Cô Gái Gả Vào Đông Cung

4

Tể tướng họ Tạ, tên Thu Quân, là trụ cột của quốc gia, cũng là giấc mộng nơi khuê phòng của biết bao thiếu nữ chốn kinh thành.

Chưa đến tuổi tam thập mà đã đăng vị tể tướng, lại chưa từng thành thân, càng hiếm khi gần gũi nữ sắc, thanh danh như ngọc, khiết bạch cao nhã.

Ta từng có một lần gặp gỡ với Tạ Thu Quân, nhưng chỉ là một lần duy nhất.

Hắn dung mạo tuấn tú, mi mục như vẽ, giữa trầm tĩnh lại ẩn chút phong lưu.

Lần đầu gặp hắn, ta thật sự kinh diễm hắn lúc ấy đang trong cảnh khốn đốn, bị kẻ ác dây dưa chỉ vì một thân tuấn sắc.

Ta ra tay giải vây, song khi ấy hắn chỉ là một kẻ thư sinh vô danh, ta thậm chí còn chẳng hỏi tên.

Mãi đến một ngày, trạng nguyên đội hoa du phố, ta mới bàng hoàng nhận ra, người nọ chính là hắn.

Vài năm sau, hắn trở thành tể tướng đương triều.

Ta và hắn lại gặp nhau, lần này là qua hàng trăm con người mà ánh mắt vẫn khéo tìm được nhau.

“Thái tử phi nương nương.”

Một thanh âm ôn hòa dễ nghe kéo ta về thực tại Ta quay đầu nhìn, chính là hắn.

Lần này là thật sự đối diện, ta khẽ nở nụ cười:

“Tể tướng đại nhân.”

Tạ Thu Quân yêu thư họa, mỗi tháng đều lui tới cửa hàng này vài lần. Ta biết, nên mới lựa nơi này để gặp gỡ.

“Không biết Tể tướng có thể giúp bản cung chọn hai bức tranh? Bản cung định đem tặng người.”

Ta bước tới gần, ánh mắt đảo qua những khung tranh trong tiệm, rồi lại dừng nơi hắn.

Tạ Thu Quân nghe vậy thì thoáng trầm ngâm, mày hơi nhíu lại:

“Nương nương thích thể loại nào?”

“Chuyện này, bản cung tin vào mắt nhìn của đại nhân.”

Ta mỉm cười, trong mắt mang theo mấy phần dò xét.

Hắn càng chau mày hơn, nhưng vẫn lễ độ gật đầu, đi tới kệ tranh lựa chọn.

Cuối cùng chọn ra hai bức quả thực là tinh phẩm trong tiệm.

Nhưng hắn lại không đưa ngay cho ta.

“Không rõ nương nương có gấp cần hai bức tranh này không?”

Ta suy nghĩ một chút:“Gấp.”

Tạ Thu Quân hơi biến sắc, định nói gì, nhưng ta đã nhướn mi, nhẹ nhàng tiếp lời:

“Nhưng nếu là do đại nhân tự tay viết, thì không gấp cũng chẳng sao.”

“… Nương nương, thần…”

Hắn đột ngột im bặt, ánh mắt rơi xuống tay ta – ngón tay đang khẽ chạm lên môi hắn, khoảng cách gần đến mức khiến người nghẹt thở.

Ta đưa tay điểm nhẹ lên đôi môi hắn:

“Suỵt, đừng từ chối.”

“Chờ mười ngày nữa, bản cung sẽ tới lấy tranh.”

Nói rồi, một trận buồn ngủ kéo tới, ta ngáp nhẹ, xoay người rời đi – đến phủ tướng quân đón A Lâm nha hoàn thân cận.

Sau khi ta rời đi, Tạ Thu Quân – người nãy giờ vẫn gò bó lễ độ – cuối cùng cũng buông lỏng.

Hắn khẽ đưa tay chạm môi, ánh mắt dần mơ hồ, tựa như hoài niệm điều gì.

“Tạ đại nhân định được như nguyện rồi chăng?”

Trên lầu hai vọng xuống một tiếng trêu chọc là bằng hữu của hắn.

Tạ Thu Quân khẽ cong khóe môi, nhìn về phía đám thị vệ đưa ta rời đi, nơi ánh mắt đã dâng lên sóng ngầm phong tình:“Biết rồi.”

Mà ta, lúc này đã tới phủ tướng quân.

A Lâm là nha hoàn thân cận của ta, tình nghĩa như tỷ muội.

Ta vốn không muốn đưa nàng theo nhập cung, nơi ấy đối với bất kỳ ai cũng không phải nơi tốt lành.

Ngày thành thân, ta đánh ngất nàng, để lại khoản ngân lượng lớn, mong nàng sống bình yên cả đời.

Nào ngờ, nàng cự tuyệt, còn nhờ mẫu thân đưa nàng vào cung hầu cận ta.

Nay đến cửa phủ, liền nghe thấy tiếng nàng lao tới:

“Tiểu thư!”

Ta đưa tay đỡ lấy nàng, nhẹ giọng nhắc nhở:

“Ở trong cung, không thể tùy tiện như vậy. Phải nhẹ lời nhẹ tiếng, giữ lễ nghi, và phải gọi ta là ‘nương nương’.”

Mẫu thân ta ra đón, vừa thấy ta liền đỏ hoe đôi mắt, tay nắm tay run rẩy:

“A Nguyện…”

Ta thấy mẫu thân như thế, trong lòng liền dâng lên bất an:

“Mẫu thân, có chuyện gì vậy?”

“Biên ải phía Bắc thiếu lương, Hoàng thượng mãi không chịu hạ chỉ phát lương. Cứ tiếp tục thế này… cha con sợ rằng sẽ chết đói giữa chiến trường.”

Mẫu thân mắt đỏ hoe, lệ quẩn nơi vành mi.

Ta cảm thấy không ổn:

“Sao có thể như vậy? Phụ thân đánh trận là vì đại cục phương Bắc, Hoàng thượng sao có thể hồ đồ như thế?”

“Mọi người trong cung đều nói là do nữ thần bên cạnh Thái tử nói gần đây vận số không tốt, vận chuyển lương thảo tất thua trận.

Nàng ta bảo rằng cha con dày dạn sa trường, có thể chịu đựng thêm vài ngày.”

Hai mắt ta trầm xuống, giọng dịu lại:

“Mẫu thân, việc này giao cho con.”

Lý Mộ Tịch…

Ta hít sâu một hơi, trong lòng thầm nghĩ:

Thần cũng cần kẻ kính ngưỡng mà tồn tại.

Một khi mất đi tín chúng, thần vị sẽ sụp đổ.

“Phụ thân có để lại ám vệ, giao cho con đi. Những ngày tới, con cần bọn họ cưỡi ngựa không ngừng nghỉ, từ các thành trấn gần Tái Bắc dọc đường truyền tin tới tận kinh thành.”

“Truyền thế này—triều đình có thần nữ, nhưng thần nữ không cứu binh phương Bắc, khiến Tái Bắc lâm nguy từng giờ.”

Ngẩng đầu nhìn trời, mây đen vần vũ, mưa chực trút xuống—tựa như thiên ý cũng nổi giận.

5

Gần đây, dân chúng phương Bắc ai nấy đều đã hay tin biên ải Tái Bắc nguy cấp, vậy mà triều đình lại trì hoãn phát lương chỉ vì lời của một “thần nữ”.

Tại các thành trấn cận kề, dân tình hoang mang, lo lắng cho quân lính tiền tuyến.

Tiếng khóc lóc kêu oan lan từ biên ải về tới tận kinh thành.

Ngày hôm ấy, kinh thành đổ mưa trời đè nặng bao ngày, rốt cuộc cũng trút nước xuống, như chính ông trời cũng vì chiến sự mà đau lòng.

“Mưa gió cũng không nỡ nhìn, vậy mà triều đình lại nỡ? Con tôi cũng ở Tái Bắc, lẽ nào không cấp lương, lại để họ chết đói ngoài chiến trường ư?”

Một bà lão gào khóc trong mưa, khiến tiếng than vãn theo đó trào dâng.

Trong cung, ai nấy đều nơm nớp lo sợ, nhất là… Lý Mộ Tịch.

Ta cũng có mặt hôm đó—vì người đang cầm binh ngoài chiến địa là phụ thân ta.

“Thánh thượng, hiện cảnh đã rõ, việc phát lương đến Tái Bắc không thể trì hoãn.”

Tạ Thu Quân sắc mặt nghiêm nghị, giọng không hề nể nang.

Lý Mộ Tịch nắm chặt tay, nét mặt đầy luyến tiếc.

“Lý thần nữ chẳng chịu ấy mà.”

Ta cất tiếng, lập tức quỳ xuống, dõng dạc hướng về phía long tọa:

“Phụ hoàng, năm nay là năm thứ hai mươi phụ thân thần thiếp cầm binh. Hai mươi năm qua ông chưa từng một khắc không nghĩ đến hoàng ân.

Ông từng nói: cầm binh vì Bắc địa, nhưng tôn kính vẫn là bệ hạ.

Nay chỉ vì lời của một người vô chứng vô danh mà khiến binh lương đình trệ, như vậy lẽ nào xứng đáng với tấm lòng trung cang của phụ thân thần thiếp?”

Ta dập đầu thật mạnh, máu suýt trào ra nơi trán: