Chương 2 - Cô Dâu Bị Phản Bội
4
Trên đường đến công ty, trong lúc chờ đèn đỏ.
Tôi bất chợt nhớ lại đêm tôi đề nghị chia tay.
Hứa Nam Đình cũng từng đẩy tôi ra ngoài cửa như thế.
Nhưng khi đó, là ở tân phòng của chúng tôi.
Anh ta và một đám người đang hỗn loạn bên trong, nhốt tôi bên ngoài, còn đổi cả mật mã cửa.
Gió lạnh giữa trời đông cắt vào da thịt.
Tôi đập cửa, vô thức ôm lấy bụng, giọng lẫn tiếng khóc:
“Hứa Nam Đình, mở cửa… bụng tôi khó chịu…”
Cũng là cô em tối qua ở suối nước nóng, qua chuông cửa nói chuyện với tôi.
“Người bên ngoài, anh Đình bảo rồi, người phải cưới cô là nhà họ Hứa, không phải anh ấy.”
“Cô đi nhanh lên đi, anh Đình bảo cô nên học cách có ranh giới.”
Tôi khựng lại một giây.
Rồi như điên như dại đập cửa.
Những người bên trong có lẽ thấy buồn cười.
Họ dùng điện thoại quay lại qua camera chuông cửa.
Trong nền, giọng cô em suối nước nóng nũng nịu:
“Anh Đình, cô ấy nói cô ấy khó chịu kìa?”
Giọng anh ta say khướt, đầy mất kiên nhẫn, vang rõ:
“Kệ cô ta, giả vờ đáng thương mà.”
Trong video, tôi như một kẻ điên, khóc lóc gào thét, cuối cùng dừng đập cửa, kéo vali, từng bước từng bước biến mất sau khúc ngoặt.
Video ấy bị truyền trong một phạm vi nhỏ trong giới.
Hứa Nam Đình bị người ta dùng ánh mắt “mày đúng không phải thứ tử tế” nhìn suốt một ngày, mới khó chịu mà mở video ra xem.
Thật ra, anh ta cảm thấy chẳng có gì.
Chỉ là lúc đó anh ta đang vui, không muốn để tôi vào phá hỏng bầu không khí thôi.
Nhưng các trưởng bối nhà họ Hứa vì chuyện đó mà nổi trận lôi đình, nói anh ta làm quá khó coi, mất mặt cả hai nhà.
Thế là anh ta tìm tôi, mang theo một thái độ miễn cưỡng cúi đầu.
“Tôi không biết em sẽ… nửa đêm một mình bỏ đi. Chuyện video, tôi biết rồi.”
Anh ta nhìn tôi, như đang dò xem tôi có bị “dạy dỗ” đủ chưa.
“Bên ngoài đồn ầm lên, nói tôi ép vị hôn thê đến mức lang thang ngoài đường… An Khởi, đủ rồi, về với tôi đi.”
Anh ta không biết, sau đoạn video tối đen đó, đã xảy ra chuyện gì.
Mà tôi cũng không muốn nhắc lại.
Tôi nằm trên giường bệnh, mệt mỏi trở mình.
“Không trách anh.”
Sau đó, chúng tôi trông có vẻ như đã hoà thuận.
Chỉ là từ ngày đó.
Tôi không còn quan tâm anh ta ngủ ở đâu, có về nhà hay không.
Âm thầm dọn khỏi tân phòng, quay về căn nhà nhỏ của mình trước khi cưới.
5
Nói không trách là giả.
Tôi không phải Má-ri-a chuyển thế.
Từ bỏ một người mà mình đã yêu rất rất lâu.
Giống như bị bứt sống một phần chính mình ra khỏi xương thịt.
Mỗi lần phản ứng cai nghiện tình cảm phát tác, tôi lại mất ngủ suốt đêm, lồng ngực như bị khoét một cái hố, gió lạnh từ đêm đông ấy gào rít chảy vào.
Huống hồ.
Vốn liếng nhà tôi và nhà họ Hứa đã sớm đan xen, cắm rễ vào nhau, mạnh tay tách ra, không ai chịu nổi hậu quả.
Tôi hiểu rõ hơn ai hết.
Ân oán của hai đứa trẻ chúng tôi, đặt trước lợi ích gia tộc, nhẹ như lông hồng.
Có lẽ là thế lực nhà họ Hứa khiến anh ta sợ.
Hoặc có lẽ là anh ta chợt nhận ra bản thân đã làm quá đáng.
Hứa Nam Đình thu lại rất nhiều.
Không còn đêm không về nhà.
Không còn coi như tôi không tồn tại.
Thay vào đó là, đi đâu, làm gì, gặp ai… anh ta đều phải báo cáo chi li.
Một ngày nọ, tôi đang ở bàn đàm phán, chốt điều khoản cốt lõi của một dự án hàng tỉ.
Đang cùng đối tác đấu đến vòng cuối về phân chia lợi nhuận.
Phòng họp im phăng phắc.
Tất cả ánh mắt đều dồn về câu trả lời sắp được tôi đưa ra.
Tin nhắn của anh ta lại không đúng lúc liên tục bật lên.
Hình như là hẹn được nhà thiết kế váy cưới nổi tiếng, đang hỏi tôi muốn kiểu nào.
Thấy tôi không trả lời, anh ta liền gọi điện, hết cuộc này đến cuộc khác.
Tiếng rung của điện thoại chọc thẳng vào tai, khó chịu đến mức nhức cả đầu.
Đối tác thông cảm nói:
“Cô xử lý trước đi, có khi đầu bên kia có việc gấp.”
Tôi giữ nụ cười đúng mực, gật đầu xin lỗi.
Nhẫn nhịn cơn giận cho đến khi bước vào nhà vệ sinh, tôi mới bắt máy, thấp giọng quát.
“Anh muốn cái gì? Chuyện nhỏ như vậy có gì mà hỏi mãi không dứt?”
“Anh có phiền quá không?”
“Anh không thể có một chút ranh giới sao?”
Sau trận mắng phủ đầu.
Đầu dây bên kia im như chết.
Tôi hoàn hồn đầu tiên, mệt mỏi xoa ấn đường.
“Xin lỗi, gần đây tôi thức đêm làm dự án, hơi mệt. Kiểu dáng… anh chọn giúp tôi là được.”
Đầu dây kia, Hứa Nam Đình sững rất lâu, mới nghẹn khẽ:
“Ừ.”
6
Xe dừng dưới toà nhà công ty họ Hứa.
Tôi đến để tích hợp nguồn lực, sau đó quay về công ty mình đối nối.
Trong phòng trà nước, tôi nghe đồng nghiệp tám chuyện.
“Thấy chưa? Sáng nay Hứa tổng lại đến cùng cô kia đó.”
“Biết lâu rồi! Nghe nói lần trước Hứa tổng còn để quần lót ở nhà cô ta…”
“Hành vi gì kỳ dị vậy trời, Hứa tổng chẳng phải đã đính hôn lâu rồi sao?”
“Ai mà không biết Hứa tổng ghét cô An kia nhất, ngày nào cũng bảo mong cô ta biến mất cho nhẹ nợ.”
………
Nhờ việc Hứa Nam Đình chưa bao giờ công khai quan hệ của chúng tôi ở công ty.
Nên “cô An” là tôi đây mới có thể thong thả nghe mấy chuyện phiếm này.
Tôi cúi mắt uống cà phê, trong lòng bình lặng.
Mấy chuyện nhỏ này đã là gì.
Chưa từng thấy cảnh nửa đêm người giao đồ ăn nữ đến gõ cửa, bên trong mặc cả bộ đồ lót QQ.
Chưa từng dọn đống tin nhắn người lớn trong điện thoại anh ta gửi từ nửa đêm.
Lại càng chưa từng, tại tiệc gia tộc, bị một cô gái không biết từ đâu đến đưa trà chào chị dâu trước mặt tất cả mọi người.
Hứa Nam Đình ở ngoài chưa bao giờ từ chối, còn đống tàn dư đó đều do tôi xử lý.
Một chiếc quần lót rơi nhà người ta, xếp vào đâu cho đáng.
Tôi đè xuống cơn bốc đồng muốn bước ra nói mấy câu.
Ngẩng đầu lên, thấy nhân vật chính của câu chuyện đang đứng ngay trước mặt.
Chính cô gái sợ nước ở suối nước nóng hôm đó, dính sát vào người Hứa Nam Đình như không có xương.
Hứa Nam Đình thấy tôi, cau mày bảo cô ta đứng cho ngay.
Tôi nhìn hai người ấy lâu hơn bình thường — cô này cũng là người ở cạnh anh ta lâu nhất.
Cô gái chu môi, đưa tài liệu cho tôi:
“Chị không phải người bên nhà Hứa tổng sao?”
Tôi nhận tài liệu, ngước mắt nhìn thẳng cô ta.
“Còn em là người mặc bikini ba mảnh ngồi trên người anh ta ở suối nước nóng.”
Xung quanh lập tức im bặt.
Mặt cô ta thoáng biến sắc, cắn môi truy hỏi:
“Chị không thể buông Hứa tổng ra được à?”
Tôi liên tục xua tay.
Đừng đổ vạ cho tôi, em gái.
Tôi chỉ muốn chuẩn bị giấy tờ để ra nước ngoài.
Trong lúc gấp, giọng tôi cao lên tám tông.
Mượn ngay câu cửa miệng của Hứa Nam Đình.
“Em gọi anh ấy là anh, tôi cũng gọi anh ấy là anh, buông cái gì buông?”
“An Khởi.”
Tiếng Hứa Nam Đình mang theo cảnh cáo vang lên từ sau lưng.
“Em nói linh tinh cái gì vậy!”
Tôi lắc lắc tài liệu trong tay, xoay người bấm thang máy.
“Anh, chuyện riêng của anh tự giải quyết, đừng kéo tôi vào.”
Cửa thang máy từ từ khép lại.
Phản chiếu gương mặt đen sì của Hứa Nam Đình, cùng vẻ tủi thân của cô gái kia.
Hình như họ lại đang giận dỗi gì đó?
Nhưng chẳng liên quan gì đến tôi.
Tôi cúi nhìn email xác nhận vé máy bay.
Hai mươi bốn giờ nữa, tôi sẽ rời đi.
7
Đêm hôm trước chơi với Chi Chi quá muộn.
Ngày hôm sau, tôi gần như gắng gượng mới đến dự tiệc của ông nội họ Hứa.
Tôi đặt quà đã chuẩn bị lên bàn.
Món thứ nhất, là ngọc Như Ý, chúc ông mọi sự như ý.
Món thứ hai, là chiếc vòng ngọc ông đích thân đeo cho tôi lúc đính hôn.
Hôm nay tôi trả lại nguyên vẹn, ý tứ quá rõ ràng.
Tôi đứng phía sau xoa vai cho ông.
“Ông ơi, xin người cho phép cháu và Hứa Nam Đình huỷ hôn.”
Ông nội họ Hứa cuống lên.
“Có phải thằng nhãi đó lại ép cháu không?”
Tôi lắc đầu, giọng nhẹ nhưng dứt khoát.
“Là cháu. Khi lòng đã cạn, hôn ước này không còn ý nghĩa.”
“Dự án ở Anh cháu sẽ phụ trách chu đáo, tuyệt đối không để lợi ích hai nhà tổn thất.”
Ông nhìn vòng ngọc rất lâu, cuối cùng thở dài một tiếng.
“Là nhà họ Hứa có lỗi với cháu.”
Ông suy nghĩ giây lát, rồi nói thêm:
“Dự án ở Anh, cháu toàn quyền, phía nhà họ Hứa sẽ nhường thêm cho cháu năm điểm lợi nhuận nữa. Xem như tấm lòng của ông.”
“Cháu cảm ơn ông.”
Tôi mỉm cười, không từ chối.
Đây là thứ tôi xứng đáng nhận.
Máy bay còn hai tiếng sẽ cất cánh, tôi rót trà, cáo lui sớm.
Xe nổ máy, tôi nhìn lại căn nhà lớn lần cuối.
Tôi và Hứa Nam Đình cùng lớn lên ở đây, từ đôi bạn nhỏ ngây ngô đến yêu sâu nặng.
Giờ đây khúc nhạc đã tàn, chỉ mình tôi rời sân khấu.
Vừa rẽ khỏi góc đường, đúng lúc xe của Hứa Nam Đình chạy vào cổng, ghế phụ loáng thoáng là cô em suối nước nóng.
Chúng tôi lướt qua nhau.
Hứa Nam Đình, chúc anh toại nguyện.
Cũng chúc tôi, đường xa sáng lạn.
8
Hứa Nam Đình vội vàng chạy đến phòng tiệc, nhưng không tìm được bóng dáng quen thuộc ấy.
Anh ta ghé sát ông nội, cố tỏ ra bình tĩnh thăm dò:
“An Khởi đã tặng gì vậy ạ?”
Ông nội đang xoay xoay cây ngọc Như Ý trong tay.
Rồi đẩy thêm một hộp gấm khác qua.
Bên trong là một chiếc vòng ngọc trơ trọi.
Thứ cô coi như báu vật, hôm nay lại tự tay trả về.
Hứa Nam Đình có chút hoảng loạn.
“Cô ấy đâu rồi?”
Ông nội họ Hứa nhấp một ngụm trà, giọng không nghe ra cảm xúc:
“Đi rồi. Nó nói bằng lòng trả cho con tự do, hôn ước không còn tính nữa.”
Ông liếc xéo cô em suối nước nóng đứng gần đó.
“Giờ thì con chắc là vui rồi.”
Hứa Nam Đình chết sững tại chỗ.
Phản ứng đầu tiên là một cơn mệt mỏi cuộn lên dữ dội.
Anh nhớ đến những thay đổi vụng về của mình gần đây: say rồi vẫn tìm cô, tập nấu ăn cho cô, thậm chí tự tay chọn kiểu váy cưới…
Anh đã làm nhiều đến vậy, nhún nhường đến mức này.
Vậy mà cô vẫn còn làm ầm.
Một ngọn lửa bị đùa giỡn trào lên.
Theo tính của An Khởi, lúc này chắc đang ngồi trên chuyến bay đến Anh.
Thế là anh như trút giận, gửi tin nhắn cho Chi Chi.
【Đùa tôi vui lắm sao?】
【Nhìn tôi như thằng ngu chạy trước chạy sau, vì cô ta mà thay đổi, các cô cảm thấy thành tựu lắm đúng không?】
Chi Chi không trả lời chữ nào.
Mà gửi thẳng một đoạn video từ camera giám sát.
Là từ cửa hàng tiện lợi gần tân phòng.
Trong đoạn hình ảnh mờ, An Khởi bước đi thất thần, hoàn toàn không biết phía sau có một bóng người loạng choạng.
Gã đó bất ngờ lao lên, túm tóc cô kéo vào bụi cỏ.
An Khởi giãy giụa điên cuồng, tiếng khóc vỡ nát:
“Xin anh… buông tôi ra… bụng tôi đau quá…”
Trong nền là tiếng hét kinh hãi của người qua đường.
“Gọi cảnh sát nhanh! Tên điên đó lại đánh phụ nữ!”
An Khởi tuyệt vọng nằm trên đất.
Cô mở điện thoại hết lần này đến lần khác.
Khóe miệng trào bọt máu, miệng lẩm bẩm cầu xin vô thức.
“Hứa Nam Đình… nghe máy đi… xin anh… cứu tôi…”
Cảnh cuối là chất lỏng sẫm màu loang dần dưới thân cô.
Và thân ảnh cô nằm đó, mắt mở trừng, nhưng im lặng như đã chết.
… Lúc đó anh đang làm gì?
Anh đang trong tân phòng ấm áp như mùa xuân cụng ly với gái khác.
Vừa từ chối cuộc gọi của An Khởi, vừa nói:
“Kệ cô ta, giả vờ đáng thương thôi.”
Video kết thúc, màn hình tối lại.
Phản chiếu gương mặt tái mét của Hứa Nam Đình.
Anh há miệng, nhưng không phát ra nổi âm thanh.
Thì ra sự bình tĩnh, lạnh lùng, lòng chết lặng của cô — đều có dấu vết.