Chương 1 - Cô Gái Đứng Dưới Nắng Không Còn Tin Vào Tình Thân
Sau khi gia đình phá sản, bố tôi vì muốn trốn tránh truy đuổi mà đưa tôi về quê.
Ngày tôi rời đi, cậu bạn thanh mai trúc mã chỉ đứng lặng nhìn, không nói lời nào.
Khi tôi ngồi trên chuyến tàu màu xanh lá, điện thoại bỗng vang lên tin nhắn từ cậu ấy:
“Tô Đường, chúng ta dừng lại thôi.”
Tôi hiểu, cậu ấy thấy gia cảnh tôi không còn xứng đáng với cậu ấy nữa.
Một năm sau, tôi thi đậu vào Đại học Kinh Đô.
Gặp lại cậu ấy trong ký túc xá, cậu ấy cau mày, yêu cầu tôi đừng quấn lấy cậu ấy nữa.
Nhưng cậu bạn cùng phòng đẩy cậu ấy ra, đó chính là đại thiếu gia nhà Cận và cũng là thủ khoa khối tự nhiên năm nay.
Người đó chỉ quấn một chiếc khăn tắm, để lộ cơ bụng sáu múi.
Anh ta nghiêng đầu, nửa cợt nhả nhìn thanh mai trúc mã của tôi và nói:
“Này anh bạn, sự tự tin của cậu là mua chung trên mấy ứng dụng giảm giá sao?”
Đến tôi mà cô ấy còn không thèm, cậu nghĩ cô ấy sẽ để mắt đến cậu à?”
1
Dưới lầu ký túc xá nam gặp Chu Phạm Đình, tôi khá bất ngờ.
Nhưng rõ ràng, cậu ấy còn ngạc nhiên hơn tôi.
“Tô Đường?”
“Sao cậu lại ở đây?”
Tôi hơi nghiêng đầu. Một năm không gặp, đôi lông mày và ánh mắt của cậu ấy giờ đây đã trở nên xa lạ.
Thấy tôi không nói gì, Chu Phạm Đình cau mày bước đến gần, từ trên xuống dưới quan sát tôi một lượt.
Hôm nay tôi mặc áo phông trắng bình thường với quần bò.
Dưới chân là đôi giày thể thao cũ, trông đúng là không thể so sánh với hồi gia đình còn giàu có.
Chu Phạm Đình mím môi, ánh mắt lộ rõ vẻ khó chịu.
“Chắc cậu không phải đến đây tìm tôi đấy chứ?”
“Giáo dục ở nông thôn không bằng Bắc Thành, cậu thi vào đại học sư phạm bên cạnh à?”
Tôi lắc đầu.
“À cũng phải, điểm sư phạm cao mà, cậu bỏ bê học hành một năm rồi chắc cũng không vào nổi.”
“Vậy nên cậu tìm tôi là muốn tôi nhờ bố mẹ tôi giúp đỡ bố cậu phải không? Nhưng Tô Đường, cậu cũng biết mà, một năm trôi qua rồi, vụ của bố cậu vẫn đang xét xử, tìm tôi cũng vô ích thôi.”
Tôi ngước nhìn cậu ấy, lạnh lùng nhìn người từng lớn lên cùng mình.
Cũng chính là người mà ngay khi nhà tôi gặp chuyện đã lập tức vạch rõ ranh giới với tôi.
“Đi đi.”
Cậu ta nói với giọng đầy khó chịu:
“Tôi đã nói từ một năm trước rồi, chúng ta dừng lại thôi.”
Nói xong, cậu ta lấy từ trong túi ra một xấp tiền đỏ đưa cho tôi:
“Tự bắt xe về đi, sau này cũng đừng phí công sức trên người tôi nữa.”
Tôi siết chặt tay. Dù ánh nắng chói chang nhưng tôi lại thấy lạnh buốt từng chút một lan ra khắp người.
Tình cảm mười mấy năm, vậy mà trong mắt cậu ấy, tôi lại chẳng ra gì đến vậy.
Nhưng cậu ấy có phải đã quên rằng, trước đây chính cậu ấy quấn lấy tôi, nói rằng sẽ đối tốt với tôi cả đời.
Cũng là cậu ấy, khi người lớn đùa rằng sẽ định hôn ước cho chúng tôi vào lễ thành niên, cậu ấy không hề chần chừ mà gật đầu đồng ý ngay.
Tôi lùi lại hai bước, kéo dãn khoảng cách với cậu ta.
Nhưng phía sau lại vang lên một giọng nói quen thuộc khác:
“Phạm Đình!”
2
Là Tô Mộng.
Con gái của tình nhân bố tôi.
Một năm sau khi mẹ tôi qua đời, ông dẫn mẹ con cô ấy đến trước mặt tôi.
Lúc đó, tôi 10 tuổi.
Tô Mộng vốn tên Lý Mộng, nhưng để có thể ở lại nhà tôi, giữ chân bố tôi, mẹ cô ấy đã cố ý đổi tên cô ấy thành Tô Mộng.
Chỉ để làm vừa lòng bố tôi.
Có lẽ vì nể mặt tôi, bố tôi đã để mẹ con họ sống ở biệt thự bên cạnh.
Nhưng tôi biết, từ ngày đó, tôi đã không còn bố nữa.
Tôi luôn ghét Tô Mộng.
Từ nhỏ đến lớn, cô ấy luôn dùng những thủ đoạn mờ ám để tranh sủng.
Chu Phạm Đình trước kia cũng giống tôi, không thích cô ấy.
Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy nực cười.
Chỉ biết thở dài rằng thiên hạ này đều vì lợi ích mà đến.
Nhận ra ánh mắt chế giễu của tôi, ánh mắt Chu Phạm Đình có chút không tự nhiên mà né tránh.
Tô Mộng bước lên, khoác tay cậu ta, cố ý không nhìn tôi.
Cô ấy nhẹ giọng nói với Chu Phạm Đình:
“Chút nữa đi cùng em dạo quanh trường nhé?”
“Đúng rồi, không phải anh có món quà muốn tặng em sao?”
Đối diện sự thân mật của Tô Mộng, Chu Phạm Đình không từ chối, chỉ cúi đầu đáp: “Ừ, đi ký túc xá của anh.”
Lúc lướt qua nhau, tôi nghe thấy giọng cậu ta:
“Tô Đường, đừng tìm tôi nữa.”
Tôi cúi đầu, không đáp, chỉ nhìn vào điện thoại, lông mày khẽ cau lại.
“Người phụ nữ tuyệt tình, để tôi thành ra thế này, cô định mặc kệ sao?”
“Tôi mặc kệ, nếu mở cửa ra mà không thấy cô, tôi sẽ làm loạn đấy.”
Tôi thở dài, gõ trả lời: “Tôi chẳng phải đang chờ cậu dưới lầu đây sao.”
“Dưới lầu không nóng à? Cô định làm tượng hay sao? Cô không nhận ra bản thân à? Đứng ở đó, bị người khác hiểu nhầm là đợi thằng khác thì sao?”
“Hay là cô muốn sáng mai lên diễn đàn trường thấy ảnh chụp lén, kèm theo dòng: ‘Xin địa chỉ liên lạc của cô gái này trong một phút’?
“Hôm nay là ngày báo danh đầu tiên, cô đến ký túc xá tôi tham quan một chút thì làm sao? Đây là thái độ của cô đối với ân nhân của mình sao?”
“Thôi, tôi biết rồi, đàn ông mà chủ động thì sẽ trở nên rẻ tiền. Tôi chỉ là phương án dự phòng của cô, là lựa chọn E, là một người qua đường không quan trọng.”
“…”
Sao cậu ta lắm lời thế, cứ tiếp tục mãi.
“Số phòng ký túc của cậu là bao nhiêu?”
Phía bên kia gần như trả lời ngay: “303.”
“Khi vào thì nhớ đeo khẩu trang đấy!”
3
Thật không may.
Tôi lại bắt gặp Chu Phạm Đình và Tô Mộng trước cửa phòng 303.
Họ đứng gần nhau, nói điều gì đó rất vui vẻ, cả hai đều cười rạng rỡ.
Khi Chu Phạm Đình định đưa tay lên xoa đầu cô ấy, ánh mắt tôi vô tình bắt gặp cậu ta.
Có vẻ cậu ấy cảm thấy hơi lúng túng.
Rồi cậu ấy rút tay lại, bước thẳng đến chỗ tôi, giọng điệu đầy khó chịu không hề giấu giếm:
“Tô Đường, cậu làm ơn có điểm dừng được không?”
“Theo dõi đến tận ký túc của tôi để làm gì? Định đeo bám tôi mãi à?”
Tôi cau mày: “Chu Phạm Đình, tôi không đến tìm cậu, đừng tự mình đa tình.”
Dường như cậu ấy bị chọc cười, “Cậu nói vậy chính cậu tin nổi không?”
“Không đến tìm tôi thì cậu tìm ai?”
Có vẻ nhớ ra điều gì, cậu ấy nói tiếp: “Tô Đường, cậu không nghĩ là tôi vẫn còn là vị hôn phu của cậu chứ?”
“Đó chỉ là trò đùa của người lớn thôi, cậu không coi đó là thật chứ?”
Không để tôi có cơ hội đáp lại, cậu ta cười khẩy:
“Nếu số tiền vừa nãy không đủ, tôi sẽ cho thêm, vậy nên biến khỏi tầm mắt của tôi, được không?”
Khi cậu ấy cúi xuống lấy ví, tôi đã nhanh hơn một bước, ném xấp tiền vừa nãy vào mặt cậu ấy.
“Thật phiền phức.”
Những tờ tiền đỏ bay lượn trong không trung rồi rơi xuống.
Người qua lại trong hành lang đều bị thu hút, nhìn chúng tôi với ánh mắt tò mò.
Chu Phạm Đình ngây người nhìn tôi, một lúc lâu không nói được gì.
Tô Mộng lúc này chắn trước mặt cậu ta, “Tô Đường, cậu không biết xấu hổ à?”
“Cậu nghĩ mình vẫn là đại tiểu thư nhà họ Tô, muốn bắt nạt ai thì bắt nạt sao?”
Bị lời qua tiếng lại của họ làm buồn cười, tôi nói: “Vậy thì mời cô quản tốt bạn trai của mình. Đừng giống con chó cứ sủa mãi vào mặt tôi, phiền chết đi được.”
Bị tôi nói lại, sắc mặt Chu Phạm Đình sầm xuống, trông như sắp nhỏ mực.
Như để cứu vãn thể diện, cậu ta cười lạnh hai tiếng:
“Tô Đường, chẳng lẽ lại có chuyện trùng hợp như vậy? Chúng ta vừa gặp nhau, cậu lại xuất hiện đúng trước cửa phòng tôi sao?”
Cậu ta lạnh lùng nhìn tôi, rút từ trong ba lô ra một chiếc bùa bình an, đưa đến trước mặt tôi:
“Trả lại cho cậu, chúng ta kết thúc tại đây. Sau này gặp lại hãy coi nhau như người xa lạ.”
Đó là chiếc bùa bình an tôi xin được khi học lớp 10 tại một ngôi chùa vùng ngoại ô.
Hè năm đó, cậu ta vì bảo vệ tôi mà gãy chân, phải bó bột nằm viện mấy tháng.
Tôi ngày nào cũng đến chăm sóc cậu ấy, vào năm học mới còn mang theo vở ghi chép đến giảng bài cho cậu ấy.
Trước khi cậu ấy xuất viện, tôi đặt chiếc bùa này vào tay cậu ta:
“Chu Phạm Đình, tôi hy vọng cậu khỏe mạnh bình an.”
Tôi vẫn nhớ hôm đó gió thoảng qua ve kêu râm ran, cậu thiếu niên mỉm cười dịu dàng khác lạ:
“Yên tâm đi, Đường Đường, tôi sẽ luôn bình an đứng sau cậu.”
Nhớ lại chuyện này, tôi quay đầu đi: “Tôi không cần nữa.”
Tôi cũng không cần tình cảm thanh mai trúc mã đó nữa.
Chu Phạm Đình hơi sững lại, “Vậy là cậu vẫn muốn bám lấy tôi sao?”
Tôi ngước lên, lại thấy Cận Dã đứng phía sau cậu ta, chỉ quấn một chiếc khăn tắm, vừa lau tóc vừa nhìn tôi.
Chiều cao 1m88, gương mặt điển trai đến nghịch thiên, thêm cả cơ bụng sáu múi – không thể không chú ý.
Trong đám đông xem náo nhiệt, có người khẽ nói: “Hình như là thủ khoa khối tự nhiên năm nay, Cận Dã.”
“Ồ, nghe nói là đại thiếu gia nhà họ Cận. Tôi nhớ cậu ấy từng lên báo.”
“Nhìn ngoài đời còn đẹp hơn trên TV cả trăm lần!”
Cận Dã được khen nhưng vẫn tỏ vẻ không quan tâm, tiến lên đẩy Chu Phạm Đình sang một bên, đứng cạnh tôi.