Chứng Bệnh Thấy Chữ Lơ Lửng

【Quý phi! Mau lên! Cứu giá… à không, cứu hỏa!】

Lại đến nữa sao?

Ta phủi tuyết dính trên tay áo, thở dài một tiếng.

“Xuân Đào.”

“Dạ, nương nương?”

“Xuân Đào, vào tiểu trù phòng, theo lệ cũ.”

“Dạ!”

Chẳng mấy chốc, bát canh bách hợp liên tử đã được nấu xong.

Ta sai người đựng vào hộp thức ăn, toan giao cho thị vệ ngoài cửa mang đi.

Nào ngờ, chính Cao công công lại thân chinh đến.

Đội tuyết gió mà đến trước Trường Lạc cung.

“Tham kiến Quý phi nương nương, nương nương kim an.” Trên mặt ông ta là nụ cười niềm nở.

“Cao công công? Trời lạnh thế này, có chuyện gì gấp không?”

“Nương nương,” Cao công công xoa xoa đôi tay lạnh cóng, cười nói, “bệ hạ sai lão nô đến… lĩnh canh quý phi nương nương vừa hạ lửa xong. Ngoài ra… bệ hạ có dặn, gió tuyết lớn như vậy, nếu nương nương rảnh rỗi… chẳng hay có thể… chuyển bước đến Tử Thần điện một chuyến không? Bệ hạ… muốn cùng nương nương hàn huyên đôi lời.”

Hàn huyên… đôi lời?

Ta ngẩn ra.

Tựa như mặt trời mọc từ phía tây vậy.

Nhìn vào ánh mắt chờ mong của Cao công công, lại ngó ra ngoài trời tuyết bay mù mịt, Ta chần chừ một lát, mới nhẹ giọng đáp:

“Được… cũng được thôi.”

Khoác lên mình chiếc áo choàng dày, ôm lấy lò sưởi tay.

Ta cất bước theo Cao công công, bước thấp bước cao, dọc theo hành lang uốn khúc dẫn tới Tử Thần điện.

Trong điện đã nổi địa long, hơi ấm lan tỏa, như xuân về giữa đông hàn.

Chiêu Vũ Đế đang ngồi trên nhuyễn tháp bên cửa sổ, trước mặt bày một xấp tấu chương, nhưng hình như chẳng để tâm đọc lấy một hàng.

Ánh mắt người rơi vào cảnh tuyết bay ngoài cửa sổ, gương mặt nghiêng dưới ánh đèn ấm áp dường như bớt đi phần lãnh khốc thường ngày, thậm chí… thấp thoáng vài phần cô tịch.

Nghe thấy tiếng bước chân, người nghiêng đầu nhìn lại.

Thấy Ta ôm hộp thức ăn đi vào, ánh mắt người dừng lại đôi chút nơi khuôn mặt ửng hồng vì gió lạnh của Ta.

“Ngồi đi.” Người khẽ chỉ vào chỗ đối diện trên nhuyễn tháp.

“Tạ ơn bệ hạ.”

Ta nhẹ nhàng ngồi xuống, rồi đưa hộp thức ăn cho Cao công công.

Cao công công hiểu ý, múc canh ra bát, đặt lên chiếc án nhỏ trước mặt long nhan, sau đó lặng lẽ lui ra ngoài.

Trong điện chỉ còn lại hai người.

Chiêu Vũ Đế cầm lấy thìa, từ tốn đưa từng ngụm canh lên miệng.

Hơi nóng từ bát canh bốc lên, mờ mờ ảo ảo che phủ chân mày đôi mắt người, khiến thần sắc thoạt nhìn thêm vài phần ôn hòa.

Trong phút chốc, chẳng ai mở lời.

Chỉ còn tiếng tuyết ngoài song rơi lả tả, và tiếng chiếc thìa khẽ chạm vào bát theo từng ngụm canh của người.

Một bát canh uống cạn, Người đặt bát xuống, không giống như mọi lần lập tức bảo Ta lui đi, mà chỉ lặng lẽ dõi mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Tuyết đêm nay,” Người đột nhiên cất giọng, “rất giống với tuyết năm đó… khi trẫm lưu lạc phương Bắc.”

Ta khẽ sững người.

Đây là lần đầu tiên, người chủ động nhắc tới quãng quá khứ không mấy hay ho ấy.

“Tuyết ở phương Bắc… rất lớn ư?” Ta dè dặt hỏi.

“Ừm.” Người nhẹ gật đầu, ánh mắt xa xăm,

“Rất lớn, rất lạnh. Gió như dao cắt. Không có chốn tránh thân, chỉ có thể co rúc trong ngôi miếu đổ nát. Đói quá… thì ngậm tuyết mà cầm cự.”

Giọng người rất bình thản, như đang kể chuyện người khác.

Nhưng Ta nghe vào, trái tim như bị siết lại, nghẹn ngào đến khó thở.

“Khi ấy…” Người ngừng lại một khắc, dường như đang hồi tưởng,

“Điều đáng sợ nhất không phải đói, cũng chẳng phải lạnh.

Mà là sợ… một khi ngủ thiếp đi, sẽ chẳng bao giờ tỉnh lại nữa.”

Người quay đầu, ánh mắt rơi xuống khuôn diện của Ta.

“Hai cái bánh bao ngươi cho…”

“Là thứ sạch sẽ và ấm áp nhất trẫm từng được ăn trong suốt một năm ấy.”

Tim Ta, như có vật gì nhẹ nhàng đập vào.

Cay cay, chua chát.

“Mọi chuyện… đã là quá khứ rồi, bệ hạ.” Ta khẽ nói.

“Phải rồi, là quá khứ.”

Khóe môi người khẽ nhếch, nụ cười mơ hồ, “Nhưng có những thứ… không qua đi được.”

Người đưa tay, chỉ vào đầu mình.

“Như một chiếc gai, mắc ở chốn này.

Mỗi khi đêm khuya yên tĩnh, hoặc…”

“Giống như hôm nay, bị lũ ngu xuẩn chọc giận, nó liền nhảy ra, nhắc nhở trẫm…”

Người bỗng dừng lại, không nói tiếp.

Trong đáy mắt thoáng lướt qua tia âm lãnh, nhưng rồi lại tan đi, hóa thành nét mỏi mệt nặng nề.

Người nhìn Ta.

Nhìn thật lâu.

Lâu đến mức Ta tưởng người lại muốn nói gì.

Nhưng cuối cùng, chỉ là một tiếng thở dài rất nhẹ.

“Canh này… không tệ.”