Chương 9 - Chuyến Về Quê Thay Đổi Tất Cả

Cơn buồn nôn dâng thẳng tới cổ họng.

Thì ra đây là “xã giao” của anh ta.

Thì ra đây là tiếng cười phụ nữ trong điện thoại hôm đó.

Anh ta không hề trốn chạy để sống sót.

Anh ta ở đây – bắt đầu một cuộc đời mới, vui vẻ, sung sướng.

Lấy tài sản chung sau hôn nhân – nuôi một cô sinh viên trẻ trung xinh đẹp.

Mà cha anh ta thì sao?

Khi anh ta đang hưởng thụ, cha anh ta nằm trên giường bệnh, bị ung thư cắn rứt đến tàn hình dạng.

Còn tôi?

Khi anh ta vui vẻ rong chơi, tôi đang quỳ bên sàn, lau sạch những chất thải bẩn thỉu không ai muốn đụng tay.

Thật nực cười.

Thật trớ trêu.

Tôi rút điện thoại, giơ lên chụp lại cảnh tượng buồn nôn kia.

Trong ảnh – họ cười ngọt ngào, tình tứ như cặp tình nhân mới yêu.

Tôi nhìn bức ảnh.

Cũng cười.

Nhưng nước mắt — không kìm được — tuôn xuống, rơi lên màn hình lạnh buốt.

Chu Minh Vũ.

Anh thật sự đáng chết.

Tôi lau nước mắt.

Gửi tấm ảnh cho Phương Khiết.

Kèm theo một câu:

“Luật sư Phương, con mồi của tôi, lộ diện rồi.”

“Hơn nữa — mua một, tặng một.”

11 – Lớp mặt nạ bị xé toạc

Tôi ở lại Trùng Khánh ba ngày.

Ba ngày này, tôi không hề đi tìm Chu Minh Vũ.

Tôi như một du khách, lang thang giữa thành phố miền núi xa lạ này.

Tôi đến Hồng Nhai Động, ngắm cảnh đêm tựa như trong Spirited Away.

Tôi đi cáp treo vượt Trường Giang, cảm nhận cảm giác lơ lửng giữa không trung khiến tim đập thót lại.

Tôi ăn một nồi lẩu cay nhất đời mình, cay đến nước mắt nước mũi trào ra, cay đến lục phủ ngũ tạng như bốc cháy.

Tôi cần cảm giác đau đớn ấy.

Nó giúp tôi tỉnh táo.

Cũng khiến hận thù trong tim cháy ngày càng dữ dội.

Đội của Phương Khiết đã hoàn tất toàn bộ khâu điều tra ban đầu.

Họ lần ra được khoản tiền bồi thường thôi việc của Chu Minh Vũ.

Hơn sáu trăm nghìn tệ —

đã được chuyển vào một tài khoản ngân hàng mới chỉ ba ngày sau khi anh ta tới Trùng Khánh.

Chủ tài khoản chính là cô gái trong tấm ảnh hôm trước.

Tên cô ta là Mạnh Vy, nghiên cứu sinh đang học tại Đại học Trùng Khánh.

Căn hộ Chu Minh Vũ đang ở cũng đứng tên thuê của cô ta.

Anh ta đã rũ bỏ mọi thứ sạch sẽ.

Anh ta tưởng như vậy tôi sẽ chẳng làm gì được mình.

Ngây thơ.

Ngày thứ tư, tôi quyết định thu lưới.

Địa điểm tôi chọn là một quán cà phê ở Quán Âm Kiều.

Người đông, không gian sang trọng.

Rất thích hợp để đàm phán.

Cũng rất thích hợp để xem kịch hay.

Tôi gửi cho anh ta một tin nhắn.

Bằng số điện thoại mới mua, không đăng ký tên thật.

Nội dung chỉ vỏn vẹn một câu:

“Tôi biết bệnh của mẹ anh, cũng biết báo cáo gen của anh. Ba giờ chiều, Starbucks Quán Âm Kiều, gặp một lần.”

Không ký tên.

Nhưng tôi biết — anh ta nhất định sẽ đến.

Bản báo cáo gen ấy chính là nỗi sợ sâu nhất trong tim anh ta.

Là điểm yếu anh ta cả đời không dám phơi bày.

Hai giờ năm mươi, tôi đã ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ.

Tôi trang điểm tinh tế, mặc váy đen cắt may gọn gàng.

Trên cổ tay, chiếc vòng ngọc mỡ dê tỏa ánh sáng dịu dàng.

Tôi trông bình tĩnh, thanh lịch —

như một nhân viên văn phòng đến uống trà chiều.

Chỉ có tôi biết, tim mình đang đập dữ dội trong lồng ngực.

Đúng ba giờ.

Chu Minh Vũ xuất hiện.

Anh ta vẫn mặc đồ thường ngày,

nhưng không còn vẻ thong dong như mấy hôm trước.

Anh ta căng thẳng.

Mặt tái nhợt, ánh mắt hoảng loạn đảo khắp quán cà phê.

Khi nhìn thấy tôi —

toàn thân anh ta đông cứng lại.

Như bức tượng bị hóa đá trong chớp mắt.

Trong mắt anh ta là kinh hoàng, khó tin, và nỗi sợ không che giấu nổi.

Có lẽ anh ta đã tưởng tượng ra vô số khả năng.

Nhưng tuyệt đối không ngờ người nhắn tin lại là tôi.

Tôi mỉm cười nhạt, ra hiệu mời anh ta ngồi đối diện.

Anh ta do dự rất lâu mới lê bước tới.

Ngồi xuống.

“… Hứa Tịnh?”

Giọng anh ta khàn khàn như gọi một bóng ma.

“Sao em lại ở đây?”

“Vì sao tôi không thể ở đây?”

Tôi nhấp một ngụm cà phê.

“Tôi đến Trùng Khánh xem người chồng ‘đi công tác’ của mình sống thế nào.”

Tôi cố tình nhấn mạnh hai chữ đi công tác.

Mặt anh ta đỏ bừng.

“Em… em theo dõi anh?”

“Theo dõi?” tôi bật cười khinh bỉ.

“Chu Minh Vũ, anh đánh giá bản thân quá cao rồi.”

“Tôi chỉ đến lấy lại thứ vốn thuộc về tôi.”

“Tôi không biết cô đang nói gì!”

Anh ta né ánh mắt tôi, giọng bắt đầu run.

“Thật không?”

Tôi lấy điện thoại, mở tấm ảnh anh ta và Mạnh Vy thân mật sát rạt, đẩy tới trước mặt.

“Vậy cái này, chắc anh hiểu chứ?”

Con ngươi anh ta co rút mạnh.

Cả người vô thức ngả ra sau, như muốn tránh xa bức ảnh.

“Cô ta là ai? Có cần tôi nói giúp không?”

“Mạnh Vy, nghiên cứu sinh Đại học Trùng Khánh, hai mươi hai tuổi.

Trẻ hơn tôi, đẹp hơn tôi —

và khiến anh cảm thấy an toàn hơn tôi, đúng không?”

Từng câu từng chữ của tôi như dao găm đâm thẳng vào tim anh ta.

Anh ta há miệng, nhưng không thốt nổi lời nào.

Sắc mặt từ đỏ chuyển sang trắng bệch như người chết.

“Em… em rốt cuộc muốn gì?”

Anh ta gần như van xin.

“Tôi muốn gì?”

Tôi nghiêng người về phía trước, nhìn thẳng vào ánh mắt trốn tránh ấy.

“Tôi muốn hỏi anh, Chu Minh Vũ.”

“Khi anh âu yếm bên cô ta, anh có từng nghĩ đến cha anh ho ra máu trên giường bệnh suốt những đêm không ngủ?”

“Khi anh chuyển cho cô ta sáu trăm nghìn, anh có từng nghĩ đến tôi dùng hết tiền tích cóp để trả phí hóa trị?”

“Khi anh tận hưởng cuộc sống mới, anh có từng nghĩ — chính tay anh đã hủy hoại đời tôi?”

Giọng tôi không lớn.

Nhưng từng chữ đều lạnh buốt như băng.

Cả quán cà phê dường như im lặng đi.

Mồ hôi lạnh rịn đầy trán anh ta.

“Tôi…”

Anh ta muốn biện minh.

Muốn nói mình có nỗi khổ.