nhân từng mang ta rời phủ, ta biết khách tới viếng để xe ngựa ở đâu.

Đêm khuya, ta men theo bóng tối, lặng lẽ tiến vào trạm xe ngựa, tìm một đống rơm ẩn thân.

Ta ẩn nấp suốt một đêm.

Đến khi trông thấy xe ngựa nhà họ Chu tiến vào, Chu đại gia xuống xe, Song Mãn lập tức chạy tới tươi cười đón tiếp.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào hành lang nối nội viện và ngoại viện.

Không một ai để ý tới trạm xe nhỏ bé, khuất nẻo.

Mà ta, lặng lẽ bò lên xe ngựa của Chu gia.

Rốt cuộc, ta đã đối mặt với Chu đại gia, người vừa bước lên xe đã kinh hãi thất sắc.

Nhưng hắn cũng không hô hoán, chỉ vội vã lệnh cho xa phu đánh xe rời khỏi phủ Tạ.

“Đại gia, nô tỳ là a hoàn hồi môn theo hầu thiếu phu nhân.”

“Ta biết ngươi.”

“Trinh nương mất rồi, sao không ở linh đường khóc tế, lại chui lên xe ta?” Chu đại gia nheo mắt nghi ngờ.

Ta quỳ xuống trước mặt hắn, nghẹn ngào nói: “Thiếu phu nhân của chúng ta chưa chết! Nô tỳ hầu hạ nàng hơn mười năm, dù hóa thành tro, cũng nhận ra! Cái xác trong linh đường chỉ là vật thế thân do nhà họ Tạ bày ra!”

“Thiếu phu nhân, nàng bị nhà họ Tạ hiến cho Chấn phủ sứ Cẩm y vệ — Tần Lệ!”

“Tiểu tỳ có ngọc bội làm bằng chứng!”

Ta dâng ngọc bội lên, kể hết những gì ta trông thấy ở Tây viện cho Chu đại gia nghe.

Hắn trầm mặc.

“Đại gia!”

“Nhà họ Tạ là hang hùm ổ sói, thiếu phu nhân còn đang mong ngóng người tới cứu nàng!”

Giờ phút ấy, ta trông đợi hắn hạ lệnh quay đầu xe,

Mang theo nhân mã đến Tây viện cứu thiếu phu nhân,

Đồng thời vứt xuống phủ Tạ một tờ tuyệt tình thư.

Nhưng Chu đại gia chỉ lạnh lùng nhìn ta, tay nắm chặt ngọc bội, thản nhiên nói:

“Tiểu Chu, ngươi lầm rồi.”

“Ta không lầm!”

“Trinh nương đã chết. Nhà họ Tạ nói nàng chết rồi, nhà họ Chu cũng công nhận nàng đã chết, nàng nhất định phải chết. Chu gia không thể dung thứ một nữ nhi thất tiết.”

Chu đại gia đưa tay vén lọn tóc rối bên trán ta, đầu ngón tay ấm nóng lướt nhẹ qua thái dương, lần dần xuống cổ ta.

Cạch.

Bàn tay hắn dùng sức, bẻ gãy cổ ta.

“Ngươi cũng phải chết.”

(14)

Vì sao? Vì sao? Vì sao?

Chu đại gia là ca ruột cùng mẹ sinh ra với thiếu phu nhân, nghe tin muội mình rơi vào cảnh địa ngục ấy, tại sao không cứu nàng?

Nam nữ tình ái đã không thể tin cậy, đến huynh muội tình thâm cũng không thể nương nhờ sao?

Tiết hạnh nữ tử, lại quý giá đến mức ấy sao?

Có thật sự quan trọng hơn cả mạng sống hay sao?

Quan trọng đến nỗi phải để nam nhân ban cho, lại để nam nhân đoạt mất, tất thảy mọi người đều muốn thiếu phu nhân chết, chưa từng có ai hỏi nàng, rốt cuộc nàng có muốn sống hay không.

Ta thân phận thấp hèn, lời nói nhẹ tựa lông hồng.

Chỗ dựa duy nhất, chính là vòng luân hồi này chưa biết khi nào mới kết thúc.

Ta đã tìm được lối ra khỏi phủ, chỉ cần lừa được Chu gia đại gia, giấu kín chuyện thiếu phu nhân, nói không chừng có thể bình an rời khỏi nhà họ Tạ.

Thế nhưng đời người, sao có thể chỉ biết lo thân mình?

Thiếu phu nhân đã che chở ta mười mấy năm dài.

Nàng có sống hay chết, không phải do nhà họ Tạ định đoạt, cũng không phải do nhà họ Chu quyết định.

Mà phải do chính nàng quyết!

Ta lại như lần trước, thuận lợi vào được phòng thiếu phu nhân, lấy được ngọc bội, rồi tới linh đường—

Mượn một mồi lửa.

Sắp đến giờ Hợi, bọn tiểu tư phòng môn phải đổi ca, giữa lúc hỗn loạn như vậy, ta phóng hỏa đốt linh đường, đốt luôn cả viện thiếu phu nhân, lửa lan tới tận Tây viện.

Toàn phủ nhà họ Tạ nháo nhào như nồi cháo sôi.

“Có cháy!”

“Linh đường của thiếu phu nhân cháy rồi! Mau cứu linh đường trước!”

“Tây viện cũng bốc lửa! Quý khách còn ở đó, mau cứu Tây viện trước!”

Ta ẩn mình giữa đám người, cũng hô hoán giả bộ, làm cho nước càng thêm đục.

Lần đầu tiên, ta thấy vị “quý khách” trong Tây viện, hắn khoác đại một chiếc áo bào đen, luống cuống chạy về Thượng viện.

Giờ này, mọi người đều đang bận cứu hỏa, ta bèn cầm ngọc bội tìm tới đám hộ vệ canh Tây viện, giơ ngọc bội ra.

“Đại nhân dặn, để ta vào truyền lời cho quý nhân bên trong.”

Tên hộ vệ chỉ liếc qua một cái, liền cho ta nhập viện.

Nhờ vậy, sau biết bao lần chết đi sống lại, ta rốt cuộc đã gặp được thiếu phu nhân trong nơi này.

Trên thân nàng chi chít vết roi.

Ta nhào tới bên giường, nghẹn ngào kêu:

“Cô nương!”

(15)

Thiếu phu nhân miễn cưỡng liếc nhìn ta, đôi mắt sưng đỏ, bờ môi nứt nẻ rỉ máu.

Trên cổ và thân thể đầy rẫy dấu răng.

Nàng yếu ớt đẩy ta một cái, nức nở nói:

“Sao ngươi tới đây? Mau đi đi! Đừng bao giờ lưu lại Tạ phủ nữa! Sau này phu nhân có hỏi, cứ nói đã theo cha mẹ về quê!”

“Mau đi!”

Thiếu phu nhân a, nàng vẫn không biết gì cả, vào giờ phút này còn chỉ nghĩ cho ta.

Ta vừa lấy xiêm y khoác lên người nàng, vừa vội vàng giải thích:

“Thiếu phu nhân, nô tỳ đến để cứu người. Nhà họ Tạ đã tuyên bố người đã chết, còn định sau sáu ngày nữa sẽ mai táng. Nô tỳ từng cầu xin Chu gia đại gia, nhưng hắn không chịu cứu người.”

“Để nô tỳ dẫn người rời đi.”

“Chúng ta sẽ đổi tên đổi họ, ẩn thân nơi thôn dã, sống trọn đời an ổn, xin người chớ sợ.”