Chưởng mệnh nữ

Lợi dụng màn đêm, ta lượn lờ bay vào hoàng cung.

Vài nữ tử mặc quan phục, đầu đội ô sa khi ra khỏi cửa cung vẫn còn đang tranh cãi về tân chính.

Cung nữ cầm đèn tuần tra nhỏ giọng nói với nhau: "Gần đây Bệ hạ ngủ không ngon giấc, đừng làm kinh động người."

Ta tìm được tẩm cung của công chúa, xuyên tường mà vào, lặng lẽ nhìn khuôn mặt đang ngủ say của nàng ta.

Nàng ta đã già rồi.

Dung mạo từng xinh đẹp như hoa đào, giờ đã bị năm tháng bào mòn như làn nước mùa xuân, làn da nàng ta trở nên nhăn nheo, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.

Giữa lông mày nàng ta có nếp nhăn sâu, chắc hẳn là có không ít chuyện phiền lòng.

Đôi mắt nàng ta không còn trong sáng, như một đầm nước sâu không thấy đáy, không biết chảy về đâu.

"Ngươi tỉnh rồi."

Ta mỉm cười.

"Ừ, ta tỉnh rồi." Nàng ta nói.

"Ngươi già rồi."

"Vậy sao? Mấy chục năm trôi qua rồi, Thảo Nhi cũng không còn nữa, ta cũng nên già rồi."

Nói xong, nàng ta oán trách: "Ngươi vẫn như hồi đó. Không, ngươi còn xinh đẹp hơn hồi đó nữa."

"Dù sao ngươi cũng bận rộn việc triều chính, còn ta thì đi tu tiên cầu đạo. Tiên nhân luôn có vài thuật pháp dưỡng nhan." Ta nói đùa với nàng ta.

"Làm thần tiên thật tốt, hoàng cung thâm sâu, đến đi tự do."

"Cũng không tốt lắm đâu." Ta không nhịn được đáp lại.

"Những năm nay ngươi sống thế nào? Tiên giới có phải khắp nơi đều là cung điện mây mù, tiên hoa dị thảo không?"

"Tiên hoa dị thảo quả thật là có." Ta đáp: "Chỉ là tiên giới không phải tiên giới, chẳng qua là một đám người phàm cầu tiên mà thôi. Làm vẫn là những chuyện tranh giành đoạt lợi."

"Kể cho ta nghe về những trải nghiệm của ngươi những năm nay đi."

Nàng ta dường như hơi mệt, khép hờ mắt.

Ta suy nghĩ một chút, nhất thời không biết nên bắt đầu từ đâu, một lúc lâu sau mới nói:

"Ta tìm được một vị sư phụ, gia nhập một môn phái, học tập tâm pháp và chiêu thức. Môn phái tên là Cát Tinh môn, từ chưởng môn cho đến đệ tử, ai ai cũng là người xui xẻo."

"Nguyên nhân là do công pháp của bổn môn tuy mạnh mẽ, nhưng lại phải tiêu hao khí vận. Rất nhiều đệ tử xuất sắc đều chết vì đủ loại sự trùng hợp xui xẻo.”

"Cho nên những môn phái khác đều gọi người trong môn phái ta là sao chổi."

"Công pháp này, đúng là hợp với ngươi." Nữ đế hừ lạnh.

"Cho nên ta càng cần một vị phu quân mới." Ta thở dài.

"Đạo lữ đầu tiên ta tìm ở tu tiên giới, là một công tử của tu tiên thế gia. Hắn ta đối xử với ta rất tốt, ôn nhu săn sóc, ân cần chu đáo. Phong thái tuấn tú, lại còn hiểu chuyện."

Nữ đế lại không mắc mưu: "Nếu hắn ta thật sự là người hoàn hảo, thì cũng không đến lượt ngươi, Tống Thiển, tìm đến cửa."

Ta cười ranh mãnh: "Đúng vậy, nguyên nhân gia tộc bọn họ hưng thịnh, là vì họ nuôi một loại trùng tên là Thực Linh trùng. Họ bắt những tu sĩ có thiên phú ưu tú nhưng xuất thân bình thường, cho trùng ăn linh căn. Hai mươi tu sĩ mới có thể nuôi được một con Thực Linh trùng.”

"Mà sau khi dùng Thực Linh trùng, tu sĩ vốn có tư chất bình thường liền có thể biến thành thiên linh căn, tu vi tăng tiến thần tốc.”

"Sau khi ta gả qua đó, ai ai cũng khen ta hiền huệ hiểu chuyện. Sau đó, chuyện Thực Linh trùng bị bại lộ, khí vận của gia tộc này liền tụt dốc không phanh, lại bị ta phá hoại một phen, thế hệ mới lại toàn là phàm nhân, ngay cả ngũ linh căn cũng không có.”

"Đạo lữ của ta cũng vì vận rủi đeo bám, sớm bị sét đánh chết."

Kể xong, ta lại hỏi: "Còn ngươi? Thân là hoàng đế, chắc hẳn mọi chuyện đều như ý chứ?"

"Như ý chỗ nào. Toàn là chuyện phiền lòng mới đúng."

Nữ đế xoa xoa mi tâm.

"Làm Hoàng đế, chính là cô gia quả nhân. Không còn mắt, không còn tai, kinh thành ra sao, một châu ra sao, một huyện ra sao, một trấn ra sao, đều dựa vào người khác nói cho ta nghe, thật giả khó phân.”

"Các đại thần trên triều tranh cãi đều vì lợi ích của bản thân, người xuất thân thế gia thì chiếm đoạt ruộng đất để trốn thuế, người xuất thân hàn môn thì kết bè kết phái. Những việc trẫm làm hợp ý bọn họ thì là anh minh thần võ, không hợp ý bọn họ thì là hôn quân!”

"Ai ai cũng tham ô, làm thanh quan thật khó. Thanh quan không cùng đám đồng liêu cấu kết với nhau, những kẻ tham ô kia liền nghi ngờ hắn ta sẽ tố cáo. Hoặc là vu oan giá họa cho hắn ta, hoặc là bày mưu tính kế để hắn ta phạm lỗi, nắm được nhược điểm, nếu không thì sẽ trừ khử hắn ta.”

"Xảy ra chuyện, cuối cùng bị đẩy ra cho trẫm xử lý, không có một ai là kẻ chủ mưu.”

"Trẫm muốn biết bá tánh sống như thế nào, nhưng từ bá tánh đến lý trưởng, đến huyện lệnh, đến tri phủ, đến triều đình, rồi đến hoàng cung, thật là xa xôi! Một người nói cho người khác nghe, truyền đến người thứ tư thì đã khác xa so với ban đầu rồi. Huống chi là bốn cấp phủ nha? Truyền đến tai trẫm luôn là một mảnh thái bình, nhưng thế đạo gian nan, làm gì có nhiều thái bình như vậy? Cho dù trẫm phái người đi điều tra, thì làm sao có thể điều tra được cả thiên hạ?”

"Thời gian lâu dần, trẫm liền cảm thấy, cái gọi là Hoàng đế, e rằng ai ai cũng điếc mù cả.”

"Trẫm nói muốn mở trường học nữ tử, để họ đưa nữ tử đến học. Ai ngờ đợi đến khi trường học mở cửa, lại không có ai hỏi han.”

"Nữ nhi thế gia có gia học riêng, không coi trọng trường học nữ tử hỗn tạp.”

"Nữ nhi thương hộ không lo ăn mặc, lại không ai quản thúc, chỉ thích tính toán sổ sách, cảm thấy học kinh sử không có ích lợi gì.”

"Nữ nhi nhà nghèo phải làm việc, ngày thường còn phải làm thêm để phụ giúp gia đình, phụ mẫu làm sao có thể chịu thiệt thòi, nuôi nữ nhi không công, cho nó đi học đọc sách chứ?

"Trẫm liền nói, gia đình nào đưa nữ nhi đến trường học nữ tử, hàng tháng có thể nhận được tiền trợ cấp."

"Vậy thì hỏng rồi." Ta thở dài.

"Đúng vậy. Trong khoảng thời gian ngắn, nạn buôn bán Nữ tử trở nên thịnh hành, không ít nữ nhi nông dân bị bắt cóc, chỉ để lấy tiền trợ cấp này."

Nữ đế lắc đầu: "Trẫm lúc này mới biết, lòng người khó đoán, chính sách nhìn thì có vẻ tốt, cũng sẽ bị lòng người méo mó biến thành ác chính."

"Vậy ngươi đã giải quyết như thế nào?"

"Trẫm lệnh cho tiểu thư của vương công quý tộc vào trường học nữ tử, nữ nhi thế gia nếu muốn kết giao với những người này, thì phải vào trường học nữ tử học tập.”

"Nữ nhi thương hộ nếu thi được toàn bộ điểm Giáp ở trường học nữ tử, có thể được giảm một ít thuế thương."

"Nữ nhi nhà nghèo vào học, có thể làm việc trong trường để kiếm tiền và cơm ăn. Tiền công cao hơn giá trung bình ở địa phương.”

"Ta còn lệnh cho Thảo Nhi thành lập Ty Giám sát trường học nữ tử, định kỳ công khai và bí mật điều tra. Kẻ nào buôn bán Nữ tử thì nhẹ thì bị lưu đày, nặng thì bị chém đầu. Như vậy, trường học nữ tử của trẫm mới có học sinh."

Làm hoàng đế quả nhiên vất vả. Ta thầm nghĩ.

"Tề gia quân trung thành tuyệt đối với Tề Trường Lan, đại quân trấn thủ biên cương của nhà cữu cữu ngươi cho dù có điều động về cũng cần vài tháng. Ngươi trong tay không có binh lực mà muốn mưu triều soán vị, e rằng khó khăn vô cùng."

"Quả thật không dễ dàng." Nữ đế thở dài: "Lúc chúng ta thành thân, giang sơn vẫn còn tan nát, nghĩa quân nhiều như cát trên sa mạc, ngụy đế phương Nam rình rập.”

"Ta cùng Tề Trường Lan chinh chiến khắp nơi, hắn ta phụ trách giết địch lập công, ta liền nhân cơ hội cứu người trên chiến trường. Bọn họ sống sót, liền trở thành người của ta.”

"Ta chọn ra những tiểu binh có tiềm lực, để Thảo Nhi trò chuyện với thê tử của họ. Ta nhớ kỹ họ tên của họ, nhà ở nơi nào, trong nhà có mấy anh chị em, trên người có vết thương cũ nào không, ăn uống có kiêng kỵ gì không.”

"Mỗi lần thay Tề Trường Lan phân phát thưởng cho binh lính, ta đều làm rất chu đáo. Nếu ta thân thể không khỏe, Tề Trường Lan đi làm, so với ta luôn kém một bậc.”

"Nếu có cơ hội lập công, ta liền âm thầm tiến cử họ. Thảo Nhi lại nói chuyện tỉ mỉ với thê tử của họ, thời gian lâu dần, bọn họ đều không biết Tề Trường Lan, chỉ nhớ ơn đức của ta.”

"Mấy huynh đệ kết nghĩa của Tề Trường Lan, ai ai cũng là anh hùng hào kiệt đương thời. Ta liền cố ý chia rẽ bọn họ, người nào lập ít công, ta liền mượn danh nghĩa của Tề Trường Lan, nói hắn ta bị thương nặng, ban thưởng hậu hĩnh, người nào lập nhiều công, ta liền cố ý chèn ép. Thê tử của mấy nhà cũng mâu thuẫn với nhau.”

"Còn có một vài việc nhìn thì nhỏ nhặt, nhưng kỳ thực lại tốn rất nhiều công sức...”

"Tình cảm sâu đậm đến đâu cũng không chịu nổi sự bào mòn của những mâu thuẫn vụn vặt trong gia đình. Cuối cùng, Tề gia quân bình định thiên hạ trở về, ngụy đế phương Nam đầu hàng, nhưng lòng người, cũng loạn rồi."

Nàng ta nói rất nhẹ nhàng, nhưng ta biết, những chuyện này việc nào mà không cần thời gian dài dằng dặc, tỉ mỉ từng chút một?

"Con đê ngàn dặm, vỡ từ tổ kiến nhỏ. Tề Trường Lan tự phụ dũng mãnh, e rằng không nhìn thấy những chi tiết nhỏ nhặt này." Ta cảm thán.

Nàng ta không đáp lời, ngược lại quay đầu hỏi ta: "Còn ngươi? Trẫm không tin, kẻ tham lam như ngươi chỉ tìm một đạo lữ liền dừng tay."

Ta bật cười, nàng ta đúng là hiểu ta.

"Ta à. Sau khi tìm thêm một đạo lữ mang nghiệp chướng, môn phái cấu kết với Ma giới, buôn bán tu sĩ của hắn ta cũng tan thành mây khói. Nhưng ta không ngờ tới, tu tiên giới có vô số chuyện kỳ lạ, cho dù ta có muốn giấu giếm cũng để lộ dấu vết, bị kẻ có tâm nhắm vào.”

"Người này vô tình có được một quyển ma công thượng cổ, có thể hạ tình ấn lên nữ tử, khiến đối phương yêu mình tha thiết. Hắn ta dùng ma công này bắt cóc rất nhiều nữ tu, khiến họ cam tâm tình nguyện trở thành lô đỉnh của mình, xây dựng cung điện trong núi sâu, sống cuộc sống tiêu dao tự tại với ba ngàn mỹ nữ.”

"Cùng với ma công còn có một quyển Dị Nữ Phổ, bên trong ghi chép chi tiết hàng trăm loại thể chất nữ tử có ích cho nam nhân. Ví dụ như thuần âm chi thể, lưu ly tịnh thể... trong đó, tự nhiên cũng có ghi chép về Chưởng Mệnh Nữ.”

"Hắn ta cảm thấy việc gia tộc và môn phái của hai đạo lữ của ta sụp đổ rất kỳ lạ, cẩn thận truy tìm, liền tìm được ta."

Nữ đế vỗ tay cười lớn: "Hắn ta biết rõ ngươi giết phu, vậy mà còn dám nuôi hổ gây họa?"

Ta cũng không nhịn được cười: "Hắn ta cứ nghĩ, ta giết phu chỉ vì chưa từng thật lòng. Nữ nhân lãnh tâm lãnh tình như ta, càng độc ác, sau khi động tình thì càng không oán không hối.”

"Hắn ta chưa từng rút kinh nghiệm, luôn tự cao tự đại, ngày bắt được ta liền hạ ấn lên người ta, khiến ta yêu hắn ta tha thiết.”

"Sau đó, hắn ta ra lệnh cho ta gả vào danh môn đại phái, đoạt lấy khí vận, rồi truyền sang cho hắn ta.”

"Chỉ là hắn ta không biết, có nữ nhân sau khi yêu say đắm nam nhân, sẽ nhất nhất nghe theo, có nữ nhân sau khi động tâm, cũng không cản trở việc giết người.”

"Hắn ta càng quên mất, ngoài Chưởng Mệnh Nữ, ta còn là một tu sĩ.”

"Ta dịu dàng tình cảm, đầy mặt sùng bái dựa vào ngực hắn ta, nhưng lại âm thầm dùng pháp bảo đánh nát nguyên anh của hắn ta.”

"Sau khi tên ác ma này bị ta giết chết, những nữ tử kia tỉnh táo lại, nôn mửa không ngừng.”

"Họ bắt giữ thần hồn của hắn ta, xóa đi thần trí của hắn ta, sau đó cũng không biết đã làm gì. Dù sao cũng là những gì hắn ta đáng phải chịu, không có gì đáng nói.”

"Chỉ là trước khi chết hắn ta đã bày mưu tính kế với ta, đợi ta ra khỏi núi mới phát hiện, ai ai cũng biết thân phận Chưởng Mệnh Nữ của ta. Vì bản lĩnh nói cười gian, diệt cả gia tộc môn phái của ta, vậy mà lại được bình chọn là đứng đầu Lục Đại Yêu Nữ."

"Sư phụ ta lại vui mừng khôn xiết, bảo ta mau chóng sinh nữ nhi để nối dõi tông đường, truyền lại huyết mạch quý giá này, sau này ông ấy cũng không cần lo lắng Cát Tinh môn không có người kế tục.”

"Trong khoảng thời gian ngắn, nam nhân trong tu tiên giới ai ai cũng lo sợ, chỉ dám yêu đương mà không dám kết đôi, sợ rước về một Tống Thiển. Như vậy, chỉ trong vòng trăm năm, số lượng nữ tu cao cấp của bổn giới lại tăng lên rất nhiều."

Nữ đế vui vẻ không thôi, chỉ vào ta cười ha hả.

"Tống Thiển à Tống Thiển, ngươi cũng có ngày hôm nay!"

Ta bất đắc dĩ nói: "Việc đời khó lường."

Ta thở dài một hồi, lại không nhịn được cười.

"Còn có một chuyện thú vị nữa! Từ khi ta nổi tiếng, có vài nam nhân rõ ràng dung mạo xấu xí như cóc ghẻ, vậy mà cũng tránh ta như tránh tà. Sợ ta muốn gả cho bọn họ."

Nữ đế vô cùng đồng cảm: "Nam nhân quả thật là như vậy. Trẫm từng triệu vài mỹ nam đến thị tẩm, đám người xấu xí trong triều vậy mà cũng sợ hãi, không dám ở riêng với trẫm. Chẳng lẽ trẫm không có mắt nhìn sao?"

Chúng ta nhìn nhau, rồi lại chỉ vào đối phương cười nghiêng ngả.

Lặng lặng ngồi đối diện nhau một lát, ta thấy trời bắt đầu sáng, quay đầu mỉm cười với nàng ta: "Công chúa, thần xin cáo lui."

"Nhiều năm như vậy rồi, trẫm vậy mà lại được nghe tiếng 'Công chúa' này."

Ánh mắt hơi đục ngầu của nàng ta nhìn xuyên qua ta, như thể nhìn thấy thiếu nữ mặc hồng y, vung roi, rực rỡ như hoa thạch lựu nhiều năm về trước.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, công chúa năm xưa dưới sự thúc đẩy của tàn nhẫn và tham lam, đã trở thành nữ đế như ta dự đoán.

Nàng ta làm rất tốt.

"Trẫm biết ngươi cố tình."

Nàng ta đột nhiên nói.

"Hửm?"

"Ngươi cố tình phi thăng vào lúc Tề Trường Lan đến, khiến hắn ta coi việc bỏ lỡ ngươi là tiếc nuối cả đời."

Nữ đế nói: "Trẫm không trách ngươi, trẫm cảm ơn ngươi."

"Người chưa từng làm Hoàng đế sẽ không biết, cảm giác nắm giữ sinh tử của tất cả mọi người tuyệt vời đến mức nào.”

"Trẫm năm đó non nớt, vậy mà lại coi trọng tình yêu, sợ hãi quyền lực, thật ngu xuẩn biết bao? Lại thật buồn cười biết bao?”

"Tống Thiển, trẫm cảm ơn ngươi, đã cho trẫm dã tâm này."

"Công chúa khách khí rồi." Ta đưa tay đưa cho nàng ta một viên thuốc.

"Thiên đạo đã định, hoàng đế phàm trần không thể tu tiên. Đời đời hoàng đế phàm trần đều có nơi an nghỉ của riêng mình.”

"Nhưng để ngươi sống lâu hơn một chút, ta vẫn có thể làm được."

Nàng ta không khách khí mà nhận lấy.

"Ngươi từng nói, ngày thành tiên mới quay lại. Giờ đã thành tiên chưa?"

Ta gật đầu, rồi lại lắc đầu.

"Lúc ta ở Độ Kiếp kỳ, quen biết một kiếm tu. Hắn ta bề ngoài lạnh nhạt với ta, nhưng lại âm thầm yêu ta sâu đậm, sợ ta mang quá nhiều nhân quả, sẽ chết lúc độ kiếp phi thăng. Liền liều mình đỡ cho ta vài đạo thiên lôi, cứ như vậy mà hồn phi phách tán.”

"Ta liền nhìn thấu tâm ma, phi thăng thành tiên.”

"Bản thể của ta hiện tại vẫn còn đang ngâm mình trong Thăng Tiên trì, nghĩ đến lời hứa năm xưa, liền phân ra một tia hồn phách xuống hạ giới, đến xem ngươi thế nào."

Nữ đế nhìn vẻ mặt của ta, đột nhiên hỏi: "Ngươi có tình cảm với người này sao?"

"Ừ." Ta thừa nhận.

"Ta đối với hắn ta có tình yêu, có cảm kích, có áy náy.”

"Nhưng cảm giác phi thăng thật sự quá tuyệt vời, người chưa từng phi thăng, e rằng vĩnh viễn cũng không thể nào cảm nhận được loại cực lạc này.”

"Ta nghĩ, nếu cho ta thêm một cơ hội nữa, e rằng ta cũng sẽ không ngăn cản hắn ta chết thay ta."

Nữ đế trêu chọc: "Rồi rơi một giọt nước mắt cho hắn ta?"

Ta bật cười: "Chính xác!"

(Toàn văn hoàn)