Chương 4 - Chồng Cũ Qua Đời, Chồng Mới Là Thanh Xuân Thầm Lặng
15
Dù sao thì anh cũng ngủ mất rồi.
Nhưng để anh nằm trên sofa thế này không ổn.
Do dự một chút, tôi giúp anh cởi áo khoác, trong lòng thầm xin lỗi, rồi lấy khăn nóng lau người cho anh.
Cơ thể quả nhiên giống như tôi tưởng tượng: săn chắc, khỏe khoắn, dấu vết tập luyện rất rõ ràng.
Nhìn dáng vóc này, chẳng có vẻ gì là “chất lượng kém” cả.
Hít sâu một hơi, tôi nhẹ nhàng dỗ anh giơ tay lên để mặc áo ngủ.
Anh mơ màng, nhưng rất nghe lời, bảo gì làm nấy.
“Xong rồi, về giường ngủ đi.”
Sau khi cho anh uống canh giải rượu, tôi không đủ sức để đỡ anh về phòng.
Anh đưa tay che mặt, lầm bầm điều gì đó nghe không rõ.
Tôi ghé sát lại để nghe, lần này thì hiểu rồi.
“Một mình ngủ lạnh lắm.”
Gì chứ? Nằm sofa thì không lạnh sao?
“Chẳng qua là anh để điều hòa quá thấp, tôi chỉnh nhiệt độ cao lên là được.”
Tạ Hoài không nói gì nữa.
Anh ngủ cả đêm trên sofa, tôi đắp chăn cho anh, nửa đêm còn phải dậy kiểm tra xem anh có đạp chăn không, chắc là bản năng làm mẹ đã ăn sâu vào máu.
Sáng hôm sau, anh tỉnh dậy như không có chuyện gì xảy ra.
Không chỉ làm bữa sáng, anh còn tranh thủ pha sữa cho Châu Châu.
Tiếng cười khanh khách của Châu Châu đánh thức tôi.
Mở mắt ra, tôi thấy Tạ Hoài đang chơi với con bé.
Mấy ngày trước con còn sợ anh đến mức không dám lại gần, bây giờ thì cười khanh khách, quên hết cả sợ.
Tôi lặng lẽ nhìn cảnh cha con “bất đắc dĩ” này tương tác với nhau, lần nữa cảm thấy quyết định đồng ý lời đề nghị của Tạ Hoài là hoàn toàn đúng đắn.
Một người đàn ông điềm đạm, gia đình tốt, đúng là rất thích hợp để làm cha.
Tạ Hoài nhìn tôi một cái, có vẻ nghĩ rằng tôi vẫn đang ngủ.
Rồi anh cúi xuống, cầm lấy bàn tay nhỏ xíu của Châu Châu, nói khẽ: “Châu Châu, bố đây.
“Gọi bố đi.”
“Bo… bố.”
Tôi cứng người tại chỗ, ngạc nhiên đến mức quên cả hít thở, mí mắt khẽ run, suýt chút nữa lộ ra.
Anh vừa nói gì? Anh đang dạy Châu Châu gọi anh là bố?
Đầu tôi đột nhiên trống rỗng, không suy nghĩ được gì.
Châu Châu vẫn cười, ê a học theo anh gọi “bố”.
Khi cuối cùng con bé nói được rõ ràng, Tạ Hoài bật cười.
Nụ cười xuất phát từ đáy lòng, không chút giả tạo.
Tôi chợt nhớ đến vẻ mặt thất vọng của anh khi Châu Châu tránh anh.
Thì ra, anh luôn khao khát được con bé chấp nhận mình?
Tôi thật sự không hiểu, tại sao anh lại tình nguyện làm cha dượng, trong khi chỉ cần quay đầu, sẽ có rất nhiều người sẵn sàng sinh con cho anh.
Trong lúc con bé uống sữa, anh thỉnh thoảng nhìn tôi, như muốn xác nhận xem tôi tỉnh chưa.
Trong tình huống này, làm sao tôi dám dậy?
Thôi, cứ giả vờ ngủ thêm chút nữa.
Tạ Hoài không gọi tôi, anh bế Châu Châu ra ngoài phòng khách.
Tôi ngủ thêm một tiếng rồi mới dậy, chợt nhớ ra Tạ Hoài còn phải đi làm.
Nhưng khi ra ngoài, tôi thấy anh và Châu Châu chơi với nhau vui vẻ hơn tôi nghĩ.
Họ ngồi trên thảm len, xung quanh đầy đồ chơi và sách thiếu nhi.
Tạ Hoài mỉm cười dịu dàng, gương mặt tràn ngập sự yêu thương, kiên nhẫn dạy Châu Châu cách đặt các khối xếp hình vào đúng chỗ.
Khi phát hiện tôi đứng ở cửa, nụ cười trên mặt anh thoáng ngưng lại, anh cúi đầu ngượng ngùng, vành tai hơi đỏ lên.
“Tôi đi hâm lại bữa sáng cho em.”
Anh vội vàng bước vào bếp như đang chạy trốn, còn tôi ngồi xuống vị trí anh vừa rời đi, hỏi Châu Châu: “Con có thích chú không?”
Châu Châu mở to đôi mắt tròn xoe nhìn tôi, vẫy vẫy khối xếp hình trên tay, rồi bập bẹ: “Bố… à… Bố!”
Tôi bật cười, nhưng trong lòng lại thấy cay cay khó tả.
“Ăn sáng thôi.”
Anh bước ra từ bếp với bữa sáng vừa được hâm nóng, món nào món nấy vẫn đầy đủ và phong phú.
Ngồi xuống đối diện tôi, cả căn phòng yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng nhai của tôi.
Một lúc sau, anh mới mở lời: “Tối qua cảm ơn em nhiều, tôi không làm gì kỳ quặc chứ?”
Nhớ lại những chuyện xảy ra tối qua, tôi nghẹn đến mức ho sù sụ, không dám nhìn vào mắt anh.
“Không có gì đâu.”
Anh lại giải thích lý do con bé đang chơi ngoài phòng khách:
“Châu Châu dậy sớm, tôi sợ con bé làm ồn khiến em thức giấc nên đưa ra ngoài chơi một lúc.”
Tôi có hơi ngượng ngùng, vì thật ra tôi đâu có ngủ, mà còn nghe thấy hết.
“Cảm ơn anh, có vẻ Châu Châu rất thích anh đấy.”
Vẻ mặt của Tạ Hoài lộ rõ sự vui mừng.
“Tôi sẽ cố gắng học cách làm một…” Đến đây, anh dừng lại, nụ cười trên mặt cũng phai đi đôi chút.
“Chú.”
Giọng anh rất nhỏ, gần như không nghe thấy.
Không khí chùng xuống, mang theo cảm giác buồn bã khó tả.
Anh như một chiếc lá khô, mất đi sức sống chỉ trong chớp mắt.
Tôi khựng tay, ngẩng đầu lên nhìn anh: “Chẳng phải anh nói muốn đổi họ cho con sao?
“Nếu hôm nay anh rảnh, chúng ta đi làm luôn.
“Đổi thành Tạ An Hạ nhé.”
16
Châu Châu thật lòng xem Tạ Hoài là bố.
Từ khi đổi họ, mỗi lần anh đi làm về, con bé đều quấn lấy anh không rời.
Bây giờ đến chuyện thay tã, pha sữa, hay làm đồ ăn dặm, Tạ Hoài làm còn thuần thục hơn tôi.
Dạo này anh đi công tác ở Bắc Kinh, con bé không quen, ngày nào cũng phải gọi video để gặp anh mới chịu yên.
Tôi đùa: “Giờ con bé thành cái đuôi nhỏ của anh luôn rồi.”
Anh khẽ nhếch môi: “Nếu em bận quá, tôi sẽ cố gắng hoàn thành công việc sớm để về.”
“Không cần đâu, bảo mẫu anh tìm đã giúp tôi rất nhiều rồi.”
“Xin lỗi, đáng lẽ tôi nên thuê bảo mẫu từ sớm.”
Thật ra dù không có bảo mẫu, tôi cũng chẳng bận bịu gì mấy.
Bữa sáng anh nấu, bữa trưa anh nhờ đầu bếp chuẩn bị và gửi đến tận nơi, buổi tối nếu tôi muốn tự nấu, tủ lạnh lúc nào cũng đầy ắp nguyên liệu tươi.
Bây giờ mỗi khi anh ở nhà, anh gần như lo hết việc chăm sóc con.
Tôi thật không đáng để nhận lời xin lỗi từ anh.
Tôi ngập ngừng một lúc, rồi có chút ngại ngùng khi quan tâm anh: “Anh nhớ tự chăm sóc mình, đừng uống nhiều rượu.”
Biểu cảm của anh khựng lại vài giây, rồi nở một nụ cười rạng rỡ.
Nụ cười ấy hiếm khi xuất hiện, sáng bừng đến mức làm tôi bối rối.
“Được.”
Thay vì nói mấy ngày qua là con bé đang trò chuyện với anh, đúng hơn là tôi và anh đang trò chuyện.
Tạ Hoài không nói nhiều, nhưng ngày nào cũng hỏi tôi ăn gì, làm gì, rồi nhắc tôi chú ý giữ ấm vào buổi tối.
Cách anh cẩn thận tìm đề tài nói chuyện khiến tôi bật cười, như thể anh và chàng trai ngây ngô, dè dặt trong ký ức của tôi trùng khớp với nhau.
Nhà vắng bóng Tạ Hoài trở nên lạnh lẽo kỳ lạ, thế là tôi bế con về nhà mẹ ở vài ngày.
Khi nghe nói anh đi công tác, mặt mẹ lập tức nghiêm túc hẳn.
“Không phải mẹ không tin Tạ Hoài, nhưng đàn ông vừa trẻ vừa có tiền, ít nhiều đều không thật thà. Con phải để ý anh ta, nếu dám làm bậy, cứ ly hôn, bố mẹ nuôi được con.”
Sự cảnh giác này chắc chắn là nhờ luyện tập từ tôi mà ra.
Nhưng với tính cách của Tạ Hoài, tôi khó mà tưởng tượng được anh ngoại tình trông sẽ ra sao.
Lại nghĩ đến…
Lúc đầu, chúng tôi kết hôn chỉ vì cả hai đều cần một cuộc hôn nhân, không có tình cảm làm nền tảng.
Dù mối quan hệ lúc đầu có hòa hợp đến đâu, chỉ cần một mồi lửa nhỏ, tất cả cũng có thể sụp đổ như một sự thịnh vượng giả tạo.
Có lẽ hiện tại, trong lòng anh chỉ có sự nghiệp, và việc kết hôn chẳng qua là do cha mẹ thúc giục.
Nhưng ai biết được, tương lai liệu anh có gặp được người mà anh thật lòng yêu không?
Nếu một ngày anh tìm thấy tình yêu đích thực, tôi sẽ làm gì?
Ý nghĩ này làm tim tôi nặng trĩu, cảm giác bức bối đến khó chịu.
Tôi tìm đại một cái cớ để qua loa với mẹ, rồi quay về phòng ngủ.
Ngủ thẳng đến chiều tối, khi nhìn vào điện thoại mới phát hiện Tạ Hoài đã nhắn cho tôi vài tin.
[Ăn cơm chưa?]
[Tôi sẽ về sau hai ngày nữa. Em và Châu Châu có muốn tôi mua gì làm quà không?]
[Lần tới có dịp nghỉ, tôi đưa hai mẹ con đến Bắc Kinh chơi. Châu Châu chắc sẽ thích nơi này.]
…
Từng tin nhắn đều là hỏi thăm tôi và con.
Cảm giác bức bối trong lòng sau giấc ngủ đã vơi bớt.
Khi đọc được tin nhắn của anh, nó tan biến hoàn toàn.
Thôi kệ.
Chuyện tương lai để sau tính.
Nếu một ngày anh thật sự gặp được người anh yêu, tôi sẵn sàng ly hôn để tác thành cho anh.
17
Sau một tháng công tác, Tạ Hoài mang về cho Châu Châu một bộ đồ chơi giáo dục nhập khẩu phiên bản giới hạn và tặng tôi một chai nước hoa.
Châu Châu nhớ anh đến mức không chịu rời, ôm chặt lấy anh gọi “Bố, bố” liên tục.
Tạ Hoài len lén liếc nhìn tôi, thấy tôi không tỏ ra khó chịu gì, anh mới thở phào nhẹ nhõm.
Tôi giả vờ không để ý: “Châu Châu đã biết gọi anh là bố rồi, anh có phiền lòng không?”
“Không.
“Tôi rất vui.”
Anh trả lời dứt khoát, sự chắc chắn trong giọng nói khiến tôi cảm thấy không thoải mái trong lòng.
Trước mặt tôi, anh lúc nào cũng cẩn thận dè dặt, sợ làm tôi không vui.
Kiểu quan hệ quá khách sáo này chẳng giống mối quan hệ vợ chồng chút nào.
Đã vài tháng kể từ khi kết hôn, chúng tôi vẫn ngủ riêng, và anh còn đi công tác suốt một tháng.
Có cặp vợ chồng mới cưới nào như thế không?
Vậy nên, khi anh đi tắm, tôi giao Châu Châu đã ngủ say cho bảo mẫu trông giúp.
Rồi chờ anh tắm xong, tôi gõ cửa phòng khách của anh.
“Tạ Hoài, anh ngủ một mình có lạnh không?
“Hay là… để tôi làm bạn cùng giường nhé?”
Khuôn mặt anh đỏ bừng, yết hầu khẽ chuyển động, ánh mắt sâu thẳm.
Còn tôi thì toàn thân nóng rực, nói câu này hoàn toàn là tự làm bản thân ngượng chín mặt.
Một lúc lâu sau, tôi thấy anh liếm môi khô khốc, giọng nói khàn khàn:
“Được.”
Kết quả là cả hai chúng tôi nằm ngay ngắn trong cùng một chiếc chăn, nhìn chằm chằm trần nhà, không ai dám động đậy.
Tôi liếc nhìn thấy tai anh đỏ ửng, hơi ấm từ người anh truyền qua tay tôi, khiến cả trái tim tôi cũng bắt đầu nóng lên.
“Vậy tôi tắt đèn nhé?”
Anh nuốt khan, giọng khô khốc: “Để đèn sáng đi.”
“Được. Vậy… ngủ ngon.”
Tôi khó nhọc trở mình, quay lưng về phía anh, cảm thấy dễ chịu hơn một chút.
Thật không hiểu sao tôi lại tự làm khó mình, đêm nay e là không ngủ được rồi.
Vừa nhắm mắt, anh khẽ hỏi: “Tôi có thể ôm em ngủ không?”
“Hả?”
“Xin lỗi.”
Anh ngập ngừng: “Nếu tôi có làm gì khiến em không thoải mái, em cứ nói.”
Câu nói này thật sự đa nghĩa, nếu chỉ đơn thuần nằm ngủ, thì có gì mà thoải mái hay không thoải mái?
Tôi quay người lại, sau vài giây chuẩn bị tâm lý, nắm lấy tay anh.
Tạ Hoài kinh ngạc quay đầu nhìn tôi, cả người cứng đờ, bàn tay bị tôi nắm nóng bừng lên.
“Chúng ta là vợ chồng hợp pháp, anh căng thẳng như thế làm gì?”
“Xin lỗi.”
“Đừng cứ xin lỗi mãi, anh đâu làm gì sai.”
Tôi nghe thấy anh thở ra một hơi thật sâu, rồi đưa tay tắt đèn ngủ.
Căn phòng lập tức chìm vào bóng tối.
Tiếng động khe khẽ vang lên bên tai, cơ thể nóng rực của anh từ từ áp sát lại, rồi ôm lấy tôi.
Tôi sững người, đầu óc lập tức tỉnh táo.
Quá gần. Gần đến mức tai tôi áp vào ngực anh, nghe rõ từng nhịp tim dồn dập, lúng túng của anh.
Thân thể anh rắn chắc hơn vẻ bề ngoài, có lẽ vì quá căng thẳng mà toàn thân cứng đờ.
Sự bối rối ban đầu dần tan biến, thay vào đó là cảm giác mới lạ.
Tôi còn ngửi thấy mùi hương nhè nhẹ của sữa tắm từ người anh, sạch sẽ, dễ chịu, giống như một người luôn chăm sóc bản thân một cách tỉ mỉ.
“Tôi có đè nặng lên em không?”
“Không.”
“Tôi có quá nặng không?”
“Tạm ổn.”
“Hay là tôi lùi lại một chút, sợ làm em khó chịu.”